Maddie's POV
Nanlaki ang mga mata ko. Kasabay ng pagtakip ng panyo ng kung sino sa bibig ko.
"Stemmmm" sambit ko habang na katakip sa bibig ko ang panyo, anong nangyayari!?
Nag sipaglag-lagan ang gamit na hawak ko.
Patay parin ang ilaw ng hallway at kasunod
ang pagdilim ng paligid.
Ka-unting-kaunting liwanang,
Katamtamang liwanang.
Nakakasilaw na liwanang na dahilan ng pagpikit ko.
Kumurap ako kasabay ng pag-iling ko,
Sa wakas maayos na. Tumingin ako sa paligid nasa.
Nasa elevator ako! kasunod ng pagkabok ng
dib-dib ko. Dug! Dug! Dug! Dug! Dug! tunog ng puso ko kasabay ng pagkirot ng dib-dib ko.
Biglang pumasok sa isip ko si stel, ang weird! Oo, stel na ang tawag ko kay charlie simula ngayon.
Bakit ako na katali?, sinong nagdala sakin dito? Nasan na kaya si stel? sana ok, lang s'ya. Ang daming tanong sa isip ko.
Buti na lang at may ilaw dito, kung hindi na'ko wala pa naman akong pampakalma pag-nagkataon. Kasabay ng pagtakip ko ng dalawang kamay ko sa bibig ko ay ang pagpatay ng ilaw.
Ito nga bang sinasabi ko eh! Stel, kung nasan, kaman parang awa mo na kailangan kita! singhal ko.
Kasunod ang paghabol ko sa hininga ko.
Mai! Kalma kaya mo'to! saad ko pa ulit-ulit.
Darating si stel! sambit ko habang pilit kong
pinapakalma ang sarili ko buntong hiningan,
Buntong hiningan at isa pang buntong hiningan.
Kasunod ang pag-himas ko sa dalawang pisnge ko.
Inhale...Exhale. Kasabay ng pag-bukas ng elevator. At ang pagtama ng mga mata namin ni charlie' stel.
Stel na lang. Mahaba masyado yung charlie' stel.
"Stel, ikaw ba yan?" tanong ko,
Pero walang sumagot.
Na mamalik mata lang ata ako pero may, mata kanina kakulay pa ng langit.
Eh si stel lang naman ang may ganong kulay
ng mata na ganon. Dito sa DREAM HIGH eh.
Naging sigurado ako nung narinig ko ang mga... Katagang binita n'ya.
"Charlie Salvador, at your service" kalmadong
sagot ni...Nakakasilaw na liwanan, kasabay ng pag-kurap ko.
Ilaw mula sa... cellphone!
"Ma'am!, sa wakas natagpuan kita!" hinihingal na sambit ni stel.
Kasabay ng pag-tingin ko sa mala langit na, mga mata n'ya. Naramdaman ko na lang ang pag-luwang ng tali sa mga kamay ko.
"Paki-patay na yung flashlight ng cellphone mo, stel" sambit ko. Medyo kalmado na ko ng oras na yun sa tingin ko tumalap yung ginawa ko.
"Nasaktan ka po ba?, ok kalang po?!"
madiin at natatarantang na tanong ni stel kasabay ng paghawak n'ya sa braso--- at akmang hahawakan n'ya na ang panyong na katali sa bibig ko.
"Ok lang ako" nahinahong sagot ko
habang pilit kung huminga ng normal.
Kahit ang totoo ay...
"Buti naman at ok kalang di ko alam ang gagawin ko kung may nangyari sayo, ma'am" sambit n'ya habang dinig na dinig ko ang paghigbi n'ya.
Hinimas ko ang ibabaw ng ulo n'ya.
"Tahan, na" mahinang sambit ko.
"Kala, ko pa naman matapang ka" natatawang dag-dag ko.
Kasunod ang pagdampi ng dalawang kamay n'ya sa dalawang pisnge n'ya.
At kasabay ng pag-tigil n'ya sa paghigbi.
"Oh, ang tahimik mo" saad ko.
"Ma'am, bakit po pala...You, said early, that your are, our teacher in special subject?"
sambit n'ya.
"Anong special sa---" dagdag n'ya pero di ko na pinatapos pa.
"You will know in the end" matipid na sagot ko.
"Pero maging ako di ko, alam kung bakit special subject ang tawag sa subject na itinuturo ko" pagputol ko sa sinasabi n'ya.
"Ano yung malalaman-" saad n'ya.
"Wala" pagputol ko sa sinasabi nito.
At kasunod ang pag-tahimik ng loob ng elevator. Actually, wala naman talagang ispesyal sa subject na itinuturo ko. Sa totoo lang maski ako, Hindi ko rin alam kung bakit special subject ang tawag sa subject na'to.
Filipino subject nga pala ang subject na itinuturo ko.
Paulit-ulit na!
Pero minsan nagsusub ako sa english.
"Ang misteryoso n'yo, ma'am" mahinang sambit ni stel.
Na pangiti lang ako. Sa isip ko, s'ya rin naman napaka-misteryoso.
"So, bakit mo pala nabiling dito ipag-patuloy ang pagaaral mo?" tanong ko na may halong pag-tataka.
"Before. I answer your question ma'am let me ask you a question, first" siryosong saad n'ya.
"Ano namang questions yon at na pakasiryoso mo?" nagtatakang sagot ko.
"Matagal ka na po bang nagtuturo sa DREAM HIGH?" madiing saad ko.
"Takot po ba talaga ang lahat sayo?"
sagot n'ya na may bahid nagpatataka sabay tingin sakin.
"Kung, Oo bakit?" dagdag n'ya sabay tingin sa pinto ng elevator.
"Bakit ka po naglilie?" madiing sambit nito.
"Wait isa-isa lang, mahina kalaban" natatawang sagot ko, kasabay ng pagkamot ko sa ulo ko.
"Ano'to background check?" natatawang sambit ko.
Di s'ya sumagot, kasunod ang pagsambit n'ya ng mga katagang ikinagulat ko.
"Sino, ka ba talaga?, Magkakilala ba tayo?"
tanong n'ya na siryoso ang expression.
"Related ba tayo sa isat'-isa?"
dagdag n'ya.
Natamimi ako, ang daldal n'ya!
"Kahit, yung last 3 questions na lang po ang sagutin mo, ma'am" biglang bumalik yung ora ng kilala kong stel.
Yung kanina, kasi parang hindi s'ya ang kausap ko. Parang ibang tao.
Sa--- Kasabay ng pag-andar ng elevator at ilang sandali lang ay huminto uli... At ngayon ay hinahabol ko na ang hininga ko.
"Ma'am?, ayos ka lang po ba?" nagtatakang tanong n'ya.
Ngumiti lang ako.
Kasabay ng pagtayo n'ya.
"What should... I do!?" pasigaw na sambit
n'ya kasabay ng paglakad n'ya pabalik-balik habang nasa harap ko s'ya.
"Malalim na pag-hinga" ang sinagot ko.
Kasunod ang pagbuntong hininga n'ya.