Dumaan ang ilang araw at hindi mawala sa isipan ko ang nakita kong iyon, bakit kakaiba ang suot niya? Bakit tila parang malungkot ang babaeng 'yon na nakatingin sa salamin? May singsing din siyang suot. Sino ba siya? Bakit kamukha ko siya?
"Mag-isa ka na naman ulit," usal ni Briel na umupo sa tabi ko.
"May iniisip lang," sabi ko at yinakap ang mga tuhod ko.
"You're thinking it again, yung sinabi ni Nurse Idal?" tanong niya.
Napangiti na lang akong napatingin sa akin.
"Gusto ko ng matapos ito Briel... Gusto ko ng makaalis sa sumpa na meron ako, gusto ko ng tanggapin ako ng mundong ito," malungkot kong usal.
"I know, they will accept you at malapit ng mangyari 'yon," aniya.
"Sana nga..."
"Yeah, I hope you will still choose me."
"What do you mean, Briel?"
"Nothing," sagot niya.
"Ang ganda ng buwan hindi ba?" tanong niya na kinatango ko naman.
"So peaceful..." dagdag niya pa habang nakatingin pa rin sa akin.
"May hindi ka ba sinasabi sa akin, Briel?"
Hindi niya sinagot ang tanong ko bagkus ay tumingala siya at tinanaw ang bilog na buwan.
"I love you Ellesor, my feelings for you is real and sincere, alam kong dadating ang panahon na masasaktan ka at baka ako pa ang makasakit sa 'yo pero tandaan mo palagi na mahal na mahal kita, minahal kita ng totoo at mamahalin pa hanggang sa huling hininga ko," aniya na nakatingin na sa akin ngayon.
"Ano ka ba! Bakit ganyan ka magsalita?" natatawang sabi ko na kinakibit-balikat niya na lang at ngumiti. Hinawakan ko naman ang magkabilang pisngi niya.
"I am also sincere to my feelings to you, hindi ko alam kung kailan at paano kita nagustuhan at minahal pero isa lang ang sigurado ako, I'm really in love with you," nakangiti kong pagsabi ng totoo kong nararamdaman para sa kanya na kinakamot niya naman sa batok niya.
"Nahihiya?" tanong ko habang nakangiti.
"Yes, kind of," sagot niya na kinatawa ko naman.
"Oh, God! I'm really in love with you," bulalas ko.
"I love you," puno ng pagmamahal na sabi niya at hinalikan ako sa noo ko dahilan para mapapikit ako.
"Ehem!" Napabitaw kami sa pagyayakapan nang marinig namin iyon.
"What do you need?" Magkasalubong-kilay na tanong ni Briel.
"Dad is looking for you," sagot nito.
"Why?" tanong ni Briel na mas nagsalubong ang mga kilay.
"I don't know pero mukhang seryuso ang pag-usapan ninyo," sagot ulit niya at nagkibit-balikat pa.
Tumingin naman sa akin si Briel na tinanguan ko naman.
"Sige na, okay lang ako rito."
Huminga naman siya ng malalim at saka naglakad na paalis.
Naiwan na lang kaming dalawa ni Bien na nakangisi na naman sa akin.
"You really love my brother, huh?" aniya.
"Yes, so back off," seryusong sagot ko dahilan para mapahagalpak siya sa tawa.
"Kakaiba ka talaga Eli that's why I like you," walang prenong sabi niya.
"Stop playing at me," sabi ko naman.
"I'm not playing at you, I really like you," aniya habang nakangiti ng nakakaasar.
Napakurap-kurap naman ako sa sinabi niya.
"Seryuso ka?"
"Oo pero nagustuhan ka ng utol ko and you like him back ay mali! Mahal mo pala," sabi niya at tumawa pa.
"Okay lang, marami pa namang chix d'yan," dagdag niya.
"How? Why? When?" sunod-sunod na tanong ko.
"Since I met you, you are really interesting girl. May kakaiba sa 'yo na nakaagaw sa atensyon ko especially my brother," kwento niya at tumawa, kumamot din siya sa ulo niya na parang nahihiya.
"But, I know my place, don't worry." Napalunok naman ako ng sunod-sunod.
"Okay? Thank you?" nag-aalangan na sabi ko na kinatawa niya naman.
"Let's go, we still have a training," aya niya.
"Okay."
Nagdaan pa ang ilang araw at mas subsob ako sa training ko para magpalakas pa at hasain ang extra ability ko, I even had my duels to Mama, Papa, Tita Tashiana at Mr. Bloodlust or Tito Allan. Sa kanilang lima, si Tito Allan ang pinakamahirap ka-duel, sabi rin kasi ni mama na si Tito Allan daw ang pinakamagaling sa kanila sa pakikipaglaban specially in duels habang si Mama naman ang pangalawa sa malalakas sa grupo.
"Are you still okay?" nag-aalalang tanong ni Briel na inabutan ako ng isang mineral water.
"Oo naman, kaya ko pa," hinihingal na sagot ko at tinanggap ang inabot niya at ininom agad ito.
"Sunod-sunod ang duels mo..." nag-aalalang puna niya.
"Don't worry, kaya ko pa," nakangiti kong sabi at tumayo saka tinapik-tapik ang balikat niya.
"Magpahinga ka rin," aniya.
"Oo naman, sige hahanapin ko pa si Tita Tashiana para sa lessons ko sa kanya," sabi ko at naglakad na.
Lumabas na ako ng mansion para hanapin si Tita Tashiana pero nakuha ang atensyon ko nang dalawang nag-uusap sa hindi kalayuan, sinunod ko ang boses ng mga ito hanggang sa matagpuan ko si Mr. Bloodlust at Blake sa hardin.
"Dad, I'm scared about Mom..." usal ni Blake.
"Why?" tanong naman ni Mr. Bloodlust.
"Because Mom looks like not my Mom anymore, I'm scared at her, she's more different now," malungkot na sagot ni Blake.
"Don't worry, babawiin natin siya, magiging isang masaya at buong pamilya ulit tayo," anang Mr. Bloodlust na hinaplos pa ang reddish and curly hair ni Blake.
Ngumiti naman si Blake at inihilig ang ulo niya sa dibdib ng tatay niya.
"All know that your first love is not Mom, it's Belle..." panimula ni Blake na para bang may gustong itanong.
"You can ask," pagbigay ng permiso ni Mr. Bloodlust.
"Do you love Mom? Did you love Mom?"
Hindi naman agad nakasagot si Mr. Bloodlust.
"I know it's so hard to answer, how about... Do you still love Belle?" pag-iiba ng tanong ni Blake.
Ngumiti naman si Mr. Bloodlust. "Si Belle ang masayang nangyari sa buhay, she's my light in my darkness world, kinulayan ito ni Belle, she makes me smile and makes me feel that I'm important," kwento ni Mr. Bloodlust habang nakangiti.
"I love Belle but that was before, You and your mom are my present now and yes I did love your mom and still in love with her, matagal man yung proseso bago minahal ko ang mommy pero totoo ang nararamdaman ko sa kanya hindi dahil sa napilitan lang ako kung hindi dahil sa hindi naman mahirap mahalin ang mommy mo..." Mas nakangiti na pagpatuloy ni Mr. Bloodlust sa sinasabi niya.
"Kaya huwag ninyong pagdududahan ang pagmamahal ko sa mommy niyo, hindi man halata pero mahal ko si Alice kaya nga nandito ka, eh," dagdag pa ni Mr. Bloodlust na ginulo-gulo pa ang buhok ni Blake na tulala na ngayon.
Nasasaktan ako para kay Belle.
Tumalikod na ako sa gawi nila at handa na sana akong maglakad palayo pero napahinto ako nang makita ko ang isang pigura nang nakasuot ng pulang cloak.
Nakikilala ko siya! Siya iyong nakasuot na cloak na lumapit kay Freya nung nahulog kami sa bangin.
Hindi ko makita ang buong mukha niya dahil sa malaking hood na nakatalukbong sa kanya. Nang maramdaman niyang nakatingin ako sa kanya ay agad siyang naglakad papalayo, hindi agad ako nakagalaw sa kinatatayuan ko dahil sa gulat pero nang makabawi na ako sa pagkakagulat ay sinundan ko siya kaso bigla siyang nawala. Inilibot ko ang paningin ko para hanapin siya.
"Ellesor!" Gulat naman akong napaharap sa humawak sa balikat ko na walang iba kung hindi si Frost.
"Oh? Bakit parang gulat na gulat ka at saka sino ba ang hinahanap mo?" nagtatakang tanong niya.
"Wala... Siguro namalik-mata lang ako," sagot ko at huminga ng malalim.
"Okay? Bale, hinahanap ka na ni Lady Tashiana, may lessons ka pa raw sa kanya," sabi niya.
"Oo nga pala nawala iyon sa isip ko."
"Let's go?" Tumango naman ako.
**
"Bihag nila ang mga estudyante natin sa S.A.," panimula ni Tito Feliz na kakarating pa lang galing sa pag-alam kung ano na ang nangyayari sa akademya.
"Hindi ito maaari," anang Papa na ipinatong ang dalawa niyang kamay sa lamesa at huminga ng malalim.
Lahat kami ay nakaupo at kaharap ang mahabang lamesa.
"Are they idiot?" tanong ni Mama dahilan para mapatingin sa kanya ang lahat.
"The councils, bobo na ba sila?" dagdag niya.
"Hindi ko alam kung ano rin ang plano ng councils na ginawa pa nila iyon sa mga estudyante natin. Yung mga sumugod pa sa akademya ang siyang kumukontrol sa akademya," sabi ulit ni Tito Feliz.
"Maaaring isa sa mga councils or councils talaga ang may hawak sa kanila," sabat ni Shane na sinang-ayunan naman nila Papa.
"Shane is right, sabi ng isa sa kanila ay sinusunod lang daw nila ang utos ni Lady A, ang headmaster nila," pagsang-ayon ko rin.
"Lady A?" patanong na usal ni Mr. Bloodlust.
"Kailangan natin sagipin ang mga estudyante na bihag nila," suhestiyon ni Tasha.
"Oo, dapat nating sagipin sila," pagsang-ayon ni Tita Tashiana na ipinatong pa ang isang kamay sa balikat ng anak.
"How? Napakakunti natin, pagsumugod tayo ngayon doon ay maaaring mapatay na tayo, councils are still powerful and smart at hindi na ako magtataka na isang araw ay nahanap na nila ang lugar na ito," may puntong usal ni Fiesty na inirapan pa kami.
Natahimik naman ang lahat hanggang sa may biglang tumayo kaya napatingin ang lahat sa kanya.
"How about we gather more allies?" mahinang boses na suhestiyon ni Blake.
"She's right, we should gather more allies," pagsang-ayon ni Papa na kinayuko naman ni Blake sa hiya at saka umupo ulit.
Nginitian naman siya ni Mr. Bloodlust at ginulo ang tuktok ng buhok ni Blake.
"Makakahanap tayo ng mga allies dahil alam kong maraming galit sa councils lalong-lalo na sa ginagawa nila ngayon," sabi ulit ni Papa.
"Pero paano kung galit sila kay Ellesor?" sabat naman ni Freya na naka-krus ang mga braso.
"What do you mean?" tanong ng kakambal ko.
"Maaaring galit ang karamihan kay Ellesor lalong-lalo na ang mga pamilya ng estudyanteng bihag ng mga councils dahil kung walang itim na sumpa ay hindi sana magkakaroon ng digmaan," pagpapaliwanag ni Freya.
"Hindi maaari nilang sisihin sila Eli kasi wala naman silang kasalanan," medyo inis na sabi ni Tasha.
"Hindi lahat ganyan mag-isip," sabi ulit ni Freya na nagkibit-balikat pa.
Napayuko naman ako. Freya is right, maaring maraming galit din sa amin, still we have black curse, ang pinangingilagan at kinakatakutan ng lahat.
"Makakahanap tayo ng mga kakampi, tiwala lang," usal ni Briel. Iniangat ko naman ang mukha ko at nagkasalubong agad ang mga mata namin.
"Briel is right, makakahanap tayo ng mga kakampi at hindi magtatagal ay mahahanap na rin natin ang lunas sa itim na sumpa," pagsang-ayon ni Frost.
"Oo tama! Makakahanap tayo ng maraming kakampi at tatalunin natin ang mga councils," buong pag-asa na usal ni Tasha na nakangiti pa.
"Agree," sabay na usal ng triplets.
"Me too," sabi ni Klare hanggang sa nagsisang-ayunan na ang lahat.
Parang hinaplos naman ang puso ko sa galak. Salamat at sila ang mga kaibigan ko, ang pamilya ko.
"Pero... Sino ang lalabas para maghanap ng mga kakampi?" biglang tanong ni Freya.
"Ako," pagboluntaryo ni Briel.
"Ako rin." Si Klare.
"Ako." Si Honey naman.
"Count me in." Si Frost na pinagkrus pa ang mga braso niya.
"You need my help," usal ni Freya.
"Gusto kong sumama pero alam kong mas kailangan ako rito," anang Bien na kinatango naman namin. Mas kailangan talaga siya rito.
"Sasama rin ako," pagpresinta ko rin.
"Ako rin po," pagpresinta rin ni Roshin.
"No," pagtutol ni Mama.
"Mama, hindi ako papayag na itataya nila ang nga buhay nila para sa akin habang ako ay walang ginagawa lang, sasama ako, Mama... I'm not weak anymore," sabi ko.
"Ellesor is right, Mama," pagsang-ayon ni Roshin.
"Hayaan mo na sila, Ellen... Hindi na sila bata, magtiwala na lang tayo sa kanila na babalik sila sa atin," nakangiting sabi ni Papa kaya napangiti naman ako.
"I will go with them," pagboluntaryo rin ni Mr. Bloodlust.
"Sasama rin ako, Dad," sabi naman ni Blake na kinailing naman ni Mr. Bloodlust.
"Stay here, babalik naman ako, eh, ibabalik ko ang mommy mo sa atin," sabi ni Mr. Bloodlust, yinakap na lang siya ni Blake.
"Ako rin, sasama ako." Si Tita Tashiana.
"Ako rin." Si Tasha.
"Mas kailangan ka rito kaya hindi kita papayagang sumama sa amin," pagtutol ni Tita Tashiana.
"Pero kayo po..."
"Mas kailangan nila ang abilidad ko sa paghahanap namin."
"Okay po."
"Kumpleto na ba? Wala ng sasama?" tanong ni Tito Feliz.
"Ang sasama ay si Bloodlust, Eindell, Tashiana, Briel, Desteen, Choi, Frost, Roshin at Ellesor," sambit ni Tito Feliz sa mga pangalan namin.
"Gustuhin man naming sumama pero hindi namin maaaring lisanin ang lugar na ito especially your parents, Ellesor." Tumango naman ako bilang tanda na naiintindihan ko ang lahat.
"We're ready, Ellesor, ipaglalaban natin ang karapatan niyong kilalanin at tanggapin sa mundong ito," usal ni Briel.
Salamat. Salamat sa inyong lahat!