"Paumanhin ngunit kailangan kong ilayo kayo sa kanila at ipaglayo kayo."
Nasaan ba ako? Hindi ko makita ang mukha niya pero nakasuot siya ng pulang cloak. Who are you?
"Nakakaawa, mga walang muwang ay gusto na agad kayong paslangin, huwag kayong mag-alala, proprotektahan ko kayo sa abot ng aking makakaya lalong-lalo ka na, Rose. Sana kayanin mo--- ninyo."
Hinawakan niya ang maliit kong kamay.
Teka bakit ang liit ng kamay ko?
Bumaling naman ako ng tingin sa kaliwa ko at nakita ko roon ang mahimbing na natutulog na sanggol.
S-sino siya?
"Eli!" Napabalingkwas naman ako at hingal na hingal na inilibot ang paningin ko.
"What happened? Are you okay?!"
What's that dream for? Who's that girl in the red cloak? Bakit may sanggol? Sino 'yon?
"Hey!" Napatingin naman ako kay Frost na may bakas ng pag-aalala sa mukha niya.
"I said, are you okay?" pag-uulit niya.
"Yeah, it's just a dream, a weird dream..." sagot ko. Pinunasan ko naman ang pawis na nasa noo ko.
"By the way, what are you doing here? Hindi ka dapat pumapasok ng walang paalam sa ibang kwarto lalong-lalo na't babae ang nagmamay-ari ng kwarto."
"Tsk! I'm just worried, I knocked your door many times and you didn't response that's why I broke it," he said casually and looked at my wrecked door.
"What did you do that? Wala na akong pinto!" singhal ko.
"Don't worry, I already called someone to fix that. Get up and have some breakfast, hindi ka na kumain ng dinner kagabi," sabi niya sabay ng pagtunog ng tyan ko naman.
"Oh, yeah! Your tummy is mad at you," pang-aasar niya at naglakad na palabas ng kwarto ko.
Nag-init naman ang pisngi ko sa hiya at agad na tumakbo papasok sa Comfort Room.
**
Pagkatapos kong mag-ayos ng sarili ko ay agad akong dumiretso sa isang nakabukas na pintuan kung saan kumakain ng almusal ang lahat. Ria toured me around yesterday after I had a talked to Mistress kaya masyadong alam ko na rin ang pasikot-sikot dito sa mansion.
Pagkapasok ko ay bumungad sa akin ang mga taong natigil sa pagkain at napatingin sa gawi ko, kung tao nga ba talaga sila.
Nag-init naman agad ang pisngi ko sa hiya at bahagyang napayuko pa.
"Here!" anang ni Frost na itinuro pa ang table na inuupuan niya.
Nahihiya naman akong naglakad papunta roon lalong-lalo na't sinusunod ako ng tingin ng iba.
"What are you standing there? Have a seat and eat," aniya at itinuro ang mga pagkain na nasa lamesa.
Umupo naman ako sa harapan niya at agad na naglaway sa mga nakahain na pagkain pero hindi ko magawang lantakan 'yon dahil ilang na ilang ako sa mga titig nila sa akin.
"Quit staring everyone and mind your own business," aniya dahilan para iniwas nila ang kanilang mga matang nakatingin sa akin at nagsibalikan na sa ginagawa nila.
"Go on and eat," bulong niya at sinenyasan pa akong kumain na.
"Ikaw? Kumain ka na rin."
"I'm done," sagot niya na kinatango ko naman at nagsimula nang kumain kaso hindi pa rin ako makakain ng maayos dahil sa nakadi-distract ang mga mata niyang pinapanuod akong kumain.
Nang matapos na ako sa pagkain ay uminom na ako ng tubig.
"Let's go!" aya niya agad na tumayo na at nagsimula nang naglakad kaya wala na akong nagawa kundi tumayo na rin at sinundan siya sa paglalakad.
"Saan ba tayo pupunta?" curious na tanong ko.
"At the Elites' training room."
Hindi na ulit ako umimik o nagtanong, sinunundan ko na lang siya sa paglalakad hanggang sa tumigil na kami sa isang kwarto sa first floor.
Binuksan niya ito at tiningnan ako, nauna naman akong pumasok at bumungad sa akin ang tatlong lalaki na kausap ni Mistress.
"Oh!  Adyan ka na pala, Frost," anang ng isa at ngumisi kay Frost.
"She's also here," dagdag din ng lalaking nakasuot ng eyeglasses.
"Welcome to the group," sabi naman ng isa na ngumiti pa.
Kumurap-kurap naman ako at tiningnan ulit ang tatlo ng isa-isa. Magkakamukha sila.
"Ellesor, they will be your comrades. Sila ang Elite Hunters at isa ka na sa kanila, which mean you're the only girl in the group," pagpapakilala ni Mistress sa akin sa tatlong lalaking hindi pa pamilyar sa akin.
"I am Shen Verdill, nice to meet you," pagpapakilala nung nakasuot ng eyeglasses na inayos pa ang pagkakasuot nito.
"I am Shan Verdill," pagpapakilala nung isa at ngumiti.
"I am Shin Verdill, ang pinakagwapo sa lahat," pagpapakilala naman nung nakangisi kanina.
"Aray!" daing nito nang batukan siya ng dalawa.
"We're triplets dude!"
I knew it, they're triplets!
"Ahem!" Napaayos naman ng upo sa sahig ang tatlo nang pekeng umubo si Mistress.
"Come and sit down, Ellesor," aya ni Mistress.
Sinunod ko naman ang sabi niya at umupo sa tabi nung Shan ata na ngumiti naman sa akin habang si Frost naman ay naupo sa gilid na malapit sa pader at sumandal doon.
"As I said yesterday, I will acknowledge you as my new Elite Hunters, Ellesor, that's why there will be a simple welcoming party at the evening."
"But Mistress, as I heard the Elite Hunters are the member of this organization that excelling, magbibilang muna ng buwan or taon bago maging Elite Hunters... I think it's too unfair to others, I'm just a newbie and... I already got this position."
"No, it's not unfair because you are really destined to be Elite Hunters, I waited a few years for you to become my Elite Hunters."
"Mistress!" Frost yelled.
"What?! I'm just saying the truth, Frost!" singhal ni Mistress.
Umiling-iling naman si Frost habang diretsong nakatingin kay Mistress na napahinga naman ng malalim.
"Basta ipapakilala kita bilang Elite Hunters ko and that's period," matigas na usal Mistress at naglakad na paalis sa room.
"What's with her? She's kind of weird..." naiusal ko na lang.
"Just don't mind her," seryusong usal ni Frost at tumayo na at naglakad na rin paalis.
"Ano bang meron sa kanila?"
"Hindi rin namin alam, eh, parehas silang maraming sikretong tinatago," sagot ni Shen, yung naka-eyeglasses.
"By the way, welcome to the group, Ellesor," dagdag nito.
"Ano ba ang history ng organisasyong ito?" tanong ko out of curiosity.
"This organization was foundered by Mistress two decades ago. Actually nabuo ang organization na ito para maipaghiganti ang namatay niyang anak pero nung tumagal, naging organisasyon itong nagproprotekta sa mga normal na tao. We're hunting down the other races who threatened the mortal's life," pagsisimula na kwento ni Shan.
"Pero may mga kapangyarihan ang mga nakakalaban niyo, how come you'll manage to kill them?"
"Because we're skilled and some of us had the blood of being vampires, werewolves, elementalist and witches," aniya.
"Whoa! Is Mistress is a vampire too?" I asked out of curiosity.
"Yes, but she's not an ordinary vampire, she's came from noble bloodline of vampires race," sagot ng isa sa kanila.
"Oh... How about Frost?"
"She's a half-blood vampire." Napatango naman ako. Kaya siguro iba ang aura ng dalawang 'yon lalong-lalo na si Frost dahil hindi talaga sila normal na mga tao.
Wala ako sa sariling naglakad pabalik sa kwarto ko para maghanda para sa party mamaya at pagkabalik ko sa kwarto ay naabutan ko sa labas si Ria.
Hinigit naman niya ako papasok sa isang kwarto at agad pumasok sa walk in closet niya at naghalungkat.
Paglabas niya ay dala niya ang isang kulay pulang dress.
"You should take a bath, you can use my bathroom," aniya at ngumiti.
Tulad ng sinabi niya ay naligo nga ako sa bathroom niya. Ilang minuto rin ang tinagal ko roon bago ko idinungaw ang ulo ko sa kaunting awang ng pinto ng bathroom.
"Can I use the bath robe?" tanong ko na kinatango niya naman kaya agad ko naman ipinulupot 'yon sa katawan ko saka lumabas ng kwarto. Medyo nahihiya pa ako noong una pero lumabas naman ako ng kinalaunan.
Pinaupo niya agad ako paharap sa isang pader pero nagkamali ako dahil may lumabas doon na salamin na pinapalibutan ng mga maliliit na bumbilya. Lumabas ito nung may pinindot siya sa pader.
Pinatuyo niya ang buhok ko gamit ang blower at tinirintas ang ilang bahagi at saka nilagyan ako ng kolorete sa mukha na hindi ko naman alam ang mga pangalan.
"You're ready, halika na at ipapakilala ka pa ni Mistress," tila nasasabik na usal niya na kinabalik ko sa senses ko at tiningnan ang repleksyon ng mukha ko.
Mapula ang kulay ng labi ko at may kulang itim ang talukap ng mata ko, bahagyang mapula rin ang pisngi ko.
Can I call myself, gorgeous?
"You should wear the dress I picked," aniya na sinunod ko naman.
"You're ready," komento niya na tiningnan naman ang kabuuhan ko.
"How about you?" tanong ko kasi naman hindi pa siya nakapag-ayos.
"I will just get dress and add some make up to my face and I'm done," sagot niya na pumasok na sa bathroom niya.
Hanggang sa dumating na nga ang oras na ipapakilala na ako ni Mistress, nakaupo na ang lahat ng mga nandito sa kulay pilak na lamesa na napapatungan ng pulang tela at upuan na kulay pilak din pero may malambot na unan na nakapatong.
Ang ganda ng ayos ng lahat maging si Mistress na nakasuot ng itim na damit na may slit sa may bandang hita.
Pekeng umubo naman si Mistress na kinaagaw ng atensyon ng lahat. Napalunok naman ako at bahagyang lumamig ang kamay ko.
"Everyone, I'm proudly to present you the new member of Elite Hunters, Miss Ellesor Aloira," proud na pagpapakilala ni Mistress.
Tumayo naman ako at bahagyang yumuko. Nagsipalakpakan silang lahat at masaya akong ni-welcome.
Tumingin naman ako sa triplets na masayang nakatingin sa akin at pumapalakpak pa, bahagyang nag-bow pa ang isa sa kanila na kinangiti ko naman at nang mapadako ang tingin ko kay Frost ay nginisihan niya lang ako at linagok ang dala niyang basong may laman na likido.
"Hi! Ellesor, I am Honeylee Valdez, nice to meet you," pagpapakilala sa akin ng isang babae na naglahad pa ng kamay.
Nakipag-handshake naman ako at nginitian siya.
"Nice to meet you too," ani ko.
Maganda si Honeylee, may itim na tuwid siyang buhok, katamtaman ang tangkad niya, may maamong mukha, mukhang mabait naman, morena rin siya at may isa siyang malalim na biloy sa kanan bahagi ng pisngi niya. Nakaka-attract ito.
"Hi! Ako naman si Faith Valdez," nahihiyang pagpapakilala nitong kasama niya at naglahad din ng kamay.
Nakangiti naman akong nakipag-handshake sa kanya.
Maganda rin itong si Faith, maputi siyang babae, may medyo makapal na kulay brown na buhok, napakainosente rin ng mukha niya, matangkad din siyang babae at may biloy siya sa kaliwang parte ng pisngi niya na malapit sa mata. Weird?
"Eli, just call me Eli," pagpapakilala ko at ngumiti ulit.
"Congrats Eli! Ang hirap ba naman makapasok sa Elite Hunters, siguro secret hunters ka kaya never ka pa namin nakikita?" tanong ni Honeylee.
"Ah---" Nagsimula naman akong kinabahan.
"Excuse us ladies, hiramin ko muna siya," biglang sabat ni Frost na kinapula naman ng mga pisngi dalawa.
Pumunta kami sa isang bahagi ng sala kung saan naroroon sila Mistress, ngumiti ito nang makita ako.
"Ellesor, I want you to be prepare tomorrow, bukas na magsisimula ang training mo para masimulan na natin agad ang una mong mission."
"Got it, Mistress," magalang na sagot ko.
"Good to know," aniya at linagok ang laman ng baso niya at naglakad paalis.
Sana maging okay lang ang lahat.
Nagsi-congrats naman ang iba sa akin na ikinasaya ko naman akala ko kasi kokontrahin nila ang pagiging Elite Hunters ko pero hindi naman kaya masaya ako.
"Ellesor," tawag sa akin ni Frost.
Tumingin naman ako sa kanya.
"Hindi ka dapat sumali sa organisasyong ito dahil masasaktan ka lang," seryusong sabi niya at linagok ang alak na nasa baso na hawak niya while he's staring at me intensely then left me speechless.
Siguro dahil lasing siya kaya niya iyon na sabi? Siguro?