"Even on bad days, I'll still be happy with you."
•••
M E G A N
"Confused siya sis. Hindi siya confused sa feelings niya sa'yo!"
Inirapan ko si Vane habang paulit-ulit niyang pinapamuka sa akin na hindi daw confused si Tanner sa feelings niya sa akin.
I was waiting for his text, chat or even calls this past few days pero no signs of him. Nalulungkot na nga ako e. Gustong-gusto ko na siyang punatahan sa school kaso may sakit pa rin ako.
"E, paano mo i-explain na sobrang concern siya sa akin nung nagpaulan ako? Ha? O sige nga!" Paghahamon ko kay Vane.
"Sis ano ka ba?" Binaba niya yung highlighter niya at tinaasan ako ng kilay. "Parang hindi mo naman kilala ang mga lalaki na kagaya niya. Isipin mo 'yun napa-gwapo niya, mayaman, matalino at habulin ng babae, bakit siya sayo magkaka-gusto? Sa dami nang naghahabol sa kanya, sa tingin mo ikaw pipiliin niya?"
"Why not!" I said, then I pout. "Parang sinasabi mo na hindi ako maganda at matalino para hindi niya magustuhan. Malay mo naman hindi 'yun ang gusto niya. Malay mo gusto niya ng loyal at mapagmahal?"
Muling umirap sa akin si Vane. "Ulol! Sa panahon ngayon? Wala nang ganyan sis! Kahit nga mga mukang matitino, e nanloloko! Sila pa kaya na gwapo?"
"Bakit ba parang nag-iba ata ihip ng hangin?" Nagpamewang ako sa harap niya. "Nung nakaraan lang alam ko kilig na kilig ka sa Lucas and friends. Bakit ngayon ganyan ka?"
"Iba naman 'yun!" Sabi niya tapos niligpit na niya yung gamit niya, "Pero si Tanner? Feeling ko may something sa kanya. Basta! Hindi ko ma-explain! Basta alam ko lang na sasaktan ka niya. Trust me!"
Sumimangot ako sa kanya, "Napaka-nega mo! Diyan ka na nga!"
Kinabukasan ay pumasok na ako sa office pero dahil may meeting daw ang boards ay pinag-half day nalang kami.
Kasama ko ang mga kaklase ko na nag-ojt din sa BIR. Naglalakad kami sa may Session Road. Tapos napadaan kami sa may Porta Vaga. Naalala ko si Tanner.
Nakaisip ako na puntahan sa opisina si Tanner. Alam ko sched niya. Kaya alam ko wala na siya sa school.
Nagpaalam ako sa kanila at nagsabing uuwi na ako pero syempre joke lang 'yun. Nag taxi ako para mas mabilis akong makapunta sa John Hay.
Pagdating ko doon ay pumasok sa may lobby nila. Dumiretsyo ako sa may information desk.
"Hi, naaalala mo ba ako? Ako yung kasama ni Tanner nung nakaraang linggo."
Napakunot noo siya sa akin. Tapos nagtanong siya sa mga kasama niya kung nakita ba nila si Tanner.
"Ma'am pasensya na po, hindi ko po napansin kung dumating na si Sir Tanner. Gusto niyo po 'bang itanong ko sa secretary niya?"
Umiling ako kasi nahiya na ako, baka makaabala pa ako. Kaya nag decide ako na lumabas nalang. Baka busy siya or baka may pinuntahan na iba kaya wala siya dito.
Nag-aabang ako ng taxi sa may entrance nang biglang may lumapit sa akin, "Hi! Diba ikaw yung kasama ni Tanner sa party ni Hero?"
Si Lana. Naalala ko siya. Natawa tuloy ako kasi naalala ko na pinagselosan ko siya.
"Ah, oo ako nga 'yun. Diba kapatid ka ni Lucas?"
She nodded. "Yap, younger sister niya ako but I'm more matured than him. Sino nga pala pinunta mo dito? Or intern ka ba dito?"
Ngumiti ako ng bahagya, "Ay hindi! Puntahan ko sana si Tanner kaso wala yata siya kaya uuwi na ako."
"Si Tanner? Nasa meeting room siya kanina. Hindi ko alam kung nasaan na siya. Baka kasama na naman niya si Erin." Narinig ko sa boses ni Lana na medjo nainis siya.
Erin? Sino si 'yun?
Gusto ko sanang tanungin pero sabi niya na aalis na siya. Madami pa daw siyang gagawin.
I felt curious about that Erin. Hindi kaya 'yun ang sinasabi ni Vane na ex girlfriend ni Tanner?
Bakit kaya sinabi ni Lana na magkasama na naman sila nung Erin? Ibig sabihin nagkasama na sila dati.
Naiinis na tuloy ako! Kung ano anong scenario na ang nasa isip ko. I felt broken!
Naglakad tuloy ako sa John Hay. Nakarating na ako sa may Country Club ng hindi ko 'man lang na-mamalayan. Kakaisip ko nang kung ano-ano.
Napasinghap ako ng malalim, "Bakit ba ako nag-iisip ng kung ano ano? Hindi naman kami mag jowa!"
"Oo nga! Hindi naman kayo."
Napatalon ako sa gulat. Paglingon ko, malawak na nakangiti sa akin ni Hero.
"Grabe ka naman Hero! Bakit ka naman nanggugulat diyan?" Sabi ko sa kanya, sabay hampas sa braso niya.
"Ikaw nga diyan kinakausap mo yung sarili mo mag-isa. Hindi mo pa napansin na kanina pa ako nakasunod sa'yo."
Nagulat ako sa sinabi niya, "Totoo ba? Hindi ko naramdaman na may sumusunod sa akin. May iniisip kasi ako."
"Muka nga e." Natatawang sabi niya, tapos sinabayan niya akong maglakad. "Nakaabot ka dito sa Country Club nang naglalakad lang?"
Natatawa akong tumango, "Galing ako sa Adler Accounting Firm."
"Talaga?" Napatingin siya sa akin. "Intern ka ba doon?"
"Hindi."
"Anong ginawa mo doon?"
Sasagot sana ako kaso biglang tumunog yung tyan ko. Bwiset! Tinawanan tuloy ako ni Hero.
"Tara libre kita dito sa Country Club." Sabi niya. Ayaw ko sana kasi nakakahiya pero he really insist. At isa pa, tatanggi pa ba ako? Hello?! Minsan lang ako makakain sa ganito ka-sosyal, sulitin ko na habang libre!
Habang naghihintay kami ng order, tinanong ulit ako ni Hero.
"Ano na ulit ginagawa mo sa firm? Intern ka ba?" Nakakunot noo niyang tanong, na para 'bang limot na limot na niya yung halos 5 minutes ago na conversation namin.
Umiling ako, "Hindi nga ako intern." I said. "May pinuntahan lang ako doon."
"Sino?"
I pursed my lips.
Sasabihin ko ba? Baka naman i-judge niya akong malandi.
Napa-sandal siya sa upuan niya at nag-crossed arms siya, "It's Tanner, right?"
Napatingin ako sa kanya. Tatanggi pa sana ako pero he caught me there.
Natawa siya. Sabi ko na i-judge niya ako. Napairap tuloy ako sa kanya.
"I know what you're thinking, Hero." I sighed. "Na isa ako sa mga humahabol kay Tanner. Alam ko na 'yan!"
"I'm not saying anything." Sabi niya habang nakataas ang dalawang kamay niya pero natatawa siya. Inirapan ko na lang siya.
Dumating na yung order namin. Nag pasta at burger ako. Sulitin ko na para naman masaya diba?
 
Broken ka na tapos gutom ka pa? Wag ganoon!
Natapos kami kumain tapos naglakad kami papunta sa garden dito sa Club. Hindi rin nagtagal ay nagsabi ako na uuwi na ako. Kasi mag-gagabi na rin.
"Hatid na kita, wait lang." Sabi ni Hero.
"Hindi, wag na. Nilibre mo na nga ako dito tapos papahatid pa ako? Baka sabihin mo--" He cut me off.
"Please? Kunin ko lang yung susi ko sa taas tapos hatid na kita. Wait for me here, okay?"
Wala na akong nagawa kundi ang mag 'okay' nalang. Tutal, wala na rin naman akong pamasahe na pantaxi. Sayang lang yung pinang-taxi ko kanina, wala din naman pala si Tanner at nabroken pa ako!
Jowa ka ba niya, gurl?!
Hindi na ako pinapunta ni Hero sa parking lot, pinahintay na lang niya ako sa may harapan para hindi na daw ako maglakad.
After that nakita ko na ang 'famous Nissan GT-R' niya. My god, sana all ng magtotropa may high-end na sasakyan!
Hinatid niya ako sa may harap ng apartment. Pinagtitinginan tuloy ako ng mga tao dahil gwapo na naman kasama ko. Baka isipin nila malandi talaga ako.
"Thank you Hero for the ride." Sabi ko nung nakababa na ako.
He winked at me, "Anytime." Sabi niya then umalis na siya.
--
Kinabukasan ay nakapasok na ako sa school. I miss school!  Nag take na ako nung na-miss ko na quizzes and other activities sa ibang accounting subjects.
Ngayon ay nasa canteen lang ako kasama sila Laura at Vane when I saw Lucas and friends entering the canteen. Kaagad nila kaming napansin.
"Hi girls! Long time no see, Megan!" Bati sa akin ni Lucas pati na rin ni Julian at Nico. Si Hero naman ay tumango lang sa akin habang naka-ngiti.
Sumabay sila sa amin sa pagkain. Kaya pinagtitinginan na naman kami ng mga estudyante. Ang sasama na naman ng tingin sa amin.
"Uwi na ba kayo? If yes, hatid ko na kayo." Sabi ni Lucas sa amin.
"Me babe! I'm going to the mall, first. Samahan mo ako, right?" Sabi ni Laura. Nag-'oo' si Lucas kaya si Hero na ang nag alok sa amin na isabay na niya kami pauwi.
"Mauna na kayo, daan lang ako sa locker." Sabi ko sa kanila. Tapos nagpunta na ako sa 2nd floor kung saan nandoon ang locker ko.
"Hey, drunk."
Nauntog ako sa may locker dahil sa gulat. Tinignan ko si Tanner na nasa likod ng pintuan ng locker ko.
"What?" Sabi ko tapos sinara ko na yung locker ko. Naglakad na ako at sinundan niya ako.
"Someone's grumpy, huh?" Narinig ko na sabi niya. Hindi ko siya pinansin.
Hinarang niya ako bigla kaya nadikit yung muka ko sa dibdib niya.
"What now?" Naiinis na sabi ko.
Hindi pa rin ako nakaka-move on na alam 'kong may Erin siyang kasama sa opisina nila.
"What's wrong with you?" He said, habang nakakunot noo siya.
"Wala!" Sabi ko tapos nilagpasan ko siya.
"You're now ignoring me huh?"
"Bahala ka sa buhay mo!"
"Really?"
Napahinto ako.
Lumingon ako sa kanya, "Ano ba kasi 'yun?"
He paused for a moment and then he shook his head, "Nothing."
Medjo na-disappoint ako sa sagot niya kaya nag tanong ako ulit.
"Ano nga?" I said.
"I just wanna ask if you feel better already." Sabi niya tapos tumalikod na siya.
Why do I feel guilty now?
END OF CHAPTER 5