CHAPTER 4
One week palang mula ng hawakan ni Wise ang kitchen sa restaurant ni Hellius but it's booming already. Isa pa, mas nacha-challenge siya sa dalaga. Hindi ito madaling diskartehan tulad ng iba. He's starting to do stupid things like panoorin ito habang nagluluto sa CCTV mula sa kanyang office. He wanted to make sure na nakakauwi ito nang maayos but Wise keep on rejecting his offer na ihatid niya personally.
Napapansin niya ring may kakaiba sa mga ikinikilos niya. Bagay na hindi niya nagawa sa iba niyang mga naging karelasyon o naligawang babae.
"Whoa! Anong meron kay Wise at talagang ang laki ng pinagbago mo Hellius?" pang-aasar ni Kennedy sa kaibigan.
Kasalukuyan silang may meeting na magkakaibigan sa restaurant na minamanage niya.
"I'm changing for the better dude...I think it's about time to take things seriously..."
"Is that you? Hellius Drake Lucas Salonga?"
"Yeah...I finally decided to change for the better...I want to prove kay mommy na worthy akong pagkatiwalaan ng negosyo namin..."
"You're worthy for that businesses dude...eh si Tito Felix lang naman ang nagsusulsol kay tita eh..."
"Kennedy...tumigil ka nga...baka kung anong isipin ni Hellius kay Tito Felix..." saway naman ni Demetrius sa kaibigan.
"I'm just saying what I've observed..."
"Come on let's continue our business meeting..."
"So payag ka na si Wise ay ipadala sa Madrid?"
Natigilan siya.
"Why? Wala ka pa ring tiwala kay Wise?"
"No...it's not that...pero paano naman ang restaurant...I mean sinong magiging chef ko rito? Ngayon palang ako bumabawi..."
"It's only 3 months...kung talagang lalago ang negosyo mo...even without Wise lalago ito...tsaka ayaw mo ba noon mas marami siyang matututunan...mas magiging magaling si Wise..."
Napaisip naman siya. Magiging selfish siya kung iisipin niya lang ang restaurant kesa sa maitrain si Wise sa Madrid.
"Okay...Sige payag na ako..." pagkuway sabi niya.
"That's good dude...tsaka bakit ba ayaw mo? Don't tell us na in love ka kay Wise?"
Nasamid siya sa iniinom na wine.
"Hellius...please...Wise is far different sa mga naging babae mo...so better don't include her sa mga iyon " si Demetrius naman ang nagsalita.
"Bakit gusto mo ba siya?" tanong naman niya rito.
"No...ang sa akin lang...kung may gusto ka kay Wise ayusin mo...be serious..."
"Don't worry dude, kaya ko nga inaayos ang sarili ko eh...ayoko namang mapahiya sa kanya...you know bad shot ako sa kanya...nakita niya kasing kasama ko si Zaida before .."
Humagalpak naman ng tawa si Kennedy.
"Hey Ken, nakakaoffend ka ha..."
"Pwedeng magmura? Sh*t si Hellius mukhang magseseryoso na... can't believe this dude pero...I'll support you" ani Kennedy.
"How about Venus? Siya pa naman ang magtitrain kina Wise sa Madrid... maipaliwanag mo ba sa kanya kung anong meron kayo?"
"I'll handle Venus..."
"I'll handle Venus, baka ikaw ang ihandle noon...eh konting skin lang nun...sh*t naiihi ka na eh!"
"Watch your mouth Ken ha...baka upakan kita..."
"Easy...Ken naman...Akala ko ba support?..." saway ni Demetrius.
"Okay...sorry nadala lang ako...but I tell you Hellius...you should be serious...I bet hindi ka basta-bastang pakakawalan ng Venus na iyon..."
"I'll try...kung bakit ba naman kasi nakipagbalikan pa ako..."
"I told you...get rid of her...pero hindi ka nakinig..."
Napailing nalang si Hellius. But he's very sure sa nararamdaman niya for Wise. Hindi lang ito basta dahil sa nacha-challenge siya rito. He has special feelings for her at kung ito na nga yung true love, gagawin niya ang lahat mapatunayan lang na seryoso siya kay Wise.
Natigilan si Wise ng makitang nakaparada ang big bike ni Hellius sa tapat ng restaurant. It's already 11pm at sa pagkakatanda niya maaga itong umalis kanina kasama nila Demetrius at Kennedy. So, paanong nandoon ang big bike? Hindi na rin ito madalas gamitin ni Hellius lately.
"Wise..." mahinang tawag ni Hellius sa dalaga na ikinagulat nito.
"Ay kalabaw na panot!" napatiling wika ni Wise.
"Sorry...natakot ba kita?"
"Bakit nandito ka? I mean, hindi ba't umalis ka na kanina pa sir?"
"I'm just checking kung nakauwi na kayong lahat...nagulat ako ng sabihin ng guard na narito ka pa..."
"Ah...sorry... maagang nag out si Lizzie eh...so ako tumapos ng gawain niya...don't worry I bet nagawa ko naman nang maayos..."
"Ganoon ba...uhmm medyo late na... siguro naman...Hindi ka na tatanggi if ako na mag-offer na maghatid sa iyo?"
Natigilan naman siya. Ilang beses na ba siyang tumanggi sa alok nito? Ayaw kasi niyang mahaluan ng kung ano ang pagtrato nito sa kanya. Ayaw din niyang mag-assume dahil nga alam niyang chick boy si Hellius.
"Wise...please give me a chance to prove that my intention is pure..."
"Huh?"
"I mean..." napakamot siya ng ulo. Nahihiya siya sa ginagawa niya, but he thinks it's better na umamin na siya kay Wise. Hinawakan niya ang kamay nito.
Nakaramdam naman ng boltahe ng kuryente si Wise. Gusto sana niyang bawiin ang kamay sa binata but she can't. Parang may hipnotismo ang mga mata nitong nakatitig ngayon sa kanya. Bakit ba ganoon nalang ang kaba sa dibdib niya?
"Wise...I know I sound stupid...but--"
"Hindi mo pa ako lubos na kilala...maybe you're just confuse at nacha-challenge ka lang sa akin..."
"No... Wise please naman..."
"Kilalanin mo muna ako sir...baka sa huli maisip mo na tama palang sinabi ko sa iyo...don't you dare to love me..."
"But why?"
Hindi siya agad nakasagot. Ano bang sasabihin niya? Maging siya natatakot sa magiging sagot niya sa binata.
"Uuwi na ako...may duty pa ako bukas..." iyon lang at iniwas na niya ang tingin dito. Binawi na rin niya ang kamay na hawak nito. Tinalikuran na niya ito.
"Sorry..."
Napalingon siya sa binata.
"Sorry kung masyado pang maaga at nasabi ko sa iyo ang mga bagay na ito...but believe me Wise...I never felt this way before..."
"Salamat sir...but I can't trust anyone now...hope you understand..."
"I do...kung kailangang maghintay ako ..I will...just give me a chance to know you better ..."
"Don't you dare to fall in love with me ...baka hindi ko matugunan..."
"Wise..."
"Sir Hellius...Mauna na ako..."
"Kàhit man lang ba ang maihatid ka...Hindi pwede?"
"Ayokong masanay sa mga bagay na panandalian lang..."
"Please I insist...kàhit ngayong gabi lang..."
Napaisip siya. Kunsabagay, mas mabuti na rin sigurong magpahatid dito. Mas kilala naman niya ang boss kesa sa kung sinong driver pa ang masakyan niyang taxi.
"Okay...pero sana naging maliwanag sa iyo ang mga sinabi ko..."
"I do understand Wise.. "
Pilit ang ngiting sumilay sa labi ni Wise. Gusto niya yung feeling na may kilig sa sitwasyon nila but she's afraid to commit the same mistakes she had before. Alam niyang hindi pa siya handa sa ganitong klaseng relasyon kapag nagkataon.
Habang biyahe ay unti-unting bumuhos ang malakas na ulan. Inihinto muna ni Hellius ang motor sa malapit sa waiting shade at hinubad ang leather jacket at pinasuot kay Wise.
"Here...mas mabuting ikaw na ang magsuot niyan...galing ka sa buong araw na nakaharap sa pagluto..."
"Naku hindi na..."
"Please...." he insisted.
Inalalayan pa niyang maisuot ito ng dalaga.
"Mababasa ka naman..."
"It's okay...kesa naman ikaw ang magkasakit..."
Ngumiti lang muli si Wise.
He really love her smiles kàhit limitado niya lang itong masilayan sa mukha ng dalaga.
Muli silang bumiyahe.
Nang makarating sila sa unit ni Wise ay nagmagandang loob naman ang dalaga na patuluyin muna siya since malakas ang ulan.
"It's raining cats and dogs" wika ni Hellius na nakasilip sa bintana.
"Here...magpalit ka muna kàhit t-shirt lang...mahirap magkasakit" ani Wise na inabot sa kanya ang isang gray shirt.
"Nag-abala ka pa..."
"I'm just returning the favor...hinatid mo ako at saka pinasuot sa akin ang jacket mo...this is the least that I can do..."
"Okay..."
"Doon ang CR..." turo ni Wise.
Ngumiti naman siya rito at nagtungo na sa CR.
Habang nasa CR si Hellius ay naisipan naman niyang mag-init ng tubig. Bago umakyat sa kanyang kwarto at nagbihis.
Napakunot noo si Hellius ng lumabas siya ay hindi niya ito nakita sa maliit na sala.
Napalingon lang siya ng makarinig ng yabag pababa ng hagdan.
"Have a seat...mukhang hindi pa titila ang ulan...kape?"
"Oo nga eh...yes please black ha..."
Tumango siya. Naalala niya noong unang beses niya itong ipagtimpla ng kape, nagreklamo ito sa sobrang tapang.
"Here...tinantiya ko na ang coffee this time...baka magreklamo ka ulit eh .."
Napakamot naman ng ulo si Hellius.
"Thanks..."
"Maliit pala sa iyo ang shirt ko..."
"Okay lang...sakto lang naman"
Naging body fit sa kanya ang pinakamalaking t-shirt ng dalaga.
"Proud na proud siguro sa iyo ang parents mo..."
"Huh?"
"I mean, napakasipag mo...and even though malayo ka sa kanila you still manage your time ..."
"Malaki ang utang na loob ko sa mag-asawang Martha at Judas..."
"Pardon?" nagtatakang tanong niya.
"Hindi ko talaga sila magulang ..."
Tumango naman si Hellius.
Natagpuan nalang ni Wise ang sariling bahagyang ikinuwento kay Hellius ang nakaraan. But not included ang kwento nila ni Hellson.
"Sad, hindi mo man lang ba hinanap ang papa mo?"
"It's useless...Wala rin naman akong balita sa mama ko..."
"I understand, bata ka pa kasi noon...me I was 20 years old ng mabalitaan kong namatay ang daddy..."
"You mean wala ka ng magulang?"
"No, I still have mom...Hindi ko man lang nakita ang dad kàhit sa huling hantungan niya..."
"Bakit naman?"
"My father's family didn't give us a chance na makita siya kàhit sa huling pagkakataon...they are all selfish...."
"May mga tao talagang iniisip lang ang pansariling interes..."
"Yeah...anyway ..I have a good news for you..."
"Ano naman?"
"In two weeks time, you will be leaving for Madrid...."
"Talaga? So you mean?...."
"Yes...you will be train there kasama ang iba pa...we know that you have potentials at hindi namin dapat sayangin iyon..."
"Thanks talaga...malaking break ito sa akin..."
"Hopefully sa restaurant ko pa rin ikaw magwork after three months..."
"Sure...iyon lang ba?"
"Meron pa sana eh..."
"Ano?"
"Ang payagan mo akong mahalin ka..."
"Sir Hellius..."
"I know masyado pang maaga...ni Wala pa nga akong napapatunayan sa iyo..."
"Akala ko ba magkaintindihan na tayo kanina?"
"Oo nga..."
"Eh bakit ngayon iniinsist mo pa rin?"
"Dahil iyon ang sinasabi nito" seryosong saad ng binata at inituro ang kanyang dibdib, malapit sa kanyang puso.
Umiwas lang ng tingin si Wise. Ayaw niyang amining natutuwa siya sa sinasabi nito at the same time natatakot siyang sumugal ulit.
"Tumila na ang ulan...I think I have to go..." pagkuway wika ni Hellius.
Tumango lang ang dalaga.
"Salamat sa shirt at sa kape...."
"No worries, ako nga ang dapat magpasalamat sa paghatid mo..."
"The pleasure is mine...so paano...see you tomorrow?"
"Tomorrow? Baka later..." natatawang biro ni Wise. Paano ba naman, 12:30 a.m na.
"Oo nga...later...."
Hinatid siya ng dalaga sa gate.
"Ingat sa pagdrive...madulas ang daan"
"For you I will..."
Namula naman si Wise sa sinabi nito. Ilang sandali pa ay hinatid na niya ng tanaw ang palayong motor ng binata.
Tanghali na ay wala pa ring Hellius na dumating sa restaurant. Nagworry tuloy siya, basang-basa ito kagabi sa ulan. At kàhit pinahiram niya ito ng shirt hindi pa rin siguro ito nakatulong.
"Ms. Wise nasa labas si Sir Kennedy...kakausapin ka raw" ani Lizzie. Assistant chef nila.
"Ah sige...pwede bang ikaw na muna ang tumingin nito?"
"Sure..."
Paglabas niya sa kitchen ay sinalubong siya ni Kennedy.
"Busy ba kayo today dito?"
"Hindi naman masyado Sir Ken, bakit?"
"Good"
"Ano po?"
"Uhmm, kasi hihingi sana ako sa iyo ng favor eh"
"Tungkol saan?"
"Can you do a special pourage para sa isang kaibigang may sakit?"
"Sure, iyon lang po ba?"
"Actually...may isa pa..."
"Ano po?"
"Ikaw muna sana ang pagbabantayin ko kay Hellius...he's sick..."
"Sir Ken naman, joke ba ito?"
"No Wise, favor talaga ang hinihingi ko sa iyo...Wala siyang malapit na kamag-anak....Hindi ko nga alam kung bakit biglang nagkasakit eh...Basta tumawag nalang kanina na masama daw ang pakiramdam niya..."
Nakonsensya naman si Wise. Alam niyang siya ang dahilan ng pagkakasakit nito.
"Okay sir...ngayon na po ba?"
"Sana...."
Nag-isip siya sandali at pagkuway nagpaalam kay Lizzie. Pero hindi niya sinabi kung saan talaga siya pupunta.
Nang makarating sa condo ni Hellius ay narinig niyang nagsalita ito.
"Ken is that you? What took you so long?"
Nanlaki ang mata niya ng makitang si Wise ang pumasok at may dalang mainit na lugaw.