SAFARA'S POV
"Where have you been? Kanina pa kita hinahanap!" Salubong niya pagkababa ko galing sa taas.
"Tiningnan ko lang naman 'yung rooftop."
"Here's your uniform." May inabot siya sa'king paper bag. "Magpalit ka na. Naibigay ko na din kay Kale 'yung kanya."
"Salamat, Dora!" Tumakbo ako papuntang C.R.
"I am not Dora!" Rinig ko pang sigaw niya.
Naalala ko tuloy nu'ng elementary kami, nag pagupit siya ng buhok hanggang sa ibaba ng tainga tapos may bangs pa tapos 'yung bag niya, kulay violet, kulang na lang map tapos si boots.
"Dora dora the explorer. DORA!" Kanta ko habang nag papalit ng uniform.
Nakapag-palit na din kaya si Kale?
Pagkatapos kong magpalit, lumabas na ko ng banyo at tsaka ako umakyat ng room. Suot-suot ko pa rin ang jacket ni Juan.
Nilagay ko 'yung basa kong uniform sa supot na pinaglagyan ng uniform na binili ni Dorothy.
*TING!*
From: Dory
Message: Nauna na ko sa room. Akyat ka na din kapag nakapag-palit ka na.
Tiningnan ko ang relos ko kung anong oras na.
"3 minutes na lang, late na ko!" Patakbo akong umakyat ng hagdan.
'Bakit parang ang bilis ng oras!?'
Hingal na hingal ako ng makarating ako sa room.
"Safara...." Rinig kong tawag ni Juan.
Nandito na din si Mr. Pervert, katabi sina Kristoff at Oliver.
"Ba....babalik ko 'tong jacket mo promise hehe."
"No, it's okay. You can have it." Lumiwanag naman ang mukha ko.
"Talaga? Walang bayad?"
"Wala."
"Kahit piso, wala?"
"Wala nga." Natatawa niyang sagot. "Just give me your number." Inilabas niya ang cellphone niya.
'Naks! Naka-apple. Mangga kasi 'yung akin, i.'
"Anong number? Jersey number? Hindi ako nag ba-basketball, e."
"Not Jersey number. Cellphone number. Ano bang sim mo?"
"Araw."
"Okay. What's your number?" Binigay ko ang number ko sa kanya. "Thanks, Saf!"
"Walang bawian, a?" Nakangiti siyang tumango kaya nakangiti din akong umupo sa upuan ko.
Nilagay ko sa ilalim ng desk ko 'yung supot na hawak-hawak ko.
"O." May inabot sa'kin si Kale na t'walya. "Mag punas ka ng buhok mo. May suklay ka ba?"
"Meron. May binigay na suklay sa'kin si Dorothy kanina." Napatango na lang siya.
"Kaninong jacket 'yan?"
"Kay Juan. Binigay niya sa'kin."
"Close kayo?"
"Siguro." Natatawa kong tanong at napailing na lang siya.
Napansin kong tahimik sina Dorothy at Lyn.
Si Lyn panigurado kaya tahimik 'yan dahil wala ng pagkain ang bag niya.
Pero si Dorothy? Parang ang hirap alamin kung bakit ang tahimik niya.
Nag suklay na ko pagkatapos kong punasan ang buhok ko.
Maya-maya lang din ay pumasok na ang lecturer namin.
"Magandang tanghali!" Malakas na sigaw niya. "Ako nga pala si Mr. Gonzales, ang inyong guro sa paksang History. Ngayon lang ako nakapasok dahil sa kadahilanang may sakit ako kahapon."
"Anong sakit, Sir?" Tanong ng isa naming kaklase.
"Sininok ako." Napuno naman ng tawanan ang buong klase. "Tahimik, tahimik. Isa lang ang patakaran ko sa klase ko. Ang isasagot niyo lamang sa tanong ko ay ang lenggwaheng Tagalog. Ayaw ko ng may maririnig akong nag sasalita ng Ingles kapag ako ang nag tuturo sa inyo. Naiintindihan niyo ba?"
"Opo!" Sabay-sabay naming sagot.
*TING!*
May nag message. Buti na lang hindi malakas ang ringtone.
Pasimple kong nilabas ang phone ko at binasa ang message niya.
From: 098********
Message: Hey, Saf, this is Juan. Pwede ba kaming sumabay ni Kristoff sa inyo mamaya mag miryenda?
Napatingin ako kay Juan at nakatingin din siya sa'kin.
Ni-save ko muna ang number niya bago ako mag reply.
To: Juan
Message: Hindi ko knows. Tanungin ko muna si Kale.
Agad naman siyang nag reply
From: Juan
Message: Okay. Take your time.
Nginitian ko siya bago ibalik sa bulsa ang phone ko.
"Kale..." Pabulong na tawag ko sa katabi ko. Tinaasan naman niya ko ng kilay. "Pinapatanong ni Juan kung pwede ba daw sila sumabay ni Kristoff sa atin mag miryenda."
"E, 'di sumabay sila. Hindi naman ako mag mimiryenda." Pabulong niya di'ng sagot.
Nanahimik na lang ako dahil baka mahuli pa kami ni Mr. Gonzales na nag dadaldalan.
Hindi na nga kami nakapag-tanghalian, hindi pa din siya mag mi-miryenda?
Pasimple ko ulit kinuha ang phone ko at tsaka tinext si Juan.
To: Juan
Message: Pwede daw!
Tumingin ako sa kanya, pasimple niya di'ng kinuha ang phone niya at tsaka tumingin sa'kin. Pasimple akong nag thumbs up at nakangiti naman siyang tumango.
'Puro pasimple!'
'Sana libre din 'yung pagkain. Hehe.'
*****
Miryenda time!
Hindi sumisigaw ngayon si Lyn.
"May problema ba?" Tanong ko sa kanya.
"W-wala. Tara na, gutom na ko." Agad siyang tumayo at naglakad palabas ng room.
"Hindi mo pa ba isasauli 'yan kay Juan?" Tanong sa'kin ni Dorothy.
"Akin na lang daw sabi niya." Nanlaki ang mata niya at napalunok. "Sasabay daw sa atin sina Juan at Kristoff."
"O-okay." Tinalikuran niya ko at tsaka siya lumabas ng room.
'Problema nu'n?'
"Safara!" Rinig kong tawag ni Juan.
Nandito pa din pala silang apat sa room.
"Una na ko." Usal ni Kale bago lumabas ng room.
'Iniwan nila kong lahat. Nakakaiyak.'
Agad akong lumapit kayna Juan.
"Bakit?"
"Sumabay ka na sa'min pumunta ng cafeteria, baka mamaya matapunan ka na naman ng tubig."
"Oke!" Gaya ng sinabi niya, sabay-sabay kaming pumunta ng cafeteria.
"Bakit niya kasama ang A4?"
"Who's that girl?"
"'Di ba siya daw 'yung sumampal kay Caesar nu'ng enrollment?"
"Sinampal na nga niya si Caesar, nagawa pa niyang sumama sa kanila."
"I bet! Scholar lang siya.'
Hindi ko na lang pinansin ang mga sinasabi nila.
Pakealam ko sa inyo? Wala naman kayong ambag kahit piso sa buhay ko.
"Kami na ang bibili, pumunta ka na sa pwesto nina Dorothy." Saad ni Juan.
'Araw ng libre ngayon!'
Agad akong pumunta sa pwesto namin.
Nakapangalumbaba si Dorothy at si Lyn na parang walang gana kumain.
Umupo ako sa tabi ni Dorothy, sa kanan.
"May problema ba?" Sabay silang umiling. "Sure kayo?" Sabay din silang tumango.
Hindi ako sanay na makitang walang gana kumain si Lyn. Hindi rin ako sanay na hindi nag sasalita si Dorothy.
"Can i ask you a question?" Napalingon ako bigla kay Dory. "Why did he gave that jacket to you? I mean----pinahiram lang niya 'yan dahil basa ang uniform mo kanina 'di ba?"
"Hindi ko rin alam kung bakit niya binigay. Hiningi niya ang number ko kapalit ng jacket na 'to."
"W-what?!" Medyo nagulat ako ng biglang tumaas ang boses niya.
"B-bakit?"
"N-nothing. I'm just shocked."
Dumating na din 'yung apat habang may dala-dalang pagkain.
"Akala ko ba kayong dalawa lang ni Kristoff?" Tanong ko kay Juan.
"Wala kasi si Kale kaya naisipan namin na isama sina Caesar at Oliver." Napatango na lang ako.
Tumabi si Kristoff kay Lyn at si Juan kay Dorothy, sa kaliwa.
"Here's your food." Nilapag ni Mr. Pervert 'yung tray sa harapan ko bago tumabi sa'kin.
"D'yan ka talaga?" 'Di makapaniwalang tanong ko pero pabulong lang.
'Baka mamaya, manyakin na naman niya ko!'
"'Di ba sa rooftop ka?"
"I want here." Nag simula na siyang kumain.
Sinimulan ko na di'ng kumain.
"Where's Kale?" Biglang tanong ni Juan.
"Nasa library siguro." Napatango-tango na lang siya.
"Bakit parang wala kayong gana kumain?" Tanong ni Kristoff.
"I'm not hungry." Si Dorothy.
"Bumubwelo lang ako." Si Lyn.
May mga problema talaga 'tong mga 'to.
"Aalis lang muna ako." Bigla na lang umalis si Oliver.
'Araw din pala ng mga problema ngayon.'
"Hey, Saf, gusto niyo bang pumunta sa bahay this weekends?" Napatingin ako kay Juan. 
"May group study kami sa Sabado, i."
"Pwede naman kayna Kristoff tayo mag group study." Si Dorothy. "Let's just ask Kale kung papayag siya na kayna Kristoff tayo mag group study. Siguro naman papayag siya dahil kasama naman si Kirk."
"Panatag ang loob niya kung si Kirk ang kasama niya dahil pinsan niya 'yun, i." Sagot ko. "Pero siguro naman papayag siya kung katabi niya tayong tatlo."
"K-kasama si Kirk? 'Yung Kirk na sinabi mo kahapon?" Nag aalangang tanong ni Kristoff.
"Oo. Wala namang masama kung isasama namin siya 'di ba----AY KALBO!" Nagulat ako ng biglang hampasin ng malakas ni Caesar ang lamesa at mabilis na tumayo at lumabas ng cafeteria. "Anong problema no'n?"
"Basta h'wag mo na lang isama 'yang Kirk na sinasabi mo."
"Bakit naman hindi? Mabait naman siya."
"Baka magkagulo."
"Bakit naman magkaka-gulo----?"
"Just eat your food, Saf." Nakangiting singit ni Dorothy.
Pinag-patuloy ko na lang ang pagkain.
'Kung  ayaw sabihin, e, 'di h'wag pilitin!'
*****
Uwian na at tahimik pa din si Lyn, si Dorothy, dumadaldal na.
"Kale, we forgot to ask you kung pwede bang kayna Kristoff tayo mag group study sa Sabado?" Tanong ni Dorothy habang naglalakad kami pababa ng hagdan.
"Akala ko ba sa amin?"
"Gusto din ata nilang sumali sa group study natin."
"Bakit hindi sila gumawa ng sarili nilang grupo?" Napakagat labi na lang si Dorothy. "Hindi ko din alam. Baka hindi ako makapunta."
"Bakit?" 
"Sige na, uuwi na kami." Nag iba na sila ng daan ni Lyn.
'Nice. Galing mag iba ng usapan.'
"Nandito na ang sundo ko. See you tomorrow, Saf!" Kinawayan niya ko bago sumakay sa mercedes na sumundo sa kanya.
Naupo muna ako sa isa sa mga bench habang hinihintay si Kuya.
*TING!*
From: Kuyangot
Message: Hindi kita masusundo ngayon, kailangan ako dito. Mag commute ka na lang.
Kagaling! 
Lumabas na ko ng gate dahil wala naman akong mapalala kung maghihintay pa ko do'n.
Nagpunta ako sa sakayan ng jeep.
Pinagtitinginan pa ko ng mga tao.
'Ang hirap talagang magig maganda.'
*BEEP! BEEP!*
May humintong magandang sasakyansa harapan ko. Binaba niya ang bintana at bumungad sa akin sina Juan, Kristoff, Oliver at......Mr. Pervert.
"Sakay na, Saf!" Bumaba si Oliver at pinagbuksan ako ng pinto.
Wala na kong nagawa kundi ang sumakay. Pagkasakay ko, mabilis na pinaandar ni Kristoff ang kotse.
"Wala kang sundo?" Tanong sa'kin ni Oliver.
"Nanganak na kasi 'yung asawa ng driver ko kaya isang linggo siyang aabsent. Si Kuya naman, kailangan sa trabaho niya kaya hindi niya ako masusundo ngayon." 
Tatlo kaming nasa likuran, ako si Oliver at Juan.
"Hatid ka na namin. Sa'n ka ba nakatira?"
"Sa bahay. 'De joke lang, baka pababain niyo ko. Sa....." Sinabi ko na sa kanila kung saan ang bahay ko.
*****
Pagkarating namin sa tapat ng bahay, bumaba na agad ako.
"Gusto niyo ba munang pumasok?"
"Pwede ba?" Nakangiting pabalik na tanong ni Juan.
'Kaya ko nga kayo inaaya 'di ba?'
"Oo naman----." 
"Ara, nand'yan ka na pala." Lumapit sa amin si Mama. "Sino 'tong mga kasama----Juan? Ikaw na ba 'yan?"
"Yes, Tita."
"Mag ka-kilala kayo?" Taka kong tanong.
"Hindi mo naman sinabi na nagkita na pala kayo ng pinsan mo." Nangunot ang noo ko sa sinabi ni Mama.
Pinsan? Pinsan ko si Juan?