Nagising na lamang ako mula sa pagkakatulog ng marinig ko ang maingay na boses ni Jayla.
I groaned irritatedly.
"Jayla naman." Sigaw ko sa kaniya.
Ngunit hindi niya ako sinagot at naupo lang sa tabi ko. Halatang galing siya sa pag-iyak dahil na mamaga ang mga mata niya at namumula ang ilong. Nang makita ko iyon ay agad akong napaupo at lumapit sa kanya.
"Anong nangyari?" Tanong ko agad dito.
"Si Casper." Mangiyak-ngiyak na sumbong nito.
Kumunot naman ang noo ko nang marinig ang pangalan ng lalaking iyon.
"Anong ginawa niya sayo?"
"Ilang linggo na siyang hindi nagpaparamdam, wala man lang pasabi." Anya.
"Iiyak ka na niyan? Ano mo ba siya ha? Akala ko kaibigan tapos kung umiyak ka sa kanya parang nawawala mong aso." Saad ko.
"Gaga ka, mahal ko na yun eh." Sambit nito na nakapagpataas ng isang kilay ko.
"Mahal daw, mahal ka ba?" Tanong ko sa kanya.
Sinamaan niya ako ng tingin.
"Alam mo ang tawag sa kanya." Saad ko sa kanya.
"Ano?" Anya.
"Ghoster, katunog ng pangalan niyang Casper hindi ba? So ang itatawag natin sa kanya ay 'Casper the ghoster'." Pagkatapos kong sabihin iyon ay tumawa ako ng napakalakas, siya naman ay napanguso lang.
"Ewan ko sayo, Az."
"Pangit mo kabonding, kahit si Khali wala rin sa mood. gaya-gayahan lang kayo?" I pouted.
Nang sabihin ko ang tungkol kay Khali ay bigla itong tumawa ng mahina.
"Hindi ka maniniwala sa nangyari kay Khali, Az. Omg!" Sigaw nito.
"Oh ano naman nangyari sa kanya? Ayaw niya ikuwento kanina basta ang alam ko tungkol kay Qioekat, isn't it?" Kinuha niya ang sariling phone niya at mayroong ipinakita sa akin.
Isa itong litrato kung saan makikita si Khali na nakaharap sa camera at ang isang babae ay nakatalikod kaya hindi kita ang mukha ngunit kahit nakatalikod ay makikilala mo pa kung sino ito, it's Qioekat.
"Ano bang nangyari?" Tanong ko ng hindi ko maintindihan ang ipinakita niya sa akin.
"Bruha! Naghalikan sila dyan, hindi lang talaga kita. Buti na nga at kami lang ang nakakaalam, isama na kita." Anya.
"Kaya pala mukhang nasisiraan ng ulo kahapon."
Pagkatapos ng kuwentuhan kanina ay umalis na agad siya. Tumawag ang magulang niya dahil kailangan na ito sa kanilang opisina, kahit saan saan kasi pumupunta si Jayla. Nagmadali pa itong umayos kanina para hindi mahalata na kagagaling niya lang sa pag-iyak. Ako nama'y nagligpit ng mga gamit.
Nag-ayos muna ako bago pumunta sa café. Naabutan ko si Khyla na nakikipag-usap sa isang costumer, kita ko naman ang takot sa mukha ni Jayla habang ma'y sinasabi iyong costumer. Lumapit ako sa kanila dahil alam kong may mali.
"Excuse me, ma'am, sir?" Napatigil naman ang mga ito at napatingin sa akin.
Binigyan nila ako ng tingin at agad kumunot ang noo nila ng makita ako. Napatingin tuloy ako sa suot kong damit, dapat pala ay nagpalit muna ako bago pumunta rito.
"Is there any problem, ma'am?" Tanong ko agad sa mga ito.
Halatang magkakaibigan ang mga ito, nang sabihin ko iyon ay hindi ako nito sinagot at tumingin kay Khyla at siya ang kinausap. Attitude ka girl!
"I need to talk to your manager, right now. Look at what you did... bitch." Mahina lamang ang pagbanggit niya sa huling salitang binanggit niya ngunit rinig ko pa rin ito.
Nang dahil sa narinig ay agad akong pumunta sa harap nila. Inilagay ko agad ang kamay ko sa harap upang makipagkamayan ngunit sa inaasahan ay binalewala nila ito. Huminga ako ng malalim bago magsalita.
"Hi, I'm Azalea Monroe. The owner of this café and I want to know what's happening. If you don't want to talk to me ma'am then let me talk to my server first. Thank you." Mahinahong sambit ko.
Humarap ako kay Khyla at tinanong agad siya kung ano ang nangyari.
"H-hindi ko naman ho sinadyang maibuhos iyon sa kanya, mayroon po talagang harang kaya ako natapilok." Tumango naman ako ng sabihin niya iyon.
"Reason." Rinig kong sambit ng isa sa kanila.
"Ano pa?"
"Humingi naman po ako ng tawad agad ngunit sinigawan na nila ako. Alam ko naman pong may mali ako ngunit wala naman po silang karapatang sigawan ako ng gano'n." Ngumiti ako sa kanya at pinapunta na sa counter.
Humingi na lamang ako ng tawad upang matapos na agad. Papalitan ko na lamang ang mga inumin nila.
Lumipas ang ilang minuto at natahimik ang mga ito, nang makaalis ay agad akong lumapit kay Khyla at binigyan ito ng matamis na ngiti.
"It's okay, Khyla." Saad ko ng makitang kanina pa siya hindi mapakali.
"Thank you po talaga ate Az." Tumango ako at nagpatuloy sa ginagawa.
Sumapit ang gabi at ganoon na naman ang iksena, bago sumara ay si Nolas na naman ang huling costumer. Lagi naman akong nagtataka kung bakit palagi siyang narito at talagang ganitong oras pa.
"Akala ko natutulog ka pa?" Pagsisimula nito.
"Huh?" Tumawa ito ng mahina.
"I called you a while ago and you said you're too sleepy then you cut off the line." Lumaki ang mata ko nang marinig iyon.
"I-ikaw yung tumawag?" I ask him and he nodded.
"Yeah, you didn't text me back that's why I called you."
"Inaantok lang talaga." Ani ko.
Kita kong kanina pa siya hindi mapakali, para bang ma'y sasabihin ngunit hindi niya iyon masabi.
"Ano bang sasabihin mo?" Nagtaka naman siya dahil sa tanong ko pero sinagot niya pa rin naman.
"Punta tayong plaza." Anya.
"Hmm... Yun lang?"
"Oo yun lang hehe." Muntik na kong matawa dahil sa sagot niya.
"Yun lang pala sasabihin mo pero parang kanina kapa hindi mapakali."
"I thought you won't agree."
"Why would I? Tara na." Ako na ang unang naglakad palapit sa motor niya.
Wala na siyang nagawa kundi ang sumunod sa akin. Siya naman ang nagyaya.
Nang makarating doon ay agad akong naupo sa bench, hinintay kong siyang mapark niya sa tabi ang kanyang motor. Nang makalapit ay agad siyang naupo sa tabi ko.
"Kumakain ka ng street foods?" I ask him.
Hindi ko naman alam kung maarte ba siya sa mga pagkain or what, gusto ko lang makasigurado.
"Yup, gusto mo?" Tanong niya na ikinatango ko.
Lumapit naman agad kami doon. Nang makalapit ay agad akong kumuha ng stick. Tumusok ako ng kwek-kwek at Kikiam, siya naman ay kumuha lang ng betamax.
"Gusto mo?" Inilapit ko sa bibig niya ang stick na may kwek-kwek na hawak ko. Tumingin pa siya sa paligid bago kumagat.
"Dino, may girlfriend ka?" Bigla naman siyang napaubo dahil sa tanong ko. Wala namang masama sa tanong ko ah.
"Why? nagtatanong lang naman ako."
"Hindi ako ganito kalapit sayo kung meron." Tumango na lang ako dahil wala na akong masagot.
"Who's Dino?" Tinuro ko siya.
"Ako si Dino?" Tumawa ako habang tumatango.
"Yes, you're Dino. You told me last night that you wanted to be a dinosaur but you can't be a dinosaur so I will call you na lang Dino para feel mo dinosaur ka." Humalakhak ako pagkatapos ko iyong sabihin.