Alisis.
Hindi ko aakalain na ang lalaking nasa harapan namin ngayon ay siyang hinahanap namin. Hindi ko alam na ang lalaking nasa libro ng Heiress at ang minamahal ni Wenessa ay iisa. Napakaliit nga talaga ng mundong 'to, sabagay madali mong mahahanap ang gusto mong hanapin kapag may ganito kang klaseng kapangyarihan.
Hanggang ngayong oras na'to, iniisip ko parin kung anong oras ba babalik si Venedict at parang nawiwili na siya sa lugar kung nasa'n man siya ngayon. Nakakainis dahil pinapakaba niya ako—kami ng mga kaibigan niya. He is supposed to be in my side because he is one of my Apostle pero nasa'n siya? Hayst, ang baklang 'yon talaga.
"Lolo, puwede ba natin silang pagpahingahin muna? Nakikita ko sa kani-kanilang mga itsura ang matinding pagod." Sabi niya at tumingin siya sa akin.
"Maliban sa isang 'to." Dagdag niya pero hindi ko nalang siya pinansin.
Bigla namang napabuntong-hininga ang tinatawag niyang Lolo ay agad kaming sinenyasan na sumunod sa kaniya.
Nagsimula na kaming maglakad habang sinusunod ang Lolo ni Cylechter. Sa kinikilos nito ay parang siya talaga ang namumuno ng lungsod ng Sacred. Dahil ba tinawag nilang Sacred ay dahil sa propesiya na tinatago nila?
"God! Parang dudugo na ata ang ilong ko dahil sa napakalalim nilang magsalita." Sambit ni Sera na hinahawak-hawakan pa ang ilong niya.
"Serafina, akala mo lang ikaw ang naghihirap intindihin ang mga sinasabi nila?" Inis ding turan ni Chester kaya napatawa nalang ako at tumingin nalang sa kinakapuwestuhan ni Wenessa.
She look sad, ewan ko pero naririnig ko ang bawat pagtibok ng puso niya kahit ang layu-layo niya sa kinakatayuan ko. Nakatingin lang siya sa likod ni Cylechter
"Wenessa." Tawag ko sa pangalan niya kaya walang kabuhay-buhay niya akong tinignan. Hindi ko alam kung ang kapangyarihang nawala sa kaniya ang problema o ang hindi pagpansin sa kaniya ni Cylechter. Nalaman kong si Cylechter ang minamahal niya because the way she looked at his face like she is longing for his hugs, voice and kisses.
"Bakit parang hindi ka pinapansin ni Cylechter?" Tanong ko sa kaniya pero nagbikit-balikat lang siya na parang wala siyang kaalam-alam sa mga nangyayari.
And that Cylechter, he is familiar. Hindi lang sa libro ko siya nakita but I know, nakita ko na siya. Hindi ako nagkakamali, parang parte siya ng nakaraan ko pero nalilito ko kung saan ko siya nakita. I want to clarify such things, but first ay kailangan ko munang tulungan si Cylechter. I remember Auntie Azania told me that what I need to do is to touch his head, kailangan ko lang daw ilagay ang kamay ko sa ulo niya. I'm confuse, ano ba ang problema ni Cylechter at bakit kailangan niya ng tulong?
Mukhang sunud-sunod na ang mga misyon na kailangan naming tapusin.
Pumasok kami sa isang bahay na gawa sa mga kahoy, its not that poor kung tignan dahil maganda ang pagkaka-diseniyo. Kung titignan sa labas, presko ito kung papasok ka sa loob. Sa mga nakikita ko sa paligid, ito ang pinakamalaking bahay dito sa lugar nila.
Karamihan sa mga gamit nila ay gawa sa matibay at matigas na kahoy. Lamesa, mga iba't-ibang klaseng upuan like rocking chair and sofa and also the vases ay gawa sa kahoy. They are unique here, ang napapansin ko lang sa Avalon ay wala silang telebisyon.
"Maupo muna kayong lahat, maghahanda kami ng makakain." Turan ng Lolo ni Cylechter at magalang naman kaming tumango at nagpasalamat.
It's really fresh here, hindi mo na kailangan pa ng electric fan o ano pa dahil napakapresko ng hangin na pumapasok sa bawat gilid ng bahay. Like they made a small hole para hayaang makapasok ang hangin.
"This house is quite unique, this is my first time na naka-engkuwentro ng klaseng bahay." Kumento ni Athena na siyang ikinalingon namin sa kaniya.
"Ano bang klaseng mga bahay ang nasa Natharia?" Tanong ko sa kaniya.
"Mga bahay do'n ay karamihang gawa sa semento, nakatira ako sa Natharia Fire Kingdom na siyang pinagmulan ng mga semento kaya mga bahay do'n ay puro gawa sa mga matitibay na mga semento. Sa iba namang kaharian, kung hindi semento ay gawa naman sa kakaibang bricks. Pagandahan ang bahay do'n, but I like this kind of house, fresh." Sagot niya naman sa akin kaya tumango nalang ako.
Nandito na kami sa Natharia pero gusto kong pumunta sa mga kaharian nila. I'm looking forward seeing myself standing in front of the different kingdoms. Kung sana nadala namin ang mga cellphone namin, pero ewan nalang kung gagana 'yon dito.
"Athena, kilala mo ba si Cylechter?" Tanong ko sa kaniya na siyang ikinatango niya naman.
"He is the God of Ocean, isa siya sa mga tinitingala sa Natharia Academia. He is quite strong, playboy 'yan noon pero ewan ko kung bakit nag-aakto siyang hindi kilala si Wenessa ngayon." Turan ni Athena kaya namangha naman akong napatingin kay Cylechter na papalapit na sa amin habang hawak-hawak ang tray na may mga mangkok. Namangha naman ako dahil sa may lumulutang na likido na parang tinutulungan siyang buhatin ang iba pang mga mangkok.
"Kumain na kayo habang mainit pa ang mga sabaw, 'yong kanina ay paparating na." Ngiti nitong sabi. Agad namang lumitaw ang Lolo niya habang hawak ang napakalaking plato na may kaning nakalagay.
Kaya pala ang lakas ng presensiya ni Cylechter dahil isa pala siyang Diyos.
Agad sumunggab ang mga kasama ako at gano'n narin ako pero maliban kay Wenessa, ang tamlay niya na kung kumilos. Parang ang dami niya ng iniisip, nagbabakasakali akong baka mabalik na ang kapangyarihan niya para hindi na siya ganiyan katamlay.
Kain lang kami ng kain at wala ni isa sa amin ang nagsasalita dahil sa gutom. Kahit ako ay gutom na gutom narin dahil sa mahabang paglalakbay namin. Pag-inom ko ng tubig na siyang kakalapag palang ni Cylechter ay bigla nalang kaming nakarinig ng mga sigawan sa labas. Agad kaming nataranta at hindi nakaligtas sa mga mata ko ang takot sa Lolo ni Cylechter.
Lumabas kami kaagad habang nagliliyab ng kulay ube ang mga kamao ni Chester habang nagliliyab din ang mga kamao ni Athena. Lumulutang sa ere ang Lolo ni Cylechter habang siya naman ay nagsisimula ng gumawa ng mga bolang tubig. Nakahanda narin sina Sera at Wenessa na handang-handa ng sumugod.
Lumapit ako sa isang babae na natataranta.
"Anong nangyayari?" Tanong ko sa kaniya kaya agad siyang napalingon sa mga mata ko.
"May mga specialist na pilit pinapasok ang Town of Sacred! A-Ang lalakas nila, kakaiba ang mga kakayahan nila!" Natatarantang sigaw ng babae kaya agad ko siyang inalalayan at pinatakbo sa direksiyon kung saan lahat ay nandodoon din papunta.
Agad kong nilingon ang mga kasama kong seryoso naring nakatingin sa direksiyon kung saan kami nakapasok at hanggang sa bumulaga na sa amin ang limang nakaputi—no, they are wearing a uniform. A plain uniform.
"Those uniforms are familiar, galing sa Westheria ang mga uniporme na 'yan." Napalingon kami kay Wenessa dahil sa pagbanggit niya ng kakaibang pangalan. Pamilyar pero hindi ko matandaan.
"But they're all gone, kasama na ang mga kasamahan ko no'n." Bulong ni Wenessa at kahit nagtataka ay hindi ko muna 'yon pinansin at hinarap ang limang specialist. Kagaya nang sinabi ng babae, they're strong kung pagbabasehan ang mga presensiya nila. Kakaiba ang mga kakayahan nila, sa mga tingin nilang parang hinahamon kaming lahat.
"Umalis kayo dito! Hindi kayo dapat pumapasok sa lugar kung sa—" Napasinghap nalang kaming lahat dahil sa biglaang pag-ilaw ng katawan ni Lolo hanggang sa hindi na siya makagalaw.
"Lolo!" Sigaw ni Cylechter at akmang susugod na sa lima nang siya naman ang hindi makagalaw dahil din sa liwanag.
Isang manipulator, apat na specialist.
"Ibabalik namin ang lakas ng matandang 'yan kung sasama ka sa amin." Turan ng lalaking napakseryoso ng mukha habang nakatingin kay Cylechter.
"At anong kailangan niyo sa kaniya?!" Sigaw ni Wenessa na siyang ikinangisi naman ng isa pang lalaki na napakamanyak ng itsura.
"Huwag kang maingay lady, baka ikaw ang dalhin namin imbis na itong boyfriend mo." Ngisi nitong turan kaya agad naman siyang tinignan ng masama ni Wenessa.
Bigla nalang akong napatingin kay Athena dahil sa paglakas ng presensiya niya. Lumiliwanag ang buo niyang katawan hanggang sa mapaatras ako dahil sa biglaan niyang pagbago ng anyo.
I didn't know this! Akala ko isa lang siyang fire specialist at may bihirang lakas! Hindi ko alam na she can transform into devil! Mga kuko niya sa kamay at paa ay ang hahaba at ang tutulis, her hair na kulay pula na ngayon ay nagliliyab at sumasayaw dahil sa hangin at apoy na nagsama, her body figure ay mas lalong tumikas but still she look sexy. At bigla akong napaatras dahil sa paglitaw ng sungay sa magkabilang sentido niya at sa pagpagaspas ng kaniyang malalaking pakpak kasabay ang pagsulpot ng napakahaba niyang buntot.
Isang literal na demonyo, balat niyang parang balat ng isang dragon!
"Oh, puwede na natin 'tong isama at ibigay sa mahal na Diyosa." Ngisi namang turan no'ng isa pang lalaki na may hikaw sa magkabilang tenga na hugis krus.
Mahal na Diyosa? At sino naman ang babaeng tinutukoy nito? Malakas ba? Makapangyarihan? Kailangan namin siyang matalo!
Napigilan ako sa pag-isip nang bigla nalang sumugod si Athena, sa pagpagaspas ng malalaki niyang pakpak ay naalerto din ang limang lalaki. Nararamdaman kong kokontrolin na naman no'ng lalaking seryoso ang ekspresiyon ang katawan ni Athena nang maunahan siya nito ng suntok na nagliliyab.
Susuntukin na din sana ni Athena ang isang lalaking mukhang manyak na bigla nalang pinigilan ang kamao ni Athena ng isa pang lalaki. Sinuri ko ng mabuti ang lalaki at ang pinagkaiba niya, he is smiling sweetly. Parang ang sincere ng pagkakangiti niya.
Napasinghap ako nang bigla nalang nagbago ang anyo ng lalaki. Bigla nalang lumitaw ang dalawang sungay nito, parang sungay ng isang toro hindi katulad ng sungay ni Athena na para bang sungay ng isang tupa dahil balukot ito. Naging malaki ang kamay ng lalaki at nagiging itim na din ito hanggang sa humaba na din ang mga kuko niya pati sa paa. Narinig din namin amg pagpagaspas ng pakpak niyang kulay itim na mabalahibo, parang pakpak ng isang agila at balat ng kakaibang halimaw, like it's a crocodile skin.
"Hindi lang ikaw ang demonyo, sweety." Ngiting turan ng lalaking may nakakatakot na ngayong ngiti hindi katulad nang kanina ay napakatamis pa.
Agad lumipad papalayo sa kaniya si Athena at agad na namang nagliyab ang kamao nito. Sa isang iglap, naglaban na ang dalawa at tanging tunog ng mga sipa at suntok nalang ang naririnig namin dahil sa bilis ng mga kinikilos nila. Ilang minuto pa ay natigilan ang lalaki at napangisi lang si Athena.
"Hindi ka kasing-lakas ko, kaya mas demonyo parin ako." Nagulat ako dahil sa biglaang pagdalawang boses ni Athena. Napalingon ako sa lalaki at hingal na hingal itong nakatingin kay Athena.
Naalerto kami nang bigla nalang umatake ang isa pa nilang kasamang lalaki na walang eskpresiyong pinapakita. Blangko, walang emosyon. Bigla nalang lumitaw ang isang kidlat sa kamay niya mula sa itaas at naging kalasag at espada. Agad niyang nilusob si Athena pero agad namang pumaharap si Chester at nagliyab ang buo nitong katawan na kulay ube. Napaatras ang lalaking kalaban dahil ata sa kakaiba ding presensiya na ipinapakita ni Chester. Seems like Chester already know how to control his power.
"Lapit at sunog ka." Ngising turan ni Chester at nag-igting naman ang panga ng lalaki.
Sa bilis ng pangyayari, hindi ko na namalayang may nakatutok na sa harapan ni Chester ang malalaking dagger pero hugis krus. Napalingon kami sa lalaking may nagmamay-ari no'n, ang lalaking may hikaw na krus.
"Walang apoy na hindi napapatay ng mga krus ko dude." Ngising turan ng lalaki sa kaniya.
"Nakalalimutan mo atang may mga yelong palaso sa likuran mo lalaking manyak." Ngisi na ding turan ni Sera at ngayon ko lang napansin ang mga yelong palasong nakatutok sa likuran ng lalaki.
Kung nanunuod lang ako ng movie? Ang ganda nitong nasa harapan ko. Ewan ko ba, kahit kinakabahan ay nakukuha ko pang maging ganito.
Nakatayo lang si Athena at ang lalaking may pakpak na itim habang nasa harapan naman nila ang mga kasamahan nila. Si Chester na nagliliyab ang kamay habang nakatutok ito sa puwesto ng lalaking may hawak na kalasag at espada na gawa sa kidlat. Habang ang mga dagger na hugis krus ay nakatutok kay Chester habang ang mga yelong palaso ni Sera ay nakatutok sa lalaking may krus na hikaw na nagmamay-ari ng mga krus. Kontrolado naman ng isang lalaki na ang seryoso ng ekspresiyon ang katawan ng mag-Lolo.
Napatingin naman ako sa isa pang lalaking nababagot nang nakatingin sa amin.
"Don't force us to kill all of you here, ang lalaking 'yan ang kailangan namin. Isama niyo nalang din ang babaeng may sungay at itong babaeng may asul na mga mata para wala ng away. Nakakapagod kayong panuorin, pinapalala niyo pa ang sitwasiyon." Turan ng lalaki habang humihikab pa.
Gusto nilang kunin sina Athena, Sera at si Cylechter.
"And don't force us to kill all of you here kung ayaw namin ibigay ang gust—"
"Wenessa!" Sigaw ko nang hindi niya natuloy ang sasabihin niya dahil sakal na siya ng lalaki. He is so fast! Hindi ko namalayang nakalapit na siya sa amin!
"Ache." Dinig kong bulong ng lalaki at agad akong napaatras dahil sa malakas na palahaw ni Wenessa habang nakahawak siya sa tiyan nito. Biglang binitawan ng lalaki si Wenessa at matalim akong tinignan pero agad iyong napawi dahil sa gumagapang sa paa niya.
He is an Enchanter!
"You dared to touch my friend." Sabi ko sa kaniya at kitang-kita ko ang panghihina ng katawan niya dahil sa yelong kristal na bumabalot sa paa niya habang gumagapang 'to ng hinay-hinay sa katawan niya. Matalim siyang nakatingin sa akin na para bang gusto niya akong sugurin but he just can't.
"Die."