DAHAN dahan akong tumayo. Medyo nahirapan pa ako dahil sa panghihina at dahil sa alon na tumatama sa 'kin.
May pag aalala sa 'kin at pagtataka. May mga tanong sa isip ko katulad ng kung bakit ako narito? Paano ako napunta rito? Saang parte na ako ng manila?
Bumaba ang tingin ko sa katawan kong basang basa na. Suot ko pa rin ang uniporme ko sa trabaho. Basang basa rin ang buhok kong blonde na hanggang dibdib at tumutulo pa ito sa subrang pagkabasa nito.
Nakarinig ako ng halakhak kaya't nanlalaki ang mga matang kumilos ako ng mabilis. Tumakbo ako sa may malaking bato na nasa harap ko — Paharap sa karagatan.
"Tangina talaga!" Bahagya akong sumilip habang nakatago pa rin ako sa likuran ng bato. May tatlong lalaking naglalakad sa dalampasigan.
Ang isang lalaki na siyang nagsasalita ay may kulay yellow na buhok. Katulad ko ay blonde ito. "Ang sasarap nilang patayin sa gigil! Kaso naalala ko mabait nga pala ako. Kung 'di lang ako nakapag pigil e pinagsusuntok ko na ang mga 'yon."
Basagulero ba ang isang iyon? Wala sa itsura! Ang inosente nito tignan!
Humalakhak naman ang may kulay itim na buhok. Lahat sila ay masasabi kong makikisig.
Nanlaki ang mga mata ko at napasinghap nang may mahagip ang paningin ko kaya tinago ko ang ulo sa likuran ng bato.
M-May... May mga dala silang matutulis na bagay. May n-nakita akong kutsilyo nakaipit sa suot na sapatos ng isang lalaki!
Nanginginig ang mga tuhod akong umupo. Ang mga palad ng kamay ay nakatakip sa bibig. Bumugso ang takot sa puso ko.
Huminga ako ng malalim at muling sumilip pero nanlaki muli ang mata ko at muling bumalik sa pagtatago sa likuran ng malaking bato. Nang sumilip ako ay nakatingin pala ang kasama ng dalawang lalaking may itim ngunit may halong kulay gray na buhok sa puwesto kung saan nasaan ako ngayon!
Omyghad! Nakita niya ba ako?! Sana hindi! Naiiyak na ako sa sitwasyon kong 'to.
"Rayansh! Nangyari sa 'yo? May problema, tol?" narinig kong sabi ng may yellow na buhok sa lalaking tinawag nilang Rayansh na siyang nakatingin sa pinagtataguan kong bato ngayon.
I'm dead! Mariing pinikit ko ang mga mata. Natatakot na baka nakita niya nga ako't lapitan.
"Tara na!"
Dinalat ko ang mga mata. Mula rito sa puwesto ko ay kitang kita ko ang dalawang lalaki na malayo na ng ilang hakbang sa lalaking nakatingin sa puwesto ko kanina.
Kitang kita ko ang pag kunot ng noo ng lalaking may itim na buhok na kasama ng may yellow na buhok habang nakatanaw sa isa pang lalaking sa pagkakantanda ko ay tinawag nilang Rayansh.
Hindi ko narinig ang pag tugon ng lalaki sa dalawa ngunit nakita ko itong lumapit sa kasama at umiling sa mga ito nang kausapin siya.
Nang tuluyan na silang nakalayo ay lumabas na ako sa pinagtataguan ko at hinakbang ang mga paa paalis sa lugar na 'yon.
Hindi ko alam kung saan ako pupunta dahil hindi ko naman alam kung nasa'n ako at hindi ako pamilyar sa daan na tinatahak ko ngayon.
Kinakabahan na lumalakad takbo ako — Ang tanging iniisip ay ang makalayo. Naging conscious ako sa paligid ko. Para akong napa-paranoid na tumitingin sa bawat direksyon.
Tumatakbong binalik ko ang tingin sa harap ko nang biglang may bumangga sa akin kaya napatigil ako.
"Ah!" Pag inda ko sa sakit kasabay ng pag bagsak ko sa lupa.
Masama ang hulog ko at naisandal ko ang siko sa lupa para suportahan ang sarili kaya nakaramdam ako ng hapdi mula sa siko. Tinignan ko ito at pinagpagan ng mahina. May kunting galos ito.
Mula sa siko ko ay inangat ko ang paningin ko sa harap ko. Napakunot ako ng noo nang hindi ko agad ito namukhaan dahil sa sinag ng araw. Pero nang makita ko na ito ng tuluyan ay nabigla ako.
Dahil napakarami nila sa harap ko. . .
Nakatingin sila sa akin na parang nawe-weirduhan sa presensya ko, lalo na sa suot ko.
Ang iba sa kanila ay walang ekspresyon sa mukha, ang iba ay nakakunot ang noo, ang iba ay seryoso at naiirita.
Pero ang mas nagpabigla sa akin ay ang grupo ng mga naka costume na pang kawal sa tabi nila. May mga hawak pa itong matataas na sandata.
Anong trip nila? Hindi pa ba sila tapos mag celebrate ng halloween? Dahil sa pag kakatanda ko ay tapos na.
"Who are you?" Napalingon ako sa lalaking nasa mismong harap ko. Seryoso ito nang magsalita sa baritonong boses.
"Who are you?" Balik tanong ko — Nahihiwagaan sa kanilang lahat.
Nakarinig ako ng pag singhap mula sa grupo na nasa likuran ng lalaking nasa harap ko. Bigla ay nagsikilos ang mga naka unipormeng pang kawal at pinalibutan ako. Napaatras ako sa pagkakaupo sa lupa. Naka tutok sa akin ang mga dala nitong armas. Nang titigan ko ang dulo ng mataas na armas na hawak nila ay parang kuminang ito sa subrang linis. Napakatulis nito.
Napalunok ako at binalik ang paningin sa harapan. Natatakot man ay iniisip ko nalang na baka pinaglalaruan ako ng mga 'to. Na baka gusto nila ng kalaro.
Pero imposible! Dahil sa tingin ko ay magkasing edad o 'di kaya ay di nalalayo ang edad nila sa 'kin.
Anong trip 'to?! Hindi ko trip ang trip nila! Nababaliw na yata ako.
Muli akong napalunok. Rinig na rinig ko ang pag tibok ng puso ko. Sana lang ay hindi umabot sa pandinig nila sa subrang lakas nito.
"Scaredy cat," rinig kong bulong ng isang babaeng may kulay orange na buhok.
Sumama ang mukha ko sa sinabi nito. Nakarinig pa ako ng mahinang pagtawa mula sa kasamahan nito at nakita kong napangisi ang iba sa kanila.
Nang tignan ko ang lalaking nasa mismong harap ko lang na animo'y nanunuod ay umangat ang gilid ng labi nito habang ang mga mata ay diretsong nakatingin sa 'kin.
Mga bully yata ang mga 'to! 'Di na matapos tapos ang lahat! Pakiramdam ko ay mas lalo akong naging miserable.
Natutumba pa akong tumayo ng dahan dahan at hinarap sila. Sinulyapan ko ang babaeng may kulay orange na buhok.
Tinaasan ako nito ng kilay. "What are you looking at? Sunugin kita ng buhay r'yan e."
First impression? A bitch.
Nag iwas na lamang ako ng tingin at ang kaharap ko ang pinagtuanan ko ng pansin. Nang tignan ko 'to ay saka ko lang napansin ang suot nito. Marangyang kasuotan. Parang pang. . . hari.
But no way! Nag ro-role play nga yata ang mga 'to!
Alam kong para na akong baliw at tanga sa mga naiisip ko pero ano bang dapat kong isipin sa mga pangyayari na 'to? Napaka unrealistic sa 'kin ang lahat.
"You want to know me?" ani nito at ngumisi. Matapang ko lang siyang hinarap at hindi umimik.
"King Jaxith, from the kingdom of Aletheia."
H-He's a-a. . . A what?!