****
SUOT ang isang floral summer dress at beach sandals sabay silang bumaba ni Saviel. Nasa 3rd floor ang room nila habang ang boys ay nasa 15th floor. May kasama naman silang ilang staff kaya no worries.Suot naman ni Sav ang isang see-through na damit at napailaliman nito ang red swimsuit at short-shorts.
Napapailing na lang si Ernaline sa trip ni Saviel. Pagkarating nila sa ground floor ay dumiretso sila sa restaurant nitong hotel. Kakain muna sila ng lunch bago maliwaliw.
They have four days.
One day to unwind then three days of work. Kaya hindi na sila nag-aksaya pa ni Saviel, pahinga niya na rin ito sa walang sawang pakikipagbangayan kay Kaizen at Jasper.
"What took you so long?" Naiiritang bungad ni Kaizen habang magkasalikop ang dalawang braso nito sa ibabaw ng dibdib.
Nakaupo na sa isang mahabang mesa ang apat na tukmol at ang ibang staff na kasama nila kabilang na si Annika. Mukhang sila na lang dalawa ang hinihintay. She slid from an empty chair, katabi si Annika, umupo naman si Sav sa katabing upuan ni Espasol which is kaharap niya.
"Trabaho ang ipinunta natin dito hindi ang magliwaliw," Gatong naman ni Jasper na inirapan pa sila ng lalaki.
"Correction. Trabaho nga kaya umpisahan mo ng kumain bago ko pa maisipang isahog ka dito sa kumukulong sinigang. Nag iinit ang ulo ko sayo Jasper. Umayos ka!" Banat naman ni Saviel pero inismiran lang sya ng lalaki. Kapag ayaw niyang makipag-bardagulan ay si Saviel na mismo ang umaarangkada na akala mo ay lulusob sa gyera.
Sea foods ang inihanda sa kanila rito sa mahabang mesa. May gulay at prutas din naman at ibang putahe. Shechoosesthe sinigang and adobong manok, she's not fond of sea foods kasi.
Nagsimula na ring magsalok ng kani-kanilang pagkain ang mga kasama niya. Tanging kalampag ng kutsara at mangkok ang maririnig sa mesa. Inabutan niya ni Kyle ng alimango but she refuse.
"It tastes good," Wika nito pero tumanggi siya.
"Why? You don't like it? Magpapaorder na lang ako ng iba," Dugtong pa nito.
"No Espasol. Okay na ko dito." Tugon niya sa pagkaing nasa harapan.
One time kasing kumain siya ng alimango ay nadala siya sa hospital because of shortage breathing kaya hindi na siyakumain ulit. Kaya ngayon hate niya na ang mga sea foods.
"Allergy siya dyan, Kyle. Okay na sa kanya 'yong adobo lang. Mind your own food na." sabat ni Saviel.
Napatitig siya sa babae na punong-puno ng pagkain ang bibig. She never told her about her allergies but she thanks Saviel for reminding the guys. Maybe nag-research din ito tungkol sa kanya at talagang pinanindigan ang pagiging personal assistant niya
Halos hindi na makatayo si Ernaline sa sobrang kabusugan. Ang tanging natira na lang sa mesa ay siya, Sav, the boys, Blake and Darryl.
"Gaano ba kalaki ang pinaglalagyan mo ng pagkain Sav?" Takang tanong niBlake kay Sav na magana pa ring kumakain. Siya na lang ang kumakain pa ng kanin at ulam samantalang sila ay nagdi-desert na.
Nilunok muna ng babae ang kinakain nito bago sagutin ang lalaki. "Mabilis ang metabolisms ko Kuya. Kaya kahit dalhin mo ako sa eat-all-you-can resto or fiestahan hindi ka mapapahiya sa akin."
Natawa si Kuya Blake. Kung si Ernalinesiguro siguro ang nasa sitwasyon nito matagal na siyang nasa loob ng cr para ilabas lahat ng kinain biya sa sobrang kabusugan. Bilib din talaga siya sa tyan ng babae.After ten thousand years, halos maugat na si Ernaline sa kinauupuan, natapos din sa wakas sa pagkain si Saviel.
"Parang gutom pa rin ako," wika nito matapos nilang umalis sa restaurant ng hotel.
Napagpasyahan kasi nilang maglilibot dito para bumili ng souvenir. Hindi naman talaga summer ngayon. Actually, nasa kalagitnaan na ng buwan nang September.Next month ay dadalo ang banda sa October Fest sa Maynila kaya rush talaga ang trabaho nila.
"Mamaya ka na kumain ulit. May meryenda at dinner pa," wika niya sa babae.
Himas-himas ng babae ang tyan nito habang naglalakad sila. Palingon-lingon siya sa paligid, nagbabaka-sakaling may magustuhan na item. Nagulat na lang siya nang may bumangga sa kanya at naramdaman nitong may tumusok sa kanyang braso.
"Woah. Okay ka lang?" Pigil ni Sav sa katawan niya na muntikang matumba kung hindi lang siya nakahawak dito. Napatitig si Ernaline sa lalaking deri-deritsong naglakad palayo sa kanila. Ni hindi niya man lang ito namukhaan. Hinimas niya ang nasaktan braso at nakitang may kaunting dugo na lumabas doon.
"Hala girl. Dumudugo ang braso mo. Lagot ka, dyan lalabas ang kinain mo." napairap siya sa kawalan.
"Ang O.A mo tsaka hindi ako bata. Maybe nasabit lang sa matulis or something na meron sa katawan nung bastos na lalaking yun. Tara na nga, magsu-swimming pa tayo diba?" Kinaladkad niya na si Sav palayo doon sa mga tindahan. Hindi rin mawala sa isip niya ang lalaking bumangga sa kanya.Siguro aksidente lang dahil hindi rin naman siya nakatingin sa dinadaanan.
Gabi na pero heto pa rin si Ernaline sa may tabing dagat. Naka-hoody jacket at jogging pants na lang siya dahil malamig ang simoy ng hangin mula sa dagat.Sa sobrang pagod ni Sav sa paglangoy kanina ay nakatulog na ito sa kanilang kwarto. Hinayaan niya na lamang dahil kawawa naman.Nakaupo lang siya sa buhanginan habang nakatitig sa hampas ng alon. Tila isang musika sa kanyang pandinig ang bawat bagsak ng alon. Nagbibigay kapayapaan sa isip niyang puno ng ligalig.
"Do you mind if I sit here?" Napalingon si Ernaline sa lalaking bagong dating. May hawak itong beer sa kanang kamay bago pasalampak na umupo sa kanyang tabi.
She frown at him.
Walang modo talaga ito. It was Espasol who ask and sat beside her without her permission. Tahimik lamang itong lumalaghok sa bote ng beer na hawak nito.
***
"Do you ever fell inlove?" Basag ni Kyle sa katahimikan sa pagitan nilang dalawa ng dalaga.
"No." mabilis na sagot naman nito sa kanya habang nakakatitig pa rin sa hampas ng alon.
"So, hindi ka pa nagkaka boyfriend?" Usisa niya pa. Epekto lang ata ng alak kaya kung au-anong salita ang lumalabas sa kanyang bibig, tinakbuhan lamang kasi nito ang mga kaibigan na nag-iinuman sa may pool area.
"Being in a relationship is not my priority. I mean, walang nagkakamali na manligaw sa akin dahil ang tingin ng karamihan sa tulad ko ay isang weirdo, freak even bitch. And I didn't see myself being committed to someone. Masaya na ako sa paggawa lang ng kanta and how do I deliver it to someone who'll listen to it," wika nito.
"What if....what if I tell you I'll be willing to take risk?" He said. Parang gusto niyang suntuki ang sariling sa katangahan na kanyang sinasabi. He admit that he likes Ernaline but he's too confused about this.
"Huh?" Hindi makapaniwalang taning sa kanya ng dalaga.
"Liligawan kita," Wika ni Kyle. He felt a sudden awkwardness between them.
"Lasing ka na Kyle."Naiilang na wika sa kanya ng dalaga. Papanindigan niya na lang kaysa bawiin ang kanyang sinabi.
"I'm serious, Ernaline."
"H..how? I mean why me? There are a lot of girls who admire you, who adore you. I'm just a new member of your band. I'm just nobody." Bakas ang lungkot sa mukha ng dalaga, sa tagal ba naman nilang magkakasama sa iisang bahay hindi maiiwasan na mahulog sila sa kanilang Reyna lalo na siya.
"Those lot of girls you mean, I didn't see them what I saw in you." Hindi nakaimik si Ernaline sa kanyang tabi.
"No one can change my mind Er. Days from now expect the changes between us and I'm serious about it. Pumasok ka na, mahamog na masyado." Utos niya rito lalo na't lumalalim na rin ang gabi at delikado para sa tulad ni Ernaline ang mag-isa sa labas ng hotel kahit na private resort ang kanilang napuntahan
***