Madilim ang kuwarto ko nang pumasok ako. Agad akong dumeretso sa bathroom at naligo. Matutulog na sana ako nang mapasulyap akong muli sa may bintana ko. Nakaupo ulit si Jade sa may bintana niya at mukhang abala sa kung saan. I think she's studying. Nagsuaulat kasi siya.
I wonder what happened to her. Bakit naman siya napunta sa ilalim ng ilog? Ano bang trip niya? Mag night swimming? Tss. Matapos ko siyang pag masdan sandali ay nahiga na ako. Ayokong alalahanin ang pagsampal sa akin ni Dad ngayon. Bwisit na tanda yun, ang sakit din ha.
It's monday the next moring. May pasok na naman pero wala akong balak pumasok. Balak ko ulit, syempre, gumawa ng kagaguhan, ng katarantaduhan, at ikakasakit ng ulo ng daddy ko. Papalabas na ako ng bahay nang makita ko si Jade. Palabas na rin siya sa bahay nila at naghihintay na ang kotse ng mama niya.
Sumakay siya doon at saka umalis ang sasakyan. Hinabol ko iyon ng tingin.
I found myself walking across the hallway that is leading to my classroom. I am currently in 12th grade. Hindi ko alam kung bakit Humanities ang kinuha kong strand e lalaki lang naman akong tarantado.
Nang maka rating ako sa classroom ay tila isa akong celebrity na pinagtinginan ng lahat.
"Uy, si Luminli! After more than 2 weeks of straight absences nagpakita!" Puna ni Jener sa akin saka ako tinapik sa balikat at saka nagtawanan ang mga kaklase. Ko.
"Ganon talaga ‘pag malakas, tol," Utas ko naman habang nakangisi saka umupo sa dulong upuan sa likod.
Luminli ang palayaw ko na ibinigay sa akin ng isa ko pang tarantadong kakalse na si Jener. Ang kaibahan lang ay takot ito sa magulang. Mahina.
LUlubog MINsan LIlitaw. Iyan ang ibig-sabihin ng palayaw ko.
"Tarantado ka talaga," Sambit pa niya saka umiling-iling at nag tungo na sa upuan niya.
I searched for Jade's figure and I found her sitting at the row next to mine. Nasa unahan siya ng katapat kong si Billie na nasa kanang gilid. Still silent like ever. Pinagmasdan ko lang siya habang abala siyang nagd-drawing sa likuran ng notebook niya. Hindi ko alam ang mga ginagawa niya dito sa school dahil araw-araw akong wala.
Dumating si Miss. Muega—teacher namin sa Media and Information Literacy at nagsimula na ang klase.
Nangalumbaba na lang ako dahil tinatamad akong manabunot ng kaklase ko o di ka ay magdoodle sa likuran ng nasa harapan ko. Nakakaboring ‘pag paulit-ulit. kaya palagi akong wala e.
The lesson started and I just stared in front absentmindedly.
"Yes, Baste! What do we mean by Media again?" Sambit ni Miss Muega sa akin ng nakangiti na tila ba natutuwa siya na mabait ako ngayon.
"Tama ba ‘to? Nakikinig si Baste?" Utas ni Rian sa katabi niyang si Pauleen.

"Luh, anong nakain niyan?" Sambit naman ni Travis.
"May himala!" Sigaw naman ni Jener.
Nanatiling nakatitig sa akin si Miss Muega ganon din ang mga kakalse ko maliban kay Jade na nananatili lang na nakatingin sa desk niya. Tamad ko silang tinignan bago sumubsob sa desk ko. Narinig ko pang natawa ang teacher kong si Miss Muega na tila ba sanay na sa ganoong asta ko.
Nag patuloy ang klase at hindi na ako muli pang tinapunan ng pansin ninoman. Nagangat akong muli ng ulo at pinagmasdan si Jade. Hindi ko rin alam bakit interesadong interesado ako sa pipi na ‘yun ngayon.
Lumipas ang klase ng buong umaga. Tinatamad na talaga ako. Naglalakad ako sa may pasilyo kung nasaan ang mga locker at napatigil ako nang makita si Pauleen at Rian na kausap si Jade. Huminto ako at pinanood silang tatlo.
Rian and Pauleen are known as the class' bullies. Tandem silang dalawa.
"I need that essay within an hour, Jade. Huwag mo sabihing hindi mo pa nagagawa?" Mataray niyang tanong kay Jade.
I saw Jade took a paper and handed it to the both of them.
"Ito na lang," Sambit ni Jade sa kanila.
Ngumisi si Rian saka tinignan ang papel na iyon.
"Nice. Sa susunod gawin mo, para hindi ka nawawalan," Saad ni Pauleen saka inihampas sa mukha ni Jade ang papel bago tuluyang umalis.
Wala naman siyang naging reaksyon. Tila ba ayos lang ang ginawa ng dalawa.
"Yun na yun?" Utas ko na ikinagulat niya.
Tinignan niya ako at natigilan sandali pero ipinagpatuloy niya rin ang pagbababa ng mga gamit sa locker niya. Lumapit ako sa kaniya at sumandal sa may locker.
"Rian ang Pauleen are just mouth warriors. Pwede kang lumaban," Sambit ko sa kaniya pero hindi niya ako pinansin.
Nag patuloy siya sa paglalgay ng libro sa locker at nang ilagay niya ang huling libro, nasulyapan ko ang mga peklat sa pulsuhan niya dahil sa bahagyang pag-atras ng long sleeved blouse na uniform niya. Hinuli ko ang kamay niya at napakunot ang noo ko sa nasulyapan ko kanina. Gusto kong kumpirmahin. Nagulantang si Jade doon kaya't nang i-angat ko ang sleeve at nakitang mas madami pa palang peklat ang nandodoon kabilang ang ilang sariwa pang sugat sa balat niya ay agad niya iyong hinigit.
"Get off me!" wika niya saka humakbang pabalik.
Tumingin siya sa akin na tila ba nakatuklas ako ng isang malaking sikreto na hindi dapat malaman ninoman. Nakita ko ang mga mata niyang hindi ko maipaliwanag ang emosyon. Sandaling napako ang tingin namin sa isa't isa.
She has cuts. Saan iyon galing? Gawa ba ni Rain at Pauleen? O siya ng gumawa noon sa sarili niya?
"Jade, ano yun?" Tanong ko sa kaniya.
Tinignan niya lang ako habang itinatago sa likuran niya ang braso niyang iyon. Hindi siya umimik bagkus ay tumakbo na palayo. Mas lalo akong naguluhan. Depressed ba siya kaya siya tahimik? Ang alam ko ‘yung mga nag s-suffer lang ng depression ang gumagawa ng ganon sa sarili nila.
Aalis na sana ako nang makita kong bukas ang locker niya. Isasara ko lang sana iyon kung hindi ko nakita ang isang notebook na nakabukas at may drawing na pusa. Kinuha ko iyon at saka tinignan. She's good in arts. Gusto ko pa sanang tignan iyon pero may mga estudyanteng paparating kaya't hawak ang notebook na iyon ay mabilis kong isinara ng locker ni Jade.
Bumalik ko sa classroom, wala si Jade. dumeretso ako sa upuan ko at saka kinuha ang bag ko. Naboboring ako rito. Aalis na ako.
Dere-deretso akong lumabas ng classroom at saka dumeretso sa may park malapit sa school. Doon ako tumatambay paminsan ‘pag gusto kong matulog. Napatingin ako sa hawak kong notebook na my drawing ni Jade. Hindi ko maiwasang mamangha sa galing niyang gumuhit. Pero ang nakatawag ng pansin ko ay ang naka sulat sa sumunod na pahina.
Isa iyong tula.
The Cat
~•~
In the bed I was wrapped on a blanket so thin
Alone in my dark room with a light that is dim
Sitting beside me is my pet from within
Staring and murmuring, with claws hardly pinned
~•~
The cat that I bought with the sadness within
With the pain, emptiness and the thoughts that's locked in
It keep the tears and blood, flowing, leaking
It's always the cat that cuts my skin.
___________________________________
Poem by: I N K A
Mas lalo akong naguluhan matapos iyong mabasa. What does it suppose to mean, Jade?