Wala akong imik habang nakasakay sa kotse ng boss ko.Pasulyap-sulyap lang ito sa akin,tumikhim naman ito at sa wakas hindi din nakatiis sa katahimikan namin.
"Sino iyong manliligaw mo? May trabaho na ba iyon? Tanong nito sa akin.
"Lance Gabrielle Ventura anak ng may- ari ng school."Sagot ko.
"Kaya mayabang? Sagot naman niya.
"Hindi naman siya mayabang na mayabang,medyo lang.Apat na taon ng may gusto sa akin."Sabi ko.
"Marry me Althea! Lumaki naman ang mga mata ko.
"Ano to? K-kasal eh hindi ka nga nanligaw sa akin? Sir nagbibiro ka ba? Tanong ko sa binata.
"I'm serious,pakasalan mo ako Althea! Hindi ako nagbibiro.
"Kanina sa school panay nagpapahiwatig ng kanyang damdamin ni Lance,ngayon sayo kasal? sir nabigla lang kayo.Sorry pero may pangarap pa ako sa buhay.
"Sabay natin harapin ang pangarap mo sa buhay! Althea 24 na ako at seryoso ako sayo!
"19 lang po ako,gusto ko pa matupad ang mga pangarap ko,sir.Sorry! Ngunit nagulat ako ng pinaharurot nito ang kotse at hindi sa resto ang punta.
"Kung ayaw mo magpakasal sa akin,sabay na tayong mamatay Althea!
"Sir ano ba? May problema ka ba? Ano ba ang problema mo,pag-usapan natin.Hindi sa ganitong paraan!
"Pakasalan mo lang ako,solve na ang problema ko! Mahal kita Althea at ayaw kong mapunta ka sa iba,kaya tapusin na natin ito!
"Sir Drake ano ba? Itigil mo itong sasakyan! S-sige na,magpapakasal na ako sayo! Wala sa isip kong sabi sa lalake.Ayaw ko pang mamatay ang bata ko pa para mapunta sa langit.
"Talaga? Simula ngayon fiancee na kita Althea ha..Sabi nito na nakangiti.
"Oo,pero ok lang ba na may condition? Sabi ko at ngumiti naman ito.
"Ano iyan mahal ko? Kinilabutan naman ako sa tawag nito sa akin.
"Sa 21 ko nalang tayo magpakasal,gusto ko pa kasing magkaroon ng stable job sa pagtatrabahu-an kong ospital kapag mag-asawa na ako! Tumahimik naman ito at para akong nabunutan ng tinik dahil pumayag ito.
"I have a condition too..Bawal makipag-usap sa lalake.Bawal akong hindi-an sa lahat ng gusto ko at lalo sa lahat bawal magsuot ng ma- iiksing short at palda hangga't hindi pa tayo kasal.
"Huh! Bakit naman ganun eh,skirt po ang uniform namin sa school.
"Pwede ang skirt sa school but Althea 3 months nalang naman iyon hindi ba? Napa oo nalang ako para matapos na kami.
"Tara na sa resto baka pagalitan na naman ako ng kapatid at ina mo."Sabi ko at nagmamadali naman ito pabalik sa resto.Hindi ko alam kung tama itong naging desisyon ko,paano kung malaman nila daddy ito?
"I want to meet your parents Althea! Sabi nito na ikinalaki ng mata ko.
"Pero hindi pa kami ok ng parents ko sir Drake!
"Magiging ok din kayo,bakit ka ba umalis sa poder nila?
"Mahabang kwento may oras din tayo dyan,kaya bilisan mo na at may trabaho pa ako!
"Magiging asawa na kita soon kaya relax ka lang,ako ang bahala ok? Saka huwag ka na ngang sir na sir sa akin.Drake nalang ok!
"Ok Drake,pero 5 years ang tanda mo sa akin,parang nakaka asiwa.Kuya nalang kaya ang itawag ko sayo.
"Subukan mo at hahalikan kita! Natahimik naman ako bigla,never pa nahalikan itong mga labi ko.Baka masapok ko pa ito.Piling naman niya,grr!
"May sinasabi ka?
"Wala,ganyan ka ba talaga sa mga kinakama mong babae? Niyaya mo magpakasal para papayag na maikama mo? Curious kong tanong dito.
"Hindi ha,sila ang lumalapit sa akin.Ikaw kasi iba.Mahal kita Alth kaya sapilitan kitang niyayang pakasalan ako.
"Paano kung ayaw kong magpakasal sayo?
"Magpapakamatay ako! Althea pilitin ko ng maging matino para lang sayo.Promise me na hindi mo ako iiwanan,please!
"Basta magtino kana at huwag naman puro babae! Baka mamaya magkasakit ka pa niyan,araw-araw yata iba eh!
"Hindi ha,naka tatlo pa lang naman ako.At pang-apat ka na maging asawa ko na."Seryoso ba talaga siya? Haist,baka naka drugs lang ito.Kaya sinasakyan ko nalang siya sa trip niya.
"Oy mabuti nandito na kayo! Ano kapatid ko,sinundo mo lang sa school na late ng isang oras? Don't tell me naikama mo na din itong waitress natin na ito! Salubong sa amin ng ate Sheryl niya.
"Huwag mong pagsalitaan ang fiancee ko ng ganyan ate!
"Hahaha! Fiancee? Ano to lokohan? Niligawan mo ba siya at sinagot kana? Bakit fiancee ka agad? Hoy,babae! Anong pinakain mo sa kapatid ko ha!
"Wala,ano ang ipapakain ko? Drake mauna na ako ha,magpapalit pa ako ng uniform.
"Huwag mo akong talikuran! kinakausap pa kita bruha! Napaiyak ako sa sakit ng ulo ko dahil sa pag hila nito ng buhok ko.Ang mga tao ay nakatingin sa amin,nag-alala naman si Tinay at parang may tinawagan ito sa cellphone.
"Bitiwan mo ako ang sakit! Sabi ko sa babae.
"Huwag ka maniwala dito sa kapatid ko ha,dahil sinabihan ito ni mom kagabi na kapag hindi pa siya tumino ay may kalalagyan siya At kapag mag-asawa na siya sa kanya mapunta ang kalahati ng yaman namin! Baka gagamitin ka lang niya bruha!
"Sabi ng nasasaktan ako eh! Drake ano to? Huwag naman ako!
"Althea totoo lahat ang sinabi ko.Mahal kita kahit hindi pa ako kinausap ng mama kagabi! Althea believe me please!
"Drake,aaminin ko crush kita pero hindi pagmamahal iyon.Napapayag mo man ako na maging fiancee mo pero hindi ibig sabihin nun na mahal kita! Napapayag mo ako dahil ibabangga mo ang kotse mo kanina.Tss...Takot ko lang mamatay..I will resign at ikaw Sheryl,oras na ulitin mo pa ang pananakit sa akin,may kalalagyan kang bruha ka!
"Aba hoy,hampas lupa! Ano ba ang magagawa ng isang waitress ha! Kahit magtrabaho ka pa araw at gabi hindi ka makapag-ipon ng panlaban mo sa amin!
"Iyan ang akala mo! akala mo naman sobrang yaman nyo na eh,dito lang naman kayo kumukuha ng pera ninyo.Paano kung bibilhin ko itong restaurant ninyo baka magulat ka! Sabi ko dahil sobrang gigil ko na talaga.Tawa naman ito ng tawa na animoy nababaliw at biglang dating naman ng ina ng mga ito.
"Ikaw halika dito,nagtatrabaho ka dito para may pangtustos ng pang-aral mo hindi ba? Bakit ang tapang mo na wala ka naman mapapala! Hindi ka pa nga tapos ng pag-aaral mo eh! Sasampalin na din sana niya ako ng biglang may pumigil sa babae.
"Subukan mong saktan ang anak ko at sa kulungan kayo pupulutin! Mga mata pobre!
"Mommy Aliyah?
"Anak sorry,matagal na naming alam na nandito ka pero hinayaan ka lang namin ng daddy mo para matuto ka.At ito ang gusto mo hindi ba?
"Saan si dad?
"Nandito ako anak,tinawagan kami ni tinay na sa nangyayari ngayon! Sabi ng ama ko at isa-isang tiningnan ang mga tao sa loob.Lalo na ang mga Mejares.
"Atty.Hidalgo? kayo ang magulang ni Althea? Sabi ni Sheryl na parang hindi makapaniwala.
"Ako nga at ito ang asawa ko si mrs.Hidalgo ang kilala at may sikat na restaurant ngayon dito sa Makati."Sabi ng ama ko.Sabay tingin ko kay Tinay na tahimik lang sa gilid.
"Anak uwe na tayo.Hindi bagay sayo ang maging waitress ka dito.Mas malaki at malawak ang restaurant ng mommy mo bakit dito mo napiling magtrabaho.May shipping company tayo at mga hotels bakit dito mo pa nakuhang magtrabaho? Mahabang litanya ng daddy ko.
"Anak may masakit ba sayo? Kakasuhan natin sila Althea ha..
"Huwag na mom,kawawa naman sila.Pagkasabi ko ay tiningnan ko isa-isa ang tatlo.Pati si Drake na parang hiyang-hiya sa sarili.
"Althea totoo lahat ang nararamdaman ko sayo.Maniwala ka!
"Sorry Drake,pero kung ikaw ok lang.Pero kapag kasama mo itong dalawang babaeng ito na walang alam kundi ang mang-api ng mga mahirap,huwag na! Sabi ko at niyaya ko na sila daddy at mommy palabas.Pati si Tinay ay sumama sa amin.Inutusan pala ito ni mommy Aliyah na sundan ako at magpanggap na kasama ko din sa trabaho.Nag peace sign pa ito sa akin.Kaya ginawa na din ni mommy na kahera sa Akentya Restaurant.Naging ok ang lahat sa amin at nakatira ulit ako sa mansyon ng mga Hidalgo.Pumapasok ako sa school na hatid sundo at walang makakalapit sa akin.Kahit sila Lance ay nagtaka bakit biglang yaman ko naman yata.Kaya naikwento ko nalang ang lahat sa kanila.
"Astig,kung alam ko lang na mayamang mayaman ka pala Althea dapat dati pa talaga niligawan na talaga kita! Sabi nito na tumatawa.
"Sira ka Lance! Tanging nasabi ko nalamang at pati si Jeda ay naging close ko na din.Hindi lingid sa kanila ang naging buhay ko.Kahit sila Maricel ay naawa din sa akin at naging kaibigan ko na.Isang araw palabas na kami ng school dahil kakatapos ng praktis namin sa graduation ng may lalaking lumapit sa akin si Drake ito at pinipilit akong isakay sa kotse niya.
"Bitiwan mo ako Drake ano ba?
"Bitiwan mo siya,baka nakalimutan mo kung sino iyang pinipilit mong isakay sa kotse!
"Lance! Lance lumayo ka may baril s'ya."
"Hindi ako natatakot Althea! Guard tulungan mo ako dito! Tawag niya sa guard ng school at nagsipaglapitan na din sila Jeda at Maricel.Tinawag din nila ang iba naming kaklase na nagpa praktis pa.Wala ng nagawa si Drake kaya pinaharurot nalang nito ang sasakyan ng mabilis.
"Salamat sa inyo ha,lalo na sayo Lance!
"Walang anuman Althea,pero bakit sinasabi niyang fiancee ka niya? Tanong nito at ikwenento ko din sa kanila ang totoo.
"Baliw na nga siguro iyon,kaya mag-ingat ka doon Alth ha! Sabi ni Lance sa akin.Hindi ko alam kong matuwa ako o malungkot sa dinanas ni Drake ngayon,isang buwan lang na hindi kami nagkita ay pumayat na ito ng sobra.