Author's Note: [Kindly understand if some of the words, grammars and spellings written in this book are confusing I apologized in advance. Please read at your own risk. Happy reading]
******
Chapter 01: Black Envelope Incident
Jeremy's Point Of View
Few days earlier...
Summer finally came. Sa wakas makakapagpahinga na ako sa pag-aaral at makakapag focus sa gaming.
Masyado ng maraming nangyari sa mundo ng WOR online nitong nagdaang mga buwan. Hindi kami ang nanalo dun sa nagdaang pinakaunang Battle Of Admins tournament dahil unfortunately, hindi ako nakapaglaro sa semifinals dahil nagkasakit ako.
Ang malas diba? Ang sabi pa nga ni $even dahil siya ang naglaro nun, sobrang hirap ng nakalaban niya. Kagiya yata yung IGN at ang Kagiya ding yun ang naging champion sa BOA tournament sa buwan ding yun. Hindi ko nalaman ang clan name niya dahil ang daming kwento si Falcon kaya't hindi ko nasasabayan ang mga sinasabi nila.
Hindi ko napanood ang laban nila dahil isang linggo yata akong nagkulong sa kwarto ko at pinapagalitan ako lagi ni Enerie kapag nag ga gadget ako o gumagawa ng nakakapagod na trabaho.
Isang linggo din niya akong laging dinadalaw sa bahay para alamin lagi ang kalagayan ko. Akala ko nga babagsak ako sa school year nato dahil nga medyo huli na ang naging paggaling ng kondisyon ko at halos hindi na ako nakakatulog makasabay lang sa mga lessons namin.
Mga halos dalawang linggo din akong hindi nakapaglaro nun dahil sa sobrang busy ko. At ngayong summer na. Malaya na kami sa mga school works and we can enjoy life and gaming even more than the last months.
"Nandito na ako!"
"O jeje. Ang aga mo naman yata?"
"Bakit. Bawal naba akong maging maaga?"
"Hindi naman yun ang ibig kong sabihin."
"Ano kaba joke lang. Bihis lang ako." Dumiretso na ako sa locker ko at dun nagbihis saglit. Ila lock kona sana ang locker ko ng may mapansin akong isang black envelope sa loob. Ano kaya to? Bakit may letter dito?
Kinuha ko ito at pinagmasdan ang kabuuan ng envelope. Hindi pangkaraniwang envelope to ah? Saan kaya to nabibili.
"Jeje. Bilis na. Marami ka pang lilinisin."
"Nandiyan na." Binalik kona muna sa locker ang letter at sinara ito at nagsimula na sa trabaho ko bilang waiter. Tama kayo. Nag ta trabaho parin ako sa coffee shop nato.
Sinabi nga nila Sheno at Jerry na bakit pa daw ako nag ta trabaho dito eh mayaman na naman daw ako. Grabe naman sila kung makapagsalitang mayaman ako.
Kahit na may kunting pera na ako kailangan ko paring mag trabaho para sigurado. Just like sa future purposes.
"Hoy, jeje." Napalingon naman ako kay Sheno. Naglilinis siya ng lamesa habang ako naman ay nakasandal sa counter top at hinihintay si Jerry na matapos magtimpla sa order ng customer.
"Bakit?" Tugon ko naman.
"Nabalitaan mona ba yung mga bagong clan's na sikat na sikat na rin ngayon sa WOR online? Ang astig nila lahat. Baka mapaos na tayong mga lumang clans sa scoreboard." Bakit naman nag-aalala siya tungkol diyan. Kahit na medyo nakakalungkot isipin. Talaga namang natural ang ganung mga senaryo sa kahit anong aspeto pa ng buhay.
"Ano ba yang iniisip mo. Kahit si Jerry hindi mag-iisip ng ganyan. Ang advance mong mag-isip eh." Binigay na sakin ni Jerry ang mga order kaya't isa isa kona rin itong nilagay sa tray at hinatid sa bawat customer ang order nila.
Nang makabalik na ulit ako sa counter. Nagsalita na naman ulit si Sheno. "Ang inaalala kolang naman jeje. Eh yung mga bagong sikat na clans ngayon. Masyado silang mayayabang kahit na sa real world o sa game world. Inaalala kolang ang future ng buong gaming community. Baka mapuno ng mayayabang na players ang WOR online. Everything is changing."
At kailan pa siya naging parang tatakbong senador sa mga pinagsasasabi niya. Nitong mga nagdaang buwan. Parang nagiging seryoso lagi si Sheno. Nagbabago nga talaga ang mga tao.
Tumunog ang door bell sa itaas ng pinto hudyat na may pumasok kaya't dun napunta ang mga tingin namin.
Si Enerie? Bakit siya pumunta dito? Akala koba busy siya sa kompanyang inaatang lagi ng lawyer niya. Nang mapunta ang tingin niya sakin kaagad siyang ngumiti at kumaway.
"Ang ganda naman talaga ng gf mo jeje. Kinikilig talaga ako kapag makitang magkasama kayo!" Bulong sakin ni Sheno kaya't napangiti ako.
Hinintay kong makalapit si Enerie sakin. "Bakit ka nandito? Akala koba hindi moko masusundo ngayon dahil busy ka."
"Eh kasi napapagod na ako. Kailangan ko ng kunting pahinga kahit sandali lang." Sagot naman niya at binati sina Jerry at Sheno.
"Mabuti pa mag kape ka muna. Libre ko." Alok ko at pinaupo siya dun sa table na malapit lang sa counter.
"Wag mona akong ilibre. Yun naman talaga ipinunta ko dito eh. Para naman dagdag kita ng shop nyo."
"Salamat po!" Natawa si Enerie sa sinagot ni Sheno.
Kinuha kona ang order ni Enerie at mabilis din naman yung natapos ni Jerry kaya't hinatid kona rin agad yun kay Enerie.
Thank you." Nakangiting saad ni Enerie at hinipan ang kape niya.
"Enjoy your tea, maam."
"Loko loko." Natawa kami pareho sa mga pinagsasasabi namin.
Marami pang dumating na customer kaya't iniwan kona muna si Enerie dun at inasikaso ang mga bagong dating.
Umalis din naman siya mga ilang minuto lang din. Kailangan lang talaga daw niyang makita ako at makausap kahit saglit para bumalik ang sigla niya. Ang babaeng yun talaga. Parang siya pa yung lalaking gumagawa ng first move eh.
Natapos ang working hours ko nang makalabas na ako ng shop, sumakay na agad ako sa bike na dala ko at umuwi na.
Medyo maingay kalsada. Natural naman yun eh. Mabilis akong nakarating sa bahay at naabutan ko si ate at si Eerie na parang kanina pa nagkakatuwaan sa sofa. Hindi naman sila magkatabi. Magkaharap lang sila kaya't hindi mo agad maiisip na may milagro silang pinaggagagawa. Haha. Ang dumi lang talaga ng utak ko minsan. Lalaki ako kaya hindi nyo ako masisisi.
Napansin naman nila ako na pumasok kaya't napalingon sila agad sakin. "Admin! Tapos kana sa trabaho mo?" Bungad na sabi ni Eerie sakin.
"Oo kakatapos kolang. Ang sweet nyo naman masyado, ni hindi nyo na nga pinapansin ang balita eh." Umupo ako sa isang single sofa at nanuod ng balita.
"Ipaghahain na muna kita jeje. May natira pang ulam dun."
"Salamat ate!" Ngumiti lang si ate at pumunta na sa kusina para ipaghanda ako ng hapunan.
Tumingin naman sakin si Eerie kaya't taka ko siyang tiningnan din. Bakit biglang sumeryoso ang mukha niya? May problema ba?
"Bakit?" Tanong ko rito.
"Sandali lang. May ipapakita lang ako sayo." Tumayo siya at kinalkal ang bulsa ng jacket niya na nakasabit lang sa sofa na katabi ko.
Nang may makuha na siya kaagad niya itong nilahad sakin at muli siyang umupo sa sofa na kaharap ko. Isang black envelope? Muli ko siyang nilingon. "Buksan mo." Sinunod ko ang sinabi niya at walang hirap ko naman itong nabukas dahil mukhang nauna na niya itong mabasa bago binigay sakin.
Ang pagkakaalam ko, may ganitong klaseng envelope din akong nakita dun sa locker ko sa coffee shop.
Binasa ko ang nakapaloob na sulat nito.
Dear Shadow,
          You must  be confused while reading this letter that I gived you. I am your secret rival.  And I'll do everything just to dissolve your reign as the legendary player of the WOR online world. Just you wait!
Your greatest rival,
Skull
***
Skull? Sino naman tong si Skull daw? Nagtataka kong nilingon muli si Eerie.
"Bakit ba kanina kapa tingin ng tingin sakin admin?" Mukhang nairita na siya dahil kanina pa ako lingon ng lingon sa kaniya.
"Anong ibig sabihin nito?" Pagbabalewala ko sa sinabi niya habang ini level sa mukha ko ang letter.
Umiling lang siya. "Aba ewan ko. Sakin nga binigay yan pero nung binasa ko sayo naka address yung sulat."
"Nakita mo kung sino ang nagbigay sayo ng sulat?"
"May naghatid sa bahay ko. Hindi daw niya alam kung sino ang nagbigay at nakita nalang nila yan sa counter ng office nila na may kasamang sulat na ibigay sa adress ko ang envelope nayan. Sino naman kayang baliw ang mag aaksaya ng ganun ka komplikadong mga bagay para lang maibigay sayo ang mensaheng yan?"
Tama siya. Siguro nga baliw na ang gumagawa nitong klase ng mga gawain. Kung diniretso nalang niyang ibigay ng personal sakin to o di kaya ay kung malayo naman siya dapat nag email nalang siya sakin para less hassle na.
This man is crazy to the extent that what he's doing now is completely absurd. And creepy as well.
"Ang totoo. May ganitong klase ding envelope ang locker ko dun sa coffee shop. Naiwan ko nga lang dun kasi nakalimutan kong dalhin."
"Talaga ba?" Tanong niya at tumango ako.
Nilapag ni ate ang hapunan ko sa lamesa kaya't kumain na muna ako.
"May kakapasok lang na balita sa amin ngayon kung saan marami! Ang nakatanggap ng isang hindi pangkaraniwang black envelope na may nakapaloob na mga salitang para sa nag-iisang sikat na legendary player ng WOR online na si Shadow ayun sa sulat..."
Nabigla kami ni Eerie sa narinig namin sa balita ngayon lang kaya't pareho kaming napakinig ng madiin sa balita.
"Sinasabi sa sulat na siya daw ang sikretong katunggali ni Shadow at gagawin nito ang lahat para mawala sa titulo si Shadow bilang ang pinakamalakas na player sa nasabing laro..."
Kakaibang balita talaga to. Ano bang nangyayari? Akala ko si Eerie lang ang nakatanggap ng sulat pero bakit halos lahat ng tao ay binigyan nito.
Gusto ba talaga ng Skull na yun na malaman ang threat niya sakin na gagawin niya ang lahat para mawala ako sa titulo ko? Ano bang problema ng taong to?
"Admin. Nag text sakin si Falcon at si $even. Nakatanggap din daw sila ng ganung letter kagaya ng nasa balita. Mukhang nagiging magulo na to habang lumilipas ang oras. Ano na ang gagawin mo ngayon?" Nilingon ko si Eerie.
"We don't need to do anything. Let that Skull do whatever he want's. Ayaw ko siyang patulan dahil lang sa commotion nato na ginawa niya."
Napabuntong-hininga si Eerie habang si ate naman ay napatingin sakin. "Isang linggo nalang magsisimula na ang summer cup tournament. Sigurado kang ayos lang na gambalahin ka ng Skull nayun?" Nag-aalalang tanong sakin ni ate.
Tama siya. Malapit na nga ang hinihintay ng lahat na summer cup tournament. We need preparations and strong swords and armors para sa nalalapit na namang digmaan ng mga players.
And of course. We need to be mentally prepared at hindi dapat maraming hadlang na nakapalibot dahil baka masira ang momentum ng buong clan namin.
At ang Skull nato. Dumating talaga sa isang napakasamang timing at nanggugulo hindi lang sakin kundi sa lahat ng taong nakapalibot sakin. Even the media is confused kung ano ba talaga ang dapat na itugon ko sa sitwasyong ito.
"Gaya nga ng sinabi ko. Wala akong gagawing hakbang para sa taong gumagawa nito. Mas importante ang summer cup kaysa sa rival thingy nato. Pasok na po ako sa kwarto." Tumayo na ako at umakyat sa hagdanan.
Nang makapasok na ako sa kwarto ko mabilis akong pumunta sa computer ko at ini open ito. Nag bo browse ako sa forums at gaya ng inaasahan. Tungkol sa nalalapit na summer cup ang dini discuss nila.
Pero napasingkit agad ang mata ko nang may mabasang tungkol dun sa black envelope incident na natanggap ng lahat na ini aaddress lang kay Shadow.
A threat letter. That's what they call it. Nagpatuloy ako sa pagbabasa. May nagsasabi na ang tapang daw nitong si Skull, at hinamon niya si Shadow ng ganitong paraan.
May nasasabi ding baka nga daw matalo na ako sa Skull nato at maging totoo ang mawala ako sa titulo ko. Heh. Wala naman akong pakialam sa titulo ko. Kung gusto niya akong hamunin dapat personal niyang sinabi sakin. Hindi yung nagbibigay pa siya ng misteryo sa lahat.
Nang napagod na ako kakabasa ng mga sinasabi nila. Nagpasya na akong humiga sa kama ko. Hays. Tulala lang akong nakatingin sa kisame.
Bakit ba ang gulo ng isip ko.
Sinubukan kong ipikit ang mata ko pero hindi rin nagtatagal ay inis ko nalang itong naibuka ulit. Hindi ako makakatulog kapag ganito.
Lalabas nalang muna ako saglit!
Bumangon ako sa kama at sinuot ulit ang jacket ko at lumabas ng kwarto.
"Jeje. San ka naman pupunta ng ganitong oras?" Naabutan ko si ate sa sofa na nagliligpit ng pinagkainan nila ni Eerie.
"Saan na si senior?"
"Kakaalis lang. Ah teka. Nakalimutan niya ang jacket niya, pakihabol nalang sa labas." Kinuha ko naman yun kay ate at nagpaalam na aalis muna ako saglit.
Naabutan ko si Eerie na nakapamulsang naglalakad paalis.
"Senior! Nakalimutan mo jacket mo." Habol ko rito kaya't nabigla siya nang lingunin ako.
"Ah. Kaya pala malamig sa labas ngayon. Salamat." Sinuot niya naman yun agad.
"Kita nalang tayo sa game bukas para sa meeting."
"Ingat sa pag-uwi." Kumaway lang siya at nawala nadin sa paningin ko.
Naglakad ako sa kabilang direksiyon papunta sa isang crowded na lugar. Umupo sa isang bench at nanunuod sa mga taong naglalakad sa harapan.
Kahit na hindi ko aminin.
Mukhang..
Tama nga talaga si Sheno sa mga sinabi niya dun sa coffee shop.
Everything is really changing.
-_<