Yuri checked her reflection infront of the mirror for almost a hundredth time. Bigla siyang napakunot-noo nang mapansin niya na parang may kulang sa kanya.
“Aha!Kulang pa sa lipstick!” napalatak na sambit ni Yuri.
Kinuha niya ang pinagkakaingatan at tinitipid na lipstick mula sa kanyang pencil case.Normally,inilalagay ng mga barkada niyang babae ang kanilang make up accessories sa make-up kit o sa kanilang mga tokador.
Pero siya,hindi niya maaaring gawin iyon.Baka makurot pa siya sa singit ng nanay niya.Kumbaga,magbabadya ng kudeta sa loob ng bahay nila kapag nalaman ang kaartehan na ginagawa niya.
Isang buntong-hininga ang pinakawalan niya matapos mai-apply ang lipstick sa labi.She puckered up,wanting to see the effect of it on her face.And she’s ready to face the world---este—him pala.
“Yuri,ano ba?Bumaba ka na at baka matamaan ka pa sa akin!” singhal ng kanyang mama mula sa ibaba.
“Opo,nandiyan na!” sagot niya.
“Si nanay talaga,laging spoiler.Para siyang kontrabida sa pelikula ng buhay ko!” reklamo ni Yuri sa sarili.Nagmamadali siyang bumaba ng hagdanan.Naabutan niya ang kanyang tatay at kuya na nagsisimula na ring kumain ng almusal.
“Naku,ano bang pinaggagagawa mong bata ka!Hindi lalapit sayo ang escuelahan sayo kung ganyan ka kabagal!” reklamo agad ang isinalubong ni Aling Tessie habang inilalapag ang plato ng sinangag sa harapan ni Yuri.
“Sorry po,mama.Mock exam po kasi naman ngayon at late nap o ako natulog dahil sa kaka-review.” May naka-ready nang sagot si Yuri,especially for this day.The day that she’s been waiting for since she became a highschool freshman.
“Ganoon naman pala,Tessie…Huwag mo nang pagalitan ang anak mo at baka wala pang maisagot sa test…” sansala ni Mang Vic at lihim na kinindatan ang anak na bunso.
Yuri smiled back at her father.Simula ng magkaisip siya ay ito na ang nagging kakampi mula sa istrikto nilang nanay.Kaya naman nagsisikap siyang mag-aral mabuti para dito.Nabigla si Yuri ng mapansin na parang inoobserbahan ng nanay niya ang mukha niya.Lalo pa ngang lumukot ang mukha nito habang tumatagal.
“Anong nangyari sa bibig mo?Bakit ang pula?” demanded her mother.
Parang binuhusan ng kakatunaw na yelo ang buong katawan ni Yuri.
“Patay na!” ang naisip niya agad.
Aamin na sana siya nang boglang magsalita ang Kuya Ren niya.
“Ma,binigyan ko po siya ng candies …Nawala pos a isip ko na kumukulay pala iyon sa labi.Binigyan ko siya kagabi habang nagre-review siya.Did you know that moderate intake of sugar can make your brain work efficiently?” sagot nito.
Biglang naglaho ang galit sa mukha ni Aling Tessie.
“Ah,ganun ba anak?Kaya pala punong-puno ng matatamis na pagkain ang kwarto mo…Yuri,gayahin mo ang kuya mo,lagging ginagawa ang kung anong makakabuti sa kanya!” bumalik nanaman ang atensiyon nit okay Yuri.
Lihin na nainis si Yuri.Ang Kuya Ren nanaman ang magaling.Ang putting tupa sa pamilya.At siya----ang black sheep.From the start,it was obvious that her older brother was their mother’s favorite.Actually,he’s everyone’s favorite.He excels in sports…In academics…And he’s popular at their school.
Ang Kuya Ren lang ang nakuhanan ng Educational Plan Insurance kaya ito nakakapag-aral sa Ateneo simula gradeschool.Ngayon ag graduating na ito sa highschool with flying colors.Her father explained that kukuhanan din sana siya ng Educational plan insurance kung hindi lamang nalugi ang kompanya na pinapasukan nito.And that’s the reason why she entered a public highschool.
Wala naman siyang reklamo dahil kahit paano ay mabait si Kuya Ren.At lagi siyang pinagtatanggol nito sa kanilang ina.Ang problema,mahilig nga lang mang-asar na parang isa iyon sa mga natural talent niya.
“Ah!Aalis na po ako,ma.Ayokong ma-trap ng taffic sa daan.” Tumayo si Ren at hinagilap ang kanyang gamit.
Doon nakakita ng pagkakataon si Yuri.
“Sasabay na ako sa’yo Kuya!” patay-malisyang sambit ni Yuri,habang binibigyan ng secret signal na umayon na lang ito sa kanya sa lahat ng sasabihin niya.
Ren just grinned at her.
“Bilisan mo at baka iwanan na kita.” Sagot ni Ren.
“Thank you,Kuya!” ang piping pasasalamat ni Yuri.
“O,ito ang baon niyo.” Sabi ni Aling Tessie.
And Yuri saw her difference again from her older brother…Ang baon niya ay kanin at tapa.Ang Kuya Ren niya ay cold cash…Nasa ganoon siyang pag-iisip nang bigla siyang makaramdam ng matinding sakit sa ilong.Pinipisil ni Kuya Ren ang ilong niya,and it made her snap back to reality.
“Ano ba,Kuya!” aski niya rito.
“Stop daydreaming.Pareho na tayong male-late.” Paalala ni Kuya Ren na naunang nang lumakad.
“Ayokong gumagawa ka ng kalokohan sa school,maliwanag,Yuri?” ang banta sa kanya ni Aling Tessie.
“Opo!” sumagot na lang si Yuri upang makaalis na.
Nakita niya na naghihintay sa labas si Kuya Ren.Sabay nilang tinahak ang daan patungo sa kanto kung saan malapit na ang school niya at kung saan nakaparad ang sasakyan na FX ni Kuya Ren papuntang Ateneo.
“Kung sa tingin mo ay mai-inlove sa’yo si Hiro dahil sa ganyan kapula ang bibig mo,then think again…” simula ni Kuya Ren,habang pinipigilan ang sarili na humalakhak sa hitsura ng kapatid.
“Huh?Bakit?Napasobra ba ang lagay ko?” Yuri become suddenly conscious.
“Actually,he hated girls who uses make-up…” paalala sa kanya nito.
His Kuya Ren and his bestfriend Hiro(her ultimate crush) are on the same class since they were highschool freshmen.Magkaklase pa rin sila until their last year of highschool.They are both famous soccer players in their school.They have looks and brains na pati mga kaklase niya ay pinepeste siya for more information about her Kuya Ren and Hiro.
Napapadyak sa inis si Yuri sa sinabi ng kapatid.
“After ko siyang iatgo kay mama against all odds,bigla mong sasabihin yan?You’re really a spoiler,Kuya!” pagtatampo ni Yuri.
“Nagsasabi lang ako ng totoo.If I were you,tatanggalin ko iyan bago ka pa makita ni Hiro.And please,act normal,okay?Kulang na lang literal nang matunaw si Hiro na parang ice cream sa kakatitig mo.” Dagdag ni Kuya Ren.
Nakaramdam ng excitement si Yuri ng maisip na makikita niya ulit si Hiro.It’s because every Monday,Wednesday and Friday she will get a chance to see Hiro Andrade up close.Traditionally,merong outreach program ang highschool seniors sa school nini Ren at Hiro.This time,their batch picked their school to teach them arts,sports,and English,which is Yuri’s favorite.Si Hiro ang nakatoka for their English lessons.
“Oy,hindi ka na nakapagsalita dyan!Kinikilig ka nanaman ano?” pang-aalaska ni Kuya Ren.
Yuri blushed furiously like a steamed crab.
“H-Hindi ah!” tigas siya sa pagtanggi.
“Gosh!Am I really that transparent?” lihim na naitanong ni Yuri sa sarili.
Napailing na lamang si Ren.
“O,siya…Kitakits na lang mamaya.Remember,behave yourself infront of Hiro.At burahin mo na yang lipstick mo.Ang bata mo pa para dyan.” huling paalala nito sa kanya.
Natigilan na lamang si Yuri when she realized na nasa entrance gate na pala siya ng eskuwelahan.At nakalayo na si Kuya Ren.She sighed helplessy.
She and her imagination of Hiro…Grabe talaga ang effect nito sa kanya.Para siyang nawawala sa sarili.But weird,she liked what she’s feeling.
With a smile on her face,naglakad na siya papasok ng school gate.