"WOW," namamanghang bulalas ni Polly nang marating niya ang itaas ng malaking bahay.
Lihim niyang binilang kung ilan ang k'wartong naroon.
Isa, dalawa, tatlo, apat, lima, anim—putsa, iisa lang si Paco sa bahay na iyon pero anim ang kwartong naroon? Plano yata nitong mag-anak ng isang buong basketball team ah, may napuna pa kasi siyang k'warto sa ibaba kanina.
"Do'n ka sa dulong k'warto, sa gawing kanan," untag ni Paco sa pagkamangha niya. Sinundan pala siya nito nang umakyat siya.
"Huy, nakakalula naman 'tong bahay mo, bakit ganito 'to kalaki? Aanhin mo ang anim na k'warto? Bubuo ka ba ng basketball team? O volleyball team?" pabirong sabi niya kay Paco.
"Malaki talaga ang bahay, e sa ito ang nabili ko. Saka tama ka, sa bahay na 'to ko ititira ang mapapangasawa at mga anak ko."
Iningusan niya 'to. "Saka ka na mag-isip ng anak, asawa na muna ang enjoy-in mo, Paco."
"Ano?" parang tanga na sambit na naman nitong patanong sa kaniya.
Napahagikgik siya. "Enjoy-in mo muna 'tong ganda at alindog ko bago anak, huy," biro pa niya.
Napangisi naman si Paco. "E kung papahawak ka ba at papalaway, bakit ba hindi? Sino ba 'ko para tumanggi?"
Aba, gumaganoon pa nga!
"Saka na 'yang laway-laway na 'yan, 'pag nausog mo na 'ko 'no. 'Tsura nito, porke g'wapo, gumagano'n na!" Inirapan niya 'to, nahuli niya pa na nagkamot 'to ng ulo.
"Hay, ewan ko sa 'yo." Tatawa-tawa nitong sambit.
"Ewan ko rin sa 'yo." Inirapan niya 'to ulit.
"O, sabi ko sa dulo ang k'warto mo, hindi naman d'yan," awat ni Paco sa kaniya nang huminto siya sa kauna-unahang k'warto sa gawing kanan at hinawakan niya ang doorknob niyon. "Doon ko ipapalagay lahat ng magiging maging gamit mo habang naka-stay ka rito sa bahay ko," sambit pa nito.
Wala lang, napansin niya kasi na may maliit na sticker sa pinto ng k'wartong iyon na ang nakasulat ay: Facundo's lair, back off. Kaliit ng sticker, hindi mapupuna kung bigla ka na lang na dadaan sa pinto at hindi iyon pagmamasdan. Parang nahiya ang may-ari ng k'warto na ilagay kahit sa kaniyang k'warto naman iyon dahil natatakot na madungisan ng sticker ang ganda ng pinto.
Malay niya ba kung anong tawag sa mga ganoong klaseng kahoy, basta mukha at amoy mamahalin ang kahoy na iyon na napipunturahan ng kulay krema.
"Ah, sagot mo na ang mga damit ko? Hindi na 'ko pupunta sa bahay ko para kumuha ng gamit?"
"Hindi na. Less hassle na lang ang gagawin natin, naiutos ko na sa secretary ko ang lahat. Paggising mo ay ayos na 'yon, gano'n ka-efficient si Marigold."
"Marigold?"
"Oo, secretary ko siya."
"Nasa'n siya?"
"Huh?"
"Bakit wala siya rito? Paano mong nautusan?" Alam naman niyang nakakatanga ang tanong niya pero bakit ba, gusto niyang magtanga-tangahan e.
"Through phone, of course."
"Ah..."
"Isa," banta pa nito sa kaniya nang tumapat siya sa k'warto nito. "Bawal buksan 'yan, that's my room, Polly, I'm warning you," hindi na ito nakatiis yata kaya pinaalam na sa kaniyang k'warto nito 'yon.
"K'warto mo 'to?" tanong pa niya.
"Yup." Kibit-balikat na ani nito.
"E, k'warto mo pala 'to, bakit sa dulo mo 'ko pinapapuwesto?"
"'Yon ang guest room. May guest room nga rin sa ibaba, kaya lang ay nanguna ka nang umakyat dito so, sa dulong room ka na lang na guest room. Besides, pareho naman silang guest room."
"Ay, ayoko naman sa 'baba 'no!" Kaagad niyang protesta.
"Hindi na nga, kaya nga heto na tayo, nasa 'taas na ng bahay hindi ba?" parang inis na saad nito sa kaniya.
May gana pa pala itong mainis sa kaniya? Ito naman ang kumayag sa kaniya roon kaya magdusa ito!
"'Yon naman pala e," aniya.
Nilibang niya lang naman si Paco kaya nga hindi na nito napansin na nabuksan na niya ang pinto ng k'warto nito—na nang mabuksan niya ay kaagad siyang hinabol naman nito!
"Polly!" agad na saway sa kaniya ni Paco.
Napahagikgik siya. Hinila pa talaga siya nito sa braso niya na para namang may magagawa pa ito e, nasa loob na siya ng k'warto nito!
"Okay lang 'yan, Pacs, misis mo naman ako," pambubuska niya pa rito.
Makalat sa k'warto nito kaya siguro ayaw siyang papasukin. Makalat nga so, ibig sabihin, hindi nito iyon pinapalinis sa mga katulong noong nawala ito roon.
Mukhang maselan sa k'warto ang isang 'to. Kahit makalat, ito ang naglilinis siguro niyon.
Kung sabagay, 'pag sarili mong k'warto naman ay dapat lang na pribado 'yon sa 'yo—'yon ay n'ong wala pa siya sa buhay nito. Iba na ngayon.
Napangisi siya sa naglaro sa isipan niya. At ang paglalaro ng isip, masayang sabayan ng kapilyahan, tried and tested na niya...
"Wow, ang laki naman ng k'warto mo, Paco!" bulalas niya, totoong namamangha siya, iba pala ang interior ng k'wartong 'yon sa interior ng kabuuan ng bahay nito.
"Polly, get out please, hindi ako nagpapapasok ng ibang tao rito. Private lair ko 'to," gigil man ay halatang pinipilit ni Paco na maging malumanay sa kaniya. Hila pa rin nito ang pulsuhan niya.
"Ang cute naman ng galaxy, wow!" mas namangha niyang bulalas nang nakita niya ang disenyong galaxy sa kisame.
Pilit niyang binabalewala ito.
Isipin pa lamang niya na 'pag nakahiga ka ro'n ay para ka nang nasa langit—heaven na—er, ano ba naman ang pinagsasasabi niya! Madalas talaga ay wala siyang sense. Isang sense lang ang sagana sa kaniya—humor.
Speaking of humor, may naisip tuloy siyang kapilyahan. Dahil nananatili siyang hawak ni Paco, mabilis niyang pinaikot ang palad niya sa pulsuhan din nito saka niya ito hinila pahiga sa malambot nitong kama...
"P—Polly! Ano baaa!"