Ehhan's POV
"Ha?"aniya.
Bahagya naman akong natawa...tsk tsk
"I said I miss you, didn't you miss me?"mas malakas ko ng sabi dahilan para marinig din ng ibang kasama ko.
"Tss, cut it out Ehhan,"nakasiring niyang tugon kaya napangisi ako.
"How have you been?"tanong ko, bagaman nangangalay na'ko sa  kakatayo. Bahagya pa'kong nakayuko sa kan'ya dahil nakaupo siya sa harapan ko, ni hindi manlang nagbago ang posisyon niya simula no'ng una ko siyang makita at ayon nakapandekwatro parin habang magkakrus ang dalawang braso.
"Put-off your thirst longing to each other dahil gusto ko ng maupo,"sabad ni Parson na tinapik ang balikat ko saka walang alinlangang naupo sa isa sa mga seat. 
"Tss,"dinig 'kong singhal niya kaya naupo narin ako sa tabi niya matapos kumuha ng upuan sa katabing mesa.
"Would you mind if I join and sit with you?"nakangiti 'kong paalam sa kan'ya.
"You are already sitting Ehhan, what's the point of asking for permission?"asik niyang balik, napangiwi naman ako.
Hindi parin siya nagbabago.
"Hi Ehhan, ang gwapo parin na 'tin ah?" hindi ko inaasahang una akong babatiin ni Daphne kaya nakangiti ko siyang nilingon.
"Sa ating dalawa ako lang ang pwedeng maging gwapo Daphy,"nakangising sagot ko na ikinasimangot niya.
"Psh."
"Hi Daph,"nakangiting baling ni Ace kay Daph.
"Hi,"nayayamot nito na tila labag sa loob na sumagot.
"Kumusta?"
"Ayos naman...sana..." Ibinulong nito ang huling sinabi 'saka uminom ng juice. Nakita 'kong ngumuso si Ace.
"Ako?hindi mo ba ako kukumustahin?" Sunod nitong tanong.
Sabay na tumaas ang gilid ng labi at kilay ko.
WTH? anong klaseng damoves 'yan?tch
"Gano'n? ipinag-uutos na pala ngayon ang pangungumusta,"sa halip na tugon ni Daphne.
"Oo naman, lalo na kapag nalilimutan 'di ba?"
"Psh, whatever," mataray na asik ng huli.
"Tsh!pasalamat ka nga kinakausap ka pa eh," mahinang bulong ni Ace pero nasisiguro 'kong narinig iyon ni Daphne, kung sa 'kin nga abot e.
"What did you say?"
"Wala."
"I heard you."
"Narinig mo pala eh, ba't mo pa tinatanong?"
"I hate you!"inis na sabi ni Daphne at nagitla naman si Ace.
Napangisi akong pinagmamasdan silang dalawa.
Poor Ace
"I hate you too." Nagulat man ay inilingan ko nalang ang dalawa. 
Mga isip-bata
Sunod 'kong nalingunan si Parson na kahit kauupo lang ay tatayo na naman.
"Cr lang ako ah,"anito bago pa'ko makapagtanong.
Pinagtaasan ko siya ng kilay.
"Tch, sinong niloko mo?e baka mambuso kalang do'n." Biro ko pa.
"Lol, sa gwapo 'kong "to? pasalamat sila pag gano'n,"mukhang proud pa niyang tugon. 
"Loko!"singhal ko 'saka siya tumawa-tawang umalis.
"Saan pupunta 'yon?"tanong ni Ace, sa 'kin nakatingin.
"Cr, "kibit-balikat 'kong sagot at pareho rin kaming natawa.
"I told you hon wala lang 'yon, ikaw ang mahal ko, nagulat din ako sa ginawa niya and I'm telling you nakasama ko lang siya sa trabaho dahil walang maghahatid sa kan'ya..."dinig 'kong nagmamakaawang usal ni Caleb na ro'n ko lang napansing nakatunghay na kay Chloe.
Lihim naman akong natawa sa hitsura niya dahil alam 'kong kanina pa siya namomoroblema. Nakipaghiwalay ang nobya niya sa kan'ya kaya gano'n nalang ang pagsimangot niya mula pa kanina, siya pa nga itong unang nagyaya sa 'min mag-bar. Dahil launching ng kapatid ko ay sinuhestyon 'kong pumarito kami.
"So you were together at the whole day in your work?gano'n ba?"mataray na balik ni Chloe sa kan'ya.
"No, yes we are in same workplace but we're there for job. Nagkakausap lang kami kung kailangan at tungkol sa trabaho. Isa pa, nagdi-date naman tayo 'di ba?kaya hindi kami nagkakasama ng buong araw..."mahabang pagpapaliwanag nito.
Hindi nila siguro napapansin na kanina pa kami nakatingin sa kanilang dalawa.
"Wow, saying those words you even sound disappointed na hindi kayo nagkakasama buong araw,"pagtataray pa ni Chloe.
"Hon, of course not!"
"Forgive him Chloe kanina pa kami kinukulit niyan, asar na'ko sa mukha niyang nakasimangot...baka magbigti 'yan pag dimo binalikan,"singit ni Ace na may hawak na glass ng scotch. 
Do'n ko lang napansing parepareho na silang maayos na nakaupo, nakaupo naman siya sa tabi ni Daphne na halatang naasar sa kaniya.
"Shut up Ace,"asar na sagot ni Caleb.
"Akala ko ba babalikan mo na?e bat nagiinarte ka pa?"naiiritang sabat ni Daphne sa kaibigan.
"Tss, eh akala ko ba wala kayong problema?" Hindi ko inaasahang magsasalita si Aaliyah. Lahat kami ay nagtatakang napalingon sa kan'ya.
I looked to her friends and they are all stammering to say anything.
"Uhm, ayaw na niyang ipaalam sa 'yo..." Daphne tried to whisper to her.
"Tss." Hindi na siya nagsalita at nagulat pa'ko nang bigla siyang mapasulayap sa 'kin. 
And she's glaring at me.
"What?" I asked.
"Tss."
Tss, tss, pati 'yang habit niya hindi parin nagbabago. Tch.
"Is that true hon?"tila nabuhayang tanong ni Caleb, napalingon ulit ako sa kanila.
"Hon, just please believe me, ikaw lang talaga, maawa ka naman sa 'kin oh...'di ka ba naawa nakikita ng mga kaibigan ko kung gaano ako kabaliw sayo?"
Napataas ang kilay ko sa huling sinabi niya.
"Hoy ugok!dinadamay mo pa kami!"sabad ko pero hindi niya inalis ang paningin sa nobya.
"Basta stay away from that bitch."
"Promise hon hehe, I love you..."halos maningkit na si Caleb habang ngiti'ng-ngiti. 
Nairita ako bigla sa kakatingin sa kanila.
"I love you too..."kinikilig na sabi ni Chloe.
Hinapit naman siya na Caleb 'saka mahigpit na niyakap at hinalikan sa sentido.
What the hell?
"Ang drama niyo magkakaayos din naman pala," naaalibadbarang bulong ni Daph, napailing nalang ako. 
"Tsh, you're just envious,"biglang sumagot si Ace.
Mukhang hindi lang sila Chloe at Caleb ang may love quarrel.
"Envio-what?! Excuse me, 'wag mo nga ipamukha sa 'kin ang pagiging single ko!"
"Tsh, ang ingay mo, e bakit ba wala kapang boyfriend? Walang nakakatagal sa'yo?"natatawang panunuya nito.
"Excuse me again! "Aniya na nakapamaywang. "E, bakit ka ba nakikialam sa love life ko? Ikaw ba kinukuwestiyon ko sa pagiging single mo? Ha?"nanghahamong dagdag ni Daphne.
Mga isip bata talaga.
"You're too loud," ngumingiwing bulong ni Ace.
"Psh." 
"'Wag mo ng asarin 'yan pwede ba?" Baling ko kay Ace. "Baka the next day kayo pa magkatuluyan," nakangising dagdag ko. 
Sabay na nanlaki ang mga mata nila 'saka ako sinimaan ng tingin.
"Yuck!"
"No way!"
Halos magkasabay nilang sagot. Sumama naman ang mukha ko pero rinig ko ang tawanan ng iba 'kong kaibigan.
"Tawang-tawa Aal? E, ikaw? bakit wala kapang boyfriend hanggang ngayon?hindi ka parin ba nakakamove on?" Iritang baling ni Daph kay Aal.
Hindi ko na naabutan ang sinabi nitong tumatawa ang huli dahil mukhang seryoso na naman ang mukha nito.
"Yeah?" nacurious ako bigla. 
Bunaling naman ako sa kan'ya. "Bakit nga ba Aal? why you still don't have a boyfriend?"tanong ko habang nakangiti.
"Bakit? gusto mo na ba talaga akong makitang mag-boyfriend?" Direstong sagot niya.
Natigilan naman ako.
"Why not?" Nakangiting tanong ko.  "But don't rush things like you're just force to enter relationship just because your friends are already have it, you know...pressure feels,"patuloy ko.
"Are you kidding me?" Hindi ko inaasahan ang iritasyon sa boses niya. 
"Ba't naman ako mapi-pressure nang dahil lang sa may love life na sila at ako wala? Besides...I don't think I'm ready now matapos ang naging first experience ko sa ex-boyfriend ko noon,"mahinahon niyang sagot na pinagkadiinan ang huling salita at natahimik naman ako, ramdam ko ang unti-unting pagkawala ng mga ngiti ko sa labi at pag-iwas ko ng tingin sa kanya, pinilit 'kong ngumiti para itago ang tunay na emosiyon na nangingibabaw sa 'kin saka siya muling binalingan.
"That's nice..."tanging nausal ko na mas ikinataas niya ng kilay.
"Anong nice do'n?"
Tch
"Mas mabuti na alam mo kung anong dapat mong gawin, right?"sinubukan 'kong 'wag mautal pero wala talagang kuwenta ang naisagot ko, huli na para mabawi ko pa 'yon dahil kita ko na ang unti-unting pag ngisi niya. Na tila alam ko na ang ibig-sabihin
Talo ka naman Ehhan
"Ano nga pala ang ginagawa niyo rito? at dumiretso pa talaga kayo rito sa table namin at nakipagsik-sikan?"biglang usal ni Daphne dahilan para lingunin namin siyang tatlo.
"We can move to another tables if you don't really want our presence here,"sagot ko.
"At saan naman kayo pupwesto?all tables are been occupied, "sabat ni Aal kaya napalinga ako sa paligid. 
She's right, okupado na ang lahat ng tables. Ngayon ko lang napansin na marami na pala ang nagsidatingan at mas maingay na ang buong lugar. Muli 'kong inilibot ang paningin sa paligid, may 7 tables sa buong silid at may limang anim na upuan kada tables kaya kailangan ko pang kumuha ng upuan sa kabilang table para maupo sa tabi niya dahil ako nalang ang nakatayo kanina.
"We can ask Ehllissa to provide us another tables,"malamyang sagot ko, pinilit na ngumiti.
"Hindi na, mas lalo lang sisikip dito, I don't mind anyway,"sagot ni Daphne, batid ko lang naman na si Ace ang pinasisiringan niya.
"Wait, your sister? why would she do that?"Mayamayang tanong ni Chloe.
"She own this bar, hindi niyo alam?"nagtataka 'kong tanong sa kanila at pare-pareho silang umiling.
"She own this together with her boyfriend, business partners din sila dito and they got opened last week,"sabat ni Caleb nakatunghay sa nobya.
"So si Ehllissa pala ang girlfriend ni angelo?"nakataas ang kilay ni Daphne nang maiusal 'yon.
"You know him?"tanong ko, tumango siya.
"Pinakilala siya sa 'min ni Dee kanina at nabanggit lang niya sa 'min." Napatango ako.
"Where's Dee anyway?"tanong ni Caleb.
"Ayon,"nakanguso niyang itinuro ang stage sa may bandang gilid kaya napatingin kami roon. "Baka mayamaya bumalik na 'yon dito,"dagdag pa niya.
"She's really good at it, and she looks enjoying," I whispered.
"Well same blood running bro,"sumama ang mukha ko sa sinabi ni Caleb.
"Tsk, ano naman ma-ipagyayabang mo? bukod diyan sa kagwapuhan mo kuno?"nanghahamong sagot ko.
"Marami,"nakangising anito.
"Like having the best girl in my life...and making her fall in love with me,"nakangisi niyang sagot na mas inilipat ang mukha sa nobya.
"How about you bro?"nakakalokong baling niya sa 'kin. Nang-aasar.
"Shut-up! baka mamaya maghiwalay na naman kayo." Nakasimangot akong nag-iwas ng tingin na nahinto rin kay Aaliyah. 
I caught her staring at me.
"What are you staring at Aaliyah?"nakataas ang kilay 'kong tanong.
"Ha?"maangan niyang sagot.
"I got you Aal."
"What are you staring at?" Mas inilapit ko pa ang mukha sa kan'ya. 
"Did you miss inspecting my face?"mas nakaloloko 'kong patuloy.
Hinawakan ko ang likuran ng upuan niya dahilan para bahagya akong mapa-akbay sa kan'ya.
Dahan-dahan ko ring inilapit sa kan'ya ang mukha ko at kitang-kita ko kung papaano siya mapalunok.
Mas lumapad ang ngisi ko.
"B-bat ba p-panay ang lapit mo?"nauutal siya kaya mas lalo akong natawa.
"Bakit nauutal ka?"nakangisi ko pang pang-aasar.
"Tss, dumistansya ka nga sa 'kin..."bahagya niyang itinulak ang dibdib ko kaya nahawakan ko ang kamay niya para pigilan siya.
"Kanina titig lang, ngayon may pahawak kana ah..."nanunukso 'kong sabi na mas lalong nagpataas ng kilay niya.
Hindi nawala ang nanunuksong ngisi ko.
"Tss, asa ka!" Singhal niya. Padabog niyang binawi ang kamay 'saka tumalikod sa 'kin.
Naibaling naman ang tingin ko sa labas nang nakaawang na pinto. May naaninag akong pamilyar na tao kaya napatayo ako upang magbanyo.
Agad 'kong tinungo ang nilabasan niyang pinto at hinanap siya sa labas, pinaglinga-linga ko ang kabuuan ng lugar, pero ang daan pababa ng hagdan na lamang ang nakita ko. Maingay na ang mga taong nag-iinuman at kumakain.
"'Eto ba ang restroom sa'yo?"awtomatiko akong napalingon at sinalubong ang masamang mukha ni Aaliyah sa likuran ko, nagulat man ay agad akong nakabawi.
Ayon siya at magkakrus ang mga braso habang nakataas ang dalawang kilay at nakakunot-noong nakatitig sa 'kin.
Ang mga gan'yang ekspresiyon ay bahagyang pamilyar sa 'kin....
"Are you following me?"natatawa 'kong tanong.
"Tss, bakit? Ikaw lang ba ang tinatawag ng kalikasan?" sarkastiko niyang sagot.
Kahit kailan, hindi nagbago ang paraan ng pakikipag-usap niya. Para parin siyang lalaki.
"Then what are you doing here in front of me?"
"Dahil nakaharang ka, alis!"singhal niya kaya na patabi ako sa gilid.
Do'n ko lang napansin na nasa labas lang pala ako ng pinto ng venue at mariing nakaharang sa kung sino ang lalabas mula sa pintong iyon. 
Napakamot akong sinundan ang likuran niya na tinatahak ang daan papuntang female restroom, nakanguso naman akong pumasok sa kabilang banyo.
Magkasabay kaming lumabas ng banyo ni Parson 'saka bumalik sa loob.
Nakita 'kong nando'n na si Candice, Angelo at ang kapatid ko nang makabalik kami sa table. Pare-pareho silang nakatayo habang hinihintay kaming magkalapit, nasa amin ang lahat ng paningin nila, nauuna si Aaliyah sa 'min habang nasa likuran kami at nakasunod sa kan'ya.
"Kompleto pala kayong nandito," salubong ni Ehlissa na unang napansin si Aaliyah.
"Hi Aal," bati niya.
"Hi," tipid na tugon ng huli.
"It's good to see you again, it's been a while."
Nilingon niya 'ko bago siya nagpatuloy. "Yeah, it's been a year I guess, congrats for the successful show, I heard you run this bar." They started a small talk kaya nakinig lang ako.
"Yeah, I finally decided to put my heart into it, I'm glad you're enjoying your stay?"patanong niyang sabi na nilingon ang iba pang naroon.
"Of course," nakangiting tugon ni Aaliyah.
"Good." Sinulyapan ako ni Ehlissa bago niya nilingon ang nobyo.
"Hon, how's the program?"
Nakangiti itong lumapit sa 'min. "Doing great, everyone are enjoying and you can hear their cheers, I can't blame them 'cause Candice nailed it...'di ako nagkamali sa pagpili sa kan'ya, I can see na bihasa na siya, maganda rin ang mga pinapatugtog niya." Saktong kadarating lang ni Dee nang malingunan namin siya na tumabi kay Aaliyah.
"Well, good job Dee," masaya siyang niyakap ng kapatid ko.
"Thanks guys."
Nagpatuloy ang program at mas naging masigla ang lahat dahil narin sa mga tugtugin at request songs. Ang lahat ay halos nakikikanta tuwing may pupuwesto sa stool, si Dee ang incharge ro'n dahil siya ang DJ. Matapos magpaalam muli samin,si Ehllissa naman at ang nobyo nito ay muling nagpaalam matapos makipagkwentuhan samin at inasikaso ang iba pa nilang dapat na gawin. 
Ako naman at ang mga kaibigan ko ay kontento na at masayang nakikipagkwentuhan sa tatlong babaeng natira na siyang kabaliktaran sa nararamdaman namin, maliban na kay Chloe at Cal na may sariling mundo.
Si Daphne kasi ay hindi na ata maalis ang nakabusangot na mukha nang dahil sa katabi na animoy pinagtiyatiyagaan niya lamang.
Si Parson ay natatawang lang sa pakikitungo nila Ace at Daphne sa isa't isa.
Mabilis akong maboryo ngunit dahil sa magandang pinapatugtog ay nagagawa 'kong i-enjoyen ang pananatili ko.
'Saka ko ulit nilingon si Aaliyah.
Tch, magkatabi nga tayo pero hindi ko naman maramdaman ang presensiya mo.
Kanina ko pa napapansin ang panay pagsulyap niya sa relos niya, animoy kanina pa binabantayan matapos ang oras.
Parang wala lang sa kan'ya na nakauwi na'ko.
"May lakad ka pa ba?"tanong ko nang hindi na makatiis.
Dahan-dahan siyang nag-angat ng tingin sa 'kin 'saka siya umiling. Napabuntong-hininga hininga naman ako saka muling lumagok ng inumin.
Natapos ang programang iyon na malamig ang pakikitungo niya sa 'kin. Naghiwa-hiwalay kami at nagkaniya-kaniya ng uwi ng bahay.
Dumiretso ako sa kwarto at naligo matapos magpahinga ng ilang minuto, matapos 'kong magsipilyo at magpalit ng damit ay 'saka ako muling nahiga sa kama, nanatili sa kisame ang tingin...
You don't know how I missed you babe...
Inaamin kong nabuo ang gabi ko ng makita ko siya nang hindi inaasahan, bagaman wala talaga ako sa mood na magpunta ro'n at nagpapilit lang dahil kailangan ng suporta ng kapatid ko.
Kadarating ko lang mula sa Amerika no'ng nakaraang linggo pero hanggang sa pagdating ko sa Pilipinas ay trabaho parin ang nakaantabay sa 'kin, sa aming magkakapatid ako ang inaasahan ni Dad na humalili sa kan'ya sa oras na magretiro siya. 
Hindi ako ang panganay pero dahil nasa military ang nakatatanda 'kong kapatid at si Ehlissa naman ay hindi inaasahan ni Dad sa kompanya dahil babae siya, mas pinili niyang i-pursue ang matagal na niyang pangarap na magtayo ng sariling bar, kaya bilang pamilya, wala kaming choice kun'di ang suportahan siya sa gusto niya.
Nilinga ko ang bedside table at nakita si Ho. Kinuha ko iyon at pinakatitigan. Malinis parin ito kahit minsan ko lang gamitin, lagi ko iyong pinapalanis kay manang kaya naman parati iyong mukhang bago.
Napangiti ako nang muling may maalala....