Imbis na tumayo siya ay nakita ko ang palad niyang nakalahad na parang may hinihingi.
Ano na naman ba'ng kailangan nito!
"Ba-Bakit?" takang-tanong ko.
Tiningnan ko ang mukha niya pagkatapos ay sa palad niya.
"Bilis na," asik niya pero naka-kunot pa rin ang noo ko.
Ah! Okay! Baka gusto niyang bayaran ko siya para makadaan na ako? Baka 'yun nga!
At dahil sana na-gets ko ang gusto niyang sabihin ay sinuksok ko ang palad ko sa bulsa ng palda ko at kumuha ng limang piso.
Nilagay ko ito sa nakabukas na palad niya pero nagulat ako nang bigla na lang siyang tumawa nang napakalakas na akala mo nag-joke ako sa kanya.
May saltik ata 'tong taong 'to!
"HAHAHAH!" patuloy pa ring tawa niya.
Napahawak siya sa tiyan ang abnoy at namumula na nang sobra ang mukha nito.
Ramdam kong pinag-titinginan na kami ng mga kaklase namin kaya agad akong dumiretso sa upuan ko a na-upo na lamang habang tinatakpan ng test papers na hawak ko ang mukha ko.
"North! Ano na naman ba 'yan?" iritang tanong ni Ma'am Alexis.
"It's nothing!" natatawa pa rin na tugon ni North.
Tumigil na sa pagtawa ng malakas si North pero sinilip ko ito at kita pa rin sa mukha niya ang pagpipigil niya nang tawa habang pinupunasan ang luha na namuo sa gilid ng mga mata niya, kakatawa.
Aba't nag tears of joy pa! Ibang klase! Nagbibiro ba ako?
Tiningnan niya ulit ako at kinuha sa mga kamay ko ang test papers ko.
Tiningnan ako nito at sinabing,"This is what I meant. Not this 5 peso. But anyway, thanks!" umiiling-iling at natatawang saad niya.
Ngingiti-ngiti siyang naglakad papunta sa alunahan at nilagay sa table ni Ma'am ang test papers namin.
A-Ah 'yun pala.
****
Dahil sa nangyari kanina ay hindi na ako ulit kumibo pa o tiningnan man lang si North pero patuloy niya pa rin akong ina-asar at pina-iko ikot sa desk niya 'yung binigay kong limang peso sa kanya.
Maya-maya pa ay nag ring na ang bell dahil oras na para sa breaktime.
Naunang lumabas si Hilaga kaya naman patakbo akong dumiretso sa cr dahil kanina pa ako nagti-tiis.
Parang sasabog na ang pantog ko dahil lumobo na ito. Ihing ihi na ako!
Dali-dali akong pumasok sa cr at umihi.
Nang maka-upo ako sa bowl ay napapikit ako dahil sa wakas ay nalabas ko na ang naipon ko kanina.
Kainis talaga ng Hilaga na 'yun!
"Ang galing naman talaga ng nerd na 'yun ah! Naunahan ka pa kay North, Hara! Napakapa-pansin!" iritang wika ng isang pamilyar na boses.
Ako ba ang tinutukoy niya?
"Correct ka diyan Kaye! She's just a new student here but she has the guts to talk to him. She got nerves!" inis rin na wika nito. Hula ko si Shannia 'yun.
"Stop it! I don't wanna hear that! I don't have to worry about her because she's too ugly for me to be jealous. But her guts reminds me of someone," saad ni Hara.
Sa kanilang apat ay madali lamang kabisaduhin ang mga boses nila. Narinig ko naman ang pag bukas ng faucet.
"Hmm. That Yasmeen bitch?" tanong ng isang babae.
Si Kate.
Nakilala ko agad ang boses nito dahil sa matinis na boses niya.
Napakuyom ang mga kamao ko sa narinig. Ang kapal ng mga mukha nila para tawaging bitch ang kapatid ko.
Ano bang ginawa sainyo ng kapatid ko para gawin niyo sa kanya 'yun?
Nagsisimula na namang mag-init ang gilid ng mga mata ko at kumakabog na naman nang mabilis ang dibdib ko.
Gusto ko silang sugurin at pagsasakalin. Pero gusto kong malaman kung bakit? Bakit nila ngawa 'yun sa kapatid ko?
Gusto ko silang sigawan at sabihin sa kanila na ang sasama nila at wala silang karapatan na kunin ang buhay ng kapatid ko ngunit wala pa akong sapat na patunay.
Kailangan kong maghanap pa rin ng patunay para mapanagot sila sa kasalanan nila.
"Don't mention that name again. She's already dead. It's not accurate, we must respect her," rinig kong saad ng isang malumanay na boses.
T'was Valissa!
I feel relieved hearing those words from her. Atleast there's one of them who knows the word, respect.
"Whatever!" maarteng wika naman ni Shannia.
"Tara na nga!" wika ni Hara.
Narinig ko ang papa-alis nilang mga yabag at ang pag-sara ng pinto sa cr.
Naglakad na ako papalabas sa toilet at nakitang wala ng tao sa may salamin. Hindi pa rin naa-alis ang kabog ng puso ko.
Lumabas na ako habang hawak-hawak ko ang dibdib ko.
Sa hindi ko inaasahan ay bigla akong naka-bangga sa isang napakatigas na bagay na dahilan upang mahulog ang salaming suot ko.
Nataranta ako dahil doon kaya agad akong nagwika,"S-Sorry po! Sorry!" mabilis kong turan at dali-daling yumukod upang pulutin ang salamin.
Ngunit sa pag-yuko ko ay yumuko rin 'yung taong naka-bangga ko.
Sa pagtataka ko ay kunot-noo kong in-angat ang tingin sa kanya pero sana...
Sana pala hindi ko na ginawa!
"H-Hilaga?" nanlalaking mga matang tanong ko dito at ang nakangisi niyang mga labi kanina ay lalo pang lumawak dahil sa sinabi ko.
"So! Ginawan mo na pala ako ng nickname ah!" He said while plastering a smirk on his face.
Mabilis akong umiling at agad na tinabunan ng buhok ang mukha ko para hindi na siya uli mag-usisa pa.
"But don't worry! I kinda like it," panunuyaw niya habang nakangisi pa at pilit tinitingnan ang mukha ko. Bakit ba kasi nandito na naman siya?
Nilagay niya ang likod ng hintuturo sa baba niya habang nakakunot ang noo niya at salubong ang kanyang mga kilay,"You really look familiar! I think I saw that face somewhere. Did we met already? Did we met?" pangungulit niyang tanong at hindi pa rin inaalis ang tingin niya sa mukha ko habang ako naman ay todo iwas sa kanya.
Ibang klase itong lalaking 'to! Tita ko nga hindi na ako makilala dahil sa itsura ko tapos siya? Isang beses lang niya ako nakita tapos kung makapangulit akala mo ilang beses niya na ako nakita na walang disguise! My ghad, Hilaga! Isa pa siya sa dahilan kaya nagpipigil lang ako sa pagihiganti, eh.
Hinintay niya pa talaga akong lumabas? Ibig sabihin kanina pa soya dito?
Iniiwas ko sa direksyon ang paningin ko sa tuwing nag-aappear siya sa harap ng mukha ko. Naisipan ko sanang iuntog ko na lang ang ulo ko sa kanya pero baka magalit sa akin at kung anong gawin ,"N-No! I think you're mistaken! You mistook me of someone else. I'm too ugly to be remembered," natatarantang-saad ko at mabilis na kinuha ang salamin ko at tumalikod na.
"Hmm! I'll figured it out," paismid niyang saad pero hindi ko na siya in-antay pang magsalita ulit dahil tumakbo na ako papalayo sa kanya.
Nawala na ang kagustuhan kong maging kaibigan siya noong unang pagtatagpo namin sa Resort. Akala ko pa naman mabait siya pero sobrang nature na niya pala ang maging pakialamero.
Bwisit! Bwisit ka North! Parang ikaw pa ata ang sisira sa mga plano ko! Hindi! Hindi pwede! Kailangan kong gumawa ng paraan para hindi na siya ulit mag duda pa.
"I'm really sure we met!" sigaw niya na umalingawngaw sa corridor pero hindi ko na siya liningon pa.
****
Nandito na ako sa may gate at sa wakas ay uwian na. Hinihintay ko lang si Tita na sunduin ako.
"Smiley!" rinig kong tawag sa 'kin. Nilingon ko naman ang direksyon na pinang-gagalingan nito.
Si North! O M G! Not again!
Kanina niya pa ako hindi tinitigilan. Ano bang problema niya? Napa-padyak na lamang ako dahil sa inis.
Nag-diwang ako ng palihim nang makita ko ang kotse ni Tita na paparating. Huminto siya sa tapat ko at binaba ang glass window sa kotse.
"Pamangkin! Tara-" hindi ko na siya pinatapos sa pagsasalita at dali-daling binuksan ang kotse at sumakay.
Habol ang aking hininga ng maka-upo na sa passenger's seat.
Tiningnan ko naman ang rear view mirror at nakita ko si North na nakatayo at nakatingin sa kotse namin.
Buti nga!
"Parang gustong-gusto mo na talagang umuwi ah! How's your first day?" nakangiting tanong niya.
Napahinga naman ako ng malalim at napa-busangot habang ina-ayos ang upo ko.
It's so tiring!
"A-Ayos naman Tita," sagot ko.
Tumango naman siya at ngumiti.
"Buti naman," turan niya.
Napa-pikit na lamang ako nang mariin nang maalala ko na naman ang nangyari kanina.
Sobrang nakaka-inis ka na talaga.
Hilaga! Kainis talaga ng lalaking 'yun! Kailan niya ba ako titigilan? He's always bugging me!