**Xerxes pov**
Binigay ko na kay Althea yung sahod nya, sinabi ko sa kanya na 30k lang sahod nya sa unang buwan pero ginawa ko ng 50k ayaw nya naman kasi mag Day off. Narinig ko din kasi na kinakausap nya palagi si Jasmine na ipag sho-shopping nya ito once na makapag sahod nya. May pagkabaliw din talaga tong si Althea, hindi nya naisip na mapupunta lang sa anak ko yung sahod nya.
Mula kahapon ay naging tahimik si Althea, siguro ay dahil sa tanong ko sa kanya?
Minsan kasi pabigla bigla lang ako ng disisyon. Simula ng dumating si Althea sa bahay, naging padalos dalos na ang mga disisyon ko pag dating sa kanya. Kung ano yung pumasok sa isip ko, sinasabi ko kagad sa kanya. Thats wierd, hindi naman ako ganito dati. Maingat ako sa bawat disisyon or sinasabi ko noon.
-
Nasa kalagitnaan ako ng meeting ng lapitan ako ng secretary ko.
"Sir, may naghahanap po sa inyo sa labas" Wika nito.
"sino?" Agad na tanong ko.
"Si Althea po" wika nito.
Agad ay pinatigil ko ang meeting. Anong meron at susugod si Althea dito? Bigla tuloy akong kinabahan.
Pag dating ko sa lobby ng hotel nakita ko tong balisa.
"S-sir!" Nauutal na tawag nito sakin at tila galing sa pag iyak.
"What happen? Nasan si Jasmine?" agad na tanong ko.
"Y-yun nga po ang pinunta ko Dito, ilang beses na kitang tinatawagan pero di kita ma contact. Si Jasmine nasa hospital, hindi ko na alam ang gagawin ko, ang taas ng lagnat nya at may mga maliliit na parang tigyawat na sumisibol sa balat nya, hindi ko na alam gagawin ko kaya pinuntahan na kita" Wika nito at napatabon nalang ng muka. She's started to cry again.
Pinag titinginan na kami ng ilang mga employee ng hotel. Niyakap ko si Thea para pakalmahin to. Ramdam ko yung takot at pag aalala nya kay Jasmine.
"Calm down Thea, magiging ok din si Jasmine. Wag ka nang umiyak, pupuntahan na natin sya." Wika ko dito at tinapik tapik ang likod nya.
Kinausap ko yung Secretary ko na hindi na muna namin itutuloy ang meeting at ipapa reschedule ko nalang dahil may emergency ako.
Umalis na kami ng hotel at dumiretso na kami ng hospital. Naabutan namin si yaya Mina na kausap yung doctor.
"Sila po yung parents nung bata." Wika ni yaya Mina.
"Doc, how's my daughter?" agad na tanong ko.
"She's fine, mabuti at dinala nyo agad sya dito. Nagkaroon sya ng chickenpox." Sagot nung doctor kaya nakahinga ako ng maluwag.
"As in bulutong po?" tanong ni Althea at tumango yung doctor sa kanya.
Pag kakaalala ko nag kabulutong na ko nung bata ako.
"Kawawa naman ang baby Jasmine natin" wika ni Althea.
"Don't worry mrs, mabilis na gagaling ang anak nyo dahil naagapan naman agad ito." Wika ni Doc, hindi naman kinorek ni Althea yung doctor nung tinawag syang MRS nito. Mukang nasanay na sya na lagi kaming pinag kakamalang mag asawa.
"Eh di magkakaroon ng peklat ang balat ni baby?" Tanong ni yaya Mina
"Yes po, pero may gamot po akong ibibigay para mawala ang maiiwan na peklat sa balat ni baby." Sagot ni Doc.
"Salamat po doc" wika ko at pinuntahan na namin si Baby Jasmine sa private room nya.
Mahimbing itong natutulog, gaya nga ng sinabi ni Althea may mga maliit na tila tagyawat na malalaki ang sumibol sa balat ni Jasmine.
Nag paalam si yaya Mina na umuwi muna para kumuha ng mga gamit namin.
Tinabihan ni Althea si Jasmine sa kama habang ako nakaupo sa kabilang side.
"Thanks" Nakangiting wika ko kay Althea habang hawak ko ang kamay ni Jasmine.
" Para saan?" Pag tatakang tanong nito.
"Sa pag aalala mo sa anak ko, even na hindi mo talaga sya totoong anak"
"Wala yun, hanggat ako ang baby sitter ni Baby Jasmine, ako muna ang bahala sa inyo dahil trabaho ko to." Nakangiting sagot nya.
Kung umiyak sya kanina, akala mo talaga sya ang mama ni Jasmine. Hindi ko akalain na mamahalin nya ng ganito ang anak ko. Hinimas himas nito ang ulo ni Jasmine.
"Matanong ko nga, nasan ang mama ni Jasmine?" Nagulat ako sa naging tanong ni Thea. Hindi ko expected na mag tatanong sya tungkol dito. Hindi nya na siguro matiis kahit sinabi ko sa kanya na hindi sya pwedeng mag tanong about dito.
Sobrang na syang na curious kung bakit hindi namin kasama sa bahay ang mommy nito.
Sasabihin ko na ba ang totoo sa kanya?Maniniwala kaya sya sa paliwanag ko.
Kailangan kong pag katiwalaan si Thea. Isang malaking lihim ang nasa likod ng pag katao ni Jasmine, dahil walang nakakaalam ng tungkol dito kundi ako lang.
"Gusto mo talaga malaman?" Tanong ko dito kaya sumeryoso na ako. Tumango naman sya bilang sagot.
Magsisimula na sana ako mag kwento ng biglang pumasok sa kwarto sila mom and dad.
"Kamusta na ang apo ko?" Pag alala ni mom, agad na umalis si Thea sa kama ni Jasmine. Mukang hindi pa ito ang tamang panahon para malaman nya ang katotohanan.
*Althea's Pov*.
3days din kami sa hospital and finally ok na ang baby Jasmine namin.
"Nag leave ako ng 1week para may kahalili ka mag bantay kay Jasmine. Ilang araw kana din kasing walang pahinga" Wika ni Xerxes
"Ano ka ba naman sir, trabaho ko yun kaya ok lang" Nakangiting sagot ko dito.
"No hindi yun ok, as a daddy kailangan ko din alagaan ang anak ko." Sagot nito. Dahil sa sinabi nya wala na kong nagawa.
Mula sa pag gising namin, nandun lang kami sa kwarto ni Jasmine.
After ko tong punasan ng basang towel, nilagyan ko ng ointment na reseta ng doctor yung mga sugat ni baby. Malapit na din ito gumaling dahil mabilis itong natuyo.
"Pupunta ako ng super market to buy some fruits, may gusto ka bang ipabili?" Tanong ni Xerxes.
"Ahmm, ice cream nalang yung cookies and cream" wika ko." Nakangiting sagot ko dito. Bigla akong na crave sa ice cream, gagal ko na rin kasing hindi nakakain nito.
"Sige mabilis lang ako dun." wika nito at umalis na.
After kong patulugin si Jasmine naligo na din ako.
Pumunta ako ng kusina para mag hanap ng gamot.
"Yaya Mina may gamot ka ba dyan para sa sakit ng ulo?" Tanong ko dito habang nag hahanda ng lunch namin.
"Meron iha, nandyan sa cabinet kumuha ka nalang"
Agad ay kumuha ako ng gamot at uminom
"Kelan pa sumasakit ulo mo?" Tanong nito at tumigil si yaya Mina sa ginagawa nya at hinipo ang leeg at noo ko.
"Medyo mainit ka nga" Wika nito, naupo ako at nag pahinga.
"Mukang magkakasakit ka Thea, Mabuti nalang at nag leave si Xerxes. Ikaw kasi abusado ka sa katawan mo. Ni hindi ka marunong mag pahinga"
Sermon sakin ni yaya Mina.
"Ito na nga po nag papahinga na." Nakangiting sagot ko dito.
"Ay ewan ko sayo Thea, pumunta kana nga ng kwarto mo at mag pahinga dun. Gagawan kita ng soup gumaan ang pakiramdam mo."
"Sige po, salamat po." Sagot ko at lumapit dito. Nag back hug ako kay Yaya Mina.
"Paki tingnan nalang po muna si Jasmine, matutulog lang po ako." Malambing na wika ko dito.
"Sige iha, patapos na din naman ako dito. Sige na matulog kana. " wika nito at tinapik tapik ang braso ko.
"Salamat po ulit." Wika ko at lumabas na ng kusina.
Habang papunta ako sa kwarto ko, ramdam ko na yung pananakit namg katawan ko. Mukang lalagnatin talaga ako.
Humiga na ko sa kwarto ko at nag kumot. Bigla nalang akong nakaramdam ng antok. Pakiramdam ko pagod na pagod ako.
**Xerxes's Pov**
"Thea? Nandito na ice cream mo!" wika ko ng makapasok ng bahay.
Dumiretso ako ng kusina para ilagay sa ref yung mga pinamili ko. Naabutan ko naman si Yaya na katatapos lang mag luto.
"Tulog si Thea, masama ang pakiramdam." Wika ni Yaya Mina habang nag lalagay ng lag kain sa tray.
"Sige po, check ko muna si Thea sa kwarto nya" Paalam ko dito.
Dali dali akong pumunta ng kwarto nya.
Pag pasok ko mahimbing itong natutulog. Dinampi ko ang palad ko sa noo, sobrang init nito.
"Thea?" Tawag ko dito.
Nangingig na din ito sa lamig kaya kumuha ulit ako ng comforter sa cabinet nya. Sinara ko lahat ng bintana sa kwarto nya.
"A-ang lamig" Nanginginig na wika nito habang yakap yakap nito ang sarili nya.
Sinilip ko muna si Jasmine sa kwarto nito, mabuti nalang at mahimbing ang tulog ng anak ko. Pumunta ako sa kwarto ko at kinuha yung heater. Mas kailangan to ni Althea ngayon.
Bumalik na ako sa kwarto ni Thea, binuksan ko na yung heater. Ilang minuto lang ay uminit na sa kwarto nya. Ako naman yung nainitan kaya hinubad ko yung t-shirt ko. Ngayon palang ako mag aalaga ng may sakit.
*tok*tok*
Pinag buksan ko ng pinto si Yaya Mina. May dala ito ng maliit ng plangana na may tubig at towel.
"Pupunasan ko muna si Althea para bumaba yung lagnat nya." Wika ni Yaya. Napabuntong hininga ako, mabuti nalang at nandito si Yaya.
"Ako na muna ang mag aalaga kay Baby Jasmine. Ikaw na ang bahala kay Althea." Wika ni Yaya after nitong punasan si Thea.
"Simpling lagnat lang yan, pakainin mo sya maya maya at ipainom tong gamot. I check mo din ang temperature nya every 3 hours. Na sobrahan lang yan ng pagod, ilang araw na din kasing puyat si Thea kakabangay kay Jasmine. Pinag sasabihan ko naman sya na kapag tulog si Jasmine ay matulog din sya." Wika ni Yaya habang nakatingin kay Thea.
"Sige yaya ako na po ang bahala dito, salamat po ulit." Wika ko at inayos yung kumot ni Althea.
"Kapag may kailangan ka puntahan mo lang ako sa kwarto ni Jasmine." Wika nito kaya tumango nalang ako bilang sagot.
Naupo ako sa kama ni Thea at hinaplos ang muka nito.
"Sa sobrang pag aalaga mo kay Jasmine, ikaw naman itong nag kasakit ngayon." Wika ko dito kahit alam kong hindi nya ako naririnig.
"M-mama" Wika ni Althea.
Tumagilid ito paharap sakin, natutulog pa din sya. Siguro na mimiss nya na ang mama nya. Naawa ako kay Thea, sobrang strong nyang tao. Kinaya nya na sya lang mag isa. Sana ganyan din ang baby Jasmine ko. Maging strong din sya kapag nawala ako, dahil wala naman syang ina.
Nakaramdam ako ng antok dahil sa pag babantay Kay Althea. Matutulog muna ako dahil tulog din naman ang pasyente ko.
"A-ang lamig" Reklamo nito.
Naalala ko yung nabasa ko, yung body heat. Sakto at nakahubad ako. Baka sakaling mabawasan ang lamig na nararamdaman ni Althea pag niyakap ko sya.
Pumasok ako sa loob ng comforter at niyakap sya. Sinobsob naman ni Althea ang muka nya sa dibdib ko kaya napangiti ako.
"Stay with us Althea" Wika ko at hinalikan ito sa noo." Alam ko sa sarili ko na gusto ko na sya. Hindi naman mahirap mahalin ang katulad nya dahil sobra syang mapag mahal na babae.
**Althea's Pov***
Nagising ako ng maramdamang may malamig sa noo ko.
"S-sir!" Gulat na tawag ko kay Xerxes at agad na napabangon sa kama. Nalaglag tuloy yung towel na nasa noo ko.
"Humiga ka nga Althea, hindi ka pa magaling." Wika nito at inalalayan nya akong humiga. Natulala nalang ako sa muka ni Xerxes.
"Buti at gising kana, kaya kumain kana muna para makainom ka ng gamot" Wika nito at kinuha sa tray yung pag kain.
" Si Jasmine?" Pag aalalang tanong ko dito.
"Wag mo na muna isipin si Jasmine, si yaya Mina ang nag aalaga sa kanya ngayon. Ang isipin mo yung sarili mo". Wika nito habang hawak yung mangkok na may lamang soup.
Napabuntong hininga ako, nakakahiya naman sa kanya. Dapat si Jasmine yung inaalagaan nya ngayon at hindi ako.
"Pasensya kana kung napabayaan ko sarili ko, hindi mo naman kailangan na alagaan ako. Ilang beses na kong nag kasakit. Kulang lang ako sa pahinga at tulog, magiging ok na din ako maya-maya." Nakangiting sagot ki dito. Mashado kasing seryoso yung mga tingin nya sakin.
"Tumigil ka nga Thea, hayaan mong makabawi ako sayo. Sige na kumain kana" Wika nito at sinandok na yung kutsara sa soup. Napakunot ang noo ko ng akmang ilalapit nya na sakin yung kutsara na may lamang soup.
"Susubuan mo talaga ako? Hindi naman ako disabled eh." Nakangiting reklamo ko dito.
"Dali na, wag mo na ko pag hintayin." Wika nito na may command. Wala na kong nagawa kundi kainin to.

After kong kumain, pinainom nya na ako ng gamot.
"Kumain na ba kayo ni Jasmine?" Pag aalalang tanong ko dito.
Namimiss ko na si Jasmine, hindi ko sya pwede lapitan ngayon dahil kagagaling lang din nito sa sakit.
"Mag pahinga kana Sir, alas otso na kaya matulog kana din. Medyo maayos naman na ang pakiramdam ko. Baka kasi ikaw naman ang mag kasakit nyan." Wika ko dito pero parang wala syang narinig.
"Dito na ko matutulog para ma monitor kita ng maayos." Sagot nito kaya nagulat ako ng bigla nalang itong nahiga sa tabi ko.
" Xerxes siraulo ka talaga! Dun ka sa kwarto mo!" Inis na sigaw ko dito. Bigla ko tuloy syang natawag sa pangalan nya, parang bigla akong nawalan ng galang sa kanya.
"Wag kang malikot matutulog na ko." Wika nito at tumalikod na sya sakin.
Siraulong talaga, tama bang matulog sya sa kama ko. Hindi naman tama tong ginagawa nya, sa tingin nya ba makakatulog ako ng maayos?
Tumalikod na din ako sa kanya. Feeling ko tuloy lalong uminit yung pakiramdam ko. Ito ang unang beses na nakatabi ko sya sa pag tulog kaya sobrang lakas ng tibok ng puso ko.
"Thea, kung aalukin ba kita ng kasal papayag ka?" Tanong nito na ikinagulat ko, humarap ako dito.
Wrong move naman dahil nakaharap din sya sakin. Akala ko pa naman ay nakatalikod pa din ito sakin.
Sobrang lapit tuloy namin sa isat isa. Konte nalang talaga at sasabog na yung dibdib ko sa kana. Sa sobrang init ng pakiramdam ko, pinag papawisan tuloy ako.
Amoy na amoy ko si Xerxes, ang fresh ng amoy nya, nakakaadik tuloy. Bigla tuloy akong nahiya dahil mula ng matulog ako ay hindi pa ulit ako nakakapag sipilyo.
Umayos ako ng higa at sa Kisame na ako humarap.
"Nababaliw kana ba? Bakit mo naman ako aalukin ng kasal eh wala naman tayong relasyon. Pangalawa, paano yung mommy ni Jasmine? diba dapat yun ang pakasalan mo? Baby sitter lang ako dito Xerxes, ang kasal ay para sa dalawang taong labis na nag mamahalan. Hindi tayo bagay sa isat-isa, ano nalang ang sasabihin ng pamilya-"
Hindi ko naituloy ang pag sasalita ko ng bigla ako nitong hilahin paharap sa kanya at bigla nalang nitong hinalikan ang labi ko.
Tuluyan ng may kumawala sa tiyan ko, pakiramdam ko nakalutang ako ngayon. Napapikit nalang ako at unti-unti ng gunagalaw yung labi nya sa labi ko.
Ano bang dapat kong gawin? Hahayaan ko nalang ba ang sarili ko? Mas Lalo kong naramdaman ang panghihina ng katawan ko.
-This is wrong Althea- Wika ng isip ko.
-That is Right Althea, ako ang tama at hindi yang isip mo, kaya ako ang sundin mo- Wika ng puso ko.
Litong-lito na ako, bahala na.