"Hoy! Ayos ka lang?" Tawag sa akin ni Zuriel at ngayon ay uwian na namin at may practice sila kaya sumama na lang ako.
"O-oo." Sagot ko. Napatingin ako sa buong basketball court, nagbabakasakaling wala siya. Dammit! Seryoso ba siya? Nagbibiro lang naman ako! Ang mahal ng mga sinabi ko!
Lumapit si Javil na pawis na pawis at umupo sa tabi ko. "Inlove yata 'yan, kanina pa nakatitig kay Jeya e." Tukso ni Jav kaya hinampas ko siya nang plastic bottle na walang laman.
"Epal niyo talaga, ka-badtrip! Nagbibiro lang naman ako ro'n!" Inis kong sabi at mukhang nadulas pa ako dahil sa inis kaya napatingin sila sa akin pati na rin yung ibang nakarinig.
"Huh?! Sino?!" Biglang lapit sa akin ni Zuriel. Siya yung chismosong walang filter ang bibig minsan!
"Lumayo ka sa 'kin! Ang baho mo!" Sigaw ko pabalik pero lalo siyang lumapit kaya tumayo ako at napunta ako malapit sa entrance at nakatalikod pa ako.
"Sino muna? Jav si Stephanie may bagong crush!" Sigaw niya kaya napatingin din sina Jeya samin. Tang——
"Totoo ba?" May narinig akong baritong boses sa likod ko kaya nagtaasan lahat ng balahibo ko.
Kitang-kita ko ang pagseryoso ng mukha nina Zuri at Jav kaya unti-unti akong napalingon. Laglag ang panga ko nang makita ko ang bagsak niyang buhok at naka pang basketball attire na na mau bitbit na dalawang box at isang paper bag na may tatak at halos lumayo ako sakaniya. Tinotoo niya nga! Nababaliw na ba 'tong lalaking 'to?!
He step towards me. "I'm asking, Stephanie." Tanong niya at seryoso lang na nakatingin sa akin.
"S-si Jeya l-lang." Simple kong sagot. Bumuntong hininga siya at lumapit siya at tyaka binigay sa 'kin ang dala niya kaya ako naman ang nabigatan bago niya ako lagpasan. May duffel bag pa siyang nakasabit sa isang braso niya. He's damn so hot... No— Jeya right?
Natulala pa ako saglit bago humarap at mabilis naman akong naglakad papunta sa bleachers para ilapag yung binigay niya bago nakapamaywang na sinundan siya. "Hindi ko matatanggap iyon." Mahinahon kong sabi at wala akong pakealam kahit na nakatingin samin ang lahat. Kahit pa si Jeya, wala namang pake sa 'kin iyon.
Nilapag niya ang duffel bag sa upuan at nakapaywang ring humarap sa 'kin. Ngayon naman ay nakatingaka ako dahil matangakad siya. Patangkarin niyo ako! Now na! "You requested it, remember? You saud, you're not accepting a 'sorry'." Sarkasmo niyang sabi at umiling bago ako lagpasan. Hindi niya ba magets ang point ko?!
Humarap ako sakaniya. "I'm just kidding, okay? Bakit mo sineryoso?" Pilit kong pinakalma ang boses ko at doon siya napahinto at humarap sa 'kin na seryoso ang mukha.
"I'm really sorry about what I said, Stephanie. I am true to my words that's why I bought those things you requested , I hope you, too." Aniya at tuluyan ng tinalikutan ako kaya naiwan akong natanga ro'n hanggang lapitan ako nina Jav at Zuri.
"Ano 'yon? Dahil ba 'yon kahapon?" Tanong ni Jav. Tumango ako at tinalikuran sila. Iiwan ko rito iyon, hindi ko dadalhin, ayoko.
"Hoy! Saan ka pupunta?! Paano 'to?" Habol ni Zuriel kaya huminto ako.
"Itapon niyo! Hindi ko dadalhin iyan! May kasamang sama ng loob e! Dapat bukal sa puso!" Siga ko at umalis sa court. Uuwi akong mag-isa! Nakakainis! Sama ng ugali, bibigyan ako ng gano'n with sama ng loob? Aba, lalo kong hindi tatanggapin iyon.
6:20 PM, pwede pa.
Sasakay na sana ako ng trycycle nang may humawak sa braso. Akala ko si Zuri or si Jav pero si Axton ang mukhang nakita ko. "Ano ba?! Naghihintay si kuya oh!" Angal ko dahil totoo naman.
Tumingin siya kay manong driver. "Hindi na po siya sasakay, pasensya na po sa istorbo niya sainyo." Sabi niya at hinila ako palabas. Aba't!
"Ano ba?! Anong trip mo? HA?!" Pilit akong pumipiglas pero agad niya akong hinila hanggan sa garden. May mga ilaw mula sa mga lamppose at pati sa ilaw na nanggagaling sa buwan.
"I want to talk to you, why are you so pissed off?" Tanong niya at umupo sa harap ko. Nagawa niya pa talagang mag tanong?
Napailing nalang ako. "I don't want to talk to you." Simple kong sagot at akmang tatayo nang magsalita siya.
"Just this one... I just want you to forgive me." Aniya kaya napa-upo ulit ako.
I looked at him seriously. "Nagbibiro lang naman ako ah? Ang mahal nung mga 'yon, bakit mo pa binili?" Irita kong tanong at pinagkrus ang dalawang braso.
He just sighed and looked at me, too. "Kapag sinabi ko, gagawin ko. Why don't you understand my side?" Tanong niya at ramdam ko ang pagkairita niya dahil do'n.
"I don't need——"
"Take it." He cut me off.
"Paano kung ayaw ko?" Taas kilay kong tanong kaya ngumisi siya at pinaglaruan ang ibabang labi kaya napatingin ako ro'n. Tigilan mo, Step! Tanggalin mo ang tingin mo!
Shit! I want to——Nevermind.
"Hmm... It's up to you but... It's expensive so I have a condition for that." Ngisi niya tyala ako napatingin ng seryoso sakaniya.
"Nangga-gago ka ba?" Irita kong tanong at natigilan siya.
"No, I'm not... Tanggapin mo nalang kasi, wala namang mawawa——"
"Meron!" Putol ko kaagad at napatayo.
Tumayo lang siya na parang bagot na bagot. "What is it? Your pride? C'mon, I don't care just accept my peace offering." Sabi niya. Oo! Pride ko! Bwisit ka!
Magsasalita pa sana ako ng dumating sina Zuri at Jav na hingal na hingal habang bitbit ang mga dala kanina ni Axton. "Uuwi na kami, badtrip kayo ah!" Hinihingal niyang sabi at sabay pa nilang binagsak yung gamit sa mesa at umupo muna.
Nagtiim ng bagang si Axton at umiling. "Tanggapin mo na 'yan. It's just a simple gift for me, I have to go." Malamig niyang sabi at tinalikuran kami. As in walang gana! Gano'n! Simple, huh? Eh? Halos isang necklace lang nung pinabili ko worth 30k plus na, yabang.
"Ano ba kasi 'tong ginawa mo Step at pinabili mo pa siya niyan?" Iritang tanong ni Jav at tinuro pa ang nasa lamesa.
Tumawa si Zuri. "Eh? Kaya naming bilhan ka niyan ng sampu!" Pagmamayabang niya kaya binatukan ko siya.
"Bitbitin niyo 'yan, tara na." Utos ko at nauna ng pumunta sa kotse nila. Bago ako pumasok sa loob ay naaninag ko pa si Axton malapit sa gate na may kausap na babae. Matangkad, mahaba at makintab ang buhok, maganda ang pangangatawan. How about me naman? Jeya, kailan pa ba? Gumalaw ka naman.
Sumakay ako sa passenger's seat nang nakasimangot at rinig ko pang tumawa si manong. Nagyakapan pa sila bago umalis yung babae. Ngiting-ngiti naman si Axton at umiling. Nanlaki ang mata ko ng mapunta ang mga mata niya sa kotse namin kaya tinakpan ko ang mukha ko nang bag.
"Tinted ho ito ma'am, huwag po kayong mahiya makita ng boyfriend niyo." Tawa ni manong kaya unti-unti kong binaba ang bag ko. Dapat pala sa backseat nalang ako! Nakakahiya!
"Nako manong! Wala akong boyfriend na saksakan ng yabang." Irap ko at namalayan ko nalang na nakasakay na yung dalawa.
"Sinong boyfriend? Hoy, Stephanie, may boyfriend ka na?" Maangas na tanong ni Zuri kaya hinagis ko sakaniya ang bag ko.
"Wala, chismoso." Sabi ko nalang at nagsimula ng umandar ang kotse. He's so... true to his word. Bakit? Dahil ayaw niya maapakan ego niya o ayaw niya sa sinungaling? Biro ko kasi makatotohanan, nakakainis!
Nang makarating kami sa bahay at pumasok rin sia para ihatid sa kwarto ko ang mga gamit. "Dito nalang kayo kumain." Sabi ko dahil naghahanda na si manang sa baba.
"Oh, sige." Ngiti ni Jav at bumaba na sila. Naligo naman ako at nagpalit kaagad ng pajama at spaghetti strap. Pagkatapos ay tiningnan ko ang laptop ko at nakitang tumatawag si ate. Oo nga pala, friday ngayon! Day off niya!
"Hi, ate!" Bungad ko at habang nag papatuyo ng buhok.
Nakahiga na siya sa kama niya. "Hi, how's your school?" Tanong niya na para bang pagod na pagod. Well, wala kaming tiwala sa mga uncle namin, they're manipulative bastards, sorry for the word. Nasilaw na sila ng pera, buti na nga lang nailipat kaagad samin ang lahat ng ari-arian nila daddy kung hindi, dadamputin kami sa kangkungan.
I smiled. "Okay lang, ikaw? Kumusta?" Tanong ko pabalik at natawa lang siya.
"I'm fine, gusto kong makapagtapos ka, Stephanie. Mag se-second year ka na, 'wag mong biguin si ate ha? Kukunin kita riyan." Biro niya kaya nataea rin ako. Gustong-gusto niya akong kunin dito at sa states ipa-aral kaso mas gusto ko rito.
"Pilitin mo muna ako." Tawa ko at sakto namang pumasok si Jav.
"Sino iyon?" Tanong ni ate kaya lumapit si Jav sa 'kin at nakitingin sa laptop ko.
"Hi ate Cams! Uwi ka na rito ng makita mo ang kagwapuhan ko!" Sabi ni Jav. Ang hangin, grabe! I need a fresh air.
Tumawa lang si ate. "Mag si-aral nga kayo riyan, bantayan niyo si Stephanie ha? Dalawa kayo riyan ni Zuri, ayus-ayusin niyo lang." Paalala ni ate.
"Oo naman ate, punta na ba kami riyan? Just kidding!" Biro pa ni Jav kaya tinulak ko siya paalis.
"Labas na ro'n! Ingay mo!" Tulak ko sakaniya hanggabg makalabas siya.
"Sige na, Stephanie, I'm going to sleep, I have a work tomorrow, good night!" Paalam ni ate.
"Good night! Don't forget to eat vegetables!" Paalala ko bago pinatay ang tawag at sumunod sa baba.
"Kainan na!" Tawa ni Zuri at umupo s atabi ni Jav, ako naman ang nasa gitna. Kumain kami ng tahimik at madaling natapos at nag kwentuhan saglit dito sa sala habang nanonood sa netflix.
"Saan tayo this coming vacation?" Tanong ni Zuri kaya ako kaagad ang nag-isip. Yes! Swimming ulit! Libre naman nila ako e, nagtitipid kasi ako kahit na lagay ng lagay si ate sa savings ko kada linggo. Ayaw kong mag sayang ng pera.
"Cebu?" Suggest ko kaya napatango sila.
"Saan sa Cebu?" Tanong naman ni Jav kaya tumawa si Zuri.
"Lahat ng island do'n." Tawa niya pa kaya hinampas ko siya ng unan.
"Kala mo talaga gagastos, kapal nito." Sabi ko at tumutok sa t.v.
Inakbayan niya ako. "Gagastusan kita, don't worry." Tawa niya pa kaya nairita ako sakaniya.
"Siargo nalang kaya?" Ani Jav.
"Sa Cebu na." Pilit ko kaya nagkibit balikat nalang siya. Hinatid ko sila hanggang gate nang matapos kami sa panonood. Umakyat na ako sa kwarto ko dahil malapit na rin ang examination namin. Nang buksan ko ang laptop ko ay siya namang pagtunog ng cellphone ko. It's unknown number. Natawag.
"Yes? Who's this?" Tanong ko kaagad habang tinatali ang buhok ko at sinuot na ang anti-radiation eye glasses ko.
Rinig kong tumikhim ang nasa kabilang linya. "How's my peace offering? Maganda ba?" Muntik ko ng maibato ang cellphone ko ng marinig ang boses ni Axton. So manly...
Umayos ako nang upo. "How did you know my number?" Mariin kong tanong at nilapitan ang side ng table ko kung saan nakapatong ang mga binili niya. Sa susunod mag-iingat na ako sa sasabihin ko, mamaya sabihin kong building ibili, bilhin niya talaga.
"From a friend." Simple niyang sagot at hindi kaagad ako nakaimik nang makitang dalawang damit iyon na sobrang ganda ng tela. Sinunod ko ang box at napaawang nalang ang labi ko na isang neclace iyon at bracelet. Shit! Ang mahal!
"Hindi ka ba namahalan sa mga binili mo? Sira ulo ka talaga e, 'no?" Sabi ko at habang naglalakad papuntang closet para iayos doon. Hindi ko kayang suotin, baka mawala ko o masira ko, sayang
"Nope... I told you, I'm true to my words." Aniya at nakaupo naulit ako sa study chair ko.
"Kulit mo talaga, bakit ka naman napatawag? Para malaman lang kung maganda? Huwag mong sabihin na hindi ka satisfied sa binigay mo?" Tanong ko at kahit ako ay ramdam ang irita sa boses ko.
"Uh, huh.... Maliit na bagay lang naman iyan." Sabi niya na para bang bato lang ang binili niya. Pero yung bato, galing pang ibang mundo.
I bit my bottom lip to stop my smile. "Maliit, huh? Really?" I asked. What? Why I am smiling? The hell.
Damn! "Yes," sabi niya at biglang natahimik, "can you please, stop Stephanie?" Seryoso niyang tanong kaya napawi ang ngiti ko at kumunot ang noo ko.
"Stop? Kanino? Saan?" Tanong ko.
"Stop crushing with my cousin." Seryoso niyang sabi kaya napatanga ako.
"B-bakit?" Nauutal kong tanong. Hindi ko na nga alam kung crush ko pa iyon!
"Sa akin na lang."