"MAGANDANG UMAGA!!"
Napangiti na lamang si Katelyn pagkakita kay Caylee. Nag-arm stretching pa ito habang humihikab na lalo niyang ikinatawa. Nakanguso namang lumapit si Caylee sa kanya.
"Oh? Ano'ng nangyari dyan sa mata mo? Umiyak ka?"puna ni Katelyn sa namamagang mata ni Caylee. Katamtaman lang naman ang pamamaga nito ngunit halata pa'rin na mukhang nanggaling ito sa mahabang iyakan kahapon. Hindi kaya may kung ano na namang sinabi ang boss nila kay Caylee? Hindi na nga yata ito magbabago pa. Kung oo man, himala na lang.
"Ha? Ahhh, hehe. Si boss kasi." Kinuha nito ang ilang mga halamang dala niya na itatanim niya mamaya sa hardin ng mga Dunlop. Sinabihan kasi siya ni Mrs. Dunlop kanina na dagdagan daw ang mga halamang gamot sa hardin nila at pati na rin ang mga puting rosas. Hilig kasi ng mag-ina na magtanim noon nang hindi pa naaksidente ang boss nila at hindi pa bulag ang mga mata nito.
Marahan siyang natawa.
"Kung anu-ano na naman siguro ang sinabi sayo."
"Ha?" Takang tanong ni Caylee. Wala naman kasi siyang natandaang may pinag-usapan sila ng masinsinan ng boss niya. Palagi niya nga itong inaaway pero buti na lang hindi siya pinapatulan.
Nagsimula nang maglakad si Kate kaya sumunod dito si Caylee habang unti-unting dinadagdagan ang dalang rosas at halamang gamot. First niyang magtanim pagnagkataon! Ayaw kasi siyang ipagpahawak ng lupa ng ina dahil allergic ito sa mga ligaw na damo. As if namang mamana niya rin yon?
"Wala siyang sinabi sayo?" Kunot noong tanong ni Kate.
"Eh, kasi. Hiniram ko yung CDs niya kasi nanood ako nung My Love From The Star. Si Mateo Do kasi bida don. Ang ganda kasi ng trailer pero scammer pala. Kala ko kasi hindi sila magkakatuluyan nung kamukha kong si Stefie Cheon. Hindi kasi sinabi ni boss!"
Muling natawa sa pagiging jolly ng kasama si Kate. Ito ang unang pagkakataon na may sitter na nanghiram ng mga CDs ng kanyang amo. Natatakot kasi yung iba dahil baka daw sesantehin sila ni sir Rayle. Si Caylee lang talaga ang may lakas ng loob. Akalain mo pang nakipagsigawan pa ito sa amo nila kahapon. Sana nga lang ay magkakasundo talaga ang amo niya at si Caylee. Ngayon pang hinayaan lamang nitong hawakan ang gamit niya which is out of the blue.
Alam niyang mahilig noon manood ng mga hollywood movies ang amo ngunit natigil lang dahil nga sa current situation nito ngayon kaya na-stock ang ilang CD nito sa kwarto. Hindi naman kasi siya mahilig sa mga pinapanood nito kaya hindi niya ginagalaw.
Natigilan lang silang dalawa sa pagtatawanan nang makaratinag sila sa hardin. Napanganga na lamang si Caylee sa lawak nito at sa dami ng mga hardinero. Para na kasi itong size ng lupang tinitirikan ng bahay nila! Mapapasana all ka na lang talaga.
"Kate! Buti naman dumating ka na. Pinapasundo ka na sana sa'kin ni Mang Isko kanina. Tulungan na kita r'yan."
Napatitig naman si Caylee sa lalaking sumulpot sa harapan nila at kinuha ang mga dala nilang halaman.
"Oyyy, kuya! Mag-ingat ka naman! Ang gwapo ng kamay mo masusugatan lang!"
Natawa naman ang binata sa sinabi niya. Hindi niya tuloy maiwasang titigan ito. Napaka-gwapo namang hardinero ng nasa harapan niya. Pak na pak! Tapos yung katawan, Uhmmm! Paano pa kaya kapag naghubad ito? Ohmygosh! Para lang ito sa napapanood niya noon sa kdrama!
"Caylee, yung laway. Hahahha!"
Agad naman siyang napapunas sa labi ngunit agad ding sinamaan ng tingin si Kate. Humalakhak naman ito at napasampal pa sa braso ng binata. Sana all na lang talaga nakakahawak. Muli siyang napanguso.
"Naku, Isagani. Mukhang natipuhan ka nitong kaibigan ko."
Napangiti naman siya ng malawak sa binata. Ang ganda ng pangalan nito. Bagay na bagay sa gwapo nitong mukha! Ngunit hindi pa'rin maipagkakailang mas gwapo talaga ang amo nila. Masungit nga lang at puputak-putak samantalang mukhang gentleman itong si Isagani.
Napangiti naman sa kanya si Isagani.
"Sandali lamang. Ibibigay ko pa ito kay Mang Isko."
"Naku! Drop the formality, babe!"
Ikinampay niya ang kamay at umiling. Sabay namang natawa si Kate at ang binata sa huling sinabi niya.
"Hehe. Masanay ka na sa'kin. Maganda lang."
Mabilis siyang sinundot sa bewang ni Katelyn nang makaalis na si Isagani.
"Ikaw, ah? Di mo naman sinabing ganoong tipo pala ng lalaki ang type mo."
Aminado siyang crush niya si Isagani at type na rin. Ang gwapo kasi talaga nito at pogi rin ang dimple nito sa magkabilaang pisngi. Iyon talaga ang dahilan kaya natulala siya rito. Isa pa, kulay abo ang mga mata nito. Katamtaman lang ang tangos ng ilong pati na ang kilay nitong parang inukit ng isang magaling na pintor. Tama lang din ang kulay ng balat nito. Hindi masyadong maiitim, hindi rin masyadong maputi.
"Bagay na siyang maging leading man. Isang gwapong binatang character sa story ko."bulong niya kaya napalingon sa kanya si Kate.
"Story mo? Ohmygosh! Writer ka?!"
Natigilan naman si Caylee at kiming ngumiti kay Kate. "Parang gano'n na nga, hehe."
"Ano'ng title ng nobela mo? Pwede kong mabasa?" Bakas sa mga mata ng dalaga ang labis na pagkamangha sa kanya. Hindi kaya kagaya niya rin itong adik sa mga libro?
"I know what you're thinking, hahahha. Yup. Mahilig din ako sa books." Nanlaki ang mga mata niya. Finally! May kaibigan rin pala siyang adik sa mga libro at first love ang mga character dito!
Hindi sinasadya ay napatingin siya sa second floor ng mansion ng mga Dunlop. Nag-landing ang kanyang mga mata sa nakasaradong bintana ng kwarto ng amo nila. Halata ang pagiging madilim nito dahil hindi naman ito mahilig magbukas ng ilaw. Kanina niya rin kasi napapansin na mukhang may nakatingin sa direksyon nila. Napansin niya pa ang bahagyang paggalaw ng kurtina sa terrace ng kwarto ng boss niya na para bang may kung sinong engkanto ang dumaan dito.
"Hindi man lang siya lumalabas ng kwarto. Ang boring kaya sa loob."naibuga niya na lamang sa hangin. Lihim namang napatingin rin sa kwarto ng boss nila si Kate.
"He's always like that ever since. Kung noon ay close na close sila ng mga tao rito. But now, seems like we're all strangers to him na. After that accident few months ago."
"Close na close? As in super?!"
Malungkot na tumango si Kate. Parang kailan lang yung mga panahong nakikita niya si boss Rayle na laging nasa hardin at nakikipagtawanan sa mga batang anak ng mga hardinero nila. He even allowing them to touch his art works. Mahilig magpinta ang amo nila. Lagi itong nasa hardin upang magpinta ng mga iba't ibang tanim nilang halaman at bulaklak at dini-display nito pagkatapos sa art gallery nila.
"Eh, kung lumabas siya dyan at mag-gardening dito? Sitter niya naman ako. Aalalayan ko siya."
"Yun ay kung papayag siya."
"Ang arte talaga nun." Kate chuckled. Maya-maya ay muling lumapit sa kanila si Isagani. Kinuha nito sa ulo ang sumbrerong gawa sa buri na may disenyong iba't ibang kulay ng nito at inilagay sa dibdib sabay bati sa kanilang dalawa.
"Caylee, tama? Pinapapunta ka ni Mrs. Avery sa farmhouse. Naghihintay siya." Ngiti ni Isagani sa kanya. Kinilig naman daw siya nang tawagin siya nito sa kanyang pangalan. Samantalang palihim naman siyang inaasar ni Kate. Binelatan niya naman ang kaibigan at pumunta sa malapit na farmhouse na tinutukoy ni Isagani.
Doon ay nakita niyang nagbabasa ng diyaryo ang kanyang ninang. May suot itong brownish wayuu hat at sa kanang kamay naman nito ay may hawak na isang teacup. Silver silk chiffon dress naman ang suot nito na bagay rin sa kutis nitong lutang na lutang dahil bahagyang naaarawan ng araw. Malapit lang kasi sila sa palayan. Sa likod ng farmhouse ay isa pang malawak na palayan.
Her ninang take a small sip on her teacup and then smiled at her after seeing her. Ibinaba nito ang hawak na diyaryo at inaya siyang maupo sa harapan niya.
"How's your stay in here, honey? Did you enjoy it?" Bakas sa mukha nitong natutuwa itong makita siya ngayon at kasama siya nito sa kubo nila. Malawak naman siyang ngumiti rito upang tugunan ang ngiti ng kanyang ninang. Masyado itong nakakahawa. Too good to resist ika nga.
"Oo naman po! Lagi ko ring sinusunod ang utos niyo, hehe."
"Aww. Glad to hear that! How about my son?"
Doon naman siya natigilan. Actually...hindi naman yata gano'n kasungit ang anak nito. Mukha namang may natitira pang kabaitan sa puso nito ngunit pinipigilan lamang na ilabas dahil he's still afraid na baka yung taong pinagkakatiwalaan nito ngayon ay mangyaring iiwan din siya sa dulo kapag nagsawa ito sa kanya.
Saan niya naman kaya napulot 'yon?
"So far, bukod po sa puputak-putak na parang baliw na manok si boss...wala pa naman po siyang ginagawang masama. Ay, masama na nga pala yung mga lumalabas sa bibig niya. Hehe." Naalala niya naman ang sinabi nito sa kanya kahapon. Na pera lang ang habol niya. Para rin tuloy kumirot ang puso niya sa hindi malamang dahilan.
Nagpakatatag ang amo niya at kinaya ng isang taon ang pagiging bulag. Paano naman kaya ang trabaho nito kung meron man? Nagka-girlfriend na rin kaya ito? Nag-break kaya sila kaya gano'n ito ka-bitter? Ano'ng dahilan? Gwapo naman ito?
"I see. You have tons of questions to ask." Natigilan naman siya at napatingin sa ninang.
"Ilang beses ka nang napapabuntong-hininga, hija." Ngiti nito.
"My son is an artist. A painter to be exact."panimula nito. Hindi na siya nagulat sa sinabi ng kanyang ninang. May ideya naman siyang may trabaho ito ngunit hindi niya akalaing pagiging pintor pala ang pinagkaabalahan nito noon.
"The reason why he's like that is because...bukod sa hindi na siya makapagpinta...his 6 years girlfriend leave him because of his condition. He was about to propose to her. You don't know how madly in love they are. But I don't like Cariese for my son. Well you know, she's a bitch. Kailangan ko pang makipag-plastikan para lang sa ikakasaya ng anak ko." Napahawak ito sa sintido at mukhang stress na stress. Natawa naman siya kaya natawa na lang din ito.
"The sad thing is that...mukhang nawalan na rin siya ng buhay. Pakiramdam niya... he's useless even though hindi naman. Ayaw niya raw na nakikitang nahihirapan ako pero ayaw naman akong payagang pabantayan siya sa isang sitter. Ughhh, he's so stubborn. He knew that I'm so busy for some stuffs like modeling agencies and that will be my proof para lamang maging ligtas siya. But damn, he always says that I'm just wasting time and money." Napailing ito. She just flashed a reassuring smile.
"Kung hindi niyo po mamasamain...ano po ang dahilan kung bakit siya nabulag?"
Lumamlam naman ang mga mata ng kanyang ninang at napabuntong-hininga. Hinawakan nito ang kamay niya.
"Whatever happens...promise me that you will never leave him. Kahit ano pa ang malaman mo. I don't care about all of it, always remember that." Naguguluhan naman siya sa sinabi nito. Pakiramdam niya...hindi lang ang kanyang boss ang may sikreto, dahil pakiramdam niya ay may sikreto rin siyang alam ng ninang niya ngunit siya mismo ay walang alam.
ITUTULOY...
NOT EDITED! HAPPY READING ❤️