CHAPTER 4
Nagtatakang naglalakad sa main hall papunta sa kanilang pwesto si Athena. Halos lahat ng mga nasa E-rank ay umiiwas ng tingin sa kanya at sa tuwing may makakasalubong siya ay gigilid ito at bibigyan siya ng espasyo na dadaanan.
"Good morning, Athena " bati sa kanya ni Ashley na nakangiti. Tulad ng dati, masamang titig ni Bentley ang bumubungad sa kanya.
Allen was still on his mission. Hindi ito umuwi tulad ng inaasahan niya.
"Bakit hindi ka pumunta kahapon?"tanong sa kanya ninAshley na pinagtataka niya.
"We recieve a rewards diba? Hindi ka ba ininform ni Professor Kint?" dagdag na tanong sa kanya neto.
"Hah! Malas mo naman, hindi mo sila nakita."asar na sambit ni Bentley pero ni kahit isa sa mga sinasabi nila ay hindi niya maintindihan.
"As far as I know, he did not tell me to go somewhere yesterday. He did not also tell me that I should meet someone, yesterday. "sambit niya na pinagtaka din naman ni Ashley.
"Huh? But that's the reward. Nagkaroon kami ng chance na makita at makausap ng personal ang mga nasa highest rank. Nagkaroon din kami ng pagkakataon na sumabay sa dinner nila. Nagkaroon ng kaun---
"Huwag mo nang sabihin sa kanya lahat ng ginawa niyo doon sa Royalty's building at baka maiingit lang siya sa inyo hahaha."pang-aasar ni Bentley sa kanya na hindi naman umepekto sa kanya.
Para sa kanya ay hindi iyon kawalan sa kanya. Mas mabuti pa na hindi siya nasabihan dahil wala din naman siyang balak na pumunta kahit na kasama siya sa nagantimpalaan.
And speaking of reward.
"I have an access card given by the professor so I think that's the reward I get."tanging sagot niya.
Sapat na iyon sa kanya. Hindi naman kasi iyon ang iponunta niya sa institution. She wants to accomplish all the missions na ibibigay sa kanya habang nagsasanay.
Sa pag-upo niya sa kanyang pwesto, nakaramdam siya na para bang nakatitig sa kaniya ang lahat kaya naman ay tinunghay niya ang kanyang ulo. Hindi nga siya nagkamali.
"What?"nagtataka niyang tanong sa kanila.
" A-access card??? "paniniguro ni Ashley na sambit.
" It is shocking right? Kahit ako ay hindi din makapaniwala. "she answered and turn his eyes on her random books that she brought from her home.
"Nagpapatawa ka lang diba?" tanong ni Bentley sa kanya na para bang hindi na naniniwala sa sinasabi niya. "Alam mo ba na ang mga access card ay binibigay lang sa mga higher ranks. Kahit silver, golden o platinum access card pa iyan, tanging mga nasa S rank hanggang C rank lang ang may pribilehiyo na gumamit ng access cards, Athena kaya huwag kang gumawa ng kwento. "natatawang sambit sa kaniya ni Blentley dahilan para mapilitan siya na dukutin sa bag niya ang bagay na nakabalot sa tela at pabagsak na ipinatong niya sa kanilang table.
Mabilis iyong binuksan ni Ashley at napasinghap na lang sa nakita at nanlalaki ang mga mata ni Bentley.
"Now tell me that I am still making a story, Mr. Bentley." sambit niya kasabay ng pagtaas ng isa niyang kilay.
Sa totoo lang ay naiinis na siya kay Bentley dahil sa palaging pagdududa sa kaniya nito.
"S-sigurado ka bang access card ang mga ito? At tsaka, this is the platinum card. Alam mo ba na ang madalas na gumagamit nito ay ang S-RANK lifters???" bakas pa din sa mukha ng dalawa ang gulat habang pinagmamasdan ang mga iyon.
"Yeah, I know. It's on manual book too and I tried not to accept that access cards but still they gave it back to me." sambit niya na may kasamang inis sa mukha. "I will not use it and I'll definitely give it back to them coz I don't need that fucking rewards." dagdag ng dalaga.
Hinanggit niya iyon kay Bentley na mukhang hindi pa din naniniwala sa nakikita.
Ibinalik niya iyon sa bag niya at pinili na lang na magbigay atensyon sa libro na binabasa niya.
Wala siyang kaalam-alam na lumalapit na sa kaniya ang ilan sa mga nasa mataas na rango kasama si Allen.
Nagkaroon na ng bulungan sa paligid niya at maging ang mga kasama niya ay hindi na alam ang gagawin sa sobrang taranta.
"Athena, they're coming here." Ashley wisphered but that's not enough to get her attention. She's still on her book, fliping it to the next page.
Allen greet them but she just give him a little nod without giving him a glance.
"Wala man lang welcome back, insan???" pabirong sambit ni Allen kasabay ng pagtabi niya dito.
Nawala na sa libro ang atensyon ni Almira dahil sa pangungulit ng kaniyang pinsan dahilan para saraduhan niya ito ng marahas at binigyan siya nv masamang titig.
"Hahahahaha. Binibiro lang kita eh, hindi ka na nasanay."
"Psh." tangi niyang tugon at bumaling ang tingin niya sa mga estranghero na nasa harap nila.
Sa kasuotan nila ay masisiguro na niyang kasamahan sila ng lalaking nakasama niya sa silid na iyon.
"Ahh, Si Miss Mela Sy and Mr. Dylan Frost from C-rank and this is my cousin, Athena" pagpapakilala ni Allen sa kanila pero si Athena ay walang pakialam na binalik ang tingim sa kaniyang binabasa na libro.
'Masasabunutan na talaga kita Almira sa kasupladahan mo' bulong ni Allen sa kaniya pero sa halip na mainis ay umaktong wala siyang nadinig sa pinsan niya.
"Nice to meet you guys and Allen, we will ask your assistance again if we get another mission."
"I am always willing to help, Miss Mela." nakangiting tugon ni Allen at hindi nagtagal ay umalis na ito sa kanilang pwesto papunta sa pinakataas na parte ng Main hall kung saan matatagpuan ang VIP room na para sa mga nasa S rank hanggang C rank.
"Prepare yourself, Almira. Hindi mo alam kung gaano kasama ng ginawa mo." Bentley warned her with a devil smile om his face.
"Should I greet them back just like what others do? Psh. I don't even know who the fuck they are." she sarcastically said to them that makes them more shocked.
"Huwag ka namang magbiro ng ganyan, Athena. Lahat ng mga nandito sa Institution o kahit sa labas ay kilala ang mga kabilang sa S rank hanggang sa C rank." Ashley awkwardly said to her.
"Seryoso ako. Hindi ako nagbibiro. Hindi ko sila kilala. Sa suot ko lang pinagbabasehan ang rango ng lahat." sagot sa kaniya ni Athena na mas lalong naging dahilan para hindi na makaimik pa silang tatlo sa kaniya.
"Nasa manual book ba na kailangan kong malaman ang pangalan ng lahat ng lifters dito sa institusyon? Or is it mandatory to know who are part of the rank S to C??" paniniguradong tanong niya sa kanila pero dahil wala siyang nakuhang sagot ay napailing na lang siya.
Lumipas ang oras at kinailangan na niyang pumunta sa training field para magkaroon ng one-on-one training with her professor.
Nagpalit muna siya ng training attire at pinusod ang kaniyang mahabang buhok. Binalik niya ang kaniyang half mask aa mukha at lumabas na ng c.r ng masiguro niyang handa na siya.
She brings her bag since it is her last training session before she go home.
Nagtataka siya ng may makita siyang target board sa di kalayuang distansya mula sa kaniyang propesor. He was preparing the weapons on the table. May mga darts, small knives and bow and arrows.
"Sakto ang dating mo, start to warm up now." utos sa kaniya ng propesor kaya ainunod na lang niya.
Binigyan lang siya ng limang minuto at pagkatapos ay pinalapit muli sa kaniya.
"Pag-aaralan mo ngayon kung paano gumamit ng sandata kapag may nakaharap kayo na curse souls or spirits. The weapon will be your instrument to lift the curse from one affected body." paliwanag ng propesor.
"Noted, Prof." tanging sagot niya.
Sa sobrang atensyon niya sa mga tinuturo sa kaniya ng propesor, hindi na din niya napansin na halos lahat ng mga dumadaan sa training field ay napapatingin sa kaniyang direksyon. Kahit ang mga nasa mataas na antas na kasalukuyang nagpapalipas ng oras sa isang gilid ay nakatingin sa kaniya.
"After of what happen inside the forest, she became famous."as Tristan says, the only guy from A rank.
"Hahahahaha. Kung alam niyo lang ang hitsura niya ng makita kami ng lapitan, hindi ko alam kung matutuwa ba kayo o hindi." natatawang sambit ni Dylan sa kanila.
"Well it's not what we expect to see from her but if you were there especially you Miss Sohpie,baka hindi umepekto ang kasupladahan mo" patawang dagdag ni Mela na may halong pang-aasar dahilan para tingnan siya ng masama ng dalaga.
"Itikom mo ang matabil na bibig mo Mela kubg ayaw mong masaktan"
"Hahahahahaha.Ang bugnutin mo naman, Sophie. Paano pa kaya pag si Miss Athena na ang nakaharap mo, baka mas lalo kang mabugnot sa babae na iyon." dagdag pa niya muling pang-aasar sa dalaga para hindi na makapagtimpi pa at susugudin na sana niya pero hindi natuloy dahil sa malalakas na sigawan sa paligid nila at lahat sila ay napatingin kung saan nagmula ang sigawan.
Athena was ready to hit the target again with her bow and arrow. She pulled the arrow and quickly release that easily hit the center of the target board.
It is not the end of it,she suddenly put two arrows on the bow and without aiming the target board, she released the two arrows at the same time hitting the first arrow that stuck on it. It was split into two that makes them gasp in shock.
"Did you see that, Mr. S-Rank? She was just like you when you're in that situation. Getting the people's attention from what she can do that the others can't."nakangiting sambit ni Tristan sa lalaking hindi inaalis ang tingin sa direksyon ng dalaga." Hindi na ako magtataka kung isang araw kasama na natin siya sa pagpili ng mga makakasama sa misyon"dagdag ni Tristan.
"That won't never be happen. Never. She will never be like us." sambit ng nagpupuyos sa galit na babaeng masama na ang titig kay Athena na wala man lang pakialam sa mga nakapaligid sa kaniya.
"Hahahaha, you can't tell what will happen in the future, Sophie. Kahit ipilit mo na hindi siya mapapabilang sa antas natin, wala kang magagawa sa oras na ang nakatataas na ang nagdesisyon." natatawang sambit sa kaniya ni Tristan dahilan para mas lalong magalit si Sopgie at walang pakialam na umalis sa kanilang pwesto at lapitan ang dalagang walang kamalay-malay sa nangyayari.
She was ready to aim the target again when she felt something  that was coming on her direction. Instead of dodging it, she stand still and wait it to hit her.
Isang pana na binabalutan ng nagliliyab na apoy ang ngayon ay tatama sa kaniya dahilan para mataranta ang mga nandoon maging ang kanilang propesor pero bago pa makagalaw ang lahat, nadaplisan na si almira sa kaniya mukha dahilan para malaglag ang maskara sa kaniyang mukha.
"What the hell Sophie!!!" dinig ni Athena na sambit ng isang lalaki mula sa malayong diatansya. Mabilis niyang hinanap kung saan nagmula ang pana na iyon at ganun na lang ang pagkalito sa mukha ng dalaga.
Who the fuck is this girl? Gusto ba niyang mamatay? sambut niya sa kaniyang isip at handa na siyanh na sugudin ang babae pero may pumigil sa kaniya dahilan para mawala ng bahagya ang galit sa kaniya.
"Are you trying to kill her?" hindi makapaniwalang sambit ni Tristan sa dalagang nakatitig pa din kay Athena
"A-ate, delikado ang ginawa mo. Paano kung may---
" I will not let her be part of us.Never."naghihikahos na galit ni Sophie na sambit pero si Athena ay binigyan lang siya ng isang tingin na para bang sinasabi sa kaniya na hindi siya natakot sa banta nito.
"So that's the upper rank lifters behaviour." sambit ni Athena sa kaniyang propesor na kahit ito ay hindi makapaniwala sa nakita. Nakatitig ito sa mukha ni Athena na ngayon wala ng maskara.
The professor was shocked when he saw the gaze from her. It was a scary stare with a horrible smile on her lips.
"Go back to our room, Athena.Our training session here is done." sambit sa kaniya ng propesor na pinipilit na ikalma ang sarili at sinunod na lang iyon ni Almira. Ibinalik niya ang ginamit niya bow and arrow sa patungan at paalis na sana siya pero bigla na lang ulit niyang narinig ang babae na nagtangkang panain siya.
" Sorry, Miss. I DIDN'T MEAN TO HIT YOU!!! IT'S YOUR FAULT COZ YOU DIDN'T ---
Hindi niya hinintay na tapusin pa nito ang sasabihin niya at ibinalik ang tingin sa kaniya. She gave her a silly look before she decided to walk towards them. Halata sa mukha nila ang pagkagulat sa mukha.
Humarang na ang isa sa kasama nito dahilan para huminto si Athena para magkaroon ng kaunting distansya sa pagitan nila.
"You came from a higher rank but your attitude looks like fitted to my rank, miss?" sambit niya
"What did you say???" hindi makapaniwalang sambit at susugudin na sana siya pero mabilis na napigilan ng kasamahan niya.
"I don't even know you so how the fuck did you easily shoot me that fucking arrow without thinking of what will happen to you???" natatawang sabi ni Almira sa kaniya.
"Ikaw naman kasi, Sophie! Bakit mo ba kasi nagawang i---
"Hindi ko sinasadya!!! Diba humingi na nga ako ng tawad at tsaka buhay pa naman eh. Ano bang ikinagagalit niyo!??? Kasalanan niya din naman dahil hindi siya umiwas!!!! !" Pasigaw na tugon ni Sophie sa kanila dahilan para mas lalong matawa si Athena sa kanila.
"Pfffft. Ang walang kwentang dahilan naman noon. Kasalanan ko pa talaga na hindi ko iniwasan iyon? Did I do something wronh against you, Miss? As far as I knew, this is the first time that we've met?"
"Sorry, Miss Takahashi. Kami na ang humihingi ng---
" Am I a threat to you, Miss? Did I hurt you ego of being too good??? "nakangising tanong niya dahilan para hindi pa nakaimik ang dalaga maging ang mga kasama.
" Athena didn't I told you to go back to your room. "
"Sorry for not following your order, professor. I just wanted to ask this lady from the highest rank why did she do that and I guess it is because of my spectacular performance in archery" nakangiting sambit ni Athena na mahahalata mo sa tono ng pananalita ang mas lalong pang-aasar sa dalagang hindi nababago ang masamang titig.
"Beware of your actions, Miss. You don't know what I can do to you." pagbabanta ni Athena sa kaniya.
"Hah! At sa tingin mo ba matatakot ako sa pagbabanta mo? Ikaw ang mag-ingat, Ms. Nobody but a freak F-RANK lifter. Hinding-hindi mo ko magagawang saktan dahil mababang uri ka lang---
" Uulitin ko, binibini. Mag-ingat ka sa mga salita na binibitawan mo at sa mga kilos mo dahil baka mapagaya ka sa lalaking nanghamonsa akin ng away. " pagpapaalala sa kaniya ni Athena at dahil nakakakuha na din sila ng madami pang atensyon ay hindi na siya nagtagal doon at bumalik sa kaniyang silid.
Samantala, bumalik sa kanilang silid ang anggrupo. Tahimik lang sila at hindi p din makapaniwala sa ginawa ni Sophie.
"Damn it, Sophie! Hindi ka ba nag-iisip??? Alam mo ba na maaaring ikamatay ni Miss Takahashi iyong ginawa mo???" sermon ni Tristan sa dalaga na para bang hindi nakokonsensya sa ginawa.
"Nagsorry na ako diba? Ano pa bang gusto niyong gawin ko? She's still alive and don't you see her trying to hit me???"
"Baka bugbog sarado ka na kung hindi humarang si Tristan sa pagitan niyo, Sophie."ani ni Mela sa kaniya na hindi na din mapakali sa nangyari.
" Ate Sophie, bakit mo ba talaga---
"Shut the fuck up your mouth!!! I wasn't plan to hit her. I was just trying to---
" Don't give us that fucking reason, Sophie. Ano na lang ang sasabihin ng mga nakakita sa ginawa mo? And you don't even think what may happen once the Institution President found out that his A-rank lifter was trying to kill someone who is just standing there while doing her training session from her professor. "pabulyaw na sambit ni Tristan sa kaniya
" Chilax pre. "pagpapakalma ni Dylan dito pero alam niya na hindi iyon makakatulong.
"Tsk. Tsk. Tsk. Ewan ko na lang, Sophie. Hindi ka namin maipagtatanggol sa iyong ama kapag nalaman niya ang ginawa mo sa baguhan." pagpapaalala sa kaniya ni Mela.
"He will never get mad at me. I'm his first born and he always believed on everything I said." as she still defendinf herself towards the hates that she get from her colleagues.
"How sure are you, Sophie? Even you defend yourself, many lifters witnessed the incident."as he questioned to her response.
"My sister is here. She will help me to say ut to---
" Stop using your sister, Sophie."putol sa kaniya ni Dylan.
" Okay lang, Dylan. Hindi naman mangyaya---
"For pete sake!!! Hanggang kailan mo ipagtatanggol ang ate mo sa mga bagay na hindi naman tama!!!"
Habang nagtatalo ang lahat, may isang nakamasid sa kanila na tahimik lang pero naghihintay lang na makasingit sa kaguluhan ng mga kasama niya.
"This is not gonna work. Basta ako, hindi kita ipagtatanggol sa kalokohang ginawa mo Sophie."nagpipigil ng galit ang binatang si Tristan habang naglalakad ng pabalik-balik hanggang sa mapahinto siya dahil kumuha ng kaniyang atensyon ang binatang kanina pang nakamasid sa kanila.
" K-ken. "kinakabahang tawag niya sa pangalan ng binata dahila mapatingin din ang mga kasamahan niya dito at namumutlang napatungo.
" Ken, you know that I didn't mean it. You will defend me to my fatger right and to everyone. "sambit ni Sophie sa kaniya sabay lapit at pinakitaan niya ng pagmamakaawa dahilan para makitaan ng hinding magandang reaksyon ang mga kasama niya.
" Look, I am not going to---
Hindi na nagawang tapusin pa ni sophie ang sasabihin niya dahil sa nakakapangilabot na titig mg binata sa kaniya. Napakagat siya sa kaniyang sariling labi habang nagpipigil na huwag magpakita ng galit sa mukha.
Tahimik na tumayo si Ken sa pagkakaupo niya at naglakad papalapit sa pintuan ng silid pero bago man siya lumabas sa silid, nag-iwan siya ng mensahe sa grupo.
"Prepare yourselves as we got an assigned mission for tomorrow. Be wise of picking your companions on your own mission." his last words as he walk away from the room.
Nanatili ang katahimikan sa loob hanggang sa nagsalitang muli si Tristan at binigyan sila ng paalala.
" Don't act like you didn't see what happen. To remind you all, say sorry to her once we bump her especially you, Sophie. Be sincere. Don't act like she will not hurt you."
"Blah. Blah. Whatever." sambit nito sabay irap at labas ng silid.
Napabuntong hinga na lang sila kasabay ng kanilang paglabas ng silid at umaktong normal sa harap ng mga nakakakita sa kanila habang binabaybay ang hallway sa main hall.
Hindi sila makapaniwala sa kung paano nagagawang maglakad ni Sophie sa harap ng madaming lifters na parang wala lang na nangyari.
Madaming nakakita sa ginawa niya kaya aasahan nila na madaming madidismaya sa ginawa ni Sophie.
Ngayon pa lang ay naiisip nila ang posibilidad na mangyari kinabukas kung kailan ang nakatakdang oras ng pagbibigay ng misyon sa kanilang mga nasa mataas na pwesto.
Ano na lang ang mangyayari sa makakasama ng dalaga sa oras na ginawa ang misyon.
I hope she won't let her companion do their mission without her help and take the points that earn by her companion.
That's the only words that he was thinking. Nothing will be great unless she was kick from her position.
****
End of Chapter