NAGSALUBONG ang kilay ni Cadi nang hindi niya makapa ang susi ng kotse niya na dapat ay nakasabit sa pantalon niya.
“Ah, malas!” daing niya. Kailangan pa naman niyang umuwi nang maaga ngayon dahil isasama siya ng mga magulang sa birthday party ng isa sa mga matalik na kaibigan ng daddy niya.
College best friend ng daddy niya si Tito Arnold. Ayon sa daddy niya, sa Cebu naninirahan ang pamilya ni Tito Arnold. Lumipat lang ang mga ito sa Maynila nitong nakaraang buwan.
Pinipilit siya ng mga magulang na sumama sa mga ito mamaya. Kung siya ang papipiliin, mas gusto pa niyang tumambay sa laboratory kaysa makipag-party.
Her father was a chemist. May sarili silang laboratoryo sa bahay. Ang laboratory ng daddy niya ang lugar na paborito niyang tambayan.
At dahil masyadong fascinated ang ama sa propesyon nito, pati ang ibinigay na pangalan sa kanya ay nagmula sa isang chemical element. She was named after the element Cadmium.
Namana niya sa ama ang pagkahilig nito sa science.
Muli niyang iniwan ang sasakyan sa parking lot ng campus. Una niyang binalikan ang Chemistry Guild office kung saan hula niya ay siyang nalaglag ang susi. Ang Chem Guild ang nag-iisang organisasyon na sinalihan niya pagtuntong niya ng kolehiyo. Sa ngayon ay second year college siya sa St. Claire University sa kursong BS Chemistry.
Wala nang tao sa headquarters nang makabalik siya roon. Hindi tulad kanina na halos mapuno iyon dahil w-in-elcome nila ang mga bagong miyembro. Agad niyang hinanap ang nawawalang susi. Natigilan siya sa paghahanap nang bumukas ang pinto ng headquarters.
Pumihit siya paharap sa bumukas na pinto ng opisina. Sumalubong sa kanya ang guwapong mukha ng isang lalaki. Dark brown smiling eyes, straight nose, pink lips that shaped like Cupid's bow.
“Sino ka?” kunot-noong tanong niya sa lalaki. Kilala niya ang lahat ng kasapi ng Chemistry Guild. Sigurado siyang iyon ang unang beses na nakita niya ang lalaking kaharap.
“I'm Xenon.”
“Xenon?” His name was also one of the element in the Periodic Table. Nanatili siyang nakatingin sa lalaki. Baka naman isa ito sa mga bagong miyembro ng Guild.
“Miss, alam ko na guwapo ako. But please, huwag mo naman akong tunawin ng tingin mo.”
“Excuse me?” Tuluyang nagsalubong ang mga kilay niya.
“It's true.” Naka-angat ang isang sulok ng mga labing wika nito. “You're looking at me like I'm some sort of your favorite dessert!”
“Hoy! Ang kapal din naman talaga ng mukha mo, ah?!” Sa isang iglap, umahon ang galit sa dibdib niya. “Are you even a member of the Chem Org?”
Bahagyang kumunot ang noo nito. “No.”
“Hindi? Eh, ano'ng ginagawa mo rito? Labas!”
Binuksan niya ang pinto ng headquarters at naniningkit ang mga matang bumaling sa lalaki. “What are you waiting for Mr. Conceited? Get out!”
“Teka… teka, Miss.” Sa halip na lumabas ay isinira nito ang pinto. “May pinagtataguan kasi ako...”
Ah, gano'n. Kaya ito napadpad sa Chemistry Guild office ay dahil may pinagtataguan ito. “Ano'ng pakialam ko kung may pinagtataguan ka?” She opened the door for the second time. “And FYI, hindi taguan ng unggoy na mayayabang itong office namin.”
“Wait, Miss.” Hinawakan nito ang braso niya.
Muntik na siyang mapasinghap nang maramdaman ang paggapang ng maliit na boltahe ng kuryente sa braso niya.
“Let me stay... Tatahimik na ako. Puwede mo rin akong utusan, just let me stay. Please.” Ngumiti ito at pinapungay ang mga mata na tila gustong magpa-cute sa kanya.
Natigilan siya habang nakatingin sa lalaki. Subalit sa halip na magpadala sa pagpapa-cute nito ay nag-angat siya ng kilay. “Talaga?” Ibinaba niya ang tingin sa sahig. Nanlaki ang mga mata niya nang makita ang nawawalang susi malapit sa paa ng lalaki. “My keys!”
“Kiss? Sure. No problem.”
Naramdaman niya ang paglapat ng kamay nito sa likod niya. Kasunod niyon ay ang biglang paglapat ng mga labi nito sa kanya.
Natulala siya. His lips were on me. And it was…soft and sweet.
Shit! Nanlaki ang mga mata niya nang biglang matauhan. Kasabay niyon ay ang buong pwersang pagtulak niya sa lalaki.
“Bastos!” buong lakas na sigaw niya kasabay ng panlilisik ng mga mata. “Jerk! Manyak!”
“Manyak? Sabi mo, ‘kiss’?”
Pinulot niya ang susi sa paanan nito at nanggagalaiting iwinagayway sa kaharap. “Ito ang 'keys' na tinutukoy ko! Hindi iyang ‘kiss’ mo!” Bago pa siya makapatay nang tao nang mga sandaling iyon ay lumabas na siya ng silid na iyon.
Subalit bago pa man siya tuluyang makalayo ay narinig pa niya ang boses nito. “Pero nagustuhan mo naman iyong kiss ko, 'di ba?”
“I hate you!”
Napapikit siya habang nagpupuyos na naglalakad papunta sa parking.
This is the worst day of my life.
Napasinghap siya pagpasok sa loob ng kanyang kotse at wala sa sariling napahawak sa mga labi. That son of a bitch stole her first kiss. And the asshole wasn't even sorry for what he did!
"Huh! Ang kapal ng mukha ng gagong iyon!" nanggagalaiting sikmat niya habang mahigpit na nakahawak sa manibela ng sasakyan.
Calm down, Cadi. You still need to go home.
Ilang minuto pa bago niya nakalma ang sarili at nakaalis sa parking lot ng eskuwelahan.
"Cadi, please hurry up. Get dress now, hija," wika ni Mama sa akin. Sinulyapan niya ang suot na relo. "Anong oras na, oh. We're gonna be late for the party."
Parehong nakabihis na ang mga magulang pagdating niya sa bahay. Siya na lang ang hinihintay ng mga ito. Her parents were both wearing a formal attires.
"Just give me twenty minutes, My."
Pinigilan niyang mapairap habang umakyat ng hagdan. Tsk. Bakit ba kasi kailangang kasama pa siya ng mga ito? Wala naman siyang kilala doon. She was sure it was a party for the oldies.
She decided to wear a baby pink sheer dress. Nag-apply lang siya ng minipis na make-up at nilagyan ng hairclip ang mahabang buhok. She pursed my lips as she stared at herself in the mirror. Bumalik ang inis niya nang dumako ang tingin sa mga labi na pinasadahan niya ng lipstick kanina.
Damn that asshole!
"'My, I need to pee," mahinang wika niya sa ina pagdating nila sa bahay nina Tito Arnold. Their house was located in a exclusive subdivision in Quezon City.
"What? Cadi, bakit hindi ka nag-CR sa bahay?" kunot-noong sagot nito sa kanya.
Napanguso siya. Kasalanan ba niya na sinumpong siya ng pag-ihi sa daan? Inikot niya ang tingin sa malawak na garden ng bahay kung saan nagaganap ang party ni Tito Arnold. Halos puro kasing edad nila Dad ang nakikita niya. Sabi na nga ba niya, this party would just bore her to death.
"Alright. Just go inside the house and find us later," wika sa kanya ng ina. "Pupuntahan lang namin ang Tito Arnold mo."
Tumango ako sa ina. Iniwan ko ang garden at tinunton ang loob ng bahay. Nadaanan ko ang malawak na swimming pool. The house was big enough considering only three person was residing there.
Nabanggit ng daddy niya na isa lang din ang anak ni Tito Arnold. Oh, she remembered he mentioned that Tito Arnold's son was an engineering student, and he was now her schoolmate at St. Claire.
"Thank you po, Manang," wika ko sa isang kasambahay na naabutan ko sa loob sa bahay. Dito ako nagtanong kung nasaan ang restroom.
Ngumiti siya sa matanda bago lumabas ng bahay. Muli niyang nadaanan ang swimming pool. Sa pagkakataong iyon, napahinto siya dahil isang matangkad na lalaki ang natanaw niya. The man was a few meters away from him.
Nakatalikod ito sa kanya habang nakatayo malapit sa pool. He was wearing a dark tuxedo. Bahagya siyang napanguso habang nakatingin sa likod nito. Malapad ang likod nito at may matambok na puwet. She wondered what his face looks like. Guwapo kaya ito at hindi lang talikogenic?
"Cadi!"
Nawala ang tingin niya sa lalaki nang marinig ang pamilyar na boses ng ama. Her father was walking towards her with her Tito Arnold beside him.
"Dad, Tito Arnold."
Mula sa kanya ay bumaling sa ibang direksyon ang ama. He was looking at the direction of the man she was looking at earlier.
"Nagkakilala na ba kayo ni Xenon?"
Xenon?
Sinundan niya ng tingin ang ama. Muntik nang malaglag ang panga niya nang tumambad sa kanya ang pamilyar na mukha ng isang lalaki.
"Ikaw?!"
It was him. The asshole who stole her first kiss! What the hell was he doing here? His name. Xenon. Shit.
Don't tell me…
"Cadi, magkakilala na kayo ng anak kong si Xenon?"
Narinig niya ang boses ni Tito Arnold.
The asshole named Xenon looked at her. Then an annoying grin appeared on his lips.
"Yes, Dad. We already met. Right, Cadi?"