KABANATA IKAAPAT: PAGSISISI
Ilang araw na nag-stay sa bahay ni Hermione si Kyline bago naisipan nitong sa condo na lamang tumira na pagmamay-ari ng kaniyang kababata. Hindi man pumayag si Hermione, alam naman niyang ikagagalit ito ng babae. Kaya't sa huli ay pinayagan niya ito.
Matapos ng insidente, na-freeze ang bank accounts ni Kyline pati na rin ang kaniyang mga cheque ay kinuha mula sa kaniya. Ang natira na lamang sa kaniya ay ang kaniyang ipon. Dahil nga sa nangyari, naisipan ni Kyline na maghanap ng trabaho.
Natanggap siya sa isang mamahaling restaurant at doon ay nagtrabaho bilang isang assistant chef. Bagaman kilala, walang pakialam si Kyline kung siya man ay pagtawanan ng mga kaklase niya noon na dating kilala siya bilang hot chic ng kanilang unibersidad ngayon ay isa na lamang assistant chef.
Naging mabait sa kaniya ang manager, chef pati na rin ang mga staff na kaniyang katrabaho dahil sa taglay din niyang kabaitan. Lingid sa kaalaman niyang may nangyari na palang hindi kanais-nais.
"Ace," tawag ni Jermaine sa kaniyang kaibigan. "I-I'm pregnant. You're t-the father."
Halos manlaki ang mata ni Ace sa narinig. Buntis si Jermaine at siya ang tinuturing nitong ama ng bata. Halos muntik niyang mailaglag ang glass vase sa gitna ng lamesa dahil sa gulat.
"What?! What the hell are you saying, Jermaine?! How can i impregnant you?!" Sunod-sunod na tanong ni Ace. Bigla na lamang tumulo ang luha sa mata ni Jermaine.
"I don't know why. All i can remember i-is when you d-drive me home and i-i'm fucking drunk then i-it happened." Pagpaliwanag naman ng buntis. Halos masabunot naman ang buhok ni Ace dahil sa halong pagkadismaya, gulat at saya. Saya? 'How am i happy after hearing this?' ang tanong ni Ace sa sarili.
"Let's clear the things. When you're drunk, i did take you home until you reached your room. But then you said to me that i need to stay with you for a while. You hooked the back of my knee and then i fell to you. You started kissing me and then, boom! It all happened." Mahabang sambit ni Ace na para bang iniknikuwento ang mga nangyari sa kanila ni Jermaine noong iniuwi niya ito dahil sa kalasingan.
"Y-Yeah, sorry i'm d-drunk." Paghingi ng tawad ni Jermaine. Dahil nga sa kaibigan ni Ace si Jermaine, pananagutan niya ang kung ano mang nangyari sa kanilang dalawa. "I'll take the responsibility." Ang sabi ni Ace na siya namang ikinaliwanag ng mukha ni Jermaine.
"R-Really? B-But, your wife. What about K-Kyline?" Nag-aalalang tanong ni Jermaine sa lalaki. Suminghal naman ito saka ngumisi. "Actually, she left me. I heard it from the maid and i'm glad hearing that." Tila ba masayang-masaya itong ngumiti at hinawakan ang mga kamay ni Jermaine.
"There's a connection between us now, Jermaine. You're not just a friend, you're the mother of my soon child. You are now my wife, Jermaine." Nakangiting sambit ni Ace sabay halik sa noo ni Jermaine. Nag-aalala man, sumabay na lamang si Jermaine.
*
8 months passed...
"How's work?" Bungad na tanong ni Hermione kay Kyline matapos nitong isara ang pinto at ilapag ang mga pagkain sa lamesa. Bumisita pala ito sa kaniyang kababata. "As usual, many customers." Walang ganang sambit naman ni Kyline.
"Tell me, Kyline. Nag-aalala ka pa ba kay Ace when he can manage to be all by himself?" Muling tanong ni Hermione. Tumungo naman si Kyline at bumuntong-hininga. Isa lang ang ibig sabihin nito, oo. Nag-aalala pa rin siya kay Ace.
"I don't know why. I just can't bear seeing him alone, Hermione." Sambit nito. Nailang naman si Hermione sa narinig. "Mahal mo ba talaga si Ace," tanong muli ni Hermione sa pangatlong pagkakataon. "Kasi kung mahal mo talaga siya, pwede kang pumunta sa bahay ninyo, noon."
"Really, Hermione?" Bakas sa mata at ngiti ni Kyline ang pagkamangha at pagka-excite dahil sa walong buwan na hindi niya nakikita ang asawa. "Yes, Kyline. Dress up and we'll visit him." Sabi ni Hermione. Tumaas ng bahagya ang kilay ni Kyline sabay tanong, "We?" Ngumiti naman si Hermione at sinabing, "Yes, we."
Ngingiti-ngiting nagbihis at nag-ayos si Kyline habang si Hermione ay ganun din at kinuha ang kaniyang kotse. Sabay silang lumisan sa condo at dumiretso sa Laurent Subdivision kung saan nakatayo ang kanilang mansion.
"Good afternoon po sir, sino po sila?" Tanong ng security guard na nagpapasok ng mga tao na doo'y nakatira. "Kyline Asiento-Vergara saka Hermione Alvantez po." Magalang na sagot ni Kyline. Tila nagulat naman ang guwardiya at dali-dali silang pinapasok sa subdivision. Ngumiti naman si Hermione at dumiretso sa street kung saan nakatira ang asawa ni Kyline.
Nakabukas ang gate at diretso silang pumasok doon, alam naman ng guwardiya na si Kyline nga ang pumasok. Lumabas sila sa kotse at doo'y kabadong kumatok sa pinto si Kyline. Pinagbuksan naman siya ng isa sa kasambahay.
"M-Mam Kyline?" Ang tanging nasambit ng dati niyang kasambahay na si Lolita pagkakita niya sa kaniyang amo. "Manang Lolita, si Ace po?" Nakangiting tanong ni Kyline sa kasambahay.
"Anong kailangan mo kay Ace?" Boses ng isang babae na tila ay doon nakatira. Biglang lumabas ang babaeng buntis na sa pagkakaalam ni Kyline ay nasa ikawalong buwan nito. Biglang tumigil ang pagtibok ng puso ni Kyline dahil sa kaba at gulat.
"Jermaine?!" Biglang sambit ni Hermione habang nakatingin sa buntis. Gulat na gulat ding napatitig sa kaniya si Jermaine sabay sabing, "K-Kuya."
"S-Sino siya, Hermione?" Nagtataka, kabado at gulat na tanong ni Kyline sa kababata. Tumingin naman ito sa kaniya ng may pag-aalala at sumagot. "Siya ay kapatid ko, Kyline. Si Jermaine Alvantez."
"Bakit ka buntis, Jermaine?! Sino ang ama ng dinadala mo?! At bakit ka andito sa pamamahay ni Kyline?!" Sunod-sunod na tanong ni Hermione kay Jermaine matapos nitong makitang buntis ang kapatid.
"What's the matter here?" Biglang sambit ng isang lalaki. Lumabas ito mula sa kwarto at bumaba. Hindi nagkakamali si Kyline. Ang boses ng lalaking iyon, ang boses ng kaniyang...asawa. Gulat namang napatingin si Ace kay Kyline habang hawak-hawak ang bewang ng buntis na si Jermaine.
"K-Kyline." Utal na tawag nito sa asawa. Unti-unting tumulo ang luha sa mata ni Kyline. Hindi niya inaasahan ang tagpong ito. Nagpakapagod siya ng mahigit walong buwan at tanging ito ang dadatnan.
"Tell me, A-Ace. You're the one w-who impregnant Hermione's s-sister?" Utal-utal na tanong naman ni Kyline sa asawa. Halong manggalaiti naman sa galit si Hermione sa narinig na tanong ni Kyline. "Oo. Ako ang ama ng dinadala ni Jermaine. And what, paano mong nakilala ang dating investor ko?!" Buong tapang na sagot ni Ace.
"You fucking bastard!" Sigaw ni Hermione sabay suntok sa mukha ni Ace, itinulak pa niya ito paloob at patuloy na binugbog. Tila nagulat si Kyline sa inasta ng kababata at sinubukang pigilin ito ngunit sa kasamaang palad, akmang susuntukin na sana ni Ace si Hermione ng iniiwas ni Kyline si Hermione sa suntok ng asawa at sa kaniya ito tumama.
Gulat na biglang tumayo si Hermione at tinapik-tapik ang mukha ng nakabulagtang asawa ni Ace. Dahil din sa gulat, biglang dinugo si Jermaine na naging sanhi naman ng biglang pagtayo ni Ace papunta sa kaniya.
"Hayop ka, Ace. Kapag may nangyaring masama kay Kyline, papatayin kitang anak ka ni Satanas. At ikaw naman Jermaine, hindi pa ako tapos sa'yo." Sambit ni Hermione sa dalawa habang buhat-buhat si Kyline papasok sa kotse niya kahit nakita niyang dinugo ang kaniyang kapatid ay wala siyang pakialam. Na kay Kyline ang buong atensyon niya. Mabilis niyang pinaandar ang kotse papunta sa malapit na ospital.
Habang si Ace nama'y alalang-alala na inaakay ang buntis patungo sa kotse niya. Pagkatapos ay pinaandar niya rin ito patungo sa ospital. "Hold on, Jermaine." Nag-aalalang sambit nito habang si Jermaine nama'y patuloy pa rin ang pagdudugo at iyak.
Nang makarating sa ospital si Hermione, dali-dali niyang ipinalagay sa stretcher si Kyline dahil sa lakas ng pagkakasuntok ni Ace sa asawa.
"Sir hanggang dito nalang po kayo." Sambit nung nurse at ipinasok si Kyline sa kwartong iyon. Sumunod namang dumating si Ace at agad na ipinalagay sa stretcher si Jermaine dahil sa pagdudugo nito. Pareho ding sinabihan ng nurse ang dalawa.
Nagkasalubong ang dalawa at doo'y matalim na tinitigan ang isa't isa. "Kapag may nangyari sa anak namin ni Jermaine, sa kapatid mo, papatayin kitang hayop ka." Madiing sambit ni Ace kay Hermione, sumagot naman si Hermione. "Ikaw ang mauuna, Ace. Dahil kapag may nangyari sa kababata ko na asawa mo at sa kapatid ko na nasa pangangalaga mo. Asahan mong ikaw mismo ang maghuhukay ng lilibingan mo." Madiin nitong sambit sa bawat salita na sinasambit niya.
Ilang minuto pa'y lumabas ang doktor ni Kyline. "The patient is now fine, Mr. Alvantez. Medyo napuruhan ang pisnging parte niya kung kaya't may pasa ito na naging sanhi ng kaniyang pagkatumba at pagkawalan ng malay. Don't stress her and feed her some vegetables. Magtatagal pa kayo dito ng ilang araw." Sambit nito. Tumango naman si Hermione at nagpasalamat, "Salamat, doctor."
Umalis naman ang doktor. Sakto namang dumating ang doktor ni Jermaine at dumiretso kay Ace. "What happened?!" Bungad na tanong nito sa doktor, "The patient is stable now, sir. Huwag niyo pong stress-in ang pasyente dahil buntis ho ito." Sagot naman ng doktor.
Pareho namang nakahinga ng maluwag ang dalawang lalaki at pumasok sa kwarto ng kanilang mga pasyente na na-ospital dahil sa kanila.