PAYNE'S POV
BAKIT malas ang buhay ng ibang tao? Is it their fate? O sila ang dahilan ng pagkamalas nila. Or baka naman sinadya talaga ng Tadhana?
Napailing ako. Scratch the last one.
Naihulog ko ang hawak kong ballpen. Nanlaki ang mga mata ko.
"Payne, yung ballpen mo oh, nahulog." Naibaling ko ang tingin ko kay Marc na inalok sa akin ang ballpen kong nahulog. Nanginginig ko itong tinanggap. Hindi lang ballpen ko yung nahulog, Marc, pati yung puso ko hulog na hulog. Hindi sa kilig kundi sa kaba.
Shit! Siya ba ang guro namin? Hindi ba niya ako sinundan dito? Hindi naman siguro. Kinalma ko ang sarili at nagpanggap na wala kong ginawang kasalanan. Baka nakalimutan na niya iyon.
Pasimple akong sumulyap ulit sa bagong guro namin. Nakaigting ang mga panga nito habang nakatingin sa akin ng matalim.
Anak ka nang tinapa! Bakit siya nakatingin? hindi ba siya maka move on? Namawis ako ng malamig.
"I'm your new teacher in Algebra. My name is Gabriel Ferrer." Napasinghap ang lahat ng marinig ang pangalan niya. Anong meron sa pangalan niya? Masyado bang gwapo katulad niya? Anong nakakagulat doon? Ay hala, nadulas.
Biglang may nagtaas ng kamay na isa sa kaklase kong babae. Si Veronica Bernabe.
"Yes, please stand up." Wika ni Sir. Tumayo si Nica at inilagay ang hibla ng buhok sa likod ng tenga bago nagpacute at nagsalita. Napaikot ko ang mata ko sa pagpapabebe niya. Diba siya nahihiya? Pati Teacher? Walang pinapalampas?
"Sir, diba ikaw yung isa sa mga bachelors na may-ari ng fourty hotels sa buong asya?" Wika niya. Napatango ang guro namin at ngumiti ng tipid. Nanlaki ang mata ko kasabay ng pagsinghap.
What the?! Ganun siya kayaman?! Shit ulit! Ano ba itong pinasok ko?!
May nagtaas ulit nang kamay kaya pinatayo ulit ni Sir.
"Sir Ferrer, kung ganun na kayo kayaman, bakit pa po kayo nagtuturo? Is this your side line job?" Tanong naman ng kaklase kong lalaki .
"I have an important matters to settle here." Dumagundong sa tibok ang aking dibdib ng sinabi niya iyon habang nakatingin sa akin diretso. Umiwas ako ng tingin at napakagat ng pang-ibabang labi. Anak ng tokwa!
"So let's start. But before that, introduce your name first, here infront. Let's start with... the girl in a blond hair." Wika niya ng diretso ang titig sa akin. Gusto ba niyang malaman ang pangalan ko kasi tatapusin na niya ako? Huwag naman sana! As usual, nasa akin lang ang tingin niya. Di naman ata niya inalis yun.
Napatingin sa akin ang lahat at hinihintay akong tumayo. Mukhang wala naman silang napapansin kung gaano na katense ang atmosphere dito sa loob ng room.
Tumikhim ako at tumayo ng nanginginig ang tuhod.
"P-payne Helvanes, sir." Maikling pagpapakilala ko. Napataas ito ng kilay at umangat ang gilid ng kaniyang labi. Mas lalo akong kinabahan.
"Age?" Nahulog ang butil ng pawis sa aking mukha.
"T-twenty, sir."
Tumango ito habang matamang nakatingin sa akin habang nakasiklop ang dalawang palad. Umiwas ako ng tingin at naupo.
"Ako sunod, sir. My name is Veronica-" Pagpiprinsinta ni Nica pero bago pa matapos ang sasabihin niya'y pinutol na siya ni Sir.
"Save your introduction for tomorrow. I forgot I have something to settle about my papers for my transfer here as your substitute teacher." Matigas na Ingles na wika ng guro. Nadisappoint ang mga babae kong classmate. Palihim akong napairap.
Nang ibalik ko ang tingin kay sir ay sa akin pala ito nakatingin at may maliit na ngisi sa kaniyang mapupulang labi.
Bigla akong nagpanic. Baka isipin niya na nagseselos ako, sheyt. Assuming naman nitong si Sir.
"Goodbye for now, class. See you for tomorrow. Please read and study in advance." Wika niya at lumabas.
Doon lamang ako nakahinga ng maluwag. Napahawak ako sa dibdib ko.
"You okay?" Nag-aalalang tanong ni Marc. Binalingan ko siya at marahang tinanguan.
Vacant namin ng 30 minutes dahil umalis kaagad si Sir kaya nagpasya akong magbasa ng mga notes ko last sem para mabaling ang atensyon ko habang naghihintay sa susunod naming guro.
Sana naman hindi puro pagpapahirap ang last semester kong ito. Jusko.
Umupo ako ng maayos ng makarinig ako ng Boses.
"Miss Helvanes?" Napaangat ang tingin ko. Isang College Student na Baba lang sa Batch namin.
"Y-yes?"
"Ipinapatawag ka ni Maam Duyac. May mga ididistribute daw siyang Papers." Tumango ako saka kinuha ang Bag ko.
Madalas naman akong pinapatawag ni Maam para magCollect at magDistribute ng kung ano anong Papers. Tumayo ako at nagpaalam kay Marc na may pupuntahan lang.
Di naman siya nag-abalang tignan ako. Abala siya sa kung anong sinusulat niya.
Lumabas nadin ako ng Room namin at sinundan ang Estudyante. Nagulat nalang ako ng may Makabanggaan ako paglabas. Janitor ito base sa suot nito.
"Okay kalang ba, Manong?"
"O-oho. Pasensya napo." Nagmamagandang anito saka umalis. Napailing nalang ako. Weird si Manong ngayon. Di naman siya ganun dati. Palagi pa nga niya akong kinakawayan kapag nakita niya ako.
Diko nalang gaanong pinansin saka nagpunta na sa Office ni Maam Duyac. Katulad ng Sinabi, marami nga siyang Papers na ipinaDistribute.
(SOMEONE'S POV)
DAHIL sa pagmamadali kong masagot ang tawag ni Venus. Nakabanggaan kopa si Payne. Buti nalang at di natanggal ang suot kong Wig.
Tiyak na magtataka ang babae.
"Hello?"
"Jupiter, si Saturn tu. Nakita moba si Mars? Wala siya sa-"
"Iyan lang ba ang itinawag mo, Saturn? C'mon, man. Nasa misyon ako. Learn to-"
"Mahalaga tu, Jupiter. Ilang araw kona siyang di makontak. Ang akala ko'y nakikita niyo siya sa Hide Out kaya di ako nag-alala. Pero ng mabanggit ni Pluto kanina na wala din siyang nakita. Kinabahan na ako."
"Baka nagbakasyon lang-"
"Kilala mo si Mars, hindi ang uri niya ang mahilig sa Bakasyon. Di kaya nakuha siya ng mga Kalaban?"
Napailing ako. "Who? Zodiacs?"
"No. Lagi tayong nakabantay sa bawat isa sa kanila. Imposibleng sila ang may kagagawan."
"Eh ang Flowers? May dahilan ba para kuhanin nila si Mars?"
"I don't know. Kailangan ko ulit makausap si Pluto. Baka may iba pang kalaban ang Grupo na dipa niya nababanggit."
"Okay. Tawagan mo nalang ulit ako kapag may balita—i mean, I'll call. Huwag na kayong tatawag. Hintayin niyo ang tawag ko. Baka masira ang Plano."
Pinatay ko na ang tawag saka lumabas na ng Banyo kung saan ako nakipag-usap. Mabuti at walang Estudyante doon. Kinuha ko ang Balde at Mop at bumalik na sa malapit na lugar sa Classroom ni Payne.