AUDITION
"Next week na ang foundation, excited na ako." dinig kong chismissan ng mga babae. Mga second year ata.
Kanina pa ako nakakarinig ng chismissan about sa foundation day na yan. Wala naman akong paki dahil wala naman akong sasalihan, sayang lang ang pera.
"Ako rin. Lalo na sa pageant!" sagot na hiyaw ng kasama nung babae.
Hindi ko na pinakinggan ang pinag-uusapan nila at diretso na lang na naglakad.
"Ms. Cruz?!" tawag ng baklang professor namin.
"Uhm, sir?" sagot ko.
"Come to me later. Mga mamayang 3 pm. Bring some dress, mag-aaudition ka for the pageant." masaya niyang sabi.
Napakunot ang noo ko. "Ako? Mag-aaudition?" naguguluhang tanong ko. "Sino po ang nag suggest sa'kin?" dugtong na tanong ko.
"Ako..." biglang sumulpot si Sofia. " Kailangan kong makita kung paano ka mapahiya at paano ka magiging mukhang basahan. Don't worry, kung basahan ka... I'm the one there who have elegant and fashion dresses mula mukha hanggang questions and answer." dugtong niya.
"Hindi ako interesado. Pasensiya na po." at nilagpasan ko sila.
Nadaanan ko ang bulletin board na nilalagyan ng mga announcement. Tumigil ako para magbasa. Nakita ko ang pangalan ko at nakita ko rin ang pangalan ni Sofia. I know na matatalo ako kaya hindi talaga ako sasali.
"Good luck," biglang sumulpot si Ian sa likod ko.
"I'm not interested. Bahala na yang pangalan ko. Sayang lang ang gastos."
Umalis na ako doon para iwan siya.
"Sasamahan kitang mamili ng damit." si Ian habang naglalakad kami. Sumunod pala.
"No. Thanks." at mabilis akong naglakad.
"Sasamahan kita o hahalikan kita?"
"Fine."
"Yes!" sigaw niya.
At ayun nga ang nangyari sinamahan na nga niya akong mamili ng dress para mamaya. Siya na rin daw ang bahalang maghanap ng make up artist, may kilala daw siya.
Namake upan na rin ako ng nakuha niyang make up artist at ngayon nandito na kami sa back stage dahil ipapakilala na daw kami. Casual dress lang daw ang dapat na isuot kaya naka casual dress rin ako at si Sofia rin na masama ang tingin dahil parang asong sunod ng sunod si Ian sa akin at laging pinapaayos ang mukha ko pag pinapapawisan ako at binibigyan ako ng tubig. Siguro'y kundi lang may event ngayon at kasali siya ay sinabunutan na ako.
Isa isang tinawag ang mga sumali. May dalawang kapwa ko first year college at sila ang unang tinawag.
"Candidate number 3... Ashley Lianne Cruz." announce ng baklang professor.
Naglakad na ako tumabi sa candidate number 2 with a cute and smooth smile. At sa kasamaang palad, late yung second year kaya makakatabi ko si Sofia.
"Candidate number 4 is not yet here, so let's proceed to candidate number 5... Candidate number 5 is... Sofia Arianna Lopez." announce ng baklang proffesor
Naglakad na si Sofia ng nakangiti at tumabi sa akin. Naghiyawan ang lahat ng siya'y kumaway.
"See, siguro ng talo ka na. Pathetic." bulong niya ng makarating na siya sa tabi ko.
"Ikaw ang may gustong sumali sa akin dito." bulong ko rin.
"Ian's buy you that? Mukha ka pa ring basahan." bitterness is in her voice pero palaban pa rin.
Natawag na lahat ng candidate kaya. Magpapakilala na kami para daw mapili na.
Nang matapos na ang candidate number 2 ako na ang magpapakilala. Medyo kinakabahan ako kaya ang akala ko matutumba na ako dahil sa 4 inch na ito ng paglakad ko papunta sa mikropono.
"Hello to each and every one. I am Ashley Lianne Cruz. 17 years of age from first year... Accounting." pagkatapos kong magpakilala ay naghiyawan sila at nagpalakpakan kung kanina ay tahimik lang sila ng tinawag ako ngayon ay naghihiyawan na sila at ako naman ay nakangiti at kumaway na lang sa kanila.
Nang pabalik na ako sa pwesto ko ay sinalubong na rin ako ni Sofia at nag-eksena ng nagkatapat na kami. Hinarang niya ang paa niya para matalisod kaya hindi ako dumiretso ng lakad, iniba ko ang aking dadaanan at gumawa rin ng moves katulad niya, umikot ako at tumingin sa mga tao tsaka ako ngumiti, kaya lalong naghiyawan ang lahat. Hindi ako marunong sa modelling pero may napapanood naman ako kaya ginagawa ko lang yun lahat. Bumalik na ako sa pwesto ko at si Sofia nasa mikropono na rin.
"Hi, I'm Sofia Arianna Lopez. 20 the queen of business management... 3rd year." sa simpleng pagpapakilala ni Sofia ay nagpalakpakan din lahat.
Nang bumalik na siya sa pwesto niya ay naramdaman ko ng galit na galit siya sa akin.
"Nangunguha ka ng eksena." bulong niya, kahit na nagpapakilala pa ang ibang sumali. "The crown is mine. I'm the queen." dugtong nito.
"Edi sa'yo na. Hindi ko naman balak na sumali dito e. Kasalanan mo ito." bulong na sagot ko.
Kita ko ang inis sa mukha niya kahit na nakangiti siya sa harap at minsan ay kumakaway pa.
"So, ito na yung mga napili," anunsiyo ng baklang prof. "Out of 6 candidate na sumali ngayon. Apat at lang ang maglalabanlaban for the final in the first day of foundation. Next week." dagdag ng baklang prof.
"So ito na talaga... Contestant number 1, Ms. Aicelle Juarez." at pumunta na sa harapan ang contestant number 1. " And the contestant number 4, Ms. Alliana Alvarez" yung second year na late dumating. Pumunta na rin ito sa harapan.
Actually ay hindi ako kinakabahan na hindi mapasali dahil ayoko naman talagang sumali.
"Candidate number 5, Ms, Sofia Arianna Lopez." at nagpalakpakan at naghiyawan ang mga estudyante.
"See who's the queen," bulong niya sa akin na nagmamayabang.
"Congrats," sagot ko.
"And the last but not the list is..." medyo pinapatagal niya, siguro ay pamatay oras na lang din. "Contestant number 3, Ms. Ashley Lienne Cruz." anunsiyo ng prof na nagpatulala sa akin. Siniko pa ako ng katabi ko kaya napabalik ako sa wisyo.
Naglakad na ako papunta sa tabi ni Sofia ng nakangiti. Ang iba ay nagpapalakpakan lang ang iba naman ay isinisigaw ang pangalan ko. Actually ay kanina ko pa hinahanap si Ian pero hindi ko talaga siya makita sa dami ng tao.
:,-)
PAGEANT
Pagkababa ko ng stage ay hinanap ko kaagad si Ian. Kanina ko pa siya hinahanap kahit na nasa stage ako.
"Ash," tawag ni Ian sa'kin. Kasama lang pala niya yung nakuha niyang make up artist.
"Uyy, kanina pa kita hinahanap."
"Congratulations, we watched and masasabi kong kahit wala kang masyadong experience, ang galing mo."
"Thank you," and he hugged me. I hugged him back.
"Congrats, Ash." sabat nung make up artist. "I think, you two, have a something?" dagdag niya.
"Thank you," nakangiti kong sagot pero ramdam kong uminit ang pisngi ko. "Wala po kaming relas---- ." hindi ko natapos ang dapat kong sabihin dahil...
"I'm courting her." matapang na sagot ni Ian.
"Ahh." gulat na reaksiyon ng baklang make up artist.
Pagkatapos ng mga announcement sa amin ay umuwi na rin kami.
Isang linggo ang inilaan namin sa practice at wala masyadong klase. Si Sofia na ginagawa lahat na ipahiya ako pero ako na lumalaban at siya na ang napapahiya. I don't care kung makakaalis ako here in University of St. Tomas. I don't care, marami pang university diyan at I know na hindi basta basta ako makakaalis dito dahil lalaban ako. Tama na ang pangaalipusta niya.
Ito na nga, lunes at first day ng foundation week. Ang pageant. Ian's helped me to buy all of my needs kasama nung make up artist na nakuha niya.
Kinulot lang ang mahaba at natural ba itim kong buhok. First na ipapakita ay ang uniform ng bawat courses.
Ako ang last na magpapakilala dahil ako ang huling natawag nung audition. Si Sofia na ngayon ang nagpapakilala at kitang kita na sikat talaga siya, marami ang nag chicheer sa kanya. Nang ako na ang magpapakilala, full of confidence akong pumunta sa mikropono.
"Hello to each and every one. I am Ashley Lianne Cruz. 17 years of age and I believe, If you don't live it, it won't come out of your horn.. Representing, the beautiful lady of ACCOUNTING.. 1st year college." maraming nagpalakpakan at nagcheer din dahil sa pagpapakilala ko. Marami ring nagchicheer sa accounting of course I'm representing them.
Bumalik na ako tabi ni Sofia at isa isa kaming lumabas papuntang back stage.
"Mangaagaw ka talaga ng eksena. You really want a spotlight? Stupid brat." galit na sabi sa'kin ni Sofia ng nasa back stage na kami.
"Sofia, ikaw naman ang nag recommend sa'kin dito e. Wala akong balak na sumali but you recommended me. Tahimik na nga lang ako e, normal na estudyante lang pero ikaw itong atat na mapahiya ako." malumanay na sagot ko at linagpasan siya.
"Stupid..." sasabunutan na sana niya ako pero hinawakan agad ni Ian ang kamay niya.
"Sofia stop it!" si Ian.
"Ian, wag ka na kasing sumama sa kanya. We're representing our course, ba't nasa accounting ka?" nagmamakaawa at parang inosente ang boses niya. Nakakairita but I don't care!
"Itigil mo na lang ito."
"But Ian,"
"Ash, tara na." at hinawakan ni Ian ang kamay ko at hinila papunta sa area ko na nandun din ang make up artist ko.
"Retouch?" paalam ng baklang make up artist.
Nagsimula na siyang i- retouch ako habang ang gilid ng mga mata ko ay nakatingin kay Sofia na kita ang galit sa kanyang mga mata.
Buong pageant gusto lang akong ipahiya ni Sofia. Nagbabalak na italisod ako pero hindi nagtatagumpay. Hinarang pa ako sa long gown competition.
"And now this is the final. Ang matatawag ay firat runner up at ang hindi matatawag ay ang Ms. Thomasian 2021." announce ng baklang MC.
Ang first runner up kasi ay yung si Alliana at ang third naman ay yung second year. Kami na lang ni Sofia ang natitira. Magkahawak ang aming mga kamay ngunit nararamdaman ko pa rin ang tensiyon sa pagitan namin.
"Our first runner up is..." medyo pinapatagal pa nila. Okay lang naman sa'kin kung hindi ako manalo.
"Hinding hindi ka mananalo." bulong nj Sofia.
"Okay lang naman sa'kin." mahinahon kong sagot.
"Is Ashley Lianne Cruz." pagtawag ng MC. Okay lang naman sa'kin, hindi ko ginustong sumali dito.
"See," bulong ni Sofia at humarap sa harapan at ngumiti. She hugged me fakely and hugged her fakely too.
Nagpunta na ako sa harapan para kunin ang napanalunan ko ganon din si Sofia. May judge na biglang umakyat sa stage at hiniram ang mikropono.
"Sorry. I'm here to announce our real Ms. Thomasian 2021. Our Ms. Thomasian 2021 is Ms. Ashley Lianne Cruz, look at your copy sir." sabi nung lalaking judge. I think he's model.
Siguro ay balak talaga nila akong isabotahe pero hindi maganda ang magpaniwala sa kutob lang.
"Sorry, Ms. Lopez!" sabi nung huling Ms. Thomasian kay Sofia.
Inilipat niya ang korona sa akin at yung iba pang dapat na para sa akin.
"Congratulations," bulong nung Ms. Thomasian 2020.
"Thank you" sagot ko.
Si Sofia at biglang nawala sa strage ng pinakilala kaming lahat.
Nang matapos na ang mga picture taking sa taas ng stage ay bumalik na rin kami sa back stage.
"Ian," sigaw at tawag ko sa kanya.
"Congratulations, Ash!" pagbati niya at niyakap ako, medyo binuhat pa ako. Nabigla ako ng hinalikan niya ang pisngi ko.
"Where's Sofia?" tanong ko na parang wala lang yung kiss.
Nakita kong kausap ni Sofia yung coordinator at MC na baklang prof kaya lumapit ako. Hindi sa pagiging chismosa.
"Buisit ka talaga! Ang tanga tanga mo! Binayanran kitang. Kingina ka!" galit na galit na sabi niya sa proff.
"Sorry, Ms. Lopez!" mangiyakngiyak na sagot nung prof.
"Sofia, binayaran mo siya? Tama ba ang narinig ko?" tanong ko.
"Wag kang mangikialam dito." pagalit na sagot niya at lumapit sa akin at sinampal ako. Sinampal ko rin siya.
"Tama na yan," inawat kami ni Ian.
Binuhat ako ni Ian para makaalis doon sa harapan ni Sofia.
"Ian, ibaba mo ko!" utos ko sa kanya habang pinapalo ang balikat niya.
"Alright!' at binaba niya ako.
"'Wag ka ng makipag-away sa kanya atleast nalaman na kung sino ang dapat manalo."
"Pagsasabihan ko lang naman."
"Kung lalo mong pagsasabihan ang taong hindi naman marunong makinig mas lalo lang lalala ang gulo niyo. Bata ka pa talaga."
"Hoy! Malapit na akong mag 18 uyyy, ilang days na lang."
"You still 17 not until Friday, okay?"
"Okay!" dahil ayaw ko ng makipagtalo.
"Let's take a picture." sabi niya at inilabas ang Iphone niya. "Bro, can you take us a picture?" tanong niya sa lalaking nakatayo, sa tingin ko ay 4th year.
"Sure." sabi niya at kinuha ang iPhone ni Ian.
Nakalimang shot yun dahil utos ni Ian.
"Thank you," sabi niya dun sa lalaki.
"Picturan kita," sabi niya kaya pumayag naman ako.
"Post ko Ito, tag na lang kita." paalam niya at tumango na lang ako.
I'm not always checking my social media account pero chineck ko na rin at nakita ko ngang pinost niya may iba pa akong picture nang nasa stage ako. Pinost din niya itong lahat sa Twitter at Instagram.
"Uyy, best!" si Rizza. "Pwede magpa picture Ms. Thomasian 2021? Ang gara mo na." sabi ni Rizza.
"Uhm..." wala akong masabi.
"Sige picturan ko kayo." alok ni Ian.
Binigay ni Rizza ang cellphone niya kay Ian at pinicturan naman kami ni Ian.
Mabuti na lang at pagkatapos ng pageant pwedeng hindi na pumasok ang mga sumali sa pageant pero itong si Ian kahit na wala naman siyang sinalihan sa pageant gustong sa bahay lang dahil wala naman daw siyang gagawin sa school kaya napilitan akong pumunta na lang lagi sa school para na rin sa attendance niya.
"Our Ms. Thomasian is coming..." nangiinis na sigaw ni Sofia, malayo pa lang.
"Ian, do'n na lang tayo!" sabi ko.
"Oh! Ba't aalis ka na kaagad and Ian ba't lagi mo na lang siyang kasama. Please naman miss ka na namin!"
"Punta na lang ako sa inyo mamaya." si Ian.
"No, pwede mo naman siyang maiwan, diba?"
"Uhm, Ian. I'm okay!" sabat ko.
"See!" si Sofia.
"Are you sure?" tanong ni Ian sa akin.
"Yeah! Hanapin ko na lang si Rizza, tawagan ko na lang." sagot ko at linagpasan na si Sofia.
"Sof, okay let's go!" dinig kong sabi ni Ian.
Naglakad ako na parang lutang. Naku ba naman, ano bang buhay ito? Pinangako kong iiwasan ko siya pero ngayon parang 'di ko mapanindigan kapag nawawala siya parang wala akong gana. Lutang ganon!
Tinawagan ko si Rizza para makipagkita sa kanya sa canteen lang. Ayokong sa field, mainit!
Pagdating ko sa canteen nandon na rin si Rizza at nakaupo habang umiinom ng milkshake.
"Uyy," sabi ko pagdating ko sa tabi niya.
"Oh! Ba't parang lutang ang reyna?" tanong niya.
"May problema ako..." panimula ko na parang walang gana. "Am I inlove?" lutang na tanong ko.
"Ano?" manghang tanong niya. "Uyy, kanino kay idol?" dagdag na nakangising tanong niya.
"Sinong idol?"
"Si Ian,"
"Rizza!"
"Oww?"
"Ano ba itong nararamdaman ko? Kapag nakakasama niya si Sofia, nalulutang ako? Kapag masama ko siya masaya ako at piling ko safe na safe ako."
"Inlove nga ang shungang reyna."
"Hi, Ashley!" may bumati sa akin, siguro second year ata, ngumiti lang ako.
"Hi, Ash!" ayun meron na naman. Karamihan sa mga nakakadaan sa amin, binabati ako.
"Uyy, sikat ka na rin, uyy. Inlove na nga sikat pa!"
"Ugh! What is this! By the way, birthday ko na nga pala sa Friday."
"Ayy, saan ang celebration?"
"I don't know. Wala akong balak mag celebrate ng 18th birthday ko."
"Okay."
"Halika ka na nga! Doon tayo sa marriage booth, baka may kinakasal na naman do'n."
Booth kasi nila yun.
Pumunta nga kami sa marriage booth at pagdating namin...
Si Ian at Sofia kinakasal nila...
"Tara na nga... Balik na tayo!" si Rizza.
"No, hindi tayo aalis baka akala nila nagseselos ako. I'm not!" sagot ko pero para akong nasusuka, parang sumasakit ng kakaiba yung sikmura ko at yung puso ko.
"Yieee!" sigaw ng mga kaibigan ni Sofia.
Nakita ako ni Ian kaya umalis agad ako at sinundan naman ako ni Rizza.
"Ash!" dinig kong tawag ni Ian.
"Ash!" tawag niya ulit pero hindi ako lumingon, diretso lang ang lakad ko.
"Lianne!" for the first time, he called me in my second name? Hindi ako makapaniwala pero dapat akong maniwala.
Napatigil ako dahil hinawakan niya ang braso ko.
"Ashley! Sorry, pinilit lang nila ako." nagmamakaawa niyang sabi.
"Wala kang dapat ipagpaumanhin. Wala akong karapatan para hingan mo ng tawad. Nagtatrabaho lang ako sa inyo, kaibigan mo lang ako.
"No! You're not one of my friends. I'm courting you! I love you..."
I love you too...
:-)