Justine Mae's POV
Habang nasa kalagitnaan ng paglilinis ng condo ko. Nang may nag-doorbell. Napatigil ako sa pagwawalis ng sahig at agad tumungo sa pinto para pagbuksan ng kung sino man. Wala naman akong inaasahan na bisita ngayon.
Nag-doorbell muli ito. "Nand'yan na! Teka!" Sigaw ko.
Pagkabukas ko ng pinto ay bumungad sa akin ang maaliwalas na mukha ni Darell na nakangiti.
"Anong—"
Hindi ko natatapos ang sasabihin ko ng yakapin nya ako nang mahigpit. Naramdaman ko isinubsob nya ang mukha nya sa balikat ko.
"Na-miss kita ng sobra, Mae!" Tuwang-tuwa nyang sabi.
Mas humigpit ang yakap nya sa akin na tila ayaw nya akong pakawalan pa. Grabe naman ang lalaking toh haha. Still the same.
Mga ilang minuto bago sya kumalas sa pagkakayakap sa akin at tinignan nya ako nang nakangiti ng malawak.
Napangiti na lamang ako ng maliit. "Uh, pasok ka muna hehe." Aya ko. Niluwagan ko ang pinto para makapasok sya nang tuluyan.
Pina-upo ko muna sya sa couch sa sala. Napansin ko na tinitingnan nya ang buong condo ko at ngumiti. "Kumain ka na ba?" Habang dinadakot ang dumi at inayos ang mga ginamit kong panlinis.
Tanghali na kaya kailangan ko nang magluto. He unexpected visitor. Pero paano nya nalaman na nandito ako sa condo?
Nilingon ko sya na nakapout na at hinihimas ang tiyan nya. "Hindi pa nga eh."
Ngumisi ako ng nakakaasar. "Ayan kasi, excited pa haha."
Mas lalong humaba ang nguso nya. "Mae naman eh!" Maktol nya na parang bata.
Natawa na lamang at umiling iling. "Hahaha. Magluluto muna ako ng pananghalian natin." Nakangiti kong saad at tumungo sa kusina.
Narinig ko ang nga yapak nya na alam konh sumunod sya. "Doon ka muna sa sala at magluluto ako ng pananghalian natin." Sabi ng hindi man lang tumitingin sa kanya.
"Tulungan na kita para mapabilis." Alok nya. Lumapit ako sa kanya at hinawakan sa magkabilang balikat sa likuran.
"Hindi pwede at bisita kita dito kaya dapat ako ang magluluto tsaka saglit lang ito." Tinulak tulak ko pa sya pabalik sa sala.
"Pero-"
"Walang pero, pero. Doon ka na sa sala, please?" Agaran kong pakiusap. Ang kulit eh.
Narinig ko na bumuntong hininga sya at napakamot sa ulo. "Fine... Pero kapag may kailangan ka, tawagin mo lang ako." Pagsuko nya at nakataas sa ere ang dalawang kamay.
Tumawa lang ako ng tagumpay. Napapailing lamang sya sa kabaliwan ko at pumunta na sala.
Pagkapasok nya sa sala ay agad akong pumunta sa ref at naghanap ng sangkap sa lulutuin kong sinigang na baboy. Crave ko ang sinigang ngayon kaya walang basagan ng trip. Nagsaing muna ako bago ko sisimulan ang ulam na lutuin.
After kong isalang sa rice cooker ay next step naman ang ulam.
Sinimulan kong hugasan ang mga sangkap hiwain ito. Pinakuluan ko muna ang baboy para lumambot ito. Nang okay na ang baboy ay nilagay ko na ang gulay at pampaasim.
Habang hinihintay na maluto ay nagtimpla naman ako ng pineapple juice at dinalhan si Darell ng pineapple juice na nasa sala at alam kong nanonood ng tv.
Ngunit nagkamali pala na akala ko na nanonood ng tv si Darell ay bumungad sa akin ang nag ma-mop ng sahig at pawisan na ito.
"Darell." Tawag ko sa kanya.
Napatigil at napangiti sya nang makita ako na lumalapit sa kanya. Unting-unti nawala ang kanyang ngiti nang matalim ko syang tiningnan. Hay naku ang kulit talaga!
"Anong sabi ko?" Mataray kong tanong at inilapag ko sa center table ang juice na dala ko para sa kanya.
Nag-pout sya. "Gusto ko kitang tulungan. Ako na nagpatuloy ng ginagawa mo dahil nagluluto ka ng pagkain natin... Ayaw lang kitang makita na masyadong napapagod."
"Pero bisita kita at ang bisi-" hindi natuloy ang sasabihin ko nang bigla nyang punasan ang pawis ko sa mukha gamit ang panyo nya.
"Tinignan mo, pawis na pawis ka." Nag-aalala nyang saad.
"Mas pawisan ka pa nga sa akin eh." Katuwiran ko at tinuro ko ang pawisan nyang mukha.
He chuckles. "Okay lang na pagpawisan ako huwag lang ang reyna ko." Malambing nyang saad.
Natigilan ako sa sinabi nya. Hindi kilig ang naramdaman ko kundi kirot at guilty. Ayaw ko syang makitang nasasaktan. He's my boy bestfriend at wala ng hihigit pa doon pero ayaw nyang tumigil kahit sinabi ko na si Liam ang gusto ko.
Ayaw ko syang pagsalitaan ng masama dahil napakabuti nya sa akin.
Nagbalik ako sa ulirat nang magsalita sya. "Hey are you okay? May masakit ba sa'yo? Gusto mo ba ng tubig?" Sunod-sunod nyang tanong na sinusuri ang katawan ko ng may pag-alala.
Tumawa lang ako ng peke at nilagyan ko ang baso ng juice tsaka humarap sa kanya. "Oh heto mag-juice ka muna." Alok ko sa kanya.
Kinuha naman nya iyon at ngumiti sa akin. "Salamat, Mae." Napatango na lamang ako at ngumiti.
"Puntahan ko muna yung niluluto ko baka sakaling luto na." Pamamaalam ko.
"Ayusin ko na lang yung mesa."
Magsasalita na sana ako nang unahan nya ako. "And no buts, okay?"
Nag-pout na lamang ako at tumango. Ginulo nya ang buhok ko bago tumungo sa dining area para ayusin ang mesa. Tumungo na lamang ako sa kusina at sakto naman na naluto na ang sinigang.
Pagkatapos namin kumain ay nag-presinta syang maghugas ng mga ginamit namin, wala akong nagawa kaya hinayaan ko na lamang. Matapos nyang maghugas ay nagpaalam na sya sa akin na aalis na sya dahil pupuntahan nya ang daddy nya sa company nila.
Nagpahinga ako saglit bago naisipan na maligo dahil nangangati na rin ako.
***
Kinabukasan ay pupunta ako sa mall para bumili ng gamit ko sa school at 3 days na lang ang natitira.
I just wear a ripped jeans at white t-shirt. Nag converse shoes lamang ako and done.
***
Habang naghahanap ako ng mga notebooks at ballpens ay may nahagip ang paningin ko sa labas. Glass wall kaya kita ko ang labas ng books store. Saglit ako natigilan dahil may isang pamilyar na tao na syang matagal ko nang hinihintay sa loob ng 2 taon.
Mas lalo syang gumwapo.
Automatic akong napangiti, lalapitan ko na sana sya ng may biglang may lumapit sa kanya na bata na pamilyar din sa akin... Yung bata sa playground.
"Daddy! I want this po." Habang turo turo nya ang isang sketch pad na nasa istante.
"Okay, I'll buy that for you baby." Nakangiti nyang saad sa bata at binuhat ito.
A-ano ulit ang s-sinabi nya? D-daddy? May anak na sya? Pero kailan pa?! At sino ang ina ng bata?
Napaluha na lamang ako at dali-daling kinuha ang mga kailangan ko tsaka pumunta sa counter upang makapagbayad. Nakayuko lamang ako habang inilalagay sa ibabaw ng counter ang mga pinamili ko.
"Okay lang po ba kayo ma'am?" Biglang tanong ni ateng cashier.
"O-okay lang po ako... Pagpatuloy nyo lang po."
Nag-aalala pa sya ngunit nag-thumbs up na lamang na hindi tinitignan habang nakayuko pa rin.
Naririnig ko ang mga yapak nila at ang kanilang pagtawa na papalapit sa pwesto ko.
"3,500 po ang total ma'am." Agad kong ibinigay ang bayad.
"Keep the change." Nagmamadaling kong sabi at hinablot ang paper bag na naglalaman ng mga pinamili kong gamit.
Dahil pagmamadali ko ay muntik ko na sila masagi ngunit nakaiwas agad ako at yumuko bilang paghingi ng paumanhin tsaka tumakbo palabas. Ayaw ko na makita nya ako sa ganitong sitwasyon na umiiyak.
Agaran kong pinunasan ang mga luha na patuloy lang sa pagtulo dahil nakakahiya pa naman at nasa public place ako baka kung ano pa ang sabihin nila.
Naisipan ko munang pumunta sa banyo ng mall para maghilamos at ayusin ang sarili. Napapatingin ang ibang babae sa akin na kasama ko na naghuhugas sila ng kamay at iba ay naglalagay ng make-up sa sarili.
Agad kong tinapos ang ginagawa ko at lumabas na. Ugh! I want take a rest for a while. Sana mali yung nakita ko, sana nagmamalik-mata lamang ako, at sana hindi pa huli ang lahat.
Dahil lagi akong naghihintay sa kanya...
To be continued...