Kabanata 5
KAAGAD na napahinto si Evangeline sa paglalakad nang makita sa bungad ng cafeteria ang pagmumukha ni Linel. Ngumingisi-ngisi ito sa mga bumabating babae habang may kagat na toothpick, halatang na-e-enjoy ang atensyong natatanggap mula sa mga babae.
What's new anyway? Linel is a typical playboy. Ilang beses na ba siyang nakatanggap ng pagtataray mula sa ibang babae dahil kay Linel? Hindi na niya mabilang. Lumala pa nga dahil sa nangyari noong opening ceremony ng kanilang Foundation Day.
Ngayong araw ang huli at sa totoo lang, hindi niya naenjoy ang foundation dahil sa mga matang mapanghusga. She's definitely not going to ruin her lunch time because of the same reason. Kaya naman kahit gusto niya sana ang lumpiang sariwang tinda sa cafeteria, magtitingin na lamang siya ng pagkain sa mga booth na nagkalat sa school.
She was about to turn her back on Linel's direction when he gazed at her spot. Agad nitong inalis ang toothpick sa mga labi at tinapon kung saan. Napairap siya. Napakairesponsableng tao nga naman talaga nito. Hindi na naawa sa kalikasan at mga janitor!
"Baby!" he shouted without hesitation.
Evangeline groaned and immediately turned her back on him. Ngunit ilang hakbang pa lamang ang nagagawa niya ay nahabol na siya ni Linel. Inakbayan siya nito kaagad kaya mangani-ngani niyang sikuhin.
Una niyang tinignan ang braso nitong halos kulang na lang ay sumakal sa kanya bago niya ito tiningala. Masakit sa leeg ah! Sa tangkad ba naman ng hinayupak ay kailangan niyang itodo ang pagtaas ng kanyang baba upang malinaw nitong makitang naiirita siya.
"Get your freaking arm off me, Linel. Hindi ako pasamanong sandalan ng braso," mataray niyang ani rito.
Ngunit ngumisi lamang ito ng nakakaloko saka kinurot ang tungki ng kanyang ilong. "Of course you aren't. I'm pretty much aware that you're my girl not some parts of a house. Oh, by the way. Wanna go on a tripping? There's this newly built subdivision in-"
"May bahay kami."
"Pero wala pa tayong sariling bahay."
Parang gusto yatang pumutok ng ugat niya sa ulo dahil sa tugon nito. Naningkit tuloy ang kanyang mga mata at kumuyom ang kanyang mga kamao sa sobrang bwisit. "Baka gusto mong ipaalala ko sayong teenager pa lang tayo?"
"Well..." He smirked and cocked his brow in a proud way. "You're lucky I ain't some guy who doesn't see a future with his girl. Mabuti na lang marunong akong maghanda para sa kinabukasan. Anyway, I was thinking of getting the three-storey five-bedroom with infinity pool. If four rooms won't be enough for our future kids then we can still renovate the-"
"Ano kamo, future kids?" Uminit ang kanyang pisngi. "Kilabutan ka nga! I ain't even ready for college tapos anak na ang iniisip mo?!"
He sighed as if what she just said isn't even as important as what he's telling her. "Kahit naman hindi ka mag-college, we got money to spend for a lifetime and a couple more."
Tuluyang nagngitngit ang mga ngipin ni Evangeline. Naisara niya ang kanyang mga mata at bigla siyang napahugot ng malalim na hininga. She badly needs a few more deep breaths or else God knows what she could do to Linel now.
"Linel..." she called in a breathy way as she opened her eyes. "Utang na loob kung maluwag ang turnilyo mo sa utak magpagamot ka na bago mo pa ko mahawaan ng kabaliwan mo."
He whistled. "Ouch." He faked a smile. "I never denied that I am crazy for you but it hurts to know you're taking it in a negative way."
"Because I should!" Hindi niya na napigilang mapagtaasan ito ng boses. Ngunit sadyang makapal yata talaga ang apog ng lintik dahil tinawanan lamang siya bago kinurot ang kanyang pisngi na animo'y nanggigigil. "Cute mo talaga lalo kapag ganyan ka kagigil sa'kin. Baka naman nabubuntis ka ng mga kindat at ngiti ko hindi mo lang ako sinasabihan? Handa naman ako."
"Gago!"
"Miss Sobrepeña, we do not allow cursing inside the school premises," sita ng parating na teacher. Ang mga mata nito ay agad ding nagawi sa braso ni Linel. "Also, we do not tolerate public display of affection so please maintain enough distance."
Uminit ang kanyang mukha dahil sa hiya. "P-Pasensya na po, Mrs. Felizmeña."
Tumango na lamang ang guro. Palibhasa ay napagod na rin yata itong sumita kay Linel, o dahil siguro ayaw nitong magaya sa kanilang Guidance Counselor na na-confine matapos subukang sitahin sila ni Linel.
Nang makalampas ang teacher, kukulitin na naman sana siya ni Linel. Mabuti na lamang at dumating ang ilang kasamahan nito sa team. They had an emergency meeting sa opisina ng kanilang coach kaya wala itong nagawa kung hindi iwanan siya. If there's two things Linel is obsessed with, it's probably her and American football.
Umismid si Evangeline habang nakatingin sa palayong grupo nina Linel. Oh please just obsess over that sports and just leave me alone in peace.
"MASARAP 'yan, ate! Bili ka na ng isang box. We're gonna donate our profit to an orphanage," nakangiting alok ng grade 9 student sa kanya. May kasama itong dalawa pang babae at isang pamilyar na lalakeng may nakapasak na airpods sa tainga habang nakaupo sa silya at kandong ang longboard nito.
Sa totoo lang ay nabusog siya sa kinain niyang sushi sa booth ng seniors kaya lang nang makita niya ang cupcakes na may disenyo ng solar system, hindi niya napigilang hindi lumapit.
She looked at the booth's sign. "I didn't know there's an astrology club?"
Ngumiti ang babae. "Kaunti lang kami, ate. We're one of the private clubs the school allowed to participate. Kapag bumili ka ng isang box, bibigyan kita ng free keychain. Here!" Excited na ipinakita ng babae ang keychain na tila mini astronaut.
"Ang cute naman nito." She smiled back. "Sige. Give me two boxes instead."
"Really? Thank you!" The girl turned to the guy sitting behind her. "Uy, pengeng paper bag."
The guy immediately reached for the paper bag and handed it to the girl. Saan na nga ba niya nakita iyong lalake? Napatingin siya sa ID nito. Now she remembers. Isang bahay lamang ang pagitan nila sa bahay ng lalake. Palibhasa kasi ay hindi siya lumalabas sa village kaya hindi niya kilala ang mga kapitbahay maliban kay attorney na type ng ate Deydey niya.
BITBIT ang paperbag na may lamang cupcake, naglibot si Evangeline sa school para mahanap si Linus. Gusto niya sanang paghatian nila ang isang box habang ang isa ay iuuwi niya sa kanyang ate Deydey.
Ngunit mayamaya'y may mga humablot na lamang bigla sa kanyang isang grupo. Pinagtulungan siya ng mga itong piringan at buhatin kaya nagtititili siya. "Hoy! What the heck are you doing! Help!"
She screamed on top of her lungs but nobody came to help her. Kahit pa nagkalat lamang ang mga estudyante sa school grounds ngayon. Bigla tuloy siyang kinabahan. Hindi kaya...
Tama nga ang hinala niya. Dahil nang alisin ang kanyang piring, nasa harap na siya ng wedding booth, pilit sinusuotan ng puting damit at belo bago siya binigyan ng bulaklak.
Napalunok siya. "Sinong nagrequest nito, ha? Si Linel ba? Kung si Linel hindi ako-"
"Oh don't be too delusional," mataray na ani ng pamilyar na babaeng lumapit sa kanya. Wait, hindi ba ay iyon ang babaeng nakita niyang kayakap ni Linel sa hallway bago sila napatawag sa guidance?
"Lumakad ka na. Huwag kang mag-alala ako ang nagrequest nito." The woman scanned her from head to foot then smirked in an insulting way. "Bagay naman pala kayo ng kakambal. Hindi ba si Linus naman talaga ang type mo? Ayan na ibinibigay ko na sayo kaya after this, keep your hands off my man. Do you understand?"
Napairap siya rito. "Excuse me po. Wala akong interes sa kutong lupa mong boyfriend. Hmp." She rolled her eyes at the girl and started walking. Aba hindi niya ipapahiya ang sarili niya...at mas lalong hindi niya tatanggihan amg grasya! Kung sana ay lahat ng feeling kontrabida sa buhay ganito ang benepisyo, naku ang saya siguro ng mundo.
She pursed her lips together and started walking down the aisle. Naimagine niya tuloy na totoong kasal na ito lalo nang makita niya si Linus sa dulo, nakatingin sa kanya at tila hindi mapakali. He looked... anxious, but in his eyes are written a different kind of amusement. Tila hindi rin nito alam kung ano ba talaga ang dapat madama.
Napalunok tuloy si Evangeline nang magsimulang kumabog ng malakas ang kanyang puso. Excited din kaya ito? Kung oo, magpapapansit talaga siya! Because that means progress. Huge progress.
Narating niya ang dulo ng aisle nang hindi napapansing nakangiti na pala siya kay Linus. Ngunit bago pa man maialok ni Linus ang kamay sa kanya, may mga nagsigawan sa kanilang gilid. Tila may pinipigil at mayroong galit na galit.
She was too occupied with Linus' stare that when someone suddenly pushed him, she got really shocked. Lalo na nang sa pagtatama ng kanilang tingin ng taong gumawa no'n, bigla na lamang nangatog ang kanyang mga tuhod matapos makita ang matinding galit sa mukha ni Linel.
"What the fuck are you doing?!" Kwinelyuhan nito ang kapatid. "I told you to fucking stay away from what's mine! Minsan lang ako umangkin sa ating dalawa hindi mo pa ako pagbibigyan?!"
"Bro, it's not like this is real anyway. Dare lang ng club namin-"
"Shut up because I don't give a damn kung peke o totoo, tangina naman!" Linel's furious eyes gazed towards her. Pinasadahan siya nito ng tingin mula ulo hanggang paa habang mariing nakaigting ang panga nito.
Napalunok si Evangeline habang nakatitig sa galit na galit na si Linel. His thick brows almost meet already and his lips are pursing hardly together as if he's really furious right now. Para itong groom na inaagawan ng bride kung makatingin.
His jaw moved as he looked around, giving everyone a deadly gaze. "Tangina ulitin niyo pa 'to." Padabog nitong binitiwan ang kapatid saka inagaw ang kanyang bouquet at tinapon sa lupa bago tinapakan.
Napaawang ang mga labi ni Evangeline habang pinanonood kung paanong dinurog ni Linel ang mga rosas bago muling nagsalita.
"Subukan niyo ulit ipa-shotgun wedding si Evangeline Sobrepeña sa ibang lalake, sunog 'tong lintik na wedding booth ng walang kwentang club niyo." He grabbed her by her arm and looked at everyone, his eyes narrowed while his jaw is clenching in a dangerous way.
"Akin lang 'to, narinig niyong mga putangina niyo?" Dumausdos ang kamay nito pababa ng kanyang braso hanggang sa tuluyan nitong napagsalikop ang kanilang mga kamay. "Akin lang 'to."