NAPANGITI naman siya saka lumapit dito. Inalok niya ito ng Kamay niya. "Hareles."
"Puwede ba kitang tawaging Arel?" Napatango nalang din siya. First time niyang may ibang tumawag ng ibang pangalan sa kanya.
Nakalugay ang Kulot na Buhok nito. Maputi ito at Maputla pero di na gaanong pansin dahil nakangiti ito.
"Bago kalang ba dito, Arel? Alam moba bago lang din ako."
Tumango naman siya. "Tinulungan ako nina Carlo. Wala kasi akong matitirhan."
"Ay Oo! Mabait nga ang mga iyan. Ang Nanay Cecelia nga ang Kumupkop sakin. Nanay ni Carlo. Sa kabilang bahay lang din ako."
Napangiti naman siya.
"Saan ka pala galing?"
"Diko alam eh. Wala akong maalala."
Pinasadahan niya ito ng tingin. Nakasuot lang ito ng Ternong Short at Sando atsaka Pares ng Tsinelas.
Kapansin pansin na sa Loob ng Sando nito'y may Maliit na kuwintas doon.
"Ganda ng kuwintas mo."
Ngumiti naman ito. "Oo, naaalala kolang galing to sa Nanay ko. Diko naman maalala hitsura niya."
Napatango nalang siya. "Ang importante'y okay ka, diba?"
"Oo naman."
Tinanong pa siya ni Athena kung kumain naba siya at Oo nalang ang naisagot niya. Maingay ito pero mabilis naman siyang masanay.
Maingay din naman ang mga Sirena sa Dagat.
Masasabi nga niyang di masyadong magaling ang pag-iisip ni Athena. Di kasi ito makasagot agad at parang lutang din.
Dahil wala naman siyang ginagawa. Nakipagkuwentuhan nalang siya rito.
Sa Palengke pala ito nakita ni Nanay Cecelia. Gutom na Gutom na raw ito noon at mabuti nalang ay andiyaan si Nanay Cecelia. Inampon si Athena.
Marami pang naikuwento si Athena pero wala talaga itong binanggit sa Pinagmulan nito. Totoo ngang Wala itong maalala.
"Alam moba, Arel? Ang guwapo mo."
Natawa naman siya. "Biro yan noh?"
"Di ah! Totoo iyon! Tsaka may Girlfriend ka naba?"
Mas lalo siyang natawa. "Bakit gusto mo?"
"Hindi. Naghahanap kasi ng Jowa yung Aso ni Nanay Cecelia."
Napailing nalang siya.
Athena is Funny to be with. Magaan ang loob niya dito at di niya namamalayan ang oras dahil sa mga Biro nito.
"Alam moba? Crush ko si Carlo dati-"
Natawa naman siya. "Baka marinig ka ni Sofia."
"Ahihi. Alam naman niya. Buntis siya noon. Okay lang naman daw dahil siya lang ang Mahal ni Carlo sabay irap sakin. Ayun, nabroken ako ng slight at nagmove on nalang."
Umiling siya. "Masama pa naman ginagalit ang mga Buntis."
"Di naman. Mabait naman si Sofia sakin. Ayun ngalang umiiwas na siya sakin ng manganak siya. Baliw daw ako. Di lang naman siya ang nagsabi niyon sakin. Kung tutuusin ay madami rin."
"Bakit pinapabayaan molang?"
"Dahil sa tingin ko naman ay totoo iyon. Diko kasi talaga mapigilan ang sarili ko. Feeling ko may kausap ako. Pero wala naman pala. Akala ko nga Multo pero di naman na naulit."
"Di ka naman siguro aswang noh? Ano ba nararamdaman ng makita mong Buntis si Sofia?"
"Grabe ka naman. Aswang agad? Sa totoo lang? Nang makita ko si Sofia. Tila nag-init ang Dugo ko. Pero diko naman siya sinaktan. Baka sampalin niya ako. Mukhang masakit pa naman manampal ang Buntis."
Tumawa siya saka iniba na ang usapan. "Sa tingin moba tama ang magsinungaling?"
"Bakit? Nagsinungaling kaba?"
Napailing siya. "Diko alam. Tama ba?" Ulit niya. Nagkibit balikat naman si Athena.
"Diko din alam eh. Basta ang alam ko, di maganda ang magsinungaling. Tama ba o Mali? Diko sigurado. Posibleng may dahilan kaya nagsisinungaling at iyon ang Tama. Mali naman kapag ginusto molang talaga kahit walang dahilan."
Napatango naman siya. That's Right.
May dahilan naman kaya nagsinungaling siya kela Carlo. Sasabihin rin naman niya sa mga ito kapag handa na siya. Haharapin niya muna sina Mayla bago ang mga ito.
"Tutulong kaba kela Tiyo Luis?"
Tumango siya. "Wala naman akong Trabaho tsaka okay lang yun."
"Oo naman noh. Marangal na Trabaho ang pangingisda. Buti walang illegal rito."
"Pansin ko nga." Tahimik ang Lugar. Kung tutuusin ay si Athena lang talaga ang palasalita.
"Pangit ba ako?"
Natigilan naman siya at napatitig dito.
"Bakit mo naman naitanong?"
"Eh kasi mukha raw akong baliw. Tsaka ampanget koraw sa Buhok ko. Pansit Canton raw."
"Huh? Di naman ah." Natawa siya. Maganda tingnan ang Buhok nito. D naman ganun kakulot.
"Bolero ka talaga, Arel. Kaya kita Crush eh."
Napatawa siya ng malakas. "Crush mona agad ako? Bilis naman."
"Uto-uto ka. Shempre joke lang. Wala pakong Crush na tao."
"So Gusto mo pala yung mga Hayop?" Natatawang biro niya.
"Isusumbong kita kay Carlo." Biro rin nito. Napailing naman siya.
"Naniniwala kaba sa ibang nilalang, Athena?"
Nag-isip muna ito bago tumango. "Oo naman."
"Paano kapag nakakilala ka ng isa?"
"Hmm.. Hahalikan ko siya!" Natatawang anito. Napailing siya lalo.
"Multo na pala mga Type mo."
Napalingon sila ng isang May katandaang lalaki ang Pumasok sa Gate. "Tito Luis!" Bati ni Athena rito na tinanguan lang ng lalaki bago siya nilingon.
Lumapit naman siya rito. "Ako nga pala si Hareles. Nakikitira lang ako kela Carlo."
Lumabas naman sina Carlo. "Oho Tiyo. Wala pong Trabaho si Hareles kaya puwede siyang tumulong sa iyo sa pangingisda."
Tumango si Tiyo Luis. "Sige, Wala namang problema. Okay ngayun para may makatulong. Sumasakit nadin ang likod ko minsan." Tinapik siya nito sa Balikat. "Pahinga na muna ako bukas, may pupuntahan akong Kaibigan. Sa susunod nalang na araw tayo mangisda. Marami din naman nahuli ko ngayon."
Tumango naman siya ng pumasok na ito sa loob. "Marunong kaba magmaneho ng Tricycle, Hareles?" Tanong ni Carlo.
"Medyo. Dipa ganoon karunong."
"Maayos yan. Madali lang naman kesa sa Motor talaga. Dina kasi gaanong kailangan ng Balanse kapag Tricycle."
Tumango siya. Totoo naman iyon.
"Bukas ay aalis kami ni Sofia. May bibilhin lang kami. Okay kalang ba rito?"
"Oo naman. Andiyaan naman si Athena."
Tumango lang din si Carlo at nagtataka siyang tiningnan. "Magkaibigan na agad kayo?"
Tumawa siya ng kunti. "Magaan naman siya kausap."
Lumapit ito sa kanya saka bumulong. "Wag kang gaanong makipaglapit. Iba mag-isip yan."
Ngumiti nalang siya.
Hindi niya maintindihan kung bakit ganun mag-isip ang mga ito.
Sa tingin naman niya'y walang problema kay Athena. Oo, she's kinda weird. Pero normal na naman ang ganun sa kahit sinong mga Tao.
Kahit siya'y nasabihan narin ng may pagkaweirdo noon. Pero di gaya ni Athena, di naman siya gaanong pinag-usapan.
Naisip nalang niyang dirin naman masama ang intensyon ni Carlo. Ganoon lang talaga kapag di gaanong kilala.