SHEILA
"P-Pero gusto kitang tulongan!" sigaw ko na ikinatawa naman ng lalaki.
"Anong gagawin mo Sheila! WAHAHA! Umalis ka na kung ayaw mong madamay. Alam naming anak ka ng Mayor" wika ng mala demonyong boses. Umalingawngaw ang kanyang mala-kulog na tawa sa buong pasilyo.
"Pakiusap Sheila! Umalis ka na rito!" sigaw ni Jasmin. Gusto ko s'yang tulongan p-pero nanghihina ako.
"I'm sorry Jasmin! Hindi ko alam na mabuti pala ang intensyon mo. S-sorry" nagsimula nang pumatak ang aking luha mula sa aking mata papunta sa aking pisngi.
Nanginginig na ang aking tuhod at parang babagsak na ako. May biglang lumabas mula sa kusina. Nakamaskara din s'ya ng kagaya sa isa. May dala s'yang itak at naka uniform ng kagaya sa uniform namin. Nanlaki ang aking mga mata at hindi ko na namalayan na tumatakbo na pala ako palayo sa kanila.Maaring isa sa mga kaklasi ang nakamaskara na 'yon.
Kailangan kong makalayo sa lugar na ito! Huwag kang lilingon Sheila! Takbo lang.
Ramdam kong may sumusunod sa akin dahil sa kanyang mga yapak. 'Yong lalaki kanina na nakamaskara! Posibleng isa sa mga kaklasi ko 'yon at nanganganib kaming lahat. Pero sino?! Sino sa mga kaklasi ko ang mamamatay tao.
"Aaaaaahg!"sigaw ni Jasmin na umalingawngaw sa buong pasilyo. Kailangan kong makatakas dito! Kailangan kong makabalik sa kanila.
Tila ba walang hanggang kadiliman ang aking tinatakbo. Wala akong matanaw na liwanag. Tangging yapak lamang ng paa at tibok ng aking puso ang umalingawngaw sa buong pasilyo.
Bigla akong natauhan nang marinig ko ang napakalakas na tugtogan sa kasiyahan. Bigla akong nabuhayan ng loob at mas binilisan ng takbo.
Nakikita ko na ang sala! Bilis pa Sheila! Bilis! Nakarating ako sa sala at nawala na ang sumusunod sa akin. Kahit papaano ay nakahinga ako ng maluwag.
Mabilis akong tumakbo papunta sa table ni Ayumi at niyaka s'ya.
" Bakit Sheila? Ok ka lang ba? Saan ka galing at parang hingal na hingal ka?!"sunod-sunod na tanong ni Ayumi. Hindi ako makasagot dahil hingal na hingal pa ako. Kinuha ko ang isang baso ng tubig at tinunga ito.
"S-Si Jasmin.."
"Bakit? Inaway ka ba ng babaeng 'yon? Nasaan s'ya?!" Galit na tanong ni Ayumi habang tinitignan ang paligid. Hinahanap siguro n'ya si Jasmin. Ganito talaga si Ayumi. Clingy pagdating sa akin at nakapa-over protective na kaibigan.
"W-Wala na s'ya Ayumi. Patay na si Jasmin! Pinatay s'ya ng mga nakamaskara!" hindi ko mapigilang maluha habang inaalala ang sakripisyo n'ya. Kung wala s'ya sa lugar na 'yon, maaring ako ang naging biktima ng mga lalaking 'yon.
"Bakit? May nakapasok ba sa bahay na ito?!" Gulat na tanong ni Ayumi.
"At ang mas malala pa, kaklasi natin ang isa sa mga killer!"
"Babaan mo nga ang boses mo Sheila! Kung kaklasi natin, baka nandito lang s'ya sa tabi-tabi" wika ni Ayumi habang sinisipat ang paligid. Hindi naman nila kami maririnig dahil sa ingay ng beat.
"Nasaan si Chris! Ayumi nasaan si Chris!"
"Umalis s'ya at pumunta sa kwarto dahil doon daw ilalagay ang bangkay ni Aeyron. Uminom muna kayo. Pagkatapos ay sasayaw tayo Sheila."wika ni Draenne habang hawak ang isang bote ng lady's drink.
" lasing ako"dagdag n'ya. Lasing eh lady's drink lang naman 'yan.
"Umalis na tayo sa bahay na ito Ayumi! Hanapin natin si Chris"
Tumango si Ayumi at tumayo.
"Bakit tayo aalis?! Enjoy the party!" Sigaw ni Draenne habang kumikimbot. Para s'yang baklang lasing kung sunayaw.
Hinila ko nalang s'ya at nagsimula na kaming hanapin si Chris. Pumunta ako sa gitna kung saan maraming nagsasayawan. Patay-sindi ang ilaw kaya hindi ako makakita ng maayos.
Namatay ang ilaw pagkatapos ay sumindi naman ito. Nang sumindi ito ay nakita ko ang isang lalaki na nakatayo sa hindi kalayuan. May dala s'yang itak at suot-suot n'ya ang isang maskara.
Umatras ako ngunit may nabangga akong kung ano. Lumingon ako para makita ang nasa aking likuran.
"Arkane?"
"Sheila. Maari ba kitang maisayaw?" Tanong n'ya habang inaabot ang kanyang palad.
"Next time nalang. Nagmamadali kasi ako Arkane." At isa pa, may humahabol sa akin kaya kailangan kong maka-alis dito. Alam kong ako ang hinahabol nila dahil ako ang nag-iisang nakakita sa ginawa nila.
Bigla akong hinablot ni Arkane at idinikit n'ya ang aming mga katawan. Hinawakan n'ya ang aking balakang at tsaka bumulong.
"Huwag kang magpapahalata, nakatingin pa rin s'ya" bulong ni Draenne sa akin. Bigla akong nanglaming nang marinig ang sinabi n'ya. I-Ibig sabihin, ako talaga ang target nila?
Ang akward nitong ginagawa namin dahil unang-una, hindi kami close ni Arkane. Pangalawa, hindi ako sanay na ganito kadikit sa isang lalaki.
"Nand'yan pa ba? A-Arkane?"
Ngunit hindi s'ya sumagot at parang enjoy na enjoy n'ya ang ginagawa naming pagsasayaw.
Maya-maya ay may humila sa akin na naging dahilan para mapa-atras ako.
"Halika nga dito Sheila!"
Tinignan ko ang humila sa akin
"Draenne? Akala ko ba lasing ka?"
Ngunit hindi s'ya sumagot at nagpatuloy lang sa pagkladkad sa akin. Mahigpit ang hawak n'ya sa aking braso kaya kumalas ako.
"Ano ba ang problema mo? Ha Draenne?" nakatitig lang s'ya kay Arkane.
"Nasiyahan ka ba sa sayaw n'yong dalawa?" Mahinahon n'yang sabi. Binaba n'ya ang kanyang tingin at tinitigan ako sa mata. Nakakahiya ang ginawa n'yang pagkaladkad sa akin. Hindi naman ako bata at mas lalong hindi n'ya ako girlfriend!
"Oo! Kita mo naman diba kung paano n'ya ako isayaw? Kung naiinggit ka sa amin, edi maghanap ka ng ibang kasayaw!"sigaw ko sa kanya. Hindi ko alam kung bakit ko ito nasabi sa kanya. Gusto kong bawiin pero mas umiiral ang aking pride.
Ngumiti s'ya habang nakatingin sa akin. Hindi ko inaasahan na ganito ang magiging reaksyon n'ya. Siguro ay dahil lang ito sa labis na kalasingan.
" Sige! Hinahamon mo ba ako Sheila!"
Tumalikod s'ya sa akin at tumigil. Tumalikod din ako sa kanya.
Nakakainis ka Draenne! Maglalakad na sana ako pabalik kay Arkane ngunit bigla s'yang nagsalita.
"Maari ba kitang maisayaw Sheila?"hindi ko s'ya nilingon.
" ang sabi ko, maghanap ka ng ibang kasayaw!"
"Wala naman talagang iba Sheila"wika n'ya sa malambing na tuno. Ang nag-aalab kong puso dahil sa galit ay biglang humupa.
Nilingon ko s'ya at tinitigan sa mata.
" Tara na Draenne. Hanapin natin si Chris at umalis na sa lugar na ito!"
Nakangiti naman ito habang hinihila ko.
Biglang tumigil ang tugtog at video sa malaking TV. Napalitan ng isang pula na kulay ang video sa tv. Maya-maya ay may lumabas na mga salita sa TV. Pagkatapos ay binasa ito ng isang boses babae. Kinakabahan na ako!
'Hindi ito isang pagsubok. Ito ang iyong emergency broadcast system na nagpapahayag ng pagsisimula ng Taunang Paglinis na pinahintulutan ng Pamahalaan. Ang mga sandata ng Class 4 at mas mababa ay pinahintulutan para magamit sa panahon ng Paglilinis. Ang lahat ng iba pang mga sandata ay pinaghihigpitan. Ang mga opisyal ng gobyerno na nagraranggo ng 10 ay nabigyan ng kaligtasan sa sakit mula sa Paglilinis at hindi masasaktan. Simula sa sirena, anuman at lahat ng krimen, kabilang ang pagpatay, ay magiging ligal sa loob ng 12 tuluy-tuloy na oras. Ang mga serbisyo sa pulisya, sunog, at pang-emerhensiyang serbisyo ay hindi magagamit hanggang bukas ng umaga hanggang 7 ng umaga, nang magtapos ang Paglilinis. Pagpalain ang ating Mga Bagong Itinataguyod na Ama at Medsville, isang Lungsod muling isinilang. Sumainyo nawa ang Diyos. At maging MALINIS sana tayo para sa kanyang kapanganakan'
Naging mabigat ang pakiramdam sa buong paligid. Biglang tumunog ang sirena. Tumagal ito sa loob ng isang minuto. Nagsimula na! Huli na ang lahat