Napahawak ang infernal shadow sa ulo na animo'y nawawala sa sarili. This is the use of my bell. Maya-maya, ang infernal shadow ay bigla na lamang sumabog, nawala na parang bula.
I closed my eyes dahil kumirot ito kapag I used my ocular power para mapagana ang power ng bell na mayro'n ito. How I wish I can surpass my limits o mas mabuting maging normal na lang tulad nila. Strange things might not happen kung wala ang kakayahang mayroon ako.
I immediately soaked myself on the bathtub nang makarating ng manor. Hindi ko ugaling tumingin sa salamin pero sadyang may nakalagay na kalakihang salamin sa harap mismo ng bathtub kung saan ako nakababad. I close my eyes and open it again. I stared myself but, no matter what, hindi ko makita kung ano mang nakikita ko sa ibang tao. Emotions, health status, at moral alignment to name a few of my eye ability.
When I blink muling bumalik sa normal ang kulay ng aking mata. Hinila ko ang telang nakatakip sa kabilang paningin ko, there I saw, ang dahilan ng pagkawala nila. Simula nang mangyari ang aksidenteng iyon ay hindi ko na magawang ibalik ang normal na kulay nito. Daddy, Mommy... Patawad.
Kinaumagahan, kakapasok ko pa lang sa loob ng campus ay napansin ko agad ang mga estudyanteng nagkukumpulan malapit sa senior high building.
Since doon din naman ang punta ko ay dere-deretso akong naglakad para malaman kung anong pinagkakaabalahan nila. Halos malukot ang pagmumukha ko ng makita ang babaeng tinulungan ko kagabi. Paanong nakaratay siya sa sahig kung napatay ko na ang infernal shadow na humahabol sa kaniya? hindi ito maaari. Hindi maaari ang aking iniisip na dahilan ng kaniyang pagkamatay.
Sa isang kisapmata, I saw what I want to see. Hindi ko alam kung paanong nangyari pero the infernal shadow succeeded in taking over her.
Napalingon kami nang marinig ang pagdating ng police force along with an ambulance. Since obvious naman kung anong gagawin nila, dumeretso na ako sa classroom. Maghihintay na lang ako ng news about their investigation.
The bell rang kaya 'yung ibang mga kaklase namin na nasa labas pa ay nagmamadaling pumasok. Napakunot naman ang noo ko nang mapansing Hindi pa dumadating si Alexa. Dati naman bago mag-time ay kausap ko na ito dito sa loob. Hindi na ako mapakali nang pumasok na sa loob ang science instructor namin slash our advisor na si Mr. Lopez.
"Class meet your new classmate," aniya na hindi man lamang nangiti.
"Hi, Zack Luther here. Nice to meet you all."
Third Person's POV
Karamihan sa mga babae ay hindi maitago ang pagkamangha sa tinataglay na kagandahan at kakisigan ng binata. Zack Luther, mula sa marangyang pamilya na tinitingala ng nakararami dahil sa mabuti at maayos nilang pamamahala, Ang pamilyang Luther ang kasalukuyang Mayor ng Cebu City. Inilibot nito ang paningin at nang makita ang nakatingin ding si Earl ay malawak itong ngumiti na animo'y nakita ang isang kaibigan na matagal nang hindi nakita.
"Early in the morning, wazzup!" napasimangot naman si Earl sa paraan ng pagtawag sa kaniya ng bagong kaklase. At isa pa, ni hindi niya kilala ito at kung umakto ay parang matagal na silang magkakilala. Pagkaraan ng ilang minuto ay nakatingin lamang sa kaniya si Earl samantalang siya ay nakatayo at naghihintay na maki-fist bump ito pero walang nangyari.
"Ehem Mr. Luther you can sit beside Mr. Santiago from the back," agaw atensyon ng instructor nila to smooth up the tensyon. Sinunod naman ito ni Zack na agad nakita kung saan ang tinutukoy ng guro dahil bakante ang isang upuan.
Nakangiti pa rin siyang umupo kahit na nagmukha siyang tanga sa bagong mga kaklase.
***************************
Continuous as the stars that shine and twinkle on the milky way, They stretched in never-ending line  Along the margin of a bay; Ten thousand saw I at a glance. Tossing their heads in sprightly dance.
"Could you pass that ball already," halata sa boses ng kaklase ko na nauubusan na ito ng pasensiya sa kaklase namin.
The guy wearing large specs trembled as he throw the ball to the other side. As the guy who's losing his temper holds the ball, he angrily throw it back to the guy with specs. His specs was thrown over and loses his balance, mabuti na lang na maagap ang bagong transferee upang saluin ito.
"What the hell is your problem!" dumagundong sa loob ng Gym ang boses ng lalaki lumapit agad sa kinaroroonan ng lalaking dumudugo ang ilong dahil sa pagtama ng bola, he's fuming mad kahit hindi ko tingnan ang aura nito. Maagap na pinipigilan siya ng mga kaibigan niya dahil anumang oras ay manununtok ito.
"Here comes the lover." the ladies gaped to the confession, kung confession bang matatawag ito. Even me I did not know na they are together, I mean, what the hell. Hindi sa tutol ako sa same sex couple but the fact na this school is prohibiting the said kind of relationship. How brave they are.
"Bitawan niyo ko kung ayaw niyong kayo ang sasapakin ko, p*ta!" pagbabanta nito sa pumipigil sa kaniya na hindi naman natinag sa narinig.
"Mr. Flores and Mr. Ramirez, sa Guidance office ngayon din!"
"Dalhin si Mr. Santiago sa Clinic." tangkang bubuhatin ni Mr. Ramirez si Mr. Santiago pero wala siyang nagawa ng pinigilan siya ni Mr. Lopez gamit ang walking stick para gamiting pangharang.
Kaya ang transferee ang naghatid kay Mark Santiago sa clinic. Hindi ko alam kung anong pumasok sa kokote ng adviser namin at pinaglaro kami ng 'throw the ball'. Siguradong may kinalaman na naman ito sa susunod na topic para sa lunes.
"Here's your cane." binigay sa akin ni Mr. Lopez ang walking stick ko na katamtaman lang ang haba. Nagtataka naman ako ng mapansing tumagal sa harap ko si Mr. Lopez.
"Yes Sir? May iuutos ba kayo?"
"Ah, ehem, n-nothing. I'll go."
Weird. His someone who's intimidating tapos ngayon-ngayon lang para siyang maamong pusa kung umasta. I stand from sitting on the sofa and start walking papunta sa room namin for the next subject.
Using one eye to look on my path is a very difficult thing at first but right now I can do it without a sweat, thanks to my walking stick who help me to ease my everyday journey.
Library period, 3:21 pm
Nakakabagot, iyan ang nararamdaman ko ngayon dahil wala akong magustuhang basahin. Lahat ata ng Fiction na meron ang silid-aklatan na ito ay nabasa ko na. I decided to search sa History & Literature section, baka may matipuhan ako. I roam around kahit hindi ko naman hilig magbasa ng ganitong libro. Sa huling shelf for H&L section ay may librong naka-agaw ng aking interes.
Ordo Imperatoris ad Oculum. Eh?, meron ba nito dati dito. Sa pagkaka-alala ko ay walang nakalagay na ganitong klase ng libro dito, nasabi ko na bang tuwing library period ay lagi akong tumitingin sa bawat shelves.
Kukunin ko na sana ang libro ng biglang sumulpot ang kaklase kong bagong lipat na hindi ko na matandaan kung anong pangalan.
"Found yah."
"Hindi mo ba talaga ako natatandaan?"
"Zack Luther. Zakzak."
Sunod-sunod nitong salita dahilan para mawirdohan ako lalo dito, as far as I can remember ay transferee ito at hindi ko kilala kahit anong halungkat ko sa alaala na mayro'n ako. Sumasakit lamang ang aking ulo sa pinagsasabi niya kaya imbes na pagtuunan ng pansin ang pagiging wirdo nito ay umalis na lang ako.
bakit nandidito ang mga pulis?
baka may bomb threat?
Ano namang ginagawa natin dito?.......
Nabalik ako sa ulirat nang makaramdam ng mabibigat na kamay sa balikat ko.
"Early in the morning, sabay na tayo umuwi." biglang sulpot ng bagong kaklase namin.
"Napatigil ka. Naaalala mo na ba ako?"
Napa-iling ako para mawala ang pananakit ng ulo ko. Agad akong naglakad ng mabilis nang makita ko si Alexa na kumakaway malapit sa tarangkahan ng eskwelahan kaya as soon as possible ay makalayo ako sa wirdong ito.
"Close kayo ng NC?"
Here we go with Alexa's millenial terms. NC means New Classmate. No'ng una, nahihirapan akong hagilapin kung ano ba talaga pinagsasabi nitong acronyms and so. Tulad na lang ng SoKor, Arat, Werpa, at kung ano-ano pang ginagawa sa mga salita. I hope the God of Words & Languages ay hindi magagalit. Mayro'n ba nun? Lol.
"Nope," simple kong sagot. Hindi naman ako masalitang tao kaya as far as I can, I talked na aware sa kung dapat ba na ganito o ganyan ba ang dapat na sasabihin. One of the reasons din kasi na nahihirapan akong bumuo ng mga salita, it's weird na ang dami-daming tumatakbo sa isip ko pero the fact na kapag babanggitin ko na ay nakakalimutan ko.
"Eh ba't may pa-akbay pang nalalaman?"
Alexa's very makulit. 'Yun nga ang nagustuhan ko dito eh, napagtitiisan ang pag-uugaling meron ako. Hindi din nito pinapansin ang mga rumors na patungkol sa akin na nangyari with the past people na malapit sa akin.
"FC kasi," that was the last word na nasabi ko sa kaniya dahil dumating na ang magaling nitong Kuya.
Pagdating sa aking silid ay agad akong umidlip ng sandali. I don't know the reason kung bakit lagi akong napapagod, pakiramdam ko ay hindi na natutulog ang katawan ko kahit natutulog naman ako.
Earl...... Earl....... Earl....
napamulat ako ng marinig ang sunod-sunod na pagbanggit ng aking pangalan. Isang malumanay na tinig. Nang Hindi na muling marinig ang boses, ipipikit ko na sana ang aking mga mata ng biglang bumukas ang pinto ng aking silid.
Nanginginig ang mga paang isinuot ang sapin sa paa para isara ang pinto. Pagkarating ay biglang may malamig na mga kamay ang tumulak sa akin dahilan upang mapunta ako sa labas ng aking silid. Paglingon ko sa aking pwesto kanina ay nakasara na ang pinto.
Sinubukan kong buksan ito pero kahit na anong gawin ko ay hindi ito bumukas.
Earl....
Narinig kong muli ang tinig, nanginginig akong lumakad kung saan man ako dalhin ng mga paa ko. Natatakot man dahil sa kadiliman ngayon ng pasilyo ay sinubok ko pa rin ang daan patungong..... Basement?.
Earl, come.....
Mommy?. Hindi alintana ang maalikabok na espasyo dahil sa matagal na itong napabayaan. Mabilis pa sa isang segundo kong narating ang loob ng basement. Ngunit ni anino ng nais kong makita ay wala. Ano bang aasahan mo Earl kung mismong sa harap mo ang pagkalagot ng kanilang hininga. Pangungulila, iyan ang nararamdaman ko sa mga oras na ito.
Biglang bumukas ang ilaw ng basement. Doon ko lamang napagmasdan ang loob nito. Mga sapot ng gagamba. Dusty, pero ang mas nakaagaw ng aking pansin ay ang tanging laman ng basement. Isang stall, sa ibabaw nito ay isang librong napaglumaan na.
Nakakapagtakang mayroong nakapalibot na mga kadena dito. Lumapit ako dito para mas makita ng malinaw ang aklat, halos magimbal ako sa nabasang mga salita sa cover ng libro. Ordo Imperatoris ad Oculum. Iisipin ko sanang iisa lamang ang nakita ko sa library at ito pero meroong pagkakaiba. Mas malaki at mayroong nakaukit na kakaibang mga simbolo dito.
Namalayan ko na lamang nakadampi na ang aking mga daliri sa kadenang nakapalibot dito. Namangha ang aking mga mata nang biglang mawala na parang bula ang kadena kasabay nang biglang pagliwanag ng mga simbolong nakaukit sa libro.
Itutuloy...