"Salamat Austin ah? Kung 'di dahil sayo, napagalitan na naman ako ng prof natin kanina." Pagpapasalamat ni Tiana habang sabay sila naglalakad palabas ng hallway, uwian na nila at napagdesisyonan ni Tiana na sabayan ito para sabihin 'yon.
Liningon naman siya ni Austin at sinagot siya ng akbay sa balikat, bahagyang nanlaki pa ang mata niya ngunit kalauna'y nginitian niya na lang ito, medyo close naman na kasi sila kaya komportable na si Tiana rito.
"Wala 'yon, It's my duty to teach you since your my vice Tia. You can have me all the time just one call away, I'll be there." Sagot sa kaniya nito at kinindatan pa siya kaya nakanguso na lamang siyang napatango dito at umiwas ng tingin para do'n lihim na ngumiti. Hindi niya kinaya ang kilig sa buong sistema kaya lumilihim na lang siya.
'Yiee~kenekeleg eke, kingina shut up Tiana, remember taken ka na.'
Pagkalabas nila ng field, si Raylee agad ang unang nakita ng mata ni Tiana, may kausap itong tatlong babae na 'yong bumangga sa kanya no'n. Sa lapit ba naman nila ay hindi naiwasan ni Tiana ang lingon sa kanya ni Raylee, sobrang seryoso nito, animo'y mangangain ng tao dahil lang sa ekspresyon sa mukha.
"A-Ah Austin?" Utal niyang tawag rito habang nakatuon pa rin ang atensiyon sa kaibigan na nakatitig sa kanila.
"Hmm, bakit?" Napabuntong hininga siya at tatanongin na sana kung ex-girlfriend ba nito si Raylee nang biglang may humawak sa braso niya at kinaladkad siya papalayo sa kinakausap niya.
"Kalen?! Anong ginagawa mo, jusko 'yong rules mo! Baka may makahalata oy! Bitawan mo nga 'ko!" Impit na sigaw sa kanya ni Tiana habang napapayuko sa tuwing may madaanan silang kapwa nila estudyante.
"No." Matigas nitong giit sa kanya kaya napapikit siya at pilit na tinatanggal ang pagkakahawak nito sa braso niya.
"Kalen bitaw! May kinakausap ako, basta-basta ka na lang nanghihila, ang bastos mo rin noh?" Hindi na napigilan ni Tiana ang mapasigaw at inis na trinash-talk ito na ikinatigil ni Kalen sa pagkaladkad sa kanya pero hindi pa rin pinapakawalan ang braso niya.
"Kaibigan? Sino, 'yong lalaking 'yon? " Nawala ang atensiyon niya sa braso niyang hawak nito at liningon si Austin na naroroon pa rin, napalingon siya sa paligid nila, may pasulpot-sulpot pa man ding mga estudyante sa gilid nila napapatigil at nagtataka kung bakit magkasama ang dalawa.
"Oo, bakit? May problema ba? New friend. Teka nga kinaladkad mo lang ako para sa tanong na 'yon ah? Jusko Kalen, napakawalang kwenta! Aalis na'ko, tutal nalaman mo ng may bagong kaibigan na'ko." Lumuwag kasi ang pagkakahawak nito sa kanya dahil nasa ibang direksiyon ang atensiyon nito, pero hindi, mas lalo lang humigpit ang pagkakahawak nito.
"Bitaw Kalen! Ano bang problema mo? Nasagot ko na ang tanong mo kaya bitawan mo na ako, oy! Aray, nasasaktan na'ko!" Inis na sinamaan niya ito ng tingin ngunit napakaseryosong mukha lang ang iginawad nito sa kanya.
"You, you're my problem, didn't you forget my rules? Napakalinaw na nakasulat sa papel na bawal kang makipag-kaibigan dito, you even agreed to my rules Tiana, tapos ngayon, dahil lang sa pagkakaibigan mo sa lalaking 'yon, masisira lang?! Your so stupid, kilala mo ba 'yang kinakaibigan mo ah?!" Bulalas nito sa kanya kaya napapikit na siya, nate-tense na siya, may kaunting nanonood na sa kanila kaya sinamaan niya ito ng tingin, 'yong tipong nanlilisik na ang mata niya kaya napakagat na lamang sa labi niya si Kalen.
"Bakit? Hindi pwede bang makipag-kaibigan kahit isa? Dalawa? Palibhasa, ikaw kasi wala kang kaibigan. Kung ayaw mong makipag-kaibigan, huwag mo akong idamay. At 'yong napakawalang kwentang rules mo, that's bullshit like you!" Sigaw niya rito, si Kalen nanatiling nakatitig lang sa kanya at pinapanood ang galit nitong ekspresyon sa mukha.
'Di man niya aminin, nasaktan siya sa sinabi nito. Imagine, you're being called bullshit or napakawalang kwenta, sa harap pa mismo ng minamahal mo? Damn, it really hurts right?
"Sinuway mo na 'yong isa sa mga rules mo diba? Then quits na tayo! At 'yong tungkol kay Austin? I trust him unlike you, tss." Irap nitong dagdag sa sinabi niya kaya mahinang natawa at napayuko si Kalen bago siya sinagot.
"For God's sake Tiana, he's a criminal, didn't you know that? Tapos kaibigan mo pa? Damn, kahit kailan ang tanga-tanga mo talaga, paano kung----" Pikit mata niya itong pinutol at sinagot.
"Hindi niya gagawin ang mga sinasabi mo! Mabait siya-----" Siya naman ang pinutol nito.
"Tangina Tiana, hindi ka sigurado! Nagbabalatkayo lang 'yong gagong 'yon!" Nag-init ang ulo niya at ang bibig niya na lang ang kusang sumagot rito.
"Huwag mo siyang tawaging gago, dahil higit sa lahat, ikaw ang gago! Tangina Kalen, kailan ka ba titigil sa kakaganyan mo? Sa pagkakaalam ko wala kang pakialam sa isang Tiana Dolores na kagaya ko ah?" Napamulat siya at nakitang nakapoker-face na ang mukha nito.
"Your so stupid, that's why I hate you, your the dumbest person that I know, why should I care for you?" Nagngit-ngit tuloy ang ngipin niya at matalim itong tinignan.
"I hate you too, alam mo naman 'yon diba? And fyi, my new friend is better than you." Tumigil siya sa pagsasalita. "He's more attractive, unlike you, Kalen, duh." Asik niya na lamang rito, dahil ayaw niyang sabihin ang masasakit na salita na nasa isip niya ngayon.
"Your so mean, that's why I hate you Kalen," sambit nito at patuloy na tinatapunan ng matalim na titig at kibit balikat ng tumalikod mula rito, "kaya posibleng lahat ng nasasaiyo, hindi nagtatagal dahil sa ugali mo." Umalis na ito sa harap niya, sinundan niya ito ng tingin bago napairap na yumuko at mahinang tumawa roon.
'Dang, am I mean? I didn't mean to say that, that she's stupid or dumb, it's just someone said that every people can change thru someone's words, 'yong tipong people change because of the pain, gusto ko lang naman na huwag niyang pairalin ang kabobohan at katangahan niya kapag pakakaibigan na ang usapan sa kanya, I know her. She trust people too fast and people are using her trust to ruin her life. At ngayon, nabalitaan ko rin na kaibigan niya ang gagong 'yon? That criminal?! Damn it! Humanda sa'kin 'yong lalaking 'yon.'
Umigting tuloy ang panga niya dahil sa naisip at napalingon sa gawi ng asawa niyang kasalukuyang kasama na si Austin ngayon, Kalen imagined them as a couple kaya napapikit siya at hindi inaasahang may luhang tumulo sa mata niya.
"Damn, why am I crying?" Bahagya na naman siyang natawa at napayuko dahil sa sinabi niya.
She hates him, ngayon nasabi na nito ng harap-harapan sa kanya. He's hurt, he never hated Tiana, he just hate the way his wife moves, his wife mindset, trust issues to other people, and lastly his wife stupidness towards him, palagi silang nagbabangayan, Tiana always throws him some words that his wife didn't think that's slowly killing him.
'Tsk, yeah I know I'm a lonely person, but it doesn't mean dahil sa ugali ko kung bakit walang nangkakaibigan sa'kin, I'm just keeping my distance from them, one pain is enough, ayaw ko ng makaramdam ng sakit bukod sa taong mahal kong nanankit sa'kin. It's just, it's too much, I can't take it. I'm also a human, hurting and playing games that I can regret someday, playing not to fall in love, but damn! In just one snap I freaking lose my own rules and game!'
Balik tayo kay Tiana na kibit-balikat ng naglalakad palabas ng hallway habang nakakunot ang noo panandalian niya munang iniwan si Austin pagkatapos magpaalam dito dahil magc-cr lang siya, ayaw niyang maibuntong ang inis niya rito kaya umalis na lang siya.
Hindi niya napansin na may nabangga siya at inignora lang ito, lutang siya ngayon kaya hindi niya ito pinansin.
"Hey! Ms. Loser, how there you? Wala man lang sorry diyan? You almost fracture my shoulder dahil lang sa pagtabig mo oh!" Maarte nitong sambit sa kanya kaya liningon niya na ito, nakita niyang isa ito sa mga mean girls at kasama pa mismo si Raylee na tahimik lang na nakikinig sa kanilang dalawa.
"Sorr-----" Hindi niya na naituloy ang sasabihin niya ng may sumigaw sa likod nila kaya bahagyang napalingon pa sila rito.
"Tia!" Bungad agad sa kanya ni Trisha at inakbayan agad siya.
"What's happening------" Napabaling ito ng tingin kay Raylee bago itinuloy ang sasabihin, "bestie? Inaaway ka ba ng mga ito? Resbak ba kailangan mo?" Dagdag pa nito.
"Excuse me? Who are you? Hindi kami nang-aaway okay? Itong kaibigan mo kasi hindi marunong mag-sorry, look oh, ang sakit ng shoulder ko dahil sa kanya." Mataray naman ngayong salita niya at ipinakita pa ang balikat niya na ikinahagikhik ni Trisha.
"Sorry? Really, ang big deal naman no'n sayo, tinabig ka lang sa braso, sorry na agad? Ano ka santo? Nabasag ka ba nong tinabig ka ng bestie ko? Diba hindi? So ano pang silbi ng sorry kung sa napakawalang kwentang tao lang ibibigay? Come to think of it girl, huwag masyadong high ang tingin sa sarili, baka 'yan pa ang ikabagsak mo, a big no, no, no sayo 'yon right? "Napa-o naman ang bibig ni Tiana dahil sa pagsagot ni Trisha sa classmate niya.
"You----Arghhh bitch!" Nag-walk out na ito pero ang kasama nitong si Raylee, bahagyang napalingon pa sa kanilang dalawa bago sinundan ang newly found friend niya.
"Tss, wala rin pala binatbat, wala kasing resbak, HAHA." Bulong ni Trisha habang pinagmamasdan ang dalawa na maglakad paalis.
"Tia! Okay ka lang? Sinaktan ka ba nila huh?" Alala nitong tanong pero nanatili pa rin siyang nakatitig rito.
"Bestie?" Wala sa sarili niyang tanong kaya napatigil sa pag-inspeksiyon si Trisha sa kanya at nginitian siya.
"Oo, bestie ayaw mo ba 'yon? Wait, ayaw mo ba akong maging kaibigan?" Nalukot ang mukha nito pagkatapos magtanong kung ayaw ba ni Tiana na maging kaibigan siya nito.
Naaala na naman niya si Kalen kaya bahagyang napairap muna siya sa isip bago 'to sinagot.
"Huh? Hindi noh, gusto ko kaya, pero bestie? Common call sign na 'yan ng mah-bff eh, wala ng iba?" Nakangiti niyang tanong kaya agad na nagbago ang ekspresyon nito sa mukha at sinunggaban agad siya ng yakap, na bahagyang ikinagulat niya pa.
"Salamat Tia, hindi mo alam kung gaano mo ako napasaya, frenny ko," giit nito kaya napangiti na lamang siya, naramdaman niya rin ang saya sa buong sistema ng yakapin siya nito kaya napayakap na rin siya pabalik.
"Me too," sagot niya rito.
Pagkatapos ng eksenang 'yon ay napagdesisyonan na nilang magpaalam sa isa't-isa, andiyan na kasi ang sundo ni Tiana, kanina pa naghihintay sa kanya.
Nagpaalam muna siya sa dalawang kaibigan niya bago pumasok rito.
Habang nasa sasakyan na siya, napalingon pa siya sa likod nila at nakita doon ang sasakyan ng asawa niya, hindi niya na lang pinansin ito at itinuon na lamang ang atensiyon sa labas ng bintana.
Nagbigay daan ang sasakyan nila sa sasakyan ni Kalen na mas lalo niyang ikinairap.
'Ang bossy niya talaga! Kakainis, hindi man lang ako nakapag-thank you ng maayos kay Austin dahil sa kanya!'
Nakarating na siya sa bahay ni Kalen, as usual gano'n pa rin ang ginagawa niya, aayusin ang sarili at umaktong parang walang nangyaring kahindik-hindik kanina at pumasok na rito.
Napansin niya agad ito dahil prisintang nakaupo na naman ito sa sofa ng sala bago nakapatong ang dalawang braso sa hita at bahagyang nakayuko rin ang ulo nito, ilang segundo niya ring tinitigan ito bago niya isinara ang pinto at lalagpasan na sana ito nang hawakan nito ang palapulsohan niya.
"Kalen------" Naputol ang sasabihin niya ng liningon niya ito, namumula na ang mga mata nito at halatang galing lang sa pag-iyak kaya agad na nanlaki ang mata niya at iniwas agad ng tingin.
"S-Stay.." Utal nitong utos sa kanya ngunit umiling siya.
"Huwag ka ngang umiyak Kalen! Mukha kang bakla!" Sagot niya rito at umakyat na ng hagdanan ngunit bago 'yon ay liningon niya muna ito, nakasandal na ito ngayon sa sofa at sumisinghot-singhot na kaya na-guilty tuloy siya sa hindi niya malamang dahilan.
'Jusko, anong nangyari doon?'
Ang hindi niya alam, kanina pa nage-echo sa isipan ng lalaki ang sinabi niya kaya hindi naiwasang maiyak na lamang ito dahil sa sakit na nararamdaman.
"Stop it already... " Bulong niya at napayuko, doon niya pinunasan ang mga luha niya.
Narinig pa 'yon ni Tiana bago niya isinara ang pintuan niya, napabuntong hininga na lamang siya at pabagsak na humiga sa kama njya.
'Bakit naman umiiyak 'yon? Akala ko ba masungit siya? Tss, ang gulo rin niya, kanina nakikipag-trashtalkan pa siya sa'kin, tapos ngayon parang brineakan ng girlfriend niya kung makaiyak? Sino nagpaiyak do'n? Aba'y, pakialam ko naman 'di ba? Bahala siya umiyak diyan! 'Yon ang napapala ng isang mean na katulad niya, hmp!'
Ipiniling niya ang ulo at pumikit na, pero agad din siyang napamulat nang maaalala ang mukha ng asawa niyang umiiyak habang pinapa-stay siya.
'Tss, hindi naman kasi ako aso para sabihan niya ng stay noh!'
Umayos siya ng higa at doon na naman ipinikit ang mga mata, pero boses na naman ni Kalen ang bumagabag sa isip niya kaya inis na inis siyang napaupo sa kama at ipinikit na naman ang mga para ikalma ang sarili.
'Okay fine! Ako ng may kasalanan, nasaktan siya sa mga sinabi ko! Tss, siya naman kasi eh! Ano bang problema niya at may pahila-hila pa siyang nalalaman kanina, 'yan tuloy nasabihan ko na naman siya ng mga mapanakit na salita galing sa mapanakit kong bibig. Pero sinabihan niya rin naman akong stupid ay dumb ah! Pero hindi naman ako nasaktan dahil totoo naman, hihi. Psh, okay, okay ito na! Magso-sorry na'ko, 'di ko naman alam na soft din ang masungit na 'yon!'
Irap siyang napababa sa kama at isinuot ang tsinelas niya.
'Teka? Nagseselos ba 'yon? Kingina parang eh, huhu jusko paano kung gusto niya ako? Ako, gusto ko ba siya? Tangina ang gulo ah? Naloloka na ako sa mga revelations nila.'
Napakagat tuloy siya ng labi dahil sa naiisip, pero agad din niyang ipiniling ang ulo dahil baka tawagin na naman siyang assumera ng asawa.
'Pupuntahan mo siya dahil magso-sorry ka, okay Tiana? 'Yon lang, wala ng iba, teka' yon naman talaga ah? Wala naman talagang iba? Aish, tara na nga! Naloloka ako sayo self.'
Napahinga muna siya ng malalim bago lumabas sa kwarto niya at agad na hinanap ang asawa, hindi nakatakas sa ilong niya ang amoy ng alak kaya bahagya muna siyang napangiwi bago bumaba ng hagdanan.
'Isa pa 'yong alak niya eh, palagi niyang karamay kapag may prinoproblema siya, ano bang meron sa alak na 'yon? Nakakawala ba ng problema 'yon?'
Sumilip siya sa sala, wala ito kaya napagdesisyonan niyang maghanap sa kitchen and bingo! Napaturo pa siya dito bago, nag-ehem, nakatalikod kasi ito ngayon sa kanya.
"A-Ah K-Kalen...." Utal niyang tawag dito ngunit nanatili lang itong nakatalikod at 'yong kamay lang ang gumagalaw, hula niya nagsasalin na naman ito ng panibagong shot ng alak.
'Phew, Tiana, relax okay? Hindi totoo ang kasabihang 'kapag may alak may balak' kaya huminahon ka diyan.'
Nag-enhale-exhale muna siya bago kinalabit ito.
"Sorry.... Kalen, sorry, kung may sinabi akong masama kanina, sorry, hindi ko sinasadya kaya huwag ka ng umiyak diyan." Nakayuko niyang hingi ng tawad ngunit ilang segundo na ang nakakalipas ng hindi pa rin ito gumagalaw.
'Hindi gumana ang Plan A! Jusko Plan B tayo! Eto na!'
Dahan-dahan siyang lumapit rito at nanginginig ang kamay niyang yumakap rito.
"Oy, s-sorry na, kung ayaw mo 'kong sagutin, aalis na'ko." Parang nakuryenteng kumalas siya ng yakap at tatalikod na sana siya, maglalakad na paalis nang biglang hawakan siya na naman nito sa palapulsohan at ipinaharap sa kanya bago siya nito hinapit sa baywang, naestatwa naman si Tiana dahil sa ginawa nito.
"P-Please, *hik hug me back.... " Utal nitong utos sa kanya kaya kahit hindi pa rin gumagana ang senses niya dahil sa pagyakap nito, dahan-dahan niyang iginalaw ang mga kamay niya bago ito sinuklian ng isang mahigpit na yakap.
"Sorry----sorry, hindi ko sinasadya." Patuloy niyang salita habang nakayakap rito, bahagyang lumayo ang lalaki sa kanya, habang hindi pa rin binibitawan ang kamay nitong nakahapit sa baywang niya.
Umayos din ng tayo si Tiana at ginantihan ng titig ang asawa niya, mapupungay na ang mga mata nito, halatang lasing na lasing na dahil sa papapikit nitong mata.
"Kalen sorry na, nakapag-sorry na ako kaya bitawan-------" Mas lalong hindi siya nakagalaw nang hawakan nito ang pisngi niya at hinawi pa ang ibang buhok na kumawala sa tainga niya.
"Kalen...." Banta niyang tawag dito, ayaw niya ng sigawan ito dahil sa pula na rin ng mata nito kakaiyak, dahil sa kanya. Sa ngayon ayaw muna niyang maging mapanakit kaya ganito siya, dahan-dahan lang ang pananalita.
"What if I kiss you Tiana, would you kiss me back?" Out of nowhere na tanong nito.
"H-Ha?" Wala sa sariling tanong niya rin, mula sa mata bumaba ang tingin niya sa labi nitong mapupula, napalunok siya at napabaling ang tingin ulit sa tila nakangiti nitong mata na sobrang lapit na sa kanya.
"Can I kiss you?" Hingi nito ng permiso na ikinakurap-kurap niya, gusto man niyang tangalin ang braso nitong nakahapit sa bewang niya pero hindi niya magawa, nakakulong rin kasi ang kamay niya sa dibdib ng asawa, sobrang bilis na ng tibok ng puso niya at nanginginig na rin ang dalawang tuhod niya kaya alam niyang sa isang galaw niya, paniguradong sasaluhin siya ng asawa niya sa pagka-out of balance niya.
Wala na siyang choice nang lumapat na ang labi nito sa labi niya, bahagyang gumalaw ang isang kamay ni Kalen at ilinagay ito sa batok niya na ikinalalim ng halik nila.
Tatlong salita lang ang laman ng isip ngayon ni Tiana, 'kiss him back'. Ang nakayukom niyang kamay kanina, nakahawak na sa dibdib ng asawa.
Si Kalen ang unang bumitaw sa halik, bahagyang napahabol pa si Tiana sa labi ng asawa na ikinangisi nito sa kanya kaya nahiya tuloy siya, napakagat si Tiana sa labi niya kaya nalasahan niya tuloy ang lasa ng alak do'n, hindi niya alam na linalasap niya na ang sarili niyang labi kaya napalingon siya kay Kalen na ngayo'y ngising tinititigan siya sa labi niya kaya mabilis siyang tumigil sa pagkagat rito at masamang tinitigan rin ito.
"Wanna do it again Tiana, hmm?" Pinamulahan tuloy siya at napakalas ng yakap na rito.
"'W-Wag kang a-assumero na n-nagustuhan ko 'y-yong h-h-halik------basta! Bahala ka na nga!"" Napabulalas na lamang siya nang hindi niya mabanggit ng maayos ang salitang halik, napa-walk out siya habang nakahawak pa rin siya sa labi niya kaya napapadyak na lamang siya ng mapansin na linalasap na naman ito at ang ikinaiinis niya pa na hindi pa rin mawala ang lasa ng alak doon.
Napapikit siya at naalala na naman ang nanyari kanina, kung paano nito ginalaw ang labi niya na ikinatugon naman niya, she let her husband's tounge inside her mouth.
Nanlaki ang mata niya sa naalala. "Nagf-french k-kiss ba k-kami?" Laki matang tanong niya sarili at bahagyang napatigil sa pagakyat sa hagdanan.
"K-Kaya pala ayaw umalis 'nong l-lasa ng alak d-dahil-----Tse!" Napailing siya sa sinabi niya at dali-daling pumasok sa kwarto niya.
Si Kalen naman ay kasalukuyang nagsasalok na naman ng alak sa baso niya, habang nakakurba pa rin ang gilid ng labi niya, ginawa niya rin ang ginawang paglasap sa labi ni Tiana na ikinagat labi niya.
"Damn, she kiss me back." Kausap niya sa sarili habang inalala ang ginawang paghalik pabalik ni Tiana sa kanya nang biglang napalitan ito ng eksena na may kasamang iba kaninang hapon ang asawa, si Austin.
Agad na nagseryoso ang mukha niya at bahagyang ipinaikot muna sa baso ang yelo sa alak niya bago linagok ito, napapunas siya sa gilid ng labi niya bago napangisi ng may maisip na plano para bukas sa asawa niyang si Tiana.
"Let's see Mr. Exconde, ano kayang magiging reaksiyon mo kung malaman mong ang pinakaiingat-ingatan mo, sa isang iglap nawala na sayo."