"Hi naman sa maganda kong partner!" sabay akbay ni Kevz sakin. "Akala namin sa batibot kayo magla-lunch eh. Dun pa kami dumiretso galing gym!" saka sya naupo sa tabi ko.
Napansin ko ang pamumula ng pisngi ni Kel at Audrey na nakaupo sa harapan. Kaya naman kahit walang magsabi, alam ko na agad na kasama ni Kevz ang mga kabanda.
"Hoy kamay mo! Pinsan ko yan baka nakakalimutan mo!" sita ni Kip sa katabi ko.
"Aba aba! Pinsan mo, partner ko naman to. Wag madumi yang isip mo ha!? Naka-lunch break ang mga janitor, di kita kaya ipalinis ngayon!" natatawang sagot sa kanya ni Kevz.
"Ako na lang kasi akbayan mo Papa Kevz," malanding singit ni Kekang na ikinatawa naman namin.
"Ayan si Drew oh, paakbay ka tutal katabi mo na," turo naman niya sa kabanda.
Pero hindi magawang lingunin ni Kekang si Drew dahil alam nyang suplado naman talaga ang isang to. Ngayon pa nga lang ay sibangot na naman ang mukha nya, siguro ay gutom na.
"Tara kain na tayo!" yaya ni Homme samin.
"Ako na bibili ng food mo Partner, treat ko na to dahil first day mo dito sa Maria!" nakipaghigh-five pa sya bago tuluyang tumayo.
"Thanks Partner!" pahabol ko bago sya tuluyang makalayo sakin.
"Ikaw Kel? La ka pa balak kumain?" tanong naman ni Kip sa kakambal nya.
"Bibili na rin kami ni Aud," sagot naman nito saka tumayo na.
"Tara, tara!" aya ni Kip sa iba pa naming kasama saka sila naglakad papunta sa food counter.
"Bili mo na lang ako dude, sakit ng paa ko eh," utos naman ni Drew kay Kip na tinanguan naman nung isa.
Na-realize ko na lang na kaming dalawa na lang pala ni Drew ang naiwan sa mesa nung mapalingon ako sa kanya dahil pabulong syang kumakanta. Napansin din yata nyang nakatingin ako dahil bigla syang humarap sakin at himalang ngumiti pa.
"Pinopormahan ka ni Kevz?" diretsong tanong nya. Napakunot naman ang noo ko saka umiling. "I see. Akala ko nanliligaw na agad eh!"
"Hindi, seatmates kami diba? Sinusubukan nya lang siguro maging comfortable," depensa ko naman at nagkibit-balikat lang sya.
Maya-maya pa ay nakabalik na si Kevz dala ang tray ng pagkain. "Beef steak para sa maganda kong partner. Sabi kasi ni Keks paborito mo daw yan," sabay lapag ng pinggan sa harapan ko. Natawa pa ko dahil may sarili na syang tawag ngayon kay Kekang.
"Thanks!" tinulungan ko na syang alisin sa tray ang mga pagkaing dala. Ilang saglit pa ay dumating na rin si Kellen dala ang mga mga pananghalian nila.
Kahit pa kumakain ay nagkukulitan ang mga kasama namin. Maiingay pa rin sila gaya nung nasa billiard hall, lalo pa't sinasabayan ni Kekang ang kulit nila.
"Gusto ko sana yung saging ni Kuya…" nakangusong sabi ni Kekang habang tinuturo ang lalakeng nagse-serve ng pagkain sa food counter. "Kaso ang liit ng saging nya tsaka medyo lamog na. Parang marami ng pumisil!" Tumawa pa sya ng malakas kaya napalingon ang ibang estudyante samin.
"Itong saging ko Keks malaki saka hindi lamog," sagot naman ni Roj. Napaka-inosente ng pagkakasabi nya kaya alam kong wala syang ideya kung anong tinutukoy nitong si Kekang.
"Talaga?" excited na sagot niya kay Roj. "Papatikim mo ba sakin yang saging mo Papa Roj?" At parang dun lang naman nya na-realize ang tinutukoy ni Kekang kaya bigla itong pinamulahan ng mukha.
"Gago to! Itong saging talaga ang tinutukoy ko!" asar na sagot ni Roj kaya naman biglang tumawa ng malakas si Kekang.
"Yan ngang saging na yan!" sabay turo sa saging na nasa tabi ng pinggan ni Roj. "Anong saging ba kasi ang iniisip mo? Ayan Papa Roj ha, di ko akalain~" natatawang sagot ni Kekang kaya naman natawa na rin ang iba pa naming kasama sa mesa.
"Fuck Roj, may pagnanasa ka ba kay Keks? Mukhang gusto mo magpatikim ng saging ah!" pang-aasar ni Kevz sa kaibigan kaya sumimangot na to.
Natapos ang lunch namin na puno ng tawanan. Pero ilang saglit lang ay nagpaalam na rin sina Kip dahil may basketball practice nga raw sila. Kami naman nina Audrey ay dumiretso muna sa batibot para magpahinga bago kami magsisimulang lumibot sa Maria.
Matapos magpahinga ay agad na naming tinungo ang AVR na pinakamalapit sa pwesto ng batibot. Dinaanan din namin ang library pati na ang auditorium. Ang last stop nga daw namin ay ang gym na may swimming pool sa loob.
Ang gym na ito ay ginagamit maging ng mga college students kahit pa may sarili silang gym na exclusive naman para sa mga laro ng college varsities ng basketball at volleyball.
Pagpasok namin ng gym ay naupo kami sa likod lang ng bench ng mga players. Abala sa pagpa-practice ang mga high school varsities kaya sinenyasan pa kami ng coach nila na huwag mag-ingay matapos mag-cheer ni Kekang.
"Break, 10 minutes!" pito ni Coach Omar. Nagsitakbo naman ang mga players sa bench para uminom habang ang ng iba ay naupo lang sa court habang ang iba ay nakabulagta na dun.
"Wala kayong library period?" tanong sakin ni Kevz.
"Nagpa-excuse kami para sa aming tour," singit ni Kel. "Inilibot kasi namin tong dalawa sa campus," dugtong pa nya at tumango-tango naman si Kevz.
"Sino sila?" tanong ng isa sa mga teammates ni Kevz sa kanya.
"Kapatid ni Kippler" sagot naman nito.
"Tsk, kilala ko na yan si Kellen. I mean her?" sabay turo sakin. Naramdaman ko naman ang paniniko sakin ni Kekang at ang nakakalokong ngiti nito.
"Ah, partner ko yan bakit? Type mo?" dire-diretsong tanong ni Kevz sa lalakeng nagtanong.
"Tinatanong lang eh!" depensa naman agad nito.
"Si Lemon tsaka si Keks, transferee sila galing France. Maganda kong partner, si Rawbin nga pala, matanda na yan!" patuloy ni Kevz kaya naman agad syang binatukan nung Rawbin saka kami hinarap.
"Rawbin Llamansares nga pala, Miss," pakilala nya sabay lahad ng kamay pero bago ko pa man maabot yun ay may nauna na.
"Mikaela Felipe," pagpapakilala ni Kekang sa binata.
"Lemon na lang" saka ko inabot ang kamay nya. Tumango tango lang naman sya saka ngumiti, at agad ding bumitaw at tumalikod dahil tinawag na sila ni Coach.
"In fairness ha, gwapo sya at bodylicious!" malanding sabi ni Kekang na tinanguan naman ni Audrey at Kellen.
"Feeling ko type ka nya cuz. Pero ingat ka, maraming nahuhumaling dyan," panunukso at paalala Kellen. Napakunot lang ang noo ko sa kanya at parang na-gets naman agad ni Kekang ang ibig ko sabihin.
"Meaning?" tanong nya kay Kellen.
"Meaning, maraming susugod sayo pag nalamang nililigawan ka nyan ni Llamansares!" si Audrey na ang sumagot.
"Well, there's no reason for that, he’s not courting me and I don't think he will," I shrugged.
"Aba malay mo! Alam mo naman tayo, mga dyosa~" maarteng sagot ni Kellen sakin saka sila nagtawanan nina Kekang.
Hindi ko na lang binigyang pansin ang mga sinabi nya. Sa dami naman kasi ng magaganda dito sa school ay imposible talaga yun.
Nang tumunog ang bell ay agad na kaming lumabas ng gym para pumasok sa sunod naming klase. Nagpa-practice pa rin ang mga varsities pero naka-break sila ng lumabas kami.
"Lemon!" dinig kong tawag sakin ng di pamilyar na boses.
Nang lumingon ako ay si Rawbin ang nakita kong humahabol samin. Nagtaas ako ng kilay para sana tanungin sya kung anong kailangan ng iabot nya sakin ang selepono nya.
"Can I get your number?" napatingin ako kina Kellen ng nakakunot ang noo. Bigla ko kasing naalala yung sinabi nila kanina tungkol sa mga nahuhumaling sa isang to.
"Go!" Kekang mouthed so I took Rawbin's phone and typed in my number.
"Thanks! I'll text you ASAP so you can save mine," nakangiti nyang sabi bago ako tinalikuran at tumkbo pabalik ng gym.
"See? I told you~" Kellen's voice was teasing.
"Friendly lang yun!" kontra ko naman.
"Naku, bahala ka nga. Minsan di ko alam kung dense ka lang talaga o wala kang tiwala sa sarili mo," inis na pakli sakin ng pinsan ko bago kumapit sa braso ni Kekang at nagpatiunang maglakad. Napailing na lang ako saka kumapit sa braso ni Audrey.
We headed straight home after today's classes. Sa bahay na kami didiretso at pareho kaming excited ni Kekang dahil sabi ni Mommy ay ok na daw ang mga kwarto namin.
Pagpasok sa bahay ay sinalubong agad kami ng dalawang maids. "Hi Ma’am Lemon, nakauwi na po pala kayo" nakangiti nyang sabi. She's wearing a white uniform with an apron on it. "Ako pala si Gemma, ito naman si Lyra," tukoy nya sa isa pang maid na katabi nya.
"Hello! Lemon na lang mga Ate, wag na Ma’am. Asan si Mommy?" tanong ko sa kanila.
"Dumaan sya kanina dito para i-double check yung mga kwarto nyo. Pero umalis din sila ni Ma’am Dahlia after lunch kasi babalik daw sila sa shop at maraming kliyente," paliwanag nya.
"I see.!Aakyat muna kami ni Kekang. Hindi pa namin nasisilip yung kwarto namin eh," nakangiti kong paalam sa kanila.
"Sige Ma’am ay este Lemon, samahan na namin kayo" sagot naman niya at nauna na silang umakyat saka binuksan ang unang pintuan sa kaliwa. "Ito ang kwarto nyo, ito naman sa Mommy nyo," turo ni Gemma sa pintuang katapat ng kwarto ko.
"Dito po kayo M-Ma’am, S-Sir," may pag-aalangang tawag ni Lyra kay Kekang.
"Kekang or Mika na lang Ate," sabi naman nito na sinamahan pa ng nakakalokang tawa.
"Ok po Mika. Yang katabi nyo pong pinto ay kay Ma’am Dahlia, itong dalawa pa ay guest rooms na," tukoy nya sa dalawang pintong katapat ng kwarto ni Kekang at Tita Dahlia.
"Ay ang bongga ni Madam Victoria, anim na kwarto talaga!" eksaheradang sabi ni maharot na bakla habang pumapalakpak pa. "So paano beks, ditey muna aketch. Kanya-kanya muna at kailangan ng beauty rest ok?" paalam nya sakin bago pumasok sa kwarto nya.
"Hindi muna ba kayo magmemeryenda Lemon?" tanong sakin ni Gemma.
"Ay hindi na Ate, malapit na rin naman ang dinner eh. Magpapahinga na lang muna ko," sagot ko sa kanya.
Tumango naman sila at dumiretso na sa hagdan pababa. Ako naman ay pumasok na rin ako sa kwarto ko at pabagsak na nahiga sa kama.
Paggising ko kinaumagahan ay agad kong sinilip ang selepono ko. Ganito na ako mula pa nung nasa France kami. Nauuna akong mag-check ng CP bago pa man ako mag-inat.
+63915*******: Hi Lemon! Rawbin here. Pls save my #. Ty.
+63915*******: No reply? C u tom at school.
IGNORE: Ur very pretty in ur uniform. Hoping 2 see u every day.
‘Omg! He’s a creep! If this texter finds me pretty in my school uniform, then he's most likely a guy. Pero sino sya? Classmate ba namin?
It's weird and creepy at the same time and just like the saved name, I chose to ignore the message and replied to Rawbin's message instead. Saka ako umalis sa kama para maghanda na sa pagpasok.