KABANATA 5
She raised her left hand telling me to stop so I did.
"Wait ah... You're telling me that you're not my master Veronica?" aniya sa tunog na pinoproseso ang lahat.
Kunot noo nya akong tiningnan na tila inaalam kung may naiba ba sa mukha ko.
"Don't worry, naniniwala ako" she declared after a while.
Nakahinga naman ako ng maluwag dahil dun sa sinabi nya. Malaking bagay na may taong naniniwala sakin kahit napaka imposible ang sinasabi ko.
"Mabuti naman dahil baka makapag swimming ka sa school fountain ng di oras"
She snorted and took a sip in her mango float.
"Alam ko naman na may pagkakaiba kayo ano! Masyadong maitim ang budhi ng totoong Veronica eh, samantalang ikaw dark gray pa lang"
Nagtawanan kaming dalawa at nag apir pa. Dapat naiinsulto ako sa pinagsasasabi nya pero parang wala na lang yun sakin. Para nga lang kaming normal na magkaibigan na nagbibiruan. I felt like she's my Kath in this life.
"Anyways, Aevy tulungan mo naman ako..."
"Oh yan na lahat ng kailangan mo! Naku pasalamat ka mahal kita kundi hindi ako magpapakapagod maghanap pa nyan" aniya at inilapag sa harap ko ang laptop na kinuha nya pa mula sa locker nya.
Of course, we skipped the rest of our classes para walang abala. Mukhang pareho naman kaming tinatamad mag aral kaya walang problema.
"Nandito na ba lahat ng kailangan ko?"
"Oo noh. Salamat Aevy ah, salamat napagod ka ng bongga tapos wala ka man lang kasama. Salamat sobra" litanya pa niya habang patuloy sa madramang pagpupunas ng kanyang invisible pawis sa noo.
I laughed on her sarcasm. I suddenly remember Chicky and Kath.
"Oo na, salamat Aevy"
I flashed a genuine smile that stunned her for seconds.
"Ang ganda ko noh? Crush mo ko?" biro ko sa kanya na ikinairap nya.
"Kadiri hindi ako pumapatol sa kalahi ni Lucifer, sayang ang genes ko"
"Oh talaga ba?"
"Hindi lang ako sanay na nginingitan ng isang Veronica kahit sabi mo si Eishen ka"
Inirapan ko na lang sya at itinuon ang oansin sa laptop. Magkatabi kami sa bench dahil sya ang nag mamanipulate sa laptop nya.
She go to web and typed words. Humingi ng kung ano-anong infos at passwords bago sya tuluyang bumitaw sa keyboard.
"Oh ayan ah utang mo yan. Mahirap talagang mag log in dyan sa gossip site ng university dahil illegal yan. Nandyan ang hottest chismis compilation and guess what Satana Veronica..."
I raised my right eyebrow on her.
"What?"
"Ikaw ang star dito. Look..."
She clicked a video and showed it to me.
Tumambad sa akin ang video ko na may sinasampal na babae. Nasa gilid ko lang si Aevy at kalmadong iniabot sa akin ang isang cup na puno ng kung anong malagkit na inumin. I tried to read the movements of my lips and if I get it right mukhang may mga profanity akong ginamit at halos umusok ang ilong ko sa galit. Ibinuhos ko ang shake sa umiiyak na babae saka ko ako tumalikod. Doon naputol ang video.
"Sino yang inaaway ko at bakit mukha akong papatay ng tao dyan?" tanong ko agad ng magblack ang video hudyat na tapos na ito.
"That was Charm, napapabalitang lumalandi kay Cullen. Nalaman natin na ipinagkakalat nya sa buong school na pokpok ang mama ko kaya inaway mo"
"Huh? Pokpok ang mama mo Aevy?"
Nagkibit balikat sya na oarang normal na bagay lang ang tinanong ko.
"Well sa kasamaang palad, oo. Nakakahiya mang aminin pero nung iniwan kami ni papa, kinailangan ni mamang magpagamit sa mga lalaki. Ang kagandahan lang, kapalit ng katawan nya ang mga luho nya at pangangailangan ko. Lumaki na akong ganon, no big deal. Ewan ko ba sayo, hindi naman tayo close noon, in fact inaalipin mo ako nang mga panahon na yan pero ipinagtanggol mo ako" paliwanag nya.
"Masama pala talaga ang ugali ng Veronica na to noh? Inalipin kita? Bat pumayag ka?"
"Ulol master Veronica, kung hindi ako susunod sayo sa kangkungan ako pupulutin noh. Ang sama sama ng ugali mo grabe. Pero kasalanan ko din naman yun kase yung alaga mong iguana, nahampas ko ng makapal na chemistry book. Tapos ayon sa galit mo, binantaan mo akong ipapatali sa flag pole kung hindi ako papayag sa gusto mo. Mayaman ka at alam kong kaya mong gawin yun, sikat ka nga kase andami nang nakick out at nag transfer sa ibang school dahil sayo eh"
My lips formed into a big O dahil sa mga nalaman ko. I— what? Grabe ah naiimagine ko na ang kulay itim na buto sa katawang ito.
"Hindi ka naniniwala? Panuorin mo ang Gretchen Vs. Satana Veronica scandal" aniya ng makita ang itsura ko at ipinakita sa akin ang isa pang video.
Malapit sa isang Olympic swimming pool ang setting ng video at base sa mga one piece swimming uniform ng mga babae at swimming trunks ng mga lalaki mukhang may P.E. class.
Una akong nahagip ng video na kumakawag-kawag sa pool na para bang hindi ko inaasahan na itutulak ako doon. Sunod kong narinig ang pagsigaw ng ilan. Nangingibabaw nga lang ang tili ni Aevy na idinedeklara sa lahat na baka hindi ako marunong lumangoy at nalulunod ako. Nang maging stable ang video, nakita ko ang sarili ko sa gitna ng pool kayakap ang isang lalaki. Nanlaki ang mga mata ko ng mapagsino ang lalaki at mapagtanto ang kasunod na ginawa ko. It's Cullen and I did just kissed him.
Kumabog ng mabilis ang dibdib ko na para bang nandon ako sa mismong video pero halos mahigit ko ang hininga ko ng itulak ako ni Cullen at iniwan sa pool. Imbis na mukhang nasaktan, ngumisi lang ako at pumunta sa gawi ni Aevy.
Akala ko kagaya kanina, matatapos din doon ang video pero nagulat ako dahil nilagpasan ko ang tuwalyang ibinibigay ni Ae, bagkus dumiretso ako sa kumpol ng mga babae at ng lumabas ako mula doon ay nagsisinghapan ang mga nasa video dahil hila ko na ang buhok ng isang umiiyak na babae doon at walang pakundangan na itinulak sya sa pool. Hindi pa ako nakontento na itinulak ko sya, bumaba din akong muli at nilublob ang mukha ng babaeng kumakawag-kawag sa pool. I'm shouting dirty words at her too but this time kitang-kita na wala akong kontrol. Maybe I'm too mad to give a shit.
Tumigil lang ako dahil sa sigaw ni Cullen na pinapatigil ako at doon naputol ang video.
"Oh my God Aevy... Ang sama ko pala talaga" bulalas ko habanag pinapaypayan ang sarili gamit ang kanang kamay na tila hindi pa sapat ang banayad na simoy ng hangin.
Pulang-pula ang mukha ko dahil parang sirang plaka na nagpe play sa utak ko ang paghalik ko sa Cullen na yun. Bat mo ba kase hinalikan Veronica? Worst naka upload pa!
"Yeah right, I couldn't agree more" aniya at tumango-tango pagkatapos ng ilang saglit ay natigilan "Ay teka hindi eh... Naiintindihan ko naman kung bakit gusto mong patayin sa sindak yang si Gretchen, bukod sa tapang-tapangan yan pag nandyan ang barkada mahilig din yang manira ng iba."
"Kase... That time... Wait ano nga ba ulit nangyari dyan? Ay teka— ayun! Tama! Itinulak ka nya sa pool kase rumored sa school na hindi ka marunong lumangoy. Eh diba seven weeks straight mong hindi pinasukan ang P.E. dahil swimming ang lesson tapos first time mo yan ummattend ng klase. Hello girl, kahit ako magagalit. Balak talaga nya lunurin ka kase my goodness 12 feet ang lalim nyang swimming pool" dagdag nya.
Tumango-tango ako at hindi man lang nakaramdam ng guilt dahil hindi naman ako ang gumawa nun at may dahilan naman pala ang pagiging Satana Veronica. More than anything, mas nabo-bother ako sa kiss na ang Veronicang ito—ako— ng nag initiate.
"Ae.." mahina kong tawag dahil hindi ako mapakali talaga.
"Hmm? May problema ba?" she glanced at me then went back on her laptop again.
She played another video and this time, it is in the cafeteria where I 'accidentally' (as I claimed) spilled the whole plate of my lasgna to the hair of Cullen's woman.
At the end of the video, Aevy us laughing so hard while I was still uneasy.
"Alam mo ba na ang laugh trip mo dyan? Selos na selos ka kay Tricia eh bagong flavor of the week lang naman yun ni Cullen. Aksidente my ass. Tumalon kase yung lasagna kay Tricia crush ata sya" then she laughed so hard again after copying my exact same line in the last part of the video.
Pinanood ko lang sya at inirapan. Ginawa pa talaga akong clown ah.
"Aevy..." I called her softly.
Hindi naman sya nagpaawat sa pagatawa kaya tinawag ko sya ulit. This time, I'm more serious and firm to get her attention.
"Aevy!"
And... I failed again
"AVERY CHONG ARE YOU LISTENING?"
Automatic syang tumigil sa pagtawa ng mabanggit ang buo nyang pangalan at ang sayang mukha nyang tuwang-tuwa ay napalitan ng simangot.
"Eto na makikinig na, walang name reveal bitch! Ano ba kase yun?" pasinghal nyang sambit.
Natawa na lang ako at muling sumeryoso ng maalala ang itatanong ko.
"Ae, bakit ko hinalikan si Cullen?" lumiit bigla ang boses ko habang binigkas ang bawat salita dahil nakaramdam ako ng labis na hiya.
Ngumisi sya kaya naramdaman ko na agad na maling desisyon nga yata na tinanong ko pa sya. Dapat kase nanahimik ka na lang Eishen Veronica. Ang bobo mo talaga.
"Ewan ko ba sayo, bat sa dami ng lalaking nakapila sayo nagkagusto ka dun kay Cullen na abot langit ang pagkamuhi sayo"
"H-Huh? Are you saying..."
"Yup master, patay na patay ka kay Cullen"
Say what?