Ilang segundo lang ang nakalipas nang makabalik si Yvor sa pwesto namin. "This one's for you," Ngumiti naman siya sa akin at iniabot ang orange juice. Ngunit noong akma ko na sanang tatanggapin iyon ay biglang inunahan ako noong babae at nagawa niya pang sumimsim sa juice.
Napaawang ang labi ko dahil sa kaniyang ginawa. Unti-unting nawala ang ngiti sa aking labi. Nang dahan-dahan kong binaba ang kamay na siyang tatanggap sana sa juice. Pinagtagpo ko nalang ang mga kamay at hinayaan ang sarili na paglaruan iyon. I felt humiliated for what she did to me. Pinahiya niya ako at sa harap pa talaga nila. I couldn't accept it.
"Cassidy," pagtawag pansin sa kaniya ni Scott sa mababang tono. Ngunit halata ang pagkadismaya nito. Nakataas-kilay na bumaling ang babae kay Scott at nagawa niya pang ipagkrus ang kanyang mga binti sabay halukipkip. "That's for Blair," mahinahon pa rin na sabi ni Scott.
"Ah. . .it's fine Scott. . .ang apple juice nalang ang iinumin ko kung ganoon," sabi ko sabay ngiti pa. I don't want to prolong the argument. As soon as I going to snatched an apple juice on the tray Scott stops me and I obliged.
"Don't drink that. Kukuha ako ng bago para sa'yo," ani Scott. Tumayo siya at sumama naman si Yvor. Pinanood ko ang paglayo nila hanggang sa tuluyan na silang nawala sa aking paningin. Sina Ethan at Xanthus ay abala sa kanilang iniinom habang nag-uusap.
"Ano'ng pinakain mo kay, Scott?" Naputol ang tingin ko kay Xanthus nang magsalita si Cassidy na ikinagulat ko. "Wala naman. Bakit?" tanong ko pa. She gritted her teeth. Nandilim na rin ang kaniyang tingin sa akin.
"May nasabi ba akong mali?" maayos na sabi ko sa kaniya. I had no idea kung bakit kaagad nag-iba ang timpla ng mukha niya.
Hindi ko alam kung nanaginip ba ako. I blinked many times. Dahil sa lamig ng likido na dumaloy sa aking mukha. Kaya naman tuluyan akong nagising sa katotohanan. Hindi naman kaagad ako nakagalaw dahil sa gulat. Napagtanto ko nalang na binuhos niya sa akin ang orange juice na dapat ay sa akin.
"What the hell Cassi!" sigaw ni Xanthus. Nakatayo na siya at pumagitna sa amin. "Ano sa tingin mo ang ginagawa mo?" paggatong naman ni Ethan. Nagawa niya pang sumimsim sa alak niya bago umawat.
Lumawak ang ngisi ni Cassidy. "Tinuturuan ko lang siya ng leksyon," bahagyang tumaas ang kilay niya ng bumaling siya sa akin. "What kind of lection, huh? You don't even know how to teach yourself a good treatment to humans." ani Xanthus sa iritadong tono.
Hindi na nagsalita si Cassidy at matalim niya lang na binalingan ng tingin si Xanthus. Nanuot na sa buhok ko ang juice. Medyo nabasa rin ang damit ko. As far as I am concerned about wala akong pamalit. Xanthus offered me his panyo at iyon ang pinamunas ko sa mukha at sa leeg ko.
"Here's your juice...what's happening here?" Scott exclaimed when he came back holding a glass of orange juice for me. Yvor was behind his back seemingly puzzled too. "Oh! It's nothing Scott...aksidente lang na natapon ang juice sa kaniya," Cassidy had the guts to lied in front of us and stared at me.
Tahimik na bumalik sina Xanthus at Ethan sa couch at naupo. Hindi sila nagsalita kahit pa nakita nila ang nangyari. Maski ako ay hindi na rin sinagot si Scott. Hindi naman na ako bata para magsumbong. "If you don't mind...I am excusing myself," I uttered without any hesitation and leave them.
Nakalayo na ako sa kanila ng maalala ko na hindi ko nga pala alam kung saan ang powder room. Pinasadahan ko ng tingin ang buong paligid at nagbasakaling may makita ako na pwedeng pagtanungan. But they were all busy in their businesses. And the problem is, I don't know how to talk with strangers. I hate being introverted. I'm such a mess.
"Hey, bitch!" Someone's talked behind my back. I just ignored her and continuing to walk in the middle of the crowd. Out of a sudden, I inhaled the smoke of cigarettes comes from the atmosphere then I coughed.
"Powder room?" the girl asked behind my back who was following me. I just nodded as an answer not wanting to talk.
When we arrived at the powder room she immediately locks the door. I screamed in shock and pulled my hair at the back. Nakita ko ang pagmumukha ni Cassidy sa salamin. Sa lakas ng pagkakahatak sa akin ay nabitawan ko ang pouch ko. "A-anong ginagawa mo, Cassidy?"
"Hurting you, bitch!" gigil niyang sagot. Pinaharap niya ako sa kaniya at sinandal sa may sink. Sinabunutan niya ako ng paulit-ulit hanggang sa napahiga ako sa sahig. Hindi naman ako makaganti dahil nanginginig ang aking tuhod at naninikip ang aking dibdib.
"H-hindi ako makahinga, C-cassidy…" sabi ko pa sa kaniya ng marahan akong napahawak sa aking dibdib. Ngunit hindi siya nakinig at pinagpatuloy ang pananakit sa akin.
Naramdaman ko nalang na may mainit na likido na dumaloy sa aking pisngi. Nakapikit ako habang humihikbi. Ni hindi ko man lang kayang ipagtanggol ang sarili ko. Ni hindi ko man lang kayang pigilan si Cassidy sa ginagawa sa akin.
"He is mine. You have been warned," she declared in so much resentment. Naghihingalo ako nang tumigil si Cassidy. "W-wala akong ginagawa..." nanghihina kong sambit. Nakahawak pa rin ako sa dibdib ko.
"Wow! You have the guts to answer me, huh?" mapakla pa siyang tumawa at nagawa pang pumalakpak. Lumapit siya at nang akma na sana niya akong sasampalin ay nasalag ko ang papalapit niyang palad sa aking pisngi. Mariin kong hinawakan ang pupulsuhan niya at marahas na binitawan.
"T-tama na!" I shouted at her as my tears can't stop falling on my cheeks. Hindi ko na talaga kaya. Hindi na talaga ako makahinga. As soon as Cassidy saw me struggling, she immediately steps backward away from me.
"Don't you dare to mess up with me. Hindi lang 'yan ang kaya kong gawin," She threatened before leaving without helping me.
Nanghihina at nahihirapan ako sa paghinga. Kahit pa ganoon ay pinilit kong puwersahin ang sarili para kunin ang pouch ko. Kaagad akong sumalampak sa sahig at agarang inilapit ang inhaler sa aking bibig habang humihikbi. My asthma struck. No one knew about what happened. No one can save me just by myself.
Suddenly my phone beeped.
From: Unknown
I have an extra shirt. Waiting for you outside.