Chapter 1
3rd Person's POV
Mula sa loob ng bar. Rinig na rinig ang alingaw-ngaw ng tugtog nito na kung hindi ka sanay sa ganoon na lugar ay siguradong sasakit ang iyong tenga.
Sa gitna ng mga nagsasayaw na tao. Sumasayaw si Aspien Lewis habang may hawak na bote. Wala itong pakialam habang iniindayog nito ang perpektong kurba ng katawan. Sinasabayan nito ang mga tugtog at wala itong pakialam sa paligid.
"Jake, kailan mo balak umamin kay Aspien? Pahina-hina ka baka maunahan ka," bulong ng kabarkada ng binata na kasalukuyang nakapako ang tingin kay Aspien na sumasayaw sa dance floor. Napapalibutan ng magagandang babae ang table nila pero para sa mga lalaki na nasa lamesa na iyon— hindi maikukumpara sa mga ito ang taglay na ganda ni Aspien.
May maamong mukha si Aspien at kung hindi dahil sa makapal nitong make up ay maihahalintulad na ito sa perpektong pigura ng isang anghel.
Habang nagsasayaw si Aspien may lalaking humawak sa bewang niya at pababa iyon sa pang-upo niya. Nainis si Aspien kaya malakas na sinampal ni Aspien ang lalaki at sinipa ang iniingatan nito.
Napahiyaw ang binata na kinatigil ng ilang mga nagsasayawan. Bumagsak ang lalaki sa dance floor habang hawak iyon.
Tinaas ni Aspien ang gitnang daliri at umalis doon habang hawak nag bote ng alak. Hindi na nagulat ang mga kabarkada ni Aspien matapos makita ang scenario na iyon.
Hindi iyon ang unang beses na nangyari iyon. Lahat ng nagkakamaling humawak kay Aspien na lalaki ay pinababagsak nito. Lumapit si Aspien sa lamesa at umupo sa bakanteng upuan.
Wala sa batch nila ang hindi nagkakagusto kay Lindsay. Bukod kasi matapang ito ay kakaiba din ito sa lahat ng babae.
Ito iyong tipo na nagi-stand kahit saan mo ito ipwesto. Kasalukuyang umiinom si Aspien nang mangsalita ang isa sa mga barkada ng dalaga
"Mukhang wala ka na naman sa mood. Nag-away na naman ba kayo ng parents mo?" tanong ng isa sa mga called friends ni Aspien na natatawa lang matapos makita ang scenario kanina. Umirap sa kawalan ang babae.
"Wala ng bago. Kahit naman anong gawin ko mali para sa kanila," sagot ni Aspien na may inis sa exression at sumandal sa sandalan ng sofa na nasa gilid ng table nila.
"Ngayon alam na namin bakit bigla ka na naman nagyaya," ani ng isa sa mga babae. Humalumbaba si Jamaica o mas kilalang Jam na bestfriend ni Aspien since highschool.
"Girl, hindi ka ba natatakot na baka kapag napikon sa iyo ang parents mo itapon ka na naman sa singapore like 'nong highschool?" tanong ni Jamaica na may pag-aalala sa mukha. Naalala ng babae halos nagtatlong taon doon si Aspien kasama ng mga madre sa kumbento.
Kulang na lang ay padasalan ito ng parents ni Aspien sa pag-aakalang sinasapian na ito ng demonyo sa sobrang sama ng ugali nito.
Kinulong kasi ni Aspien ang kakambal nito na si Aspen sa stockroom. Nagbigay ng malaking trauma iyon kay Aspen kaya sa sobrang galit ng parents ni Aspien— pinatapon ang babae sa singapore at pinasok sa kumbento.
Hindi siguro pauuwiin si Aspien kung hindi tinangka ni Aspien sunugin ang buong kumbento. Napairap si Aspien.
"Anong gusto mo Jam? Mag-act din akong santa-santita katulad 'nong kakambal kong may lahing plastic," asik ni Aspien at inirapan ang babae.
"Tama na iyan. Nandito tayo para mag-saya okay? Inom na lang natin iyan at kalimutan ang mga problema," banat ng babaeng nasa gitna ni Jamaica at Aspien.
Nagpatuloy ang inuman at 'nong lasing na ang mga tao sa lamesa. Nagkayayaan na umuwi. Lumabas na sila at nagkaniya-kaniya na ang mga ito sakay ng sasakyan.
"Aspien, sabay ka na. Hatid kita sa inyo," ani ni Jamaica matapos ipasok ang isa sa mga kaibigan sa backseat.
"Hindi muna ako uuwi. Siguradong bubungangaan na naman ako ni mom kapag umuwi ako ng amoy alak," bored na sagot ni Aspien. Napa-pokerface si Jamaica at hindi na namilit pa. Kapag nagdesisyon na kasi si Aspien wala na dito makakapigil. Nakipagbeso siya sa kaibigan bago sumakay sa kotse.
Hindi naman nag-aalala si Jamaica dahil alam niyang hindi lasing si Aspien. Nakaisang bote lang ang babae.
Hindi sa kalayuan nakatayo ang binata na nagngangalan na Jake kasama ang tatlong barkada nito. Lasing na ang mga ito at nakita nila si Aspien na mag-isa.
"Dude, tara. Tawagin niyo ang iba. Makikipagkilala tayo," ani ng binata na may nakakalokong ngiti at may pangalan na Jake. Naglakad ito at sinundan si Aspien na naglalakad patungo sa park.
Doon tumatambay si Aspien kapag gusto nito magpahangin. Malapit lang iyon sa bar kaya nilakad lang iyon ni Aspien.
Sa isip ni Aspien swerte siya ng araw na iyon dahil wala ng tao sa lugar na iyon— wala siyang makikita na nagma-make out ng ganoon na oras.
Umupo si Aspien sa bench at hindi pa ito nakaka-apat na minuto mula sa pagkakaupo may mga pares na paa siyang nakita. Pag-angat niya ng tingin— nakita niya si Jake.
Captain ng varsity team sa campus nila at pinag-aagawan ng mga babae.
"Ako pala si Jake. Inimbitahan kami nina Jamaica kanina— bakit ka pala nandito?" tanong ni Jake. Namumula ng mukha nito at halatang lasing.
"Unang-una wala akong pakialam kung sino ka, pangalawa hindi ako interesado kung inimbitahan ka— hindi ko tinanong and lastly, mind your own business," banat ni Aspien na may inis sa mukha. Ayaw niya ng kinakausap siya lalo na kung hindi niya naman ito kilala.
Napa-whoa ang mga barkada ni Jake. Parang sinampal si Jake dahil doon at napahiya siya.
"Kung wala na kayong sasabihin pwede umalis kayo sa harap ko. Hinaharangan niyo iyong fresh air," ani ni Aspien na masama ang tingin sa mga lalaki.
"Ang tapang mo ah! Sino bang pinagmamalaki mo?" asik ni Jake at hinablot ang babae. Na-offend ito at isama pa ang tama ng alak.
"Katulad ka din naman ng mga kaibigan mo. Kapag gwapo at pagdating sa pera— bigay agad. Magkano ka ba? Aspien Lewis."
—
Isang malakas na sampal ang bumungad kay Flint Dela Vega matapos siya makipag-break sa pang-18th girlfriend niya. Napahawak doon si Flint at umiiyak ang babae na umalis.
Nalaman kasi ni Flint na 'nong tanggapin ng babae ang offer ni Flint na makipag-one night stand ay may boyfriend ito and worst nakipag-break ito sa boyfriend then nag-demand sa kaniya niya kasal.
Alam agad ni Flint na pera lang ang habol nito kaya agad niya ito pinalayo sa kaniya. Namamanhid pa din ang pisngi ni Flint kahit pang apat na beses na siya nasampal dahil doon.
Lumingon si Flint matapos makarinig ng sigaw. Nakita niya na may babaeng binabastos. Lumapit si Flint para sana tumulong then nakita niya na mabilis lang na napapabagsak ng babae ang mga lalaki na inaatake siya.
Napa-whoa si Flint matapos makita iyon lalo na 'nong ibalibag ni Aspien ang isa sa mga lalaki. Ilang metro lang ang layo niya doon at dahil hindi naman niya nakikita na kailangan pa ng tulong ng babae. Nanood na lang siya.
"Fuck off!" sigaw ni Aspien. Napatigil si Flint matapos may bumangon na lalaki sa likuran ni Aspien at hahampasin nito si Aspien nang mabilis itong sinuntok ni Flint.
Napalingon si Aspien at nagtama ang mata nilang dalawa ni Flint. Umihip ang malakas na hangin at narinig nila ang ugong ng sasakyan.
Tumama sa mukha ni Flint ang ilaw ng sasakyan na dumaan sa kalsada na nasa side lang ng park.
"Are you okay?" tanong ni Flint. Sumama ang mukha ni Aspien matapos makita ang lalaki.
Sa laki kasi ng mundo at sa dami ng lalaki si Flint Dela Vega pa ang nakita niya ng gabi na iyon.