Masakit na tingin ang tinapon ni Eliane nang makitang naglalakad papunta sa direksyon niya si Nick.
Tiningnan niya ito ng masama na parang nagsasabi na huwag na huwag itong magtangkang lumapit. Kung nakamamatay lang ang tingin ay kanina pa siguro na dead on the spot si Nick.
Napatigil tuloy ang binata sa paglalakad saka ngumisi. He sat down beside the pool and played with water.
Napahalukipkip si Jiane. "Girl, kalmahan mo lang. Nandito tayo para mag-relax, hindi ba? Galit na galit ka diyan, e." Suway ni Jiane habang pinapaypatan ang kaibigan para pakalmahin ito.
"Iyon na nga e! I can't relax kapag may mga lalaki dito!" singhal ni Eliane habang hinihilot-hilot ang kanyang ulo. "Nakaka-stress." Dugtong pa niya.
Naupo si Seb sa tabi ni Nick. Pero ang mga mata nito ay nasa mga babae. "Dude, are you sure about this? E, parang wala namang balak ang mga girls na kausapin tayo, e."
"Just watch, Seb. Remember our bet? Kung kanino unang makikipag-usap si Eliane, sa kanya ang thirty thousand pesos," confident pang tugon ni Nick.
"Okay, fine. Pero kapag ikaw, umuwing luhaan ngayong gabi, the bet is off, okay?"
Impit na natawa si Nick. "W-What? Don't be ridiculous! Ako? Iiyak? Girls do cry over me. Hindi ako ang umiiyak. Never pa akong umiyak sa babae, Seb. Tandaan mo 'yan."
Napaangat ng kilay si Enrico. "Kaya nga. Baka si Eliane na ang unang magpaiyak sa 'yo," nakangisi pang sagot ni Enrico.
"Shut up, dude!!"
Impit na natawa ang dalawa niyang kaibigan habang nasa kabilang banda sila ng pool ay nag-uusap rin sa kabila ang mga babae at nakatingin ng matatalim sa kanila.
"Tingnan mo iyang si Jiane, mukhang lulunukin tayo sa titig niya. Mas galit na galit pa kay Eliane, e."
"Oo nga, dude. Bakit ba ganyan makatingin 'yan? She looks like casting a curse on us."
Dahil sa napaka-awkward na katahimikan ay napatayo si Tasha. "Guys, aren't we here to have fun? Tara na! H'wag kayong kill joy. Let's swim!"
"Oo nga naman, Eliane. Hayaan mo na ang boys diyan mamatay kakatingin sa atin."
Napailing-iling si Eliane. "I am not comfortable with boys around, girls. Go on, have fun. I'll be here to watch."
Pinanood lang sila ni Eliane habang nagsitalunan sa swimming pool.
Nick stood up. "Watch? You are just going to watch? O baka naman, pinipili mo lang na maupo sa isang sulok para malaya kang mamantasya sa katawan ko?"
Parang nabulunan sa sarili niyang laway si Eliane sa mga winika ni Nick. Gusto niyang matawa. Napailing-iling na lang siya. She did not utter a word. He doesn't deserve wasting her saliva for. Iyon ang nasa isipan ng dalaga..
Mukhang mauubusan na ng pasensya si Nick. "Are you deaf? Don't you speak?" asik nito saka unti-unting lumapit sa dalaga.
"O, baka you don't talk to strangers? Let me formallt introduce myself to you. I am Nick Montecarlo. I know you are familiar with my surname. My father owns several resort in the country. Matunog ang pangalan namin pagdating sa mga turista inside and outside the country. Alam mo naman iyon, 'di ba?"
Umiwas ng tingin si Eliane. Napakahambog! Akala naman niya interisado akong malaman ang tungkol sa buhay at yaman nila?Ni hindi nga ako interisado sa kanya. Psh. Ani Eliane sa isipan.
"I know that you know me well, Eliane."
This time, humarap sa kanya ang dalaga habang naka-poker face. Pero ni isang salita ay wala pa rin itong sinasabi.
"And I know na alam mo rin that you are my type." Prangka nitong wika.
Nagtagis ang bagang ni Eliane sa mga sinabi nito. Sinusubukan talaga ako ng Nick na 'to. Inuubos niya ang pasensya ko.
"So. . . " Nick paused for a while. "I want to formally say in your front that from now on, I will court you."
Namilog ang dalawang mga mata ni Eliane sa mga sinabi nito. "F*ck off and court your as*!" sigaw nito sabay tulak sa binata.
Napangisi si Nick sa ginawa ng dalaga. As expected. But at least, she talked to him! Nagawa niya itong pagsalitain!
Nagulat silang lahat sa inasal ni Eliane. Pero mas lalo lang napabilib ang mga kaibigan ni Nick sa kanya.
"Talino mo talaga, Dude! Ginamit mo ang pinagbabawal na teknik!" Puri ni Seb sabay tapik-tapik pa ng balikat ng kaibigan.
Kibit-balikat at proud na napangisi si Nick. "Ako pa ba?"
Pinanood nila na lumukso sa pool si Eliane kasama ng mga kaibigan nito.
"Sis, akala ko ba hindi ka maliligo?"
She just rolled her eyes. "Tsk, mainit ang ulo ko. Nakita niyo naman 'di ba? Ayaw akong lubayan ng Nick na 'yan." Reklamo niya.
Natawa ang tatlo niyang mga kaibigan sa naging reaskyon niya. "Bilib na talaga ako kay Nick. Napakamaligalig! Kung seryoso lang talaga siyang klase ng lalaki, baka hinayaan ka na namin sa kanya. Kaso hindi, e. Kilalang playboy at basagulero 'yan laya tama ka. Ilayo mo ang sarili mo sa gulo! Ingatan mo na lang ang pinakaiingat-ingatan mo! H'wag kang pahuhulog sa charms niya." Pangaral naman ni Jiane.
"You don't have to tell that to me, Jiane. I know what I am doing. And you know me. Hindi ako easy to get. Ni wala pang nakakapasa sa akin. Tsk."
"Ayan, Tasha at Elise narinig niyo 'yon ha? Bakit hindi niyo tularan itong si Eliane? Kayo kasi ang rurupok n'yong dalawa, e."
Sabay na natawa pa ang dalawa. "Girl, you only live once! Date as many guys as you can! Duh?" sagot naman ni Tasha.
"That's true! I second the motion. Saka, isa pa, ayaw kong tumandang dalaga. Kaya kung ako sa 'yo, Eliane, advice ko lang. Learn to open up yourself little by little. Kung ano man ang pinagdaanan mo, may dahilan kung bakit iyon nangyari, pero kailangan mo pa rin mag move forward girl. Ito na tayo, o. This is the reality! Hindi tayo puwedeng habang-buhay na lang na nasa nakaraan."
But Eliane's reaction remained the same. Ni walang isang clue mula sa kanyang mukha na sumasang-ayon siya sa mga sinasabi ng mga kaibigan niya. Mukhang paninindigan na talaga niya ang gusto niya na hindi siya mag-e-entertain ng lalaki. Mukhang matigas na talaga siya ngayon.