lên tàu của người quen thằng Dũng đi ra biển chơi nhưng hôm nay bác nó bận đành hẹn sáng ngày mai.
Đi vào sâu bên trong rừng cũng chả âm u như tôi nghĩ, để tăng thêm phần hồi hộp tôi nói đùa:
_ đang đi mà bị ông 30 nhảy ra một cái chắc…
_ mày nghĩ giờ này còn cọp á?
Thằng Sơn nói, tôi đáp giọng trêu đùa:
_ có trong hộp cao con cọp của cha tao ok.
Thằng Dũng đi phía trước nghe vậy quay lại nói:
_ cọp nếu còn trong tự nhiên, tụ mình gặp không sống sót nổi đâu vì đi theo nó thường có một hoặc nhiều oan hồn được gọi là con ma trành.
_ Ma trành là con gì sao nghe lạ vậy?
thằng Khôi hỏi, Dũng đáp lời:
_ nôm na nó giống mấy con cò dẫn mồi cho chủ thịt ấy, còn muốn biết như thế nào thì tối nay tao sẽ kể.
Mấy thằng chúng tôi gật đầu coi như đã thống nhất chủ đề buổi tối hôm nay. Trời về chiều cũng rất nhanh chả bao lâu đến tối, đêm nay nhóm chúng tôi phải ngủ sớm để mai còn lên tàu cho nên câu truyện cũng được kể sớm hơn.
Câu chuyện về con ma trành:
Xuôi về phía đông làng Hạ có một khu rừng lớn có rất nhiều loài thú hoang cư ngụ như hươu, nai, cáo, chồn.v.v. Theo lẽ thường những nơi có hệ sinh thái đa dạng thì sẽ có người đi rừng hay còn gọi là tiều phu. Nhưng ở khu rừng này thì không bởi vì người dân làng Hạ sợ một thứ gì đó khó nói..
Chuyện là cách hơn ba năm có năm cô gái trong làng rủ nhau vào rừng hái nấm. Họ đi mãi cho đến mấy hôm sau mới có một cô gái quay trở lại. Với một thân hình tả tơi rách nát máu me đầm đìa. Cô gái lê tấm thân tàn đến đầu làng thì lăn ra ngất xỉu, cũng may lúc ấy có người đi ngang qua thấy thế vội đưa đến thầy lang cấp cứu.
Người nhà cô và thân nhân của mấy cô gái kia nghe tin biết có sự chẳng lành liền chạy tới nhà ông lang. Sau mấy ngày nhờ sự cứu chữa tận tình của thầy thuốc nạn nhân cũng đã tỉnh lại. Nhưng thần trí lại vô cùng bất thường ngoài những lúc đi ngủ ra cô hay trốn vào góc nhà la hét sợ hãi nhắc đi nhắc lại một câu.
_hổ ăn thịt hết rồi, chết hết rồi
Người làng nghe vậy cũng có phần bán tín bán nghi vì trong khu rừng xưa nay làm gì có hổ. Vậy là để làm cho ra lẽ mấy người có con gái bị mất tích quyết định cầm theo cung tên giáo mác đi vào rừng.
Đám người đó hừng hực khí thế tiến vào trong khu rừng với ý định giết chết con thú dữ. Cho đến khi họ trông thấy một con hổ già lông xám xịt to như con bò mộng. Thì tự nhiên rụng rời tay chân đến giơ cây cung lên bắn cũng làm rơi mũi tên xuống đất. Vậy là cả đám thợ săn bị con hổ tàn sát một cách dã man. Chỉ còn một hai người may mắn sống sót trở về được thì cũng tâm trí bất ổn. Từ đó câu chuyện về con hổ xám ấy lại càng làm cho người dân làng hạ trở nên lo lắng bất an.
Họ mang câu truyện trình lên quan lớn. Ngài vốn dĩ là người thương dân cho nên không thể bỏ qua mối họa này. Quan ngay lập tức treo thưởng mười thỏi vàng ròng cho ai giết chết được con hổ già kia. Bản bố cáo vừa được ban ra chả mấy chốc có rất nhiều tay thợ săn có tiếng ở khắp mọi nơi kéo đến để trổ tài diệt hổ nhưng tất cả bọn họ đều một đi không trở lại.
Có lần một tay thợ săn có tiếng ở trên kinh thành sau khi nghe tin liền đập bàn cái rầm vỗ ngực bồm bộp mà rằng.
_ta đường đường là một thợ săn có tiếng ở kinh đô. Hổ báo cáo chồn chết dưới tay ta không biết bao nhiêu há chi một con hổ già
Nói xong hắn liền đeo vũ khí nhảy lên lưng ngựa phóng một mạch đến phủ quan xin được đả hổ trừ hại cho dân. Quan ngài nghe tiếng tay thợ săn này đã lâu nay mới được gặp mặt thì vui lắm. Liền gọi vào thiết đãi tử tế lại còn hứa cho đến 100 nén vàng nếu anh ta mang được xác hổ về.