“ UMUSOG ka muna roon Monica.” sabi ni Marco, hawak-hawak ang tako ng billiard para tirahin ang bola itim na may letra nueve, nasa kalapit ng butas sa dulo.
“Pare, sayo na 'yong chicks na 'yon.” ani Anton sa kanya sabay turo sa babaeng naka-upo sa sulok, nasa kaliwang bahagi ng bar.
Saglit niyang nilingon ang tinuro ng kaibigan saka muling dumukwang.“ Pass muna ako sa chicks!” aniya, saka tinira ang bola at pumasok ito sa butas.
“ Napaka shooter talaga nitong kaibigan kung ito.” tinapik tapik ni Anton ang kanyang balikat ng maipasok niya ang isa pang bola.
" Bilib talaga ako kay pareng Marco, kahit lasing na nakaka-shot pa rin." natatawang sabad ni Abner.
" Hindi pa ako lasing mga tol, di ako gaya sa inyo, mabilis malasing." saad niya sa mga kaibigan.
" Mauna na akong umuwi sa inyo, may pupuntahan pa ako." paalam niya, bago pa malasing ng husto.
NAPABALIKWAS ng bangon si Lara, ng maramdaman may mga paris ng mga mata nakatingin sa kanya.
“ Hija mabuti gising kana.” Bungad sa kanya ng babae medyo may kaedaran na. Nakaupo ito sa silyang tumba-tumba sa gilid ng kama hinihigaan niya.
“ N-nasaan ako?” rumehistro ang takot sa kanyang mukha ng makita nasa loob siya ng isang silid.
“ Nasa pamamahay kita, nadaanan kita sa kalsada nakabulagta at walang malay kaya agad kitang sinakluluhan.” sabi nitong may pag-alalala pa rin sa kanya.
“ Ako nga pala si Rosario.” Pagpakilala ng ginang.
“ Ano ang pangalan mo hija?”
“ Lara po.” Maikli niyang sagot na andon pa rin ang takot sa kanyang mukha.
“ Ano ba ang nangyayari sa'yo, ba't ka ba nahimatay sa daan?” mataman itong nakatingin sa kanya.
Bigla siyang napahagolhol ng muling maalala ang nangyari. Nahigpitan niya ang pagkakahawak sa comporter.
Balisa naman tumayo ang ginang at umupo sa tabi niya, labis ang pag-alala nito sa kanya kung bakit bigla siyang umiiyak.
“ Mga hay*p sila ginahasa nila ako, pinagtutulungan nila ako.” naiiyak niyang sabi na may halong pang-gigigil sa boses niya.
Nahabag ang puso ng ginang sa sinabi niya, napayakap ito sa kanya. Tahimik itong hinahagod-hagud ang kanyang likuran tila ba hindi nito alam kung ano ang sasabihin sa kanya, nangangapa ito ng tamang salita dahil hindi biro ang kanyang pinagdaanan.
Hinayaan siyang ilabas ang lahat ng dinamdam niya sa pamamagitan ng pag-iyak.
“ Saan kaba nang galing? Kilala mo ba ang nang gahasa sayo?” sunod sunod nitong tanong ng tumahan siya sa pag-iyak.
“ Namasukan po ako bilang katulong tumakas po ako sa amo ko dahil muntikan po akong gahasain." muling lumabo ang mga mata niya sa luha.
" Hindi ko po kilala ang buo nilang pangalan, nadaanan lang po nila ako." humihikbi niyang sabi.
Muli siyang niyakap nito.“Hayaan mo hija, tutulongan kita." naisambit nito at pumapatak din ang luha.
Naramdaman niyang lalo hinigpitan nito ang pagyakap sa kanya.
" Wag kana matakot, dito ka muna sa'kin, habang nandito ka sisiguraduhin kung safe ka." pagbigay assurance nito sa kanya.
" Salamat po." aniya, pakiramdam niya ng mga sandaling iyon, nakahanap siya ng kakampi sa pamamagitan ng pagyakap ng ginang sa kanya.
kumalas ito sa pagyakap. “Maligo ka hija, may mga damit diyan sa drawer, mamili ka nalang ng kung ano ang gusto mong soutin. Pagkatapos bumaba ka para makakain ka." Naglakad na ito palabas ng silid.
Tinungo niya ang banyo nasa loob din ng kwartong iyon ng maka-alis na ang ginang.
Hinubad niya ang kanyang damit at pumailalim siya sa shower, ninamnam niya ang lamig ng tubig mula roon.
“ Mga hay*p kayo, pagbabayarin ko kayo sa ginagawa niyo sa akin, mga baboy kayo!” Nanlilisik ang kanyang mga mata sa galit.
Kinuha niya ang sabon at pinahid sa kanyang katawan, diring-diri siyang sinabon ang sarili. Nagtagal siya sa loob ng banyo na tila ba maalis ng sabon at tubig ang ginawang kahayupan ng mga lalaki sa kanya nagpapanggap na mabait.
Ng magsawa na siya ay lumabas siya ng banyo at tinungo ang drawer kung saan tinuro ng ginang kanina. Kinuha niya mula sa drawer ang puting terno ng sleeveless na may naka printang bulaklak. Inikot niya ang kanyang paningin sa kabuohan ng silid ng matapos siyang makapag bihis.
Maaliwas ang loob, napatingin siya sa kama kanyang hinigaan, naglakad siya palapit roon at inayos ang mga unan at comporter nagusot niya.
Napagitnaan ang kama sa dalawang maliit na mesa at puro may mga nakapatong na lampshade. Sa kabila ng kanyang pinag-daanan napangiti siya sa kanyang mga nakikita na appreciate niya ito dahil siguro sa organize ang mga kagamitan naroon. Ng mag-sawa siya lumabas na siya ng silid para puntahan ang ginang.
Nasa ikalawang palapag siya ng hagdanan ng mapansin ang lawak ng loob ng bahay at may mga antik pa siyang nakikita sa ibaba naka adorno sa bawat sulok.
“ Baka nasa ibang bansa ang pamilya nito.” bulong niya sa sarili saka nagtuloy siyang naglakad pababa at tinungo niya ang kusina ng hindi makita ang ginang sa sala.
"Buti kasya sa'yo ang damit ng pamangkin ko anyway, magkasinglaki lang din kayo.” Nakangiti bungad sa kanya ng ginang ng makita siya.
Nakaupo ito sa gilid ng pahabang mesa, hawak nito ang plain na puting mug.
Binaba nito iyon sa mesa ng makaupo siya sa harapan nito at nilagyan ng kanin ang plato niya.
"Salamat po sa pagtulong niyo sa akin, hayaan niyo po susuklian ko po ang kabaitin niyo ma'am." naluluha niyang sabi.
“ Nasaan ba ang mga magulang mo?” curious nitong tanong sa kanya.
Hindi niya mapigilan ang malungkot.” Hindi ko po alam, basta nalang po umalis ng bahay na hindi po nagpapaalam."
Tinapik tapik nito ang kanyang kamay nasa ibabaw ng mesa. “ Hayaan mo, mula ngayon, kukupkupin na kita, kung gusto mo rin tumira dito sa bahay ko. ” Sabi nito sa kanya, seryuso ang mga mata nakatingin sa kanya.
Tuluyan na siyang napahagolhol, napahagolhol siya sa tuwa na sa kabila ng nangyayari sa kanya ay may taong tumulong sa kanya.
“ At yong mga nang gahasa sa'yo pagbabayarin natin sila, makakamit mo rin ang hustisya. Hindi kita pababayaan, hindi natin hahayaan matakasan ng mga lalaki gumahasa sayo.” pangako nito sa kanya.
Napatayo siya sa kanyang inu-upuan at nilapitan niya ang ginang. Nayakap niya ito sa subrang tuwa. Para siyang nabuhayan ng pag-asa sa sinabi nito sa kanya.