Nang makauwi ako sa bahay ay narinig ko kaagad ang boses ni Mom at Ate Chanty. Nauna pa pala silang makauwi.
"Sabi ko naman kasi sayo wag mo na akong isama sa deal na yan. Okay na nga ako sa trabaho ko, papakialaman mo pa?" narinig kong sambit ni Ate Chanty.
"I'm just doing what I think is best for you." mom reasoned out. Ate Chanty scoffed.
"What's best for me, really?" sarkastikong tanong ni Ate. "It's for your own good, Mom!"
"Kailan ka ba nagkaroon ng pakialam sakin? Hindi mo alam kung anong makakabuti para sakin kasi lahat ng atensyon mo na kay Aliah!" I stopped when I heard my name.
If you think that I have a perfect life, nagkakamali kayo. My life was a mess. May kapatid nga ako pero hindi naman kapatid ang turing nito sa akin. She sees me as her rival, not as her sister. Magmula yata ng ipinanganak ako masama na ang loob niya sa akin. We don't do bondings. Mas gugustuhin pa ni ate na tumambay sa opisina niya kaysa makasama ako. Hindi ko nga maalala na namasyal kaming magkasama o gumawa ng mga bagay na ginagawa ng mag-ate e.
Pero lahat ng hindi namin nagagawa ni Ate ay nagagawa naman namin ni Cat, Zach's sister. Mas nagmumukha pa nga kaming magkapatid dahil sa sobrang close namin na minsan ay nagiging dahilan para magselos si Zach. Cat and I have this bonding time every weekends. It's either pupunta kami sa mall or magsstay sa bahay at magmomovie marathon. Laking pasasalamat ko ng dumating si Cat sa buhay ko. Lahat ng hindi ko nararanasan kay Ate ay nararanasan ko whenever i'm with Cat.
"What?! Chanty that's not true!" I heard my mom said. "Alam mong pantay ang pagmamahal ko sa inyong dalawa. I always try my best to give the same amount of love and attention to the both of you!" mom said.
"Then I guess your best wasn't good enough!" my sister blurted and walked out.
Wow, what a scene! Nagkunwari nalang akong walang narinig at akmang pupunta na sa kwarto ko.
"I know you heard it." nagulat ako ng marinig ang boses ni ate.
"Just so you know, I regret having you as my sister." saad niya na nagpatigil sa akin.
She regretted having me as her sister? Sanay naman na akong marinig sa kanya yon pero bakit ang sakit padin? Naramdaman ko nalang na tumulo ang luha ko. Ang sakit marinig mula sa kanya na pinagsisisihan niyang ako ang naging kapatid niya. Malas ba ako kaya ayaw niya sa akin? Ano bang ginawa ko sa kanya para ituring niya akong parang hadlang sa buhay niya?
I cried while taking a shower. Bakit parang kasalanan na dumating ako sa buhay niya? Masyado bang mabigat ang nagawa kong kasalanan sa kanya para kamuhian niya ako ng ganito? Hindi ko na maintindihan. After taking a shower, I brushed my teeth and do my skincare. I also changed my clothes into pajamas and sleeveless shirt. Gaya ng bilin ni Zach, tinext ko siya na nakauwi na ako.
To: Zachie
Just got home. Pakisabi kay tita thank you ulit sa dinner :)
Hindi na siya nagreply, baka nakatulog na. Naghahanda na akong matulog nang marinig kong tumunog ang cellphone ko. Tumatawag si Zach.
[Hey, you okay?] bungad niya pagkasagot ko ng tawag.
"Oo naman. Bakit naman ako hindi magiging okay?" natatawang sagot ko.
[Umuwi na daw yung ate mo diyan? Sabi ni mom sakin.]
"Ah, yes kanina pa ata. Pagkauwi ko nandito na siya e."
[Did she say something offensive na naman ba? Inaway ka na naman?] tanong niya na nagpatigil sakin. [Ali, natahimik ka ata? Ano na naman sinabi niya sayo?]
"U-uh, wala naman. Hindi naman kami nagkita. Dumiretso agad ako sa kwarto pagkauwi ko." I lied.
[ Ali, I know when you're lying. You can lie to everyone but not to me.] natahimik ako. Narinig ko ang mahinang pagbuntong hininga niya. [Okay, I won't force you to tell me but I just want you to know na kung ano mang sinabi niyang masama tungkol sayo, wag mo nalang pansinin, okay? Kung hindi ka niya kayang mahalin, nandito ako. Nandito kami nila Cat. Mamahalin ka namin. You hear me?] seryosong saad niya.
Alam ni Zach kung paano ako itrato ni ate Chanty kaya nga naiinis siya dito. Minsan nga ay sinasabi niya sa akin na kung hindi lang daw babae yon ay baka nasuntok na niya ito. Zach knows how to cheer me up. Siya ang unang sumasalo sakin sa tuwing nadadapa ako. Siya ang kasama ko sa unang saya ng buhay ko. Sa kanya ako nagiging masaya. Ipinaparamdam niya sakin na hindi ako nag-iisa. With him, I feel peace.
"Thank you, Zach. Tulog na tayo. Good night." sambit ko dito.
[Yeah, alam kong napagod ka. Good night, Ali. Sunduin kita bukas.]
"Okay, bye." saad ko bago ibaba ang tawag.
Paggising ko kinabukasan, wala na si Ate Chanty. Palagi naman siyang umaalis ng maaga dahil ayaw niya akong makasama kahit sa hapag. Napansin ko din na wala si Mom.
"Manang, si mommy po nasaan?" tanong ko sa kasambahay namin.
"Ay maam, maaga pong umalis. May importante daw po siyang pupuntahan." sagot niya. Tumango nalang ako at nagsimulang kumain.
After eating, I took a shower, brushed my teeth, do my skincare and wore my uniform. Our uniform is white colored blouse with brown ribbon paired with brown checkered skirt ending just above my knees. I tied my hair in a half ponytail and sprayed perfume.
Pagbaba ko, nakita ko si Zach na nakaupo sa couch habang nagce-cellphone.
"Good morning." nakangiti niyang bati sa akin. Ang gwapo nito lalo kapag ngumingiti. Lumalabas kasi yung dimple niya.
"Good morning. Tara na?" sambit ko dito. Tumango ito at lumakad kami palabas ng bahay.
Pagdating sa school, narinig ko ang mga babaeng bumabati kay Zach. May iba pang naghahampasan sa gilid habang kilig na kilig na nakatingin sa kasama ko. Di ko maiwasang mapairap. These girls, really.
"Zach, bro!" sigaw ni Zane ng makita kami ni Zach. Iritang namang bumaling sa kanya si Zach.
"Ang aga aga, ingay ng bibig mo." inis na sabi nitong kasama ko na nagpatawa kay Zane.
"Bakit parang hindi maganda araw mo, bro? Did you have breakfast ba?" natatawang tanong ni Zane.
"Maganda ang bungad ng araw ko kaso nasira nung nakita ko yang pagmumukha mo." sabi ni Zach sabay irap.
Ay taray oh, nang-iirap.
"Grabe ka naman, bro. Alam mo bang nakakaganda ng araw itong mukha ko, diba Aliah?" tanong nito at tumingin sa akin.
Umismid lang ako."Si Cairo asan? Di mo yata kasama?" I changed the topic.
"Late 'yon pumapasok. Malamang naliligo palang yon ngayon." saad ni Zane.
Napatigil kami sa pagu-usap nang tumunog ang bell. Naghiwalay na kaming tatlo nila Zach at nagtungo sa kanya kanya naming room. Pagpasok ko, nagkakagulo ang mga kaklase ko. May nagbabatuhan ng papel, may mga naglalaro sa likod at may mga tahimik lang na nagbabasa.
Agad akong nagtungo sa upuan ko at napansing wala si Celine. Ano kayang nangyari don? Kinuha ko ang cellphone ko at naisipang i-message siya sa facebook.
Aliah Hermosa: Hindi ka papasok?
Naghintay pa ako ng ilang sandali bago ako nakareceive ng reply
Celine Gonzaga: I can't, Maggie. Masama pakiramdam ko e.
Agad akong nagtipa.
Aliah Hermosa: Okay, get well soon, love. Send ko nalang sayo yung mga lessons.<8
Celine Gonzaga: Thank you, Maggie. Bawi ako. Love uu!<3
Agad kong tinago ang cellphone ko nang pumasok ang teacher namin sa Filipino. Habang nakikinig, nagulat ako nang tumabi sakin si Greyson.
"Uh, Hindi ko kasi mabasa yung sinusulat niya kaya lumipat muna ako dito. Is that okay?" saad nito at napanisin ko ang bahagyang pamumula ng kanyang tainga.
"Sure, I won't mind." I smiled at him. He smiled back.
Naalala ko bigla ang sinabi sakin ni Celine na parang may gusto daw sa akin si Greyson. Gusto ko sana siyang tanungin kaso nahihiya ako. Baka mamaya ako lang pala tong naga-assume na may gusto siya sakin kahit wala naman. Grabeng kahihiyan yon pag nagkataon!
Buong period ay magkatabi kami ni Greyson. Naririnig ko pa ang ibang mga kaklase namin na nagbubulungan na daig pa mga bubuyog. Hindi din nakaligtas sakin ang tingin ng mga kaklase namin. Nang lingunin ko siya, naka poker face lang ito at seryosong nakikinig. It emphasizes his features more. Ang gwapo.
"That's all for today, goodbye class." sabi ng teacher namin bago tuluyang lumabas.
Walang klase sa second subject namin dahil nagkaroon daw ng biglaang meeting ang mga teacher. Bumalik na sa pwesto niya si Greyson at naiwan ulit akong mag-isa dito.Dahil wala akong magawa, kinuha ko nalang ang cellphone ko at nagcheck ng social media. Habang naglilibang, nagulat ako ng may nagpop-up na notification.
Zane Maverick Jimenez sent you a friend request
Pinindot ko ang 'accept'. Bahagyang kumunot ang noo ko ng makitang nag-chat ito sa akin.
Zane Maverick Jimenez: TAMO TONG BESTFRIEND MO HAHAHAHAHAHAHA WAG MONG SABIHING PINICTURAN KO HA? YATAPS AKO DON.
Nagsend siya akin ng picture ni Zach na payapang natutulog. Siraulo talaga 'tong Zane na 'to.
Aliah Hermosa: bakit naka capslock ka? galit ka ba?
Matapos ang ilang sandali nakatanggap muli ako ng reply.
Zane Maverick Jimenez: HINDI NAMAN, MAY NAKITA LANG KASI AKO SA FACEBOOK. ANG SABI KAPAG NAKACAPSLOCK YUNG MESSAGE MO MAGKAKAPERA KA.
Aliah Hermosa: PARANG HINDI NAMAN TOTOO. ANG DAMI TALAGANG UTO-UTO. LOL
Zane Maverick Jimenez: HAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHA ONGA E.
Natawa ako sa reply niya. Siraulo talaga.
Nang marinig ko ang pagtunog ng bell, tinago ko na sa bag ang cellphone ko at kinuha ang wallet ko. As usual, pagkalabas ko ay nakita ko kaagad ang bored na bored na mukha ni Zach at ang pagkaway ni Zane. Sumenyas pa ito na wag akong maingay. Nagtaka ako nung una kung para saan yon ngunit napagtanto ko din ang ibig niyang sabihin.
"Tara na." aya ko sa kanila at nauna nang maglakad ngunit mabilis na hinawakan ni Zach ang braso ko at hinila ako palapit sa kanya.
"Dito ka. Nagmamadali ka naman eh." sabi niya at umakbay sa akin. Nakakunot noo akong tumingin sa kanya. Hindi ba 'to mabubuhay ng wala ako sa tabi niya?
"Halika na kasi nagugutom na ako oh. Puro kayo harot diyan eh." reklamo ni Zane dahilan para batukan siya ni Zach. Napahimas tuloy sa batok ang kumag.
Pagdating namin sa canteen, nagpresenta na si Zane na umorder habang kami naman ni Zach ang naghanap ng mauupuan. Pag-upo namin biglang may lumapit na babae kay Zach. Halatang nagpipigil ito ng kilig. "Hi, I'm Jessi-"
"I'm not interested." seryosong tugon ni Zach sa babae.
I kicked his leg under the table. He turned his gaze to me and raised an eyebrow. Pinanlakihan ko siya ng mata at umirap lang ito sa akin. Ang sama talaga ng ugali nitong tukmol na to. Nakikipagkilala ng maayos yung tao, e. Nilingon ko ang babae na halos mamula na ang buong mukha dahil sa hiya. Magsasalita na sana ako nang biglang lumuha ang babae at tumakbo paalis. Inis akong bumaling kay Zach.
"Siraulo ka! Nakikipagkilala lang naman yung tao bakit naman sinungitan mo?" sunod sunod na sabi ko sa kanya.
"I didn't ask for her name and like what I said, hindi ako interesado." seryoso nitong saad sa akin.
Napairap nalang ako. This guy, really.
Maya maya ay dumating na din si Zane dala ang pagkain namin. Nag-order ako ng tocilog at coke. Tuna sandwich naman ang kay Zach. Tocilog, fries at isang chicken sandwich.
"Iyo lahat yan?" tanong ko kay Zane. Tumango naman siya. Ang takaw ha.
"Ganyan talaga kumain yan, patay gutom yan e." bulong sakin ni Zach. Natawa kaming pareho kaya takang napatingin samin si Zane. He raised his eyebrow at us. Umiling kami habang nagpipigil ng tawa. Punong puno kasi ang bibig niya at halos lumobo na ang pisngi nito. Parang chipmunk.
Pagkatapos kumain ay bumalik na ako sa room. Dahil nga may meeting ang mga teachers, walang nagturo samin. Dahil walang teacher, parang mga nakawala sa koral itong mga kaklase ko. May naglalaro ng UNO at ML sa likod, may magjowang naghaharutan, yuck. Meron ding nagchichismisan lang at meron din namang tahimik gaya nitong katabi ko.
"Hey.." bati sa akin ni Greyson habang naglalaro ng kung ano sa cellphone niya.
Dahil nga wala si Celine, nandito na naman siya umupo sa katabi kong upuan. Nginitian ko lang siya at naupo. Dahil nga walang teacher, inilabas ko ang cellphone ko at nagsimulang mag-scroll.
"Margaret" dinig kong pagtawag sakin ni Greyson.
Tinaasan ko ito ng kilay.
"I think...I....Uh..."
"What? Say it" I urged.
"I-I think...I" he sighed. "I think I'm into you."
------------------------------------------------------------------------------------------------