Lumabas na kami ng mall at dumerecho sa parking area. Mabuti na lang at may dala akong isa pang helmet kaya 'yon ang binigay ko sa kanya. Nagtataka naman siyang tumingin sa akin. "Angkas ka na." He looked at me, wanting to refuse. "Ngayon lang po ito, promise."
Napabuntong hininga na lamang siya at sinuot ang helmet. Nauna muna akong lumabas ng parking area dahil isa lang ang nakalista sa may logbook ng guard. Nang makalabas na ako, saka ko siya pinasakay sa likod. "Woah."
"Kapit ka ng maigi ah. Baka mapagalitan ako ng parents mo kapag naaksidente tayo."
"Noted po, Madame."
Habang inaayos ko ang side mirror, nakita kong nag-aalangan siya kaya naman kinuha ko 'yong paper bag at nilagay sa paanan ko para makahawak siya ng maigi. "Mabilis ako magpatakbo."
"Pwedeng bagalan mo ngayon?" I laughed at him. "Hindi naman sa takot ako ⎯"
"Okay, okay. I'll slow down. Naka-lock na ba 'yong helmet mo?"
"Opo."
"Good. Let's go."
On our way to his home, nagsalita ako, "First time?"
"Not really. Matagal-tagal na kasi akong hindi nakakasakay ng motor." Kaya pala parang medyo nag-aalangan pa rin siya hanggang ngayon. "Bakit mo natanong?"
"Wala naman." I immediately saw 'yong stoplight na malapit na mag-yellow kaya binilisan ko ang takbo. We passed to the yellow box no'ng saktong yellow na ang ilaw. And since open high way naman, I maintained my speed. "Buhay ka pa?"
"Hindi na." I chuckled.
"Here." I stopped the motor in front of a house painted in beige. Dalawang floors ang bahay nila, at hindi gano'n kalawak. Parehas kaming bumaba at tinanggal ang helmet. "Thank you."
"It's nothing. Kasalanan mo, after all."
Natawa naman siya. "Bakit naman?"
"You bought our dinner eh."
"Big deal 'yon sa iyo?" I nodded. "Still. I want to say thank you."
Magsasalita na sana ako nang may humintong babae sa tabi ni Red. "At, sino itong magandang dilag na ito, anak?"
"Si Yana, Ma. Kaklase ko po."
Ngumiti ako sa nanay ni Red. "Magandang hapon po."
"Magandang hapon din. Gusto mo magmerienda muna?"
Agad naman akong tumanggi. Baka paluin ako ng nanay ko. "Sa susunod na lang po. Kailangan ko na rin po kasing umuwi. Hinatid ko lang po si Red dito."
Nginitian naman ako ng nanay niya. "Ah, sige sige. Sa susunod, dalaw ka dito ah." Iba na ho yata 'yan. "Mag-iingat ka sa biyahe."
"Opo. Sige po, alis na po ako." I faced Red. "Thank you, Red. Uwi na ako."
"Sure. Ingat ka."
Nagsuot na ako ng helmet at gestured a farewell to both of them bago pinatakbo ang motor. Sumaglit ako ng tingin sa side mirror at natawa nang makitang piningutan at sinabunutan si Red ng mother niya. Although, siya naman, natawa lang. Ang cute.
Pagkahinto ko ng motor sa harap ng bahay, nakita ko si Mama na nasa patio at nakaharap sa laptop niya. Naglinis na naman siya ng kwarto niya. "Ma, ba't ayaw mo sa third floor tumambay?"
"Dumito muna ako kasi hindi ka pa nakakauwi." Tumingin siya sa akin at nakita ang paperbag ng KFC. "Ano 'yan?"
"Bumili ako ng hapunan natin, Ma. Naggala po kasi kami sa mall pagkatapos po ng ganap sa univ," sagot ko at inabot sa kanya ang paperbag. "Kakain na po ba?'
"Sige. Hindi na 'to masarap kapag hindi mainit eh."
Tumango ako at agad na ni-park ng maayos ang motor sa garahe. Pumasok na ako sa loob ng bahay at naupo para makapaghapunan. Habang kumukuha si Mama ng kubyertos namin, ni-chat ko muna si Red.
Hey, nakauwi na ako.
Offline siya, baka may ginagawa. Ni-lock ko na lang ulit ang screen ng phone ko at saka kami kumain ni Mama.
"In fairness ah. Manang-mana ka talaga sa akin. Ang gaganda ng sagot mo sa interview. Clear and concise!"
"Syempre naman, Ma. Ako pa ba? Saka, ikaw 'yong nagturo sa akin no'n."
"Tama, tama."
Matapos kumain, nagligpit na ako ng pinagkainan namin. Kaso, habang naghuhugas ng mga kubyertos tsaka baso, nagulat ako sa naging tanong ni Mama. "Nasaan pala ang resibo nito?"
Ayon ang problema. Hindi inabot sa akin ni Red 'yong resibo.
"Naiwan ko yata sa bag ko, Ma."
Ang tanga ko din kasi. Nakalimutan kong hinihingi nga pala ni Mama lahat ng resibo ng pinaggagastusan ko. Yari ako nito, men. No receipt, no reimburse. Alon, save me!
Agad kong ni-check sa bag ko kaso wala talaga. No choice ako nito. "Ma..."
"Oh?"
"Wala sa akin 'yong resibo." Nanlaki ang mga mata niya sa akin. "Nadala yata no'ng kaklase ko."
Nakahinga naman ako ng maluwag nang tumango lang siya. "Kunin mo na lang sa susunod na magkita kayo."
Medyo nag-overreact ako kanina. Akala ko, pagagalitan niya ako eh.
Pumasok na ako sa kwarto ko at saktong nag-beep ang phone ko. Nagchat si Red.
Hey, sorry late reply.
That's good.
You replied to Red
It's okay. Btw, hinahanap ni Mama
'yong resibo.
Resibo ng?
KFC. Hindi mo binigay sa akin kanina.
Hindi mo naman sinabi na hinahanap
pala ni Professor 'yong mga resibo.
Okay, my fault. Bigay mo sa akin next
time ah.
Noted po.
Lalaro ka ba ngayon?
Wala namang binigay na activities,
ano?
Wala.
Valorant?
Sure. Tara.
Habang naglalaro kami, may tsinelas na naglanding sa ulo ko. "Ma! Ano na namang problema mo?"
"Laro ka na naman ng laro dyan! May delivery ka!"
"Ay, hala. Oo nga pala." Um-order nga pala ako ng bagong sapatos. "Pa-receive na lang, Ma. Bayad naman na po 'yon. Love you!" Ngumisi ako. "Sige na, Ma, naglalaro pa kami ng Valo." 'Yong kapares ng tsinelas naman ang binato sa akin ni Mama at saka sinara 'yong pinto.
Saktong bago magsimula 'yong second game namin, kumatok ulit si Mama at nilapag sa round table ko 'yong parcel. Nagthank you ako sa kanya at nagngiting bata para mas lalo siyang maasar. Inirapan na lang ako ni Mama at sinara na ang pinto.
At dahil na-bored kami sa Valorant, we decided to play ML naman as five-man team. Pero, nagbreak muna kami for five minutes kasi mag-i-isang oras na kaming naglalaro ng Valo. Sumandal na lang muna ako sa gaming chair ko at in-explore si ML.
May dalawa pa akong name change card kaya nag-iba ako ng IGN.
ᴄʀɪᴍsᴏɴ ɢʟᴏʀʏ.
I think okay na 'yan.
Nagpalit na rin ako ng avatar pati ng border. 'Yong Star Influencer border ang ginamit ko para astig. Then sa avatar ko naman, selfie ko na may blurred filter. Medyo hindi halatang ako 'yong user.
"Oh, ano, start na?" tanong ni Ate Sab.
"Kanina pa ako game, Ate Sab."
Nagtawanan sila sa sagot ko. "ML na ML yarn?" komento ni Charles.
"Iniiba niyo usapan ah. Bilis na! RG tayo. Grind pababa."
"Siraulo 'to! Mandadamay ka pa ah." I heard a little sshh from someone sa aming lima and agad namang nagsorry si Leo nang pabulong. "Ay, sorry po." Okay, what's going on?
Ni-invite ko na sila isa-isa at agad naman silang nagtaka. "Sino itong Crimson Glory?"
"In fairness, ang astig pakinggan ng IGN ah," saad ni Ate Sab habang natawa.
"Huy, Leo, turn off mo mic mo. Nag-e-echo boses mo," agad kong saway dahil lahat kami ay naka-video call pa rin sa Discord. "Start ko na?"
Pagkasabi nila ng oo, may nagpop out na chat head sa screen ko. Si Red.
Ikaw 'yong Crimson Glory?
Yup. I'll explain my IGN later.
Nagsipag-show na sila ng hero na gagamitin nila. Si Red ang core namin, Karina ang gagamitin niya. Si Ate Sab naman, si Guinevere. For the sake of the combo, nag-Tigreal si Leo at nag-Miya naman si Charles. For now, si Angela na muna ang gagamitin ko.
"Naks, naka-collector," asar ni Ate Sab na naka-Epic skin. "Baka po pwede kayong kuning ninang."
"Sa kasal ba?"
"Gusto mo sa libing?"
May pagka-siraulo ka din pala, ano, Ate Sab?
In fairness din naman kay Leo, naka-Lightborn skin pa siya. Mayaman din ang isang 'to ah. Invested na invested sa laro. Si Red naman, nag-Zodiac skin. Epic daw sana gagamitin niya kaso ang sabi ni Ate Sab, dapat daw walang magkakaparehas ng title ng skin. At Charles naman, isa rin 'tong invested na invested sa laro dahil Legend skin ni Miya ang ginamit.
Nagtaka naman sila nang natawa ako bigla habang nagka-countdown na. "Hindi ko alam kung mababaw talaga ang kaligayahan ko pero kasi, hindi halatang sa isang LUC tayo nag-aaral. Tignan niyo naman kasi 'yong mga skin na gamit natin. May naka-Collector, naka-Legend, Limited-time na Epic, Zodiac, at Lightborn."
"Kasi, Yana, alam natin ang priorities natin."
Nag-agree naman si Leo sa sinabi ni Charles. "Oo nga. Laro muna bago aral."
"Mga siraulo talaga kayo. Pero, agree ako, Yana."
"Bwisit kayo!"
At dahil core si Red, palaging sa kanya ako nasama. Binibigyan niya din ako ng buff. No'ng naka-level 5 na siya, doon na ako nagstart mag-roam. Nakafirst blood pa nga ako eh. "KS!" sigaw ni Charles. "Akin 'yon eh!"
"Blame my second skill."
"TP! TP!" sabay din kaming nagpakita ng emote ni Charles pagka-destroy namin turret ng bot lane.
Medyo payapa ang paligid kaya dumerecho na ako sa turtle para mabilis na lang mamaya pagkapunta dito ni Red. "Huy, Red."
"Kunin mo na."
"Huh?"
"I smell something fishy!" asar ni Ate Sab sabay hiyaw ng dalawang loko-loko.
"Kunin mo na, Red. Kailangan mo 'yan." Narinig ko ang mahinang sagot niya sabay Retri sa Turtle. "Okay, game na!"
Nang mahiga ako sa kama, nakita ko ang chats ni Red.
Thank you sa pagbuhat.
Although dapat ako 'yon kasi ako
ang core, but still, thank you.
Hey, thank you din! Galing mo
gumamit ng Karina na. Baka Karina
God yarn.
HAHAHAHAHAHA not really.
Btw, I told you earlier na I will explain
you the meaning of my IGN, 'di ba?
Yup.
Pero, let me guess. Ipapa-search mo
'yan, ano?
Hala! How did you found out!?
Instincts, Yana. Wait, search ko.
Well, actually, Crimson Glory has another explanation why I chose that IGN.
He send me a screenshot ng result ng search niya.
Yeah! But, there is one thing that
Google didn't explained to you.
Hmm?
Crimson Glory is my favorite flower.