Sikat ng araw ang tumatama sa aking mukha ng magising ako.
Hindi ko namalayang nakatulog na pala ako. "Happiest Birthday, Self" sabi ko sa sarili ko. "Ang wish ko sayo, sana maging matapang kana this time! Kaya ba natin yon?! Syempre! Kaya natin yon!" pahabol ko pa at binigyan ko ng isang mahigpit na yakap ang aking sarili.
Hinanap ko ang cellphone ko, hindi ko na kasi inabala pa ang sarili kong icharge o ilagay man lang sa side table ko ang phone ko kagabi.
Nasa tabi ito ng surfboard pillow ko ng makita ko ito. "hayy, kahit hindi ako mahal ng nagbigay sayo, basta ako aalagaan pa din kita" sabi ko ng kunin ko ang phone ko at ang surfboard pillow ko.
Eleven percent nalang ang battery ng phone ko, meaning kailangan ko na siyang icharge. Napansin kong madami ng bumati sa akin pero ni isa wala akong binuksan na mensahe.
Palabas na sana ako ng kwarto ko ng may nag doorbell sa unit ko. Agad naman akong tumakbo dahil baka si Timo yun at madatnan pa siya nila Dad, mayamaya din kasi papunta na sila dito.
Pero hindi pala... Lumawak naman ang ngiti ko ng makita kong si Migs pala ito. May dala-dala siyang sunflower bouquet at isang rectangular box na kulay pula.
Abot tainga naman niyang iniabot sa akin ang mga ito. "Happy Birthday to my beautiful neighbor" nakakahawa ang kaniyang ngiti, kaya naman hindi ko mapigilang hindi mapangiti. Kinuha niya sa aking kamay ang rectangular box na kulay pula at binuksan niya ito.
Awtomatikong lumaki ang aking mata ng makita ko ang laman nito. "W-wait, what? How did you know??" utal kong tanong. Literal na hindi ako makapaniwala dahil niregaluhan niya ako ng anklet na may pendant na letter A. "Thank you!" agad ko siyang niyakap. "Opss!" sabi ko ng muntikan ko ng mabitawan ang sunflower bouquet.
"Hahaha ang cute mo talaga!" sabi ni Migs ng natatawa tawa pa sa akin. "Mas bagay ata 'to pag sinuot mo na" sabi niya at napatitig ako sakaniya ng bigla itong bumaba para lang isuot sa aking kanang ankle. "I know you love to surf. Sabi kasi ni Daddy yung gusto nila sa akin is mahilig sa dagat" tuluyan na akong napanganga. So? Siya yun? Siya yung gusto ng parents ko sa akin? "See? I told you. Mas bagay sayo" sabi niya ng tumayo na siya pagkatapos niyang isuot sa akin.
Tiningnan kong mabuti ang anklet, tama nga siya ang ganda ganda niya sa paa ko. Namiss ko tuloy lalo ang dagat, ang alon ang sea shore. Lahat.
"Wait, ang gulo. Are you saying na ik--"
"Nahh, hindi ko din alam"
"Paano mo nalaman na surfer ako?"
"Random thoughts"
"Ano nga? baka mamaya ligawan mo ako bigla. May boyfriend ako!"
"Hahahahahahahahhahaha" sumama ang tingin ko sakaniya. Dahil nag eecho yung tawa niya sa buong hallway ng floor ng unit namin. tssk.
"Stop it! ang ingay!!" pigil ko sakaniya.
"Alam kong may boyfriend ka. Wala pa naman akong amnesia. Basta sa akin nalang yun" sabi niya ng natatawa tawa padin.
Magsasalita pa sana ako pero narinig ko ang cellphone kong tumutunog. "Uhmm, sila Mom na ata yung tumatawag, thank you!! I really, really love this!" sabi ko sakaniya ng may malawak na ngiti.
"Sige na, see you later!" sabi niya at tumalikod na ito para bumalik sa kaniyang kwarto.
Isasarado ko na sana ang pinto ng unit ko ng marinig ko siyang magsalita, "I really hope it's you" malinaw na malinaw ang narinig ko dahil malapit lang siya sa akin.
I gently closed the door.. Paulit-ulit sa isip ko ang sinabi ni Migs, ang selfish ko naman kung hahayaan ko siyang maging malapit ng husto sa'kin. Baka mamaya hindi naman ako at masaktan ko lang ang babaeng dapat para sakaniya.
Should I stop being nice to him na ba ulit or sobra na ba yung pinapakita kong closeness sakaniya?
Napahinto ako sa pag-iisip ng maalala kong ganyan din si Timo dati. Kung paano ko siya nagustuhan, sa swimming class. Doon lang kami naging magkaklase dahil higher year siya sa akin.
Ganyan siya kasweet din sa'kin, giving me all the signs na nagpapahiwatig na gusto niya ako. I'm just sixteen at that time and he's eighteen. Sabihin niyo na sa'kin na marupok ako, kasi hindi ko kayo pipigilan. That's true. Marupok ako.
Nilagay ko ang sunflower bouquet sa couch at pumunta ako ng kwarto para kunin ang phone kong nakacharge.
Saglit lang akong lumabas eleven missed calls na agad. Six are from Mom, and five from Timo. I was about to go to the restroom but my phone rang.
"Argh!!! Hindi na ko nakapag ayos manlang ng itsura!!" sigaw ko at inis kong dinampot ang cellphone ko.
"How's your sleep, beautiful celebrant?" Hindi ko man siya nakikita, alam kong nakangiti siya ng sabihin niya 'yan.
I don't want to ruin my day just because of last night. Yes! Hangga't hindi siya ang nagsasabi hindi dapat ako maniwala. I hope God gives me so much strength today para humarap at magtaas noo mamaya sa party ko.
"Uhh, yeah. Actually I'm so excited! I don't know, super excited ako to the point na gusto ko na magpunta ngayon sa venue!" sarcastic kong sagot sakaniya. Pinilit kong magsalita ng normal, pero parang ayaw yata ng sarili kong maging normal.
Whutt ano daw??
"I know that you hate parties but you're in a legal age now. So you should start loving parties! Happiest birthday, Babe!" mukhang good mood siya, parang ang ganda ng gising niya. "I love you! I'm just so happy na 3 birthdays ako ang kasama mo" habol niya pa.
"Ang tanong, next birthday ko kaya tayo padin? I doubt it! haha" pabiro kong sagot sakaniya.
"U-uhh yeah, I h-hope s--:*ehem*" wala pa akong sinasabi nabilaukan na ata. tssk "I-I mean, yes! Bakit naman hindi??" tssk Timo, you're a bad liar.
"Okay, okay... see you later! I have to do something na. Thanks for the early greeting!" hindi ko na siya pinagsalita pa, binaba ko na ito at binitawan ko ang cellphone kong patalbog talbog sa kama.
Ilang saglit lang ay dumating na din sila Mom and Dad.
"Happy Birthday to our Unica hija!" Mom greeted me sweetly. She gave me a warm, warm hug.
Nakayakap padin ako ng biglang nagsalita si Daddy.
"Happy Birthday, you know what it means" kunot noo niyang bati sa'kin na may bahid ng ma-awtoridad niyang boses. So far? This is the best... best greeting na natanggap ko today. Hindi pa man natatapos ang birthday ko alam kong ito na ang pinaka the best na bati sa akin.
Kumalas sa pagkakayakap sa'kin si Mommy, "Stop it Fred! We've already talked about this at home! Please, don't ruin our daughter's party. Please!" sigaw ni Mommy kay Daddy.
Yumuko nalang ako, sa halip na umiyak mas lamang ang hiya sa akin. Hiya na nag aaway sila dahil sa'kin.
Hindi din nagtagal umalis si Dad ng unit ko.
It's already 3:35PM ilang oras nalang ay party ko na.
Kasama ko ang glam team na mga kakilala din ni Mommy. Nakaharap kami ngayon sa malaking salamin na dala-dala din nila.
"Parang wala naman na tayong dapat ayusin sa'yo Addi! You looked so beautiful!" Manghang sabi ng isang make up artist. I forgot the name. "Ang simple ng gown mo pero bumongga ito ng isuot mo na!" dagdag pa niya. Nakakataba naman ng pusong makarinig ng ganito lalo na sa taong hindi mo pa nakakasama araw-araw.
Nakangiti akong tumingin sakaniya mula sa salamin. "U-uhh thank you po Ate, Kuya" nahihiyang sagot ko hindi ko kasi alam kung ano ba ang dapat ko itawag sakaniya.
She tapped my shoulder. "Don't be shy, it's okay you can call me whatever you want. But I prefer Queen B! Hahaha" natatawang sabi niya sa'kin. And in that moment... natawa na din ako.
Mayamaya lang ay lumapit na sa'min si Mommy. Nagulat ako ng kunin niya ang kanang kamay ko. She holds my hand very tight like there's no tomorrow. Humarap siya sa salamin at tiningnan niya ako.
Her eyes met mine. She uttered the word "i love you" and the next thing she did was..... whoa wait, is she crying??
Yumuko siya and caressing my shoulder "I-I'm sorry love, If I can't control your Dad. I k-know this is hard for you but this is the right thing to do for your future" alam kong ganito din ang nangyari sa marriage nila ni Dad at ayun yung bagay na ayaw kong mangyari. Dahil, walang sariling boses si Mommy, wala siyang karapatang mangielam sa gusto ni Daddy. Iniangat niya ulit ang kaniyang mukha at ng magtama ang aming mga mata, pilit siyang ngumiti. "You looked so beautiful, hindi naman ako nagsisisi sa set up namin ng Daddy mo dahil simula nung dumating ka, naging tama lahat ang nangyari sa buhay ko" sabi niya at umalis na sa aking likuran.
Ilang sandali lang...
"Napakaganda mo Addi!! Pero mas gaganda ka pa lalo kapag ngumiti ka! It's your day!" sabi ni Queen B. This is not what I really want but I should be thankful because Mom plans all of this.
Ngiti lang ang isinagot ko sakaniya.
Sa huling pagkakataon muli kong tiningnan ang aking kabuuan sa salamin.
"So, are you ready?" sabi ko sa aking isip. Mapait akong ngumiti sa aking sarili. Huminga ako ng malalim. "Let's go!" sabi ko at nilagay ko ang aking kanang kamay sa aking kaliwang dibdib at dinama ko ang tibok ng aking puso.