Nagsilabasan na ang mga director sa conference hall ng lapitan si Malcom ng kanyang abuela matapos ang board meeting.
"Aalis ka?" Nakataas ang kilay na tanong ni Mayla Steele sa kanyang apo.
"May pupuntahan lang ako saglit Momita. Babalik din agad ako."
"Malcom, kung anuman yang ginagawa mo. Just stop it apo, hanggang hindi pa lumalala ang sitwasyon."
"I have to go Momita." Nagmamadaling umalis si Malcom.
Bago magpakita si Malcom kay Irah nakabihis na siya. Hindi siya pwedeng makita ni Irah sa ganoon pananamit. Nagpapanggap siyang mahirapa kaya dapat naayon ang kanyang panabamit.
Ipinarada niya ang audi sa di kalayuan sa meeting place nila ni Inne. Hinubad niya ang mamahaling relo at lumabas sa kotse.
Isang oras na naghihintay si Inne kay Malcom pero di naman makikitaan sa mukha niys ang pagkabagot. Naiintindihan niyang may ginagawa ang binata kaya natagalan ito sa pagdating.
"Inne."
Awtomatikong napangiti at napatayo si Inne ng marinig ang pamilyar na boses. It's Malcom, naamoy din niya ang mamahaling pabango ng binata. Baka afford naman ni Malcom bumili ng class perfume. Hindi nakapagtataka sapagkat masipag magtrabaho si Malcom.
"Sorry kanina ka pa? Nahirapan kasi akong umalis, may ginawa kasi ako." Pagpapaliwanag ni Malcom sa dalaga. Mukha wala naman kay Irah ang nangyari.
"It's okey kakarating ko lang naman i." Pagsisinungaling niya. "Ako nga itong nakaistorbo i"
Napansin ni Malcom ang isang box at halaman sa may bench.
"Ahh..that's for your lola, gift ko sa kanya. I wish for her pass recovery." May sinseridad sa boses ni Irah.
"Thank you. Anyway may gagawin ka pa ba?"
"Wala naman"
"Let's eat, my treat."
Si Malcom na ang nagdala sa halaman at box. Sumunod na lang si Irah sa binata.
Nagtaka si Inne ng pumasok sila sa isang mamahalin na kainan. Pinigilan niya si Malcom na may pag-aalala.
"Wait Malcom." Hawak sa braso ng binata.
"Why?"
"Sure ka bang dito tayo kakain?"
Fuckshit! Mahirap lang pala ako. Nakuha niya ang expression ni Irah.
"Ahh..oo nga, sa iba na lang tayo. San mo ba gusto?"
Lumabas na sila sa restaurant. Nakangiti hinarap ni Irah si Malcom.
"Sa Jollibee na lang."
"Jollibee?"
He never heard that place kaya naguguluhan siya sa sinabi ni Irah.
"Look" tinuro ni Inne ang isang direksyon. Nakita ni Malcom ang kainan at may mascot na red bee, nakatayo makapit sa glass door.
"Halika na."
Nagpatangay si Malcom ng hilain siya ni Inne papunta sa jollibee.
Masayang-masayang umupo si Inne, nilapag naman ni Malcom ang dala.
"This is my favorite place. It's remind me of my childhood."
"Really?"
"Bakit? Hindi ka pa ba nakakain dito?"
"Hindi pa." Nahihiyang sagot ni Malcom sa kaharap.
"So this is your first time?"
Malcom node his head.
"Tsk..sige, sagot ko na." Tumayo si Inne at nahawakan ni Malcom ang kanyang pulsuhan.
"Saan ka pupunta?"
"Mag-oorder. Dito ka lang ah."
Pagkaalis ni Inne saka naman tumunog ang phone ni Malcom. Nasira ang mood niya ng makita kung sino ang caller.
Ivanna calling...
Wala sa loob ni Malcom na sinagot ang tawaga ni Ivanna.
"Oh hello lover boy." Seductive tone na pagsasalita ni Ivanna sa kabilang linya.
"Siguro naman tumawag ka dahil may maganda kang balita?" Nayayamot na tono ni Malcom.
"Malcom baby, of course. I told you, I can handle my sister. We talk yesterday at hindi siya pupunta sa company anniversary."
"Good"
"Malcom baby, your promise huh. I miss you so much."
Malcom frowned dahil sa sinabi ni Ivanna. Bago pa dumating si Irah pinutol niya ang usapan nila ni Ivanna at tinago ang phone.
Bumalik si Inne ns may dalang tray, kasunod naman ang crew na dala ring tray.
"Thank you." Saad ni Inne sa creww at umalis.
"Spagetti" inilagay ni Inne sa harapan ni Malcom. "Burger, fries, sundae, masarap yan Malcom. Subukan mo."
"Thank you."
Malcom never experience eating in a fast food chain ayaw ng kanyang Papa. Dahil hindi daw ito masustansya. Nang matikman niya ang spagetti, lihim siyang nasarapan. Hindi niya lang pinahalata kay Inne na enjoy sa pagkain.
"Try this Malcom."
Irah dip the fries sa sundae at kinain. Ginaya niya ang ginawa ni Inne at na gustuhan niya ang lasa. Inulit pa ni Malcom iyon.
Parehong busog na lumabas sina Malcom at Inne.
"Yaan mo Inne, ako naman ang manlilibre sayo."
"Sige aasahan ko yan."
☕☕🍷☕☕
Pagkauwi ni Malcom sa kanilang mansyon agad siyang dumiretso sa silid ng abuela bitbit ang box ng cupcakes at halaman.
Nakaupo sa gitna ng kanyang queen size bed si Mayla habang nagbabasa nang inspirational book ng madatnan ni Malcom.
Inilapag ni Malcom ang dala sa maliit na cabinet malapit sa kama ng abuela.
"Kanino naman galing yan?" Nasa librong binabasa pa rin ang atensyon ni Mayla.
"It's a gift from Inne." Walang emosyon na sagot ni Malcom sa abuela.
"Irah Ortega?" Pause. "Akala ko ba your dating with Ivanna Ortega?"
"They are both Ortega Momita."
May inis na tiniklop ni Mayla ang libro at tinignan ang apo.
"Can we jut move on Malcom, leave it to the past. You are just repeating the damn agony of this family! Kalimutan muna ang nangyari." Panga-aral ni Mayla kay Malcom. Ayaw niya maligaw ng landas ang nag-iisang apo.
"Bakit para sayo Momita? Ang daling kalimutan ng lahat? Nawalan ka ng anak Momita, ayos lang yon sayo?"
"Hindi madali para sa akin Malcom. Pero wala akong magaga--
"Pwes ako may magagawa Momita. Kailangan nilang magbayad sa pagsira sa pamilya ko."
"Malcom" may pagmamakaawa sa boses ni Mayla. "Maging masaya na lang tayo."
"No Momita! Hindi ako magiging masaya hanggat..hindi nagbabayad si Keellan at Inne sa kanilang ginawa.
Lumabas na si Malcom sa silid ng kanyang abuela. Ayaw niyang humaba pa ang kanilang usapan at mapunta sa samaan ng loob.
☕☕🍷☕☕
Dinalhan ni Malcom si Irah ng coffee sa kanyang opisina.
"Hi" bati ni Malcom sa dalaga.
"Pasok ka Malcom."
Inilapag ni Malcom ang tasa ng kape sa table ni Inne.
"Salamat."
"Inne."
"Yes?"
"Ayaw kung samantalahin ang kabaitan mo. Pero..pwede ba akong mag-out ng maaga."
"Oo naman." Walang pagdadalawang-isip na sagot ni Irah.
"Talaga? Ayos lang sayo?"
"Uhm." Sabay tango ni Inne. "Hindi rin naman karamihan ang costumer. Kaya pwede kang mag-out ng maaga."
"Thank you, don't worry babawi ako next time."
"Sure..
Nahawakan na ni Malcom ang doorknob ng lingunin niya si Inne. Abala ito sa kanyang computer.
"Inne" pagtawag niya sa pangalan ng dalaga.
"Uhm."
May kung ano ang pumasok sa isip ni Malcom at hinakbang ang pagitan nila ni Inne.
"Bakit?" May pagtataka sa mukha ni Irah ng nasa gilid ng kanyang upuan ang binata.
Walang sabi-sabing hinawakan ni Malcom ang magkabilang pisngi ni Inne at inilapat ang labi sa dalaga.
Namilog ang mata ni Inne sa ginawang paghalik ni Malcom sa kanya. Hindi niya magawang makapag-isip ng maayos dahil sa hatid na sensasyon ng halik ni Malcom. Hind pa nag-sisink in sa utak ni Inne ang nangyayari ay pinutol na ni Malcom ang halik.
"Drink that coffee bago pa lumamig."
Na estatuwa si Inne sa kanyang kinauupuan.
☕☕☕