"LUIGI Yllarde is the Captain of Black Taekwondo Club in our University, Ginger. As in sobrang gwapo niya. Gwapo naman yung mga kaibigan niya pero iba talaga ang dating niya!" impit na tili ang lumabas sa bibig ni Clymene habang walang tigil sa pagkukwento kay Ginger ng tungkol sa Captain ng Black Taekwondo Club at iba pang member.
"Talaga?!" ani Ginger na parang hindi mapigil ang excitement. Kanina lang siya dumating sa University nila. Si Ginger ay matalik din nilang kaibigan pero sa kabilang school siya nag - aaral dahil wala rito ang kursong gusto niya. Wala siyag nagawa kundi sa West University mag - enrol. Madalas ay kami pa ang dumadalaw sa kanya ro'n.
"Mamaya baka rito siya tumambay," sabi ni Clymene.
"Gosh! Kung hindi ako nagkakamali siya rin yung nakalaban ng Club namin. Si Luigi Yllarde di' ba? Sikat din siya sa campus namin dahil natalo niya yung Captain sa West."
"Yup! Brace yourself, girl. Kapag nakita mo siya laglag ang panga mo pati panty mo girl isama mo na!" humalakhak siya. Parang gusto ko siyang pigilan sa sinasabi, nakakhiya kasi kung may makakarinig sa sinasabi niya.
Nakakaloka.
Panay ang iling ko sa usapan nila. Walang tigil na Luigi, Luigi, Luigi at Luigi na lang.
"Hoy ! Cassandra kanina ka pa walang imik d'yan. Ano bang iniisip mo!" pinalo pa niya ang mesa sa harap ko.
Nagulat ako ng pitikin ni Ginger ang noo ko. Nahulog ang cheesecake na kinakain ko.
"Ayy! Luigi!"
What did I say?!
What!
What did I just say?
"Ayiiiiee...," sabay na pang - aasar ng dalawa sa akin. Sumimangot ako at pinulot ang nahulog na pagkain at binalik iyon sa wrapper.
"So, Cassandra Imperial nakikinig ka pala sa usapan namin?" pang-aasar niya.
"Akala ko ba wala kang gusto sa kanya," tanong niya.
Nasa mga ngiti nila ang pang - aasar. Hindi na naman nila ako titigilan hangga't wala akong inaamin.
"Stop it, Girls. Wala ako'ng gusto sa kanya. Panay kasi kayo Luigi wala akong choice kundi marinig ang usapan niyo tungkol sa kanya," balewalang sabi ko at nagbukas ulit ng bagong cheesecake.
"Hoy babaeng mahilig sa cheesecake. Umamin ka na 'lagi kaya kitang nahuhuling napapasulyap kay Luigi kahit nasa malayo s'ya," pambubuko niya na ikinatawa ni Ginger.
"Denial ang bruha."
Umirap na lang ako. Kahit anong paliwanag ko ay hindi sila naniniwala sa sasabihin ko. It's better not to talk. Bakit pa ako mage-explain kung nakatatak na sa utak nila ang isiping iyon hindi rin naman mababago ng paliwanag ko.
Isang malakas na tilian sa cafeteria ang umagaw ng atensiyon ng dalawa. Pumasok ang grupo ng anim na lalaki. Mga parehong miyembro ng Black Teakwondo Club.
"Ginger! That's him!" itinuro pa niya ang lalaki. Nais kong magtago sa ilalain ng mesa.
"Oh my!"
Bakit ba 'lagi akong nililigtas sa hotseat ng lalaking 'to!
Yumuko na lang ako ang binuklat ang isang libro para roon ibaling ang atensiyon ko. Pero kahit isa sa mga salita ro'n ay wala akong naintindihan dahil sa ingay sa paligid.
"Cly! Dito sa malapit sila uupo!" sabi ni Ginger na panay ang ayos sa buhok niya.
" 'Wag kang magulo naglilipstick ako.. Ano bagay ba, Cass?" ani Clymene na nagpout pa para ipakita ang mapula niyang labi.
"Yeah," napapailing na apruba ko kahit OA na. Nag-thumps up pa ako sa kanya.
Busangot ang mukha ko ng umupo ang anim na lalaki sa malapit na mesa. Isa sila sa mga dahilan kung bakit maingay rito eh.
Tumayo uli sila para siguro bumili ng pagkain.
"Dapat pala dalasdalasan ko na dito, Cly," Ginger said dreamily habang habol ang tingin sa anim na lalaki.
"Sabi ko kasi sayo eh. Kapag dito ka nag - aral 'lagi kang makakakita ng gwapo. Wala 'atang gwapo sa Campus niyo e."
"Tse! Meron naman no," nakairap na sabi ni Ginger.
"Cass. Tara bili ng water nauuhaw ako bigla," biglang sabi niya.
Clymene. Clymene. Gusto lang magpapansin!
"Bakit ako? Kayo na lang ni Gin," nakasimangot na sabi ko.
"Oo nga. Bakit hindi ako?" protesta naman ni Ginger.
Tumayo na si Clymene at walang babala na hinila niya ako patayo.
"Basta. Dito ka muna Gin. Magbantay ka muna d'yan."
"Mukha ba akong aso, Cly."
Gusto kong kumawala kay Clymene pero mahigpit ang hawak niya sa pulso ko. Dalawang kamay ba naman ang gamit para siguradong hindi ako makatakas.
"Ano ba Clymene! Si Ginger na lang kasi. Ayokong pumunta ro'n!"
"Ikaw nga ang gusto ko. At bakit naman ayaw mo ha? Cassandra?" may lamang sabi niya.
Bumuntong hininga ako. Kung hindi ako sasama ay parang pinatotohanan ko na nga talaga ang nasa isip niya. Alam ko namang ipagpipilitan na naman niya iyon kaya ayoko siyang bigyan ng dahilan. Sumama nalang ako papunta sa counter ng Cafeteria. Isang kamay na lang ang nakahawak sa pulso ko.
Humahagikhik siya habang papalapit kami sa puntirya niya.
If I know, hindi talaga si Luigi ang sisilayan niya.
Nasa pila na ang mga lalaki. Malapit lang sa pila nila ang bilihan ng meryenda kaya tuwang tuwa si Clymene ng makalapit na kami. Ako naman ay nakayuko lang at hinihintay siyang bumili ng tubig daw!
Siniko ko si Clymene dahil ang tagal niya. Kunwari ay nag - iisip pa raw ng bibilhin pero pinapatagal lang pala. Yung babaeng nagbabantay ay naweweirduhan na sa kanya. Panay kasi ang hagikhik niya na parang sinisilihan sa pwet.
"Malapit na yung tournament natin," narinig kong sabi ng isa sa kanila.
"Training na naman."
Si Clymene ay pasimple pang sumulyap. Hindi ko na rin maiwasang tumingin sa kanan namin. Dahilan para mas yumuko ako kasi napatingin sa akin si Luigi na nasa sunod na pila.
"Emegesh supah gwepe nele," tumili siya na ikinalingon ng anim sa kanya. Gusto kong magtago sa sobrang kahihiyan. Itinakip ko ang buhok sa mukha at tumalikod.
Ako na ang lumapit sa babae ro'n para bumili.
"A-Ate. Isang 150ML na tubig 'saka dalawang lemon square na cheesecake po. Salamat," lumayo pa ako kay Clymene. Nagkunwari akong hindi siya kilala.
Sinundot ako ni Clymene sa tagiliran. Mahina ko naman siyang itinulak palayo sa akin.
"Cass. Nakatingin sila dito oh," sabi niya na parang natutuwa pa. Hindi naman ako kasing kapal ng mukha niya para tignan pa sila.
"Ano ka ba. Nakakahiya ka talaga! Tigilan mo nga 'yan," inis na sabi ko Gusto ko na lang magpalamon sa lupa.
Agad akong naglabas ng pera at binayaran ang inabot ng babae. Tsaka ko hinila si Clymene na hindi napansing hila ko siya dahil panay pa rin ang lingon sa likod.
Binitiwan ko siya at naupo na ulit sa pwesto.
"Anyare sa'yo, Babe. Namumula ka?" takang tanong ni Ginger.
"Nakakahiya si Clymene! Napatingin tuloy sila sa amin kanina," nakabusangot na namang sabi ko.
"Atleast napatingin sila sa beauty ko. Hindi nasayang ang pinahid kong lipstick," natatawang sabi niya at umupo na rin. Kinuha niya ang tubig na nabili ko at tinunga iyon ng may arte. Ayaw idikit ang labi sa bunganga ng bottled water.
Nadadamay ako sa kabaliwan niya!
"May training naman tayo. For sure tayo ulit ang mananalo sa tournament next month," nakabalik na rin sila sa mesa nila.
"Cap. Baka pwede namang bukas na lang yung training natin?" kung hindi ako nagkakamali ay Gabriel ang pangalan ng lalaking nagtanong. Kanya - kanya silang umupo.
Ang malas lang dahil nakaharap dito ang Captain nila kaya nakikita ko ang mukha niya.
"Then, you shouln quit," masungit na sabi niya sa kasama. Lagi talaga siyang seryoso. Aakalain mong may problema lagi.
"Joke lang, Captain," sabay tawa niya. Nag - usap pa sila. Parang wala naman silang pakialam na nakatingin sa kanila ang halos lahat ng nasa cafeteria. Karamihan ay puro babae pa.
"Pang ilang lemon square mo na 'yan, Cass?" malakas na sabi ni Ginger. I mean likas na malakas na talaga ang boses niya.
"Pang sampo na niya 'yan, Gin. Isang balot na nga eh," gatong naman ni Clymene. Nagmake a face lang ako.
"Stress lang ako," sabi ko naman. Ayokong pag-usapan nila ako lalo na't malapit lang ang grupo nila Luigi.
"Obviously. Ganyan ka naman kapag stress. Lamon ng lamon, Girl. Kelan ka ba tataba?" asar na sabi ni Cly.
Mabuti nalang at tumigil na siya sa pagpapapansin.
"Never," mataray na sabi ko.
"Wooosh."
"Dinig mo ba ang tsismis tungkol sayo?" nakangising sabi ni Clymene.
Tsimis na naman. Nakakasawa na halos araw - araw may bago. Ano na naman kaya ngayon. Baka iyon pa ang ika-Trending ko.
"Ano?" takang tanong ko.
"Buntis ka raw?!" sigaw niya.
Ako buntis?! Whoever spread the rumor is so dead!
"What!" nagulat ako sa sinabi niya. Ibinagsak ko sa mesa ang kinakain.
"Wheww," Ginger reacted "I never though your University is a rumor base," ngumiwi pa siya.
Nag - apir sila ni Clymene bago niya ako hinarap.
"Insecure talaga sayo si Anasha kaya pinagkalat niyang buntis ka. Nakita ka kasi niya rito na lumalamon mag - isa. Kaya ang rumor naglilihi ka! At alam mo ba matandang hukluban pa raw ang nakabuntis sayo!" malakas na sabi niya na parang ipinaparinig pa. Isinenyas pa niya gamit ang mata ang kalapit na mesa.