NAGISING siya dahil sa Di malamang kadahilanan. Malamig ang Paligid kaya di maalinsangan. Pero dahil namulat na naman niya ang mga mata, tumayo nalang siya.
Magpapahangin nalang siya sa labas.
Alas dose na. Paniguradong tulog na ang lahat.
Kumuha lang siya ng Jacket saka mahinang lumabas. Nakakahiya kapag nagising pa niya sina Sofia.
Nakabili na siya ng Damit, medyo marami iyon kasi sa Ukay ukay. Yung Brief lang talaga ang Binili talaga ng medyo mahal. Nalabhan na niya ang mga iyon at napadryer narin niya kela Carlo.
Tahimik nga. Madilim at tanging Ilaw na Orange na nasa Poste ang tumatanglaw sa Kadiliman ng Daan.
Gusto niyang maglakad lakad.
Nakarinig siya na tila may boses sa may di kalayuan. Nang magpunta siya'y si Athena lang pala na parang may kausap.
Nagtago siya sa isang Puno para di makita nito.
Kahit madilim, kilala niya ang mukha ni Athena. At nasisiguro niyang ito nga iyon.
Maraming sinabi ang Babae sa Hangin, at para bang sumasagot din iyon.
Weird.
Kaya ba ito tinatawag na Baliw?
Ofcourse not. Di naman ito Baliw. Kung lutang lang ay baka matanggap pa niya. Pero Baliw? Wag naman sana.
He likes her, kahit ganito ito.
Paalis na sana siya ng marinig ang huling sinabi nito.
"Babalik ako, babalikan ko sina Kuya. Pangako iyan."
May problema kaya ito? Kausapin niya kaya?
Paano kung ayaw sabihin? Mapahiya lang siya. Mukhang may problema ito sa Pamilya nito. Ano naman?
Amg problema, di dapat prinoproblema diba? Papangit kalang at magmumukhang matanda.
Pero kagaya ng sinabi ni Carlo. Iba raw mag-isip si Athena.
Okay lang naman siguro ito.
"Arel?"
Agad siyang napalingon. Andoon na si Athena na nagtatakang tiningnan siya. "Anong ginagawa mo dito?"
Nag-iwas siya ng tingin. "Nagpapahangin lang. Eh ikaw, Gabi na ah? Di kaba natatakot na baka may Mumu-"
"Hindi. Tsaka may kinausap lang ako."
Kausap? May kausap? Eh wala naman siyang nakita. Kahit naman di gaanong maliwanag ay alam niyang walang ibang tao doon kanina.
Di kaya? Wag naman sana.
May Third eye kaya si Athena? Creepy naman nun.
Time naba para alisin na niya ang pagkagusto rito kahit kakasimula palang?
Pero diba paggusto mo, di mababago yun ng kahit anong salita?
Pero Creepy padin talaga. What if may Multo sa Likod niya?
Sireno siya pero maraming kuwento noon si Tatay Angelo na nakakatakot kaya natatakot padin siya.
"Hoy!" Tawag ni Athena. "Kanina pako nagsasalita dito. Inaantok kapaba?"
Umiling siya. "Di naman. Siguro may naalala lang ako. Oo, ganun lang iyon."
"Hmm. Diba mangiingisda pa kayo ni Tiyo Luis mamaya?"
Tumango siya. "Babalik din ako sa Tulog mamaya."
"Ako, dipa natutulog. Kahit puyatan kaya ko tapos okay lang ako bukas."
Napatitig siya dito. "Mauubos dugo mo niyan."
"Wala naman akong Dugo." Seryusong anito na tinitigan siya sa mga mata. Pero ilang sandali lang ay malakas itong tumawa. "Naniwala ka naman?"
Sinaway naman niya ito. "Kung makatawa ah. Natutulog na sila. Tsaka parang seryusong seryuso ka kanina eh. Ano aasahan mo?"
Tumawa lang ito ng mahina saka naglakad na. Sinundan naman niya ito pabalik sa May Gate.
"Alam mo, Arel? Weird ka." Ani Athena habang papasok sila. Napatitig naman siya dito saka nagkibit balikat.
"Ikaw rin naman."
"Oo, alam ko nga iyon eh. Naririnig ko kaya sila."
Gusto niya itong akbayan at sabihing okay lang naman iyon pero di niya magawa. Tama bang gawin iyon? Totoo namang weirdo ito. Madaming tao ang nagsasabi.
Kung siya si Athena ay matagal na siyang bumalik sa Dagat. Pag-uusapan kaba naman sa likod mo?
Pero sabi nga ng iba. Mas better if nakatalikod ka saksakin kesa sa harapan mismo na dimo aasahang sasaksakin ka.
Knowing him, walang gaganon sa kanya sa Dagat. Nirerespeto siya dun—noon iyon.
Nang malamang nagtaksil siya at nabuhay pa'y anong mukha ang maihaharap niya sa mga ito? Nakangisi at sasabihin niyang 'Hi, I'm Back! Kumusta na kayo?'
Di naman iyon ganun kadali. Ipinahamak niya ang mga nasa Asbanwa noon. Ninakaw niya ang korona kaya nagdesisyon ang Hari na ipadala si Shelby sa Lupa.
Kung tutuusin ay si Valeria talaga ang may kasalanan sa mga nangyari sa Dagat.
Una, ginawaran nito ng Sumpa si Shelby at Aloira. Bale ang pagkuha ng Korona sa Lupa ay tulong nadin para mapalayo sa Sumpa.
Pangalawa, Di niya ginustong magkaroon ng Utang na Loob sa Pinsan niyang si Valeria. Ngunit ito ang nagligtas sa kanya ng mamatay ang magulang niya. Na huli na niya nalaman—si Valeria rin pala ang may kagagawan kaya namatay ang mga ito.
Pangatlo'y si Sullie, nadamay lamang ito. Kakambal ito ni Tricia na matagal ng namuhay sa Lupa.
Sa Pagkaalala niya'y Patricia ang pangalang dinala ng Babae. Magkaiba ang mukha ang Dalawa. Mas minahal si Tricia ng Matandang Mangkukulam ng Karagatan. Samantalang si Sullie ay itinagong Anak. Lumaki ito kay Valeria.
Namatay ang Matandang Mangkukulam dahil sa Gulo sa Dagat noon. Itinago lamang iyon. Di naman ganoon kalaki ang naging Impact niyon sa Dagat.
Natalo ito ni Reyna Araveah pero napatawan naman nito iyon ng Sumpa. Nagkasakit ang Reyna at itinago na lamang hanggang sa Mamatay. Di iyon nalaman ni Shelby noon pero tiyak alam na ngayon.
Ang Reyna Araveah ay hindi tunay na Kapatid ni Valeria. Isa itong Mortal na namatay na at nabuhay ulit ng biyayaan ng Buntot. Ang ikalawang Buhay nito'y ang pagiging Sirena nito. Totoong Sirena. Inampon ito ng Ama ni Valeria.
Kapwa sila nagkagusto kay Haring Ravison at kapwa din nabigo ng umalis ang Hari noon. Ngunit nang bumalik ito'y si Araveah ang pinili nito.
Naiwang nasasaktan ang Pinsan niya. Ito ang karapat dapat kay Ravison. Isinilang na noon si Aloira at nagdadalantao na kay Shelby ng magbitaw ito ng Sumpa.
May dugong mangkukulam rin si Valeria galing sa Ina nina Sullie at Patricia. Magpinsan din kasi sila. Malayong Pinsan.
Saka nito ninakaw ang Kuwintas ni Reyna Solata. Bata pa siya noon at di pabor sa Plano ni Valeria. Sinabi niya iyon sa isang Tapat na Kawal, kay Zalader na ama pala ni Lester.
Itinakas nito ang Kwintas pero dina nakabalik. Di niya alam ang dahilan pero natitiyak niyang natatakot itong magpakita pa sa Hari.
Pinarusahan siya ni Valeria nang malaman iyon. Nasira raw ang plano nito. Ikinulong siya nito sa isang Kuweba.
Ipinadala sa Kalupaan si Aloira para hanapin ang Kwintas. Isinilang naman si Shelby ilang buwan matapos iyon.
Nang magkaedad na siya'y pinalabas siya ni Valeria at pinabalik sa Asbanwa. Doon na niya nakilala si Mayla.
Bata pa siya noon pero nagkagusto siya rito. Inakala naman ni Valeria na parte iyon ng Plano niya.