Mabilis na napahawak si Candice sa ulo niya nang makabangon siya. Para ring pinupokpok ng martilyo ito at ramdam na ramdam niya ang sakit.
   "Agh! Kuya! My head aches!" Naiinis na sigaw niya.
   Alam niyang naroon pa ang kapatid niya. Of course, dahil inalagaan siya nito kagabi.
   Wala pang ilang segundo nang bumukas ang pinto sa silid niya at iniluwa ang kuya Luke niya na habol ang hininga. Dali-dali itong lumapit sa kanya at tiningnan ang kalagayan niya.
   "How painful is it?" Nag-aalalang tanong nito.
   "Eight," naiiyak na sagot niya.
   Napabuntong-hininga ito at inalalayan siyang makaupo nang maayos.
   "Stay here. I'll get you something to eat."
   Akmang aalis na ito pero mabilis niya itong pinigilan.
   "I don't want to eat!" Nakangusong aniya na umani ng matalim na tingin dito. Pero hindi siya nagpatalo dahil ayaw talaga niyang kumain.
   "Candice Adelaide Chovsky Miraflores. Remind me again about what happened last night and why you're in that situation," matigas nang turan nito.
   Sumimangot siya. "Kailangan ba talagang tawagin mo ako sa buo kong pangalan? Ang haba na nga dinagdagan mo pa ng middle name ko."
   Pinakatitigan siya nito nang mataman. "At least you're not shaking anymore."
   Inirapan niya ito at bumalik sa pagkakahiga sa kama sabay talukbong ng kumot.
Her middle name could shake her to the core years ago.
   "Ikuha mo na nga lang ako ng makakain."
   Narinig niyang tumawa ito nang mahina saka lumabas na ng kwarto niya.
   Sometimes, words can really make you speechless and uneasy.
-----
 
   "Tell me guys. Ano pa ba ang dapat kong malaman tungkol sa mga nangyari kagabi?" Seryosong tanong ni Candice habang seryosong nakatingin sa mga kaibigan niya.
   Kasalukuyan silang nagmemeryenda sa cafe na nasa labas lang ng subdivision na kinatitirikan ng bahay niya.
   Inosenteng tumingn sa kanya si Key habang sumisimsim ng lemonade nito. Waring may gusto hindi sabihin pero hindi niya magawa.
   "What?" Inis nang aniya.
   Napabuntong-hininga si Nice at inubos ang ube cake nito bago siya sinagot.
   "Cands, mas mabuti nang hindi mo malaman kaysa lumubog ka diyan sa kahihiyan."
   Nangalumbaba siya. "That bad?"
   "Yep," saad ni Ten.
   Sumimangot siya. "Bahala na nga kayo."
   Deep down, natutuwa siya sa desisyon ng mga ito. Ayaw na rin niyang malaman dahil tama naman ang mga ito: mapapahiya lang siya.
   They all focused to eating their snacks when Ten flicked her fingers in the air. Lahat sila napatingn dito.
   "Remember the time when Candice was drunk for the first time?"
   Her friends laughed out loud while reminiscing that time when she got first wasted. It was epic. Ang ibang mga customers ay napapatingin sa kanila.
   Tiningnan niya nang masama ang mga ito. Himdi naman natinag ang mga kasama niya.
   "Shut the fuck up!" Inis na sigaw niya.
   Pero imbes na tumahimik, mas lalong natawa ang mga ito.
   Tumahimik na lamang siya at tumingin sa mga ito.
   Grabe naman ang mga kaibigan niyang ito. Hindi makaget-over sa first experience niyang iyon.
   They were eighteen when she got first drunk. It was her debut. Pinilit sila ng magaling niyang ama na uminom dahil ika nga nito, nasa legal age na silang apat. Nakisali pa ang mga kuya niya at pinainom siya ng mga hinalong inumin ng mga ito. From the lighest to the stromgest drink, her brothers let her had a taste of those. The next morning, nalaman niya ang mga kahihiyang ginawa niya. Thanks to their stories and videos they took, she learned about it all. She took off her dress and swam on the pool at nilandi-landi lang naman ang mga kaibigan ng mga kuya niya. Nang malaman niya iyon, halos hindi na siya makatingin sa mga kaibigan ng mga kapatid na pinagtawanan lang ng mga ito. She was really wasted that time that she even shouted and sang without music. May video pa nga siyang itinago talaga ng ama niya. She remembered she planned to destroy it many times but her father was too smart. He really made sure to keep it at all cost. Sa huli, siya na rin ang sumuko. In terms of those things, she knew she's no match to her father.
   Kaya naman kapag magba-bar sila, her friends made sure that she would not get drunk. O kung hindi man, may aalalay sa kanya at pigilan siya sa paggwa ng kalokohan. And last night was one of them. Buti na lang nandoon si Calvin at ang kuya Luke niya.
   Nang matapos ang mga ito sa katatawa, namumula ang mga mukha ng mga itong tumitig sa kanya.
   "By the way, I have a video of last night. Wanna see it?" Nakangising sabi ni Ten.
Inirapan niya lang ito at pinagpatuloy ang meryenda. Hindi na siya nag-abala pang magsalita tungkol sa nangyari kagabi dahil alam niyang siya lang din ang madedehado sa huli. She just busied herself listening to their conversation and somethings butting in to say something.
Natapos ang meryenda nilang siya ang umuwing katatawanan.