Nakaramdam ng gutom si Alysia, naisipan niya bumaba. Nakalimutan niya, hindi pa siya kumain. Madilim ang buong Mansion ng bumaba siya. Kailan pa walang ilaw, sa pagkatanda niya hindi sila nagpapatay ng ilaw sa gabi, lalo na sa hallway. Dahil madalas siya nagugutom kapag hating gabi.
Nakarinig siya nang mahinang hagikhikan sa may banda roon. Hindi niya sana pansinin. Pero mas lalong lumakas ang ingay na narinig niya.
Kaya naman, napalitan ng curiousity ang isip niya. Ngunit madilim ang bandang iyon. Pumunta siya sa dining area naghanap ng flashlight. Hinahalughog niya, ang mga cabinet at drawer kung saan nakatago ang mga emergency light. Nang may mahanap kaagad niya itong nilabas at tinignan kung gumagana pa ba.
Pasamantalang nakalimutan ni Alysia ang gutom niya. Bitbit ang flashlight, tinungo ang narinig niya kanina na kaluskos, kumuha siya ng Pamalo. kung sakaling magnanakaw ito. Hindi siya magdadalawang isip na hampasin ito.
Wala na siyang narinig na kaluskos. Pero may narinig siyang ungol ng babae at Lalaki sa likod ng malaking Vase. Dahil madilim tinutok niya kaagad ang flashlight sa mga ito, kung sino man sila, mga lapastangan! gumawa ng kahalayan sa loob ng Mansion. Hindi niya ito mapapalagpas.
Dahil sa ilaw ng flashlight nasilaw sila. Nagulat ang mga ito at minadaling sinuot ang mga damit. Kahit siya ay gulat na gulat sa kanyang nasaksihan. Hindi niya lubos maisip, kung paano niya nagawang dumihan ang sariling pamamahay.
Dito pa ginawa ang kababoyan nila sa Mansion marami naman motel sa bayan na ito. Paano niyang naatim magtaksil. Wala pang isang buwan mula ng mailibing ang Daddy niya. Pero hito si Teta Sheilla! Nagdala ng lalaki sa Mansion. Hindi ba siya natatakot moltuhin ni Daddy.
"H-hija.. ibaba mo iyang flashlight pwide natin pag-usapan ito!" Nahi hiya pakiusap ni Sheila ng makalapit sa dalaga. Para ibaba ang flashlight.
"Kailan mo pa niluko si Daddy? Kailan?!" Nanginig ang boses niya.
"Kalma ka lang! Hindi ko niluko ang Ama mo. Mahal ko ang Daddy mo. Pero ngayong patay na siya. Kailangan ko rin magmahal ng iba nang makilala ko si Raul mahal niya ako at mahal ko rin siya! Tao lang ako marupok!" Paliwanag nito sa dalaga. Umiling si Alysia sa mga paliwanag nito. Nakita niya kung paano siya tinitigan ng lalaking kasama nito.
"Hindi! Hindi mo siya mahal. Dahil kung mahal mo ang Daddy ko! Hindi mo siya ipagpalit kaagad. Alam niyo, kamamatay lang niya. Sana kunting respito naman sa mga alaala niya. Iyong pagdala ng lalaki mo dito! Sa Mansion hindi ko mapalagpas!" Gumilid ang luha ni Alysia. Tumakbo siya palayo at nagtawag ng guard para hulihin ang lalaki. Kaagad niya itong sinampahan ng kaso at ng hindi na makapasok muli sa Mansion. Hindi niya pinakinggan si Sheilla sarado na ang kanyang isipan.
Nagngitngit sa galit si Sheila nang walang awang pinadampot si Raul sa mga pulis. Hindi niya alam, kung paano ito palabasin. Wala siyang perang pang piyansa. Iyong binigay sa kanya ni Domenick ay ubos na.. nang matalo sila ni Raul sa casino.
Akala ba naman niya makabawi sila, kung uulit sila pero hindi mas, lalo lang silang bumaon sa utang. Isa lang paraan para makuha niya ang buong yaman. Ang sapilitang kunin sa anak ni Domenick.
Kung hindi papatayin siya sa mga pinagkautangan nila ni Raul, isa sa malaking problema ngayon ni Sheila, kung paano makabayad.
Paano pa nila magawa ang plano ngayong, kung nakakulong ang luko. Alam niya siya ang legal guardian ni Alysia. Pero hindi siya nito bibigyan na ganon kalaki na halaga, kung hihingi siya dito. Subalit, gusto niya kunin, ang lahat ng kayamanan na pinamana kay Alysia upang makabayad siya ng utang.
Malalim ang iniisip ni Sheilla, nang makarinig ng ingay sa labas ng bahay. Kaagad siya bumaba ng makilala ang boses.
Si Valerie ang panganay niya at si Alysia ang nabosesan niya.
Tinungo ang likuran. Nakita niya si Alysia nakatalikod at si Valerie naman nakaluhod sa lupa nagmakaawa ito kay Alysia na umiiyak.
"Pinatay mo ang paborito ko kabayo! Ngayon gusto mong gumamit ulit ng kabayo ko! Kung umasta kayo parang pagmamay- ari niyo! Mga sampid lang naman kayo dito! Mga palamunin di'ba? Walang kayong karapatan kahit sino sa inyo dito sa Hacienda ko!" Galit niyang nginungudngud sa putik ang mukha ni Valerie.
"Ahh! Alysia.. patawarin mo ako, hindi ko sinasadya mamatay ang kabayo mo!" Nakaluhod si Valerie na nagmakaawa sa dalaga, Na puno ang mukha niya sa pinaghalong putik at dumi ng hayop.
Matigas ang puso ni Alysia. Hindi niya pinapakinggan. Wala siyang pakialam kung nakakasakit na siya. Hindi siya marunong maawa sa tao.
Kapag may malaking kasalanan ito sa kanya. Iba siya magalit sagad sa buto. Hindi siya makalimut kapag ang nawala sayo ay isang mahalagang bagay.
"Mom? Tulong!" Paghingi niya ng tulong ni Valerie.
"Anong ginagawa mo sa anak ko!"
Mula sa likuran tinabig siya ni Sheila at pinatayo si Valerie mula sa pagkaluhod sa lupa. Awang-awang siya sa Panganay niya. Nang makita ang putik na dumikit sa mukha nito at masangsang na amoy mula sa mga kabayo sa kwuadra. Hinarap niya ang maldetang anak ng asawa niya at sinampal niya ito. Dahil sa galit niya.
Pinapalagpas na nga niya ang pagpapulis kay Raul at pagpahiya sa kanya. Ang anak naman niya ang sinaktan nito. Ito ang hindi niya mapapalagpas, kapag anak niya ang na-agrabiyado. Handa siya makipagpatayan. Kahit hindi siya naging Mabuting asawa, pero naging mabuting ina naman siya sa mga anak niya.
"Ano ginawa mo sa kapatid mo, ha?" Sa mataas na boses. Gulat ang nasa mukha nito. Matapos niyang sampalin.
Bahaw na ngiti."Ano sa tingin mo ang ginawa ko, sa babaeng iyan, ha? Pinatay niya ang kabayo ko. Ngayon gagamit siya ng iba para ano para patayin niya naman!" Pambabara niya sa stepmother. Nawalan na siya ng respito sa mga ito, mula ng nagdala ito nang lalaki niya sa Mansion. Hanggan ngayon hindi parin mawala sa isip niya na hindi ito, mabubuhay kung walang lalaki sa buhay niya. Kaya masama ang loob niya dito.
"Wala kang karapatan saktan ang kapatid mo, kahit ano pa ang nagawa niya mali! Wala ka parin karapatan. Kung hindi ka man tinuruan ng magandang asal ng nanay mo! Puwes ako, ang puputol diyan sa sungay mong iyan, kay habahaba na!" galit na sabi ni Sheila. Sa mataas na tuno. Sabay alis sa harap ni Alysia. Matapos niyang tulungan itayo si Valerie.
"Ang lakas ng loob mo pagbuhatan ako ng kamay! Isa ka lang naman sampid sa Mansion. Kung hindi ka pinakasalan ng Ama ko! At kinupkop kayo! Baka hanggan ngayon hampaslupa parin kayo!" Masama ang loob niya sagot sa madtrasta. Hawak parin niya ang nasaktan na pisngi.
"Ang yabang mo din ano? Balang araw.. kakainin mo rin iyang sinasabi mo! At itong pinagmalaki mo yaman e'enJoy muna.. baka darating ang araw na wala ka na, ni Piso makukuha. Dahil babagsak ka sa lupa at danasin mo rin ang hirap na mag-isa. Tignan natin kung hindi ka magmakaawa sa akin sa oras na dumating ang araw na iyon. Bago ko makalimutan hindi kami sampid dahil kasal kami ng Daddy mo at kami ang tunay niyang pamilya at ikaw anak sa labas! Kaya matakot ka dahil kami ang mas may karapatan sa lahat ng ito!" Tinignan pa niya ito mula paa hanggang ulo matapos lisanin ang kwadra. Hilang-hila niya si Valerie. Naawa siya sa anak niya makakaganti rin siya sa walang hiyang baba
eng iyon. Danasin rin niya ang dinanas ng mga anak niya sa kalupitan nito.
"Lumabas rin ang totoo na mukha kayong pera na hindi niyo naman totoong minahal ang Daddy!" Pahabol niyang sabi. Saglit lang siya nitong nilingon saka ngumit ng plastik.
*
"Bwisit na Alysia iyan!" Himutok niyang sabi.
"Mom? Anong gagawin natin papayag lang ba tayong ganituhin ni Alysia at tama ba bastosin ka niya sa sarili mong pamamahay!"
"Siyempre, hindi!"
"Anong gagawin natin? Sigurado akong hahaba pa ang sungay ng Alysia na iyan kung hahayaan natin siyang tratuhin na parang wala tayong karapatan dito! Para tayong alila.."
"Huwag kang mag alala Valerie makakaganti rin tayo sa babaeng iyan ilalagay ko siya sa tamang kinalalagyan, padadapain ko siya!" Sabi niyang na popoot.