ALYSSON
"Malayo pa ba tayo Anthony?" tanong ko sa lalaking nangunguna sa amin sa paglalakad.
Bundok na ata itong inaakyat namin o kagubatan - hindi parin kami nakakarating sa sinasabi ni Samantha na siyang may-ari ng mapa na sinusundan namin ng daan ngayon patungo sa sinasabi nitong School.
Really? School? Ganitong kalayo na School? Baka mga taga bundok lang ang mga nag-aaral doon. Hindi ko pa alam kung bakit at paano ako nakasama sa mga ito, pero kung alam ko lang na ganito kalayo, sana hindi na lang ako sumama.
May dala naman kaming sasakyan - dalawang sasakyan na pagmamay-ari ni Gab at Anthony. Pero naglalakad kami ngayon dahil hindi naman pwedeng ipasok ang sasakyan dito at baka masira lang. Three days na nga ata naming sinusundan ang mapa pero hanggang ngayon hindi parin namin ito nahahanap - ang School na sinasabi ni Sam. Dalawang araw na byahe at isang araw na paglalakad, mabuti na lang at may dala kaming maraming pagkain at tubig dahil kung hindi baka patay na kami bago pa makarating sa aming destinasyon.
"Malapit naman na ata tayo. Saglit, asan na nga ba tayo?" lahat kami ay napahinto sa sinagot ni Anthony.
"Dang. Hoy! Antonyo, ikaw ang may hawak ng mapa ayusin mo buhay mo" sigaw ni Gabriel dito. Napabuntong hininga na lang ako.
Umupo muna kami sa malaking bato para makapagpahinga, magdidilim nanaman tapos hindi pa kami nakakaratong doon.
Seriously, nag-e-exist ba talaga yon? Ghad, I'm so tired. Gusto ko na umuwi.
"Sam, baka naman ikaw lang ang gumawa ng mapa na yan?" ani Mila na pinagkakatitigan si Sam. Halata ang pagkainis sa mukha nito.
Kahit ako, hindi ko rin maiwasan na hindi mainis. Tatlong araw ba naman kaming bumyahe tapos aabutin pa ata kami ng dalawang araw sa paglalakad. Sobrang nakakawala ng lakas at pag-asa. Paano na lang kung naligaw na kami? Ghad, gusto ko na talaga umuwi. Pero sayang lang ang pagod namin kung hindi pa namin ito ipagpapatuloy. Arg, sobrang gulo na ng isip ko.
"Duh, mahilig ako sa adventure pero mukha ba akong marunong mag drawing?" sabay irap nito kay Mila. Akmang magsasalita naman ulit si Mila nang sumingit na sa usapan si Zsaris.
"Ayan, magsusumbatan nanaman kayong dalawa. Will you both please stop? Hindi tayo makakarating doon kung patuloy lang kayo sa pag-aaway" hindi naman na nagsalita pa ang dalawa. Napabuntong hininga na lang ako dahil sa mga nangyayari.
"Ano ba pangalan ng paaralan na hinahanap natin?" tanong ni Gabriel.
"The Lost School" walang ganang sagot ni Mila dito.
"The Lost School naman pala e, malalamang hindi talaga natin mahahanap yan, lost nga e" agad namang binatukan ni Zsaris si Gab dahil sa sinabi nito. Natawa na lang ako. Sabay sabay naman kaming lumingon kay Kristoff nang tumayo ito.
"May mga paparating" sinundan namin ang tingin ni Kristoff sa malayo at doon nakita ang walong taong paparating. May mga hawak silang flashlight. Sana all.
Agad kaming naalerto saka tumayo mula sa pagkakaupo. Hinintay lang namin makarating sa pwesto namin ang walo - nanggaling sila sa direksyon na pinanggalingan namin kanina bago makarating dito sa pwesto namin ngayon. Tinamaan kami ng liwanag ng flashlight galing sa isa sa walong tao, kaya napapikit kami dahil sa liwanag. Ang sunod na lang naming narinig ay ang kanilang yabag. Nang mawala na ang liwanag, sabay sabay kaming dumilat.
"Yuan?"
"Mila?" sabay na tawag nina Mila at ng Yuan na sinasabi nito.
"Anong ginagawa mo rito?" tanong ng lalaking nagngangalang Yuan - kay Mila. Nakatingin lang naman kami sa kanila.
May limang babae sa kanila habang apat naman ang lalaki. Anong ginagawa nila dito? At bakit kilala ni Mila ang lalaking kausap nito ngayon?
"ah-ano may hinahanap lang kami" sagot ni Mila na hindi man lang tinititigan ang lalaki.
Boyfriend niya ba yan? Hindi naman ata nasabi sakin ni Mila na may boyfriend siya.
"The Lost School?" sabay sabay kaming napatingin sa lalaki, maging si Mila ay nakatingin na rin dito ngayon. Dahan-dahan naman siyang tumango.
"We're finding the School too" sabi nito saka tumingin sakin.
"I'm Yuan Concepcion, Mila's cousin" pagpapakilala nito.
Pinsan pala siya ni Mila? Ghad, napagkamalan ko pa itong boyfriend niya. Stupid Alysson, kailan ka pa naging ma-issue?
Sunod nitong pinakilala ang mga kasama niya.
"This is Charlotte Labendia" tukoy nito sa babaeng kulot ang buhok at kayumanggi ang kulay ng balat - ngumiti siya sa amin.
"This is Megan Melegrito and her twin brother - Megi Melegrito" tukoy nito sa dalawang magkatabi.
Hindi sila mapagkakamalang kambal dahil hindi sila magkamukha pero may pagkakahawig sila kapag ngumiti - napansin ko iyon nang ngitian nila kami.
"This is Ivory and Zayn, magkapatid sila"
"Eto si Eve Cerna, pinakabata sa amin" turo nito sa cute na babae. Mukhang kasing edad lang naman nila ito.
"At yung dalawa ay sina Darwin Deveza at Ice Rhum, mag boyfriend at girlfriend sila" biglang tumabang ang boses nito nang ipakilala ang dalawa.
Oh, I smell something fishy.
Nang matapos sila magpakilala, kami naman ang sumunod.
"I'm Alysson Stewart"
"Mila Concepcion"
"Samantha Santos"
"Gwapong-gwapong Gabriel Gee" kahit kailan talaga ang isang to.
"Anthony Ebora"
"Zsaris Cruz"
"I'm Kristoff Mendioro"
Pagtapos magpakilala sa isa't isa, napagkasunduan ng bawat isa na bukas na lang ng umaga ipagpatuloy ang paghahanap dahil baka mapano pa kami kapag nagpatuloy kami ngayon - gabi pa naman na. Good thing naman na may dala sin yuan na tent kaya nagshare share na lang kami dito.
At nang pumatak ang oras sa ala singko - tulad ng napag usapan, mabilis na kaming nag-ayos at nagsimula na ulit maghanap.
Lakad lang kami nang lakad habang kumakain ng sitsirya. Nasa unahan ng paglalakad ay sina Yuan at Anthony. Kasabay ko namang maglakad ay sina Mila at Sam, hindi pa naman kasi namin masyadong close ang iba kaya medyo hindi kami dumidikit sa kanila.
"What's wrong?" tanong nung Megan.
"Bakit kayo huminto?" tanong nman ni Kristoff.
Ngayon ko naman napansin na nakahinto na pala sila. Nasa hulihan kasi kaming tatlo nina Sam kaya sila ang mauunang huminto kesa sa amin.
Bakit nga ba sila huminto?
"Bangin na ang nandito" sabay na sagot nina Yuan at Anthony.
"What?!" in chorus naming lahat bago tumakbo sa kinaroroonan ng dalawa.
At kita na namin ngayon ang napakalalim na bangin. Damn. Paano na kami nito? Hindi naman namin tanda ang daan para makaalis sa creey na kagubatan na to. Alysson may mapa kayo. Ay.
"Paano na tayo?" natanong ko na lamang habang naka tulala sa malalim na bangin.
"Damn it!" rinig kong sigaw ni Zayn.
"Ano na Sam? Makakalabas pa ba tayo dito?" si Mila habang pinagkakatitigan ng masama si Sam.
"Nag-e-exist talaga ang School na yon Mila" naluluha na ang mata ni Sam na tumingin kay Mila.
"What are saying? Eto na nga yun e, bangin na!"
"Fuck!" lahat kami ay napatingin kay Zsaris na galit na hinilamos ang palad niya sa mukha niya.
"I-I'm sorry" tuluyan na nga'ng umiyak si Sam. Shit.
Nilapitan ko ito saka niyakap habang si Mila naman ay nakatingin lamang sa ibaba ng bangin na mukhang malalim ang iniisip.
"Yuan.." tawag nung Ivory na mukhang nag-aabang sa sasabihin ng pinsan ni Mila. Ang iba naman ay tahimik lang.
"Let's sit first" sagot ni Yuan.
Sumunod naman kami sa kaniya. Binitawan ko na si Sam saka kami umupo sa damuhan. Hindi naman masyadong malalaki ang damo kaya makakaupo pa kami.
Nakaupo si Anthony at Yuan sa malaking bato habng nakatalikod sa bangin. Samantalang kami naman ay nasa harapan nila na naghihintay lang ng kanilang sasabihin hanggang magsalita na si Yuan.
"Uuwi na tayo"
"tangina" mura ni Anthony bago takpan ang bote ng tubig na wala na ngayong laman. Hinagis ito nito patalikod.
"Aray, puta!" angil nito nang tamaan siya ng boteng binato niya.
Damn. Ano ang nangyari? Bumalik ang boteng tinapon ni Anthony - sa kaniya.
Hindi lang ata ako ang nakapansin nun dahil lahat sila ay nagsitayuan at lumapit malapit sa bangin. Sinundan ko lang sila. Medyo may ilang dangkal pa ang layo nila sa bangin kaya mas lumapit pa ako.
"Alysson, what are you trying to do?" hindi ko sinagot si Kristoff at pinagpatuloy ang paglalakad.
Isa..
Dalawa..
Tatlo.. Talon!
"Aray ko" himas himas ko ngayon ang pisngi ko na tumama sa hindi ko malamang bagay. Damn, ang sakit.
Rinig ko ang yabag ng mga kasama ko na papalapit sakin.
"Are you alright?" tanong nung Megi sa akin. Tumango naman ako kahit hindi naman talaga ako okay. Sakit kaya.
Feeling ko may isang malaking glass wall ang nakaharabg sa bangin kaya hindi ako nahulog kanina nang nagbalak akong tumalon. Yun rin ang dahilan kung bakit bumalik ang bote na hinagis kanina dito ni Anthony.
Lahat sila ngayon ay nakahawak na sa wall. Maski ako. Kitang kita parin namin ang bangin pero di naman kami nahuhulog.
"Kung may pader, may pinto" lahat sila ay napatingin sakin. Damn. Saan ko ba nakuha ang salitang yun?
"tama" pagsang-ayon ni Gab.
"Hanapin natin ang pinto" lahat kami ay humawak sa parang glass wall at sinundan ang mabagal na paglalakad ni Yuan habng hindi parin natatanggal ang kamay sa wall.
Hindi ko maiwasan na hindi kabahan. Napapalunok na lang ako tuwing titingin sa bangin. Putek, paano kung biglang mawala ang glass wall na to? Tiyak na lahat kami ay mahuhulog at worst - mamamatay.
"I found it" nakahinga ako ng maluwag nang marinig ang sinabi ni Yuan.
So, may pinto nga talaga. Shit, ang talino ko.
Dahan-dahang pinihit ni Yuan ang doorknob na hindi namin nakikita, para lang iyong invincible doorkbob. Nang bumukas ang pinto, hindi ko maiwasan na hindi mamangha.
Nawala ang bangin pero malaking gate ang tumambad sa amin at sobrang creepy nun. Shocks.
"Scary..." bulong ni Eve pero rinig namin.
Nakatulala lang kami sa malaking gate. Walang may balak sa amin na buksan iyon. Sino ba namang magtatangka na buksan ang gate na mukhang gate ng lumang bahay - hunted house.
Patuloy lang kami sa pagtitig hanggang sa kusang bumukas ito. Lahat kami napaatras.
"Babe, let's go home!" rinig kong sabi ni Ice na niyayaya na ata si Darwin.
"Eto na ba yun?" tanong ni Mila habang hindi natatanggal ang tingin sa gate.
"I'm scared" - Eve
"C-can we go home na?" - Charlotte
"Gwapo ako pero takot ako sa multo," - Gab
"Let's go," mabilis kong hinila ang damit ni Yuan kaya mabilis rin itong napahinto at lumingon sa akin.
"Hindi naman natin alam kung anong meron sa loob niyan"
"Paano natin malalaman kung hindi tayo papasok?" binitawan ko ang damit niya. He's right.
"No. Let's go home," - ani Megan.
"Where's the map?" hanao pa nito sa mapa. Lahat kami ay napatingin kay Yuan at Anthony.
"Asan na nga ba?" napasapo na lang kami sa noo dahil sa sinagot ni Anthony. Kahit kailan talaga ang isang to, wala ng naisagot na maayos.
"Wag na tayo tumuloy" ani Gab na halatang natatakot.
"Gago bading ka ba bro?" ani Zsaris at tuluyan nang pumasok sa loob ng gate.
"What the fuck? Zsaris come out!" tawag ni Kristoff sa bestfriend niya.
Hindi lumingon samin si Zaris at tuloy-tuloy lang itong naglakad hanggang tuluyan na itong lamunin ng dilim
"Fuck!" bulalas ni Kristoff bago tumakbo papasok sa gate. Damn it.
"Kris!" sigaw ko pero mabilis na itong nilamon ng dilim.
"We have no choice. Let's go" sabi ni Anthony na seryoso na ngayon ang mukha.
"Hayop, Antonyo ikaw ba yan?" pang-aasar ni Gab.
"Shut up Gabriel Gee" ani Samantha bago sumunod sa paglalakad kay Anthony papasok sa loob.
Tumahimik naman na si Gab at lahat kami ay nagsimula nang pumasok.
PPOOONGGG
"Fuck!"
"Damn!"
"Shit!"
Kanya-kanyang mura ang narinig ko mula sa mga kasamahan ko.
Tangina, sino ba namang hindi magugulat sa malakas na pagsara ng gate? Wala namang ibang tao dito maliban samin. Kanina, bumukas ng kusa - ngayon naman ay sumara ng kusa. Hindi ko tuloy maiwasang mapakapit sa damit ni--- teka, kanino nga ba ako nakakapit?
"Oh, sorry," damn, pangalawang beses na yun ah.
"It's okay" sabi ni Yuan saka ngumiti sakin kaya nginitian ko rin siya.
"Tara na hahanapin pa natin yung dalawa," pagtapos yun sabihin ni Anthony ay naglakad na nga kami.
"Bulaga!" - Kris & Zsaris
"Fuck you, Dude!" - Anthony
"Tangina niyong dalawa," - Gabriel.
"Bilisan niyo malapit na tayo" lahat kami ay napalingon kay Darwin.
Hindi naman kami nagpatumpik-tumpik pa at naglakad na ulit kami. Wala pang limang hakbang ay may sumalubong na sa aming dalawang tao - isabg babae at isang lalaki. Kulay itim ang kasuotan nila. Nakatali ng Bun ang babae at mataray na nakatingin samin pero hindi rin nagtagal ay ngumiti ito sa amin.
"Welcome newbies," sabi ng babae dala-dala ang creepy nitong ngiti.
"Pumasok na kayo," sabi naman ng lalaki sabay bukas sa isa pang gate. E?
May gate na nga kanina, may gate pa ulit?
Wala kaming imik na pumasok sa loob. Nanguna ang dalawa at sinundan lang namin sila.
Habang naglalakad, pansin ko ang matatalim na tingin ng ibang estudyante dito. Pinagsawalang bahala ko na lang yun at inilibot ang tingin. May malalaking building dito, malaki rin ang ground. Ito kaya ang laman ng bangin? Mali ata ang tanong. May bangin nga ba talaga doon?
Natigil ako sa pag iisip nang tumama ang noo ko sa matigas na bagay. Ah-no, likod pala yun. Huminto na pala sila sa paglalakad at - - ano to office? Its so damn creepy.
Yung wall ay may design na tumutulobg dugo galing sa itaas, pati ang tiles ay dugo ang design. Meron pang isang Jar sa ibabaw ng mesa at sa loob noon ay parang totoong mata ng tao. Meron pa! Sa isang jar meron ding nakalagay na parang totoong puso ng tao. Tapos sa likod ng upuan banda sa itaas na bahagi - may ulo ng usa.
Shocks, bakit parang totoo? Feeling ko lang ba o totoo talaga?
"I am Betty Chua and this is my husband - Victor Chua" pagtapos magpakilala ay bigla na lang silang naghalikan sa harapan namin.
"Eww~"
"Yucks!"
"Tangina bold!"
"Nasusuka ako,"
"What kind of show is this?"
"Oh sorry andyan pala kayo" nattatawang sabing nung Betty bago maupo sa swivel chair habang ang asawa naman nito ay nanatiling nakatayo.
Mukha ba kaming invisible para hindi mapansin and duh fifteen kaming nasa harapan nila.
"Anyways, welcome again newbies. Alam niyo ba kung ano itong pinasok niyo?" sumeryoso na ang mukha nito ngayon. Scary asf.
"Office," mabilis na binatukan ni Anthony si Gab. Tumawa naman ang grupo ni Yuan.
"The lost school?" hindi siguradong sagot ni Megi.
"What's your name young lady?" nagulat ako nang tanungin ako nito out of nowhere.
Fuck, bakit bigla akong kinakabahan.
"Ah-ahm Alysson Stewart,"
"Stewart?" kumunot ang noo nito. Tumango naman ako. Ramdam ko na ngayon ang titig sa akin ng mga kasama ko.
"Okay. Ms. Stewart, what do you think of this place?" sasagot na sana ako nang biglang magsalita si Zayn.
"Stop asking. Just say what kind of school this is," lahat ay tahimjk at nag aabang lang sa isasagot nila. Damn, mas lalo pa akong kinabahan.
"This is the school where you can freely kill someone," w-what? Si Victor ang sumagot habang ang asawa nito ay nakatingin parin sakin. What the fudge?
"You must be kidding," iiling-iling na sabi ni Charlotte.
"Well, unfortunately. I'm not." walang umiimik, pero ramdam ko ang dala-dala nilang takot at kaba.
Damn, ano ba itong pinasok ko?
"Don't worry, hindi naman araw-araw ang pagpatay. Ypu will be having a special day and that special day - called 'killing day' and the killjoys were not allowed. If you're one of them, YOU.WILL.DIE."
I must be dreaming, paano magkakaroon ng eskwelahan na ganito? Gusto ko na umuwi, ayoko na dito.
"Exciting right?" ani betting saka tumawa ng malakas. Fuck, she's crazy.
"And for you to stay alive, you have to kill" pagpapatuloy nito na siyang ikinatayo ng balahibo ko.
"Gusto na namin umalis." - Megi
"Ihatid niyo kami palabas," - Zayn
"We can't stay here, we are not killers!" - Yuan
"Give us the map!" - Darwin
"I'm scared," - Gabriel
"Aalis na kami!" - Anthony
"Show us the way!" - Zsaris
"Saan kami dadaan palabas?" - kristoff
Lahat ng lalaki nagsalita, kaming mga babae ay nanatiling tahimik. Hindi na mapakali ang puso ko sa sobrang kaba na nararamdaman. Nanginginig na rin ang kamay at tuhod ko at parang anytime ay matutumba na ako.
Damn, gusto kong umiyak.
Seryoso lang ang dalawa. Habang kami ay tahimik na nag aabang ng sasabihin nila hanggang marinig naming tumawa ng mahina si Betty.
"There's no way out," ani nito.
Hindi lang kaba ang nararamdaman ko ngayon- kundi pati takot. Hindi na kami makakalabas dito. We don't have a choice but to kill. We have to kill for us to survive. At isa lang ang sinisigurado ko.. Dito na kami mamamatay.