Ayen POV:
"Kilala niyo si Nathan?"
"Yung grade 10 sa kabilang building? Oo kilala ko yun"
"Grabe pare, tinalo ako sa rank. Galing!"
"Talaga?! 2 years ang tanda natin dun ah"
My eyebrow forrowned. Napalingon ako sa kanila. Nasa isang club kami nag-iinuman. Maingay at sobrang gulo. Walang pasok at nanalo rin sa isang laro kaya nag-celebrate. Kakabigay lang sa akin ng inumin ng mag-kwento sila roon.
"Oo, magaling yun mag fanny. Natalo niya ako sa 1v1 namin"
Napasandal ako sa upuan at binaba ang inumin. Dumikit naman si Bretney sa akin.
"Sino ba yang Nathan na yan?" Tanong ko. Napalingon naman si Jeffrey.
"Yung grade 10 student sa kabilang building. Yung kinukwento ko sayo na magaling mag-ml, Ayen"
"Magaling?" Mayabang na tanong ko at tumawa. Umiling naman ang kaibigan ko dahil alam na niya kung ano ang iniisip ko.
"Kung magaling yan, ba't di ko kilala?"
"Magaling yun, Ayen. Usap-usapan noong nakaraan. Natalo niya raw si Kevin. Si Kevin na yun ah" singit ng isa kong kaibigan.
"Ah oo, yun nga! Galing talaga mag-fanny nun. Bilis ng kamay!"
"Matatalo rin naman iyon ni Ayen" sabi ni Bretney sa akin at ngumiti.
Napakunot ang noo ko sa mga naririnig. Sino ba yang Nathan na yan? Pangalan pa lang, mukhang talunan na.
"Fanny lang ba alam niyan?" sabi ko at kinuha ang inumin para ubosin iyon.
Natawa naman sila.
"Pero, Ayen. Seryoso, magaling daw yun"
"Bakit ako, hindi? Tignan natin kung sinong talunan sa amin" sabi ko at nilapag ang baso sa lamesa.
Napa-iling ang kaibigan kong si Jeffrey. "Wag mo sabihin na kalabanin mo yun?"
Napalingon ako sa kaibigan. "Diba sabi mo na magaling yun. Titignan ko kung totoo ba. Baka malakas lang yan sa umpisa"
"Ibang klase ka talaga. Balak ko sana isali sa grupo natin eh"
"May grupo na yun. Siya pa nga ang leader eh!" Singit ng isa sa mga kaibigan ko.
"Sayang, baka pwede pa"
"Siguro, kilala naman si Ayen sa grupo natin. Baka nga di na tatanongin, payag agad yun"
Lunes ng umaga, naka-antay kami sa labas ng junior high school building. Hinihintay ang sinasabi nilang magaling mag-ml. Nathan raw ang pangalan. Si Jeffrey ang kasama ko.
May ilan sa amin ang napapatingin.
"Si Ayen.."
"Ang gwapo niya talaga.."
"Ang tattoo niya arch"
"Hi po kuya Ayen"
"Pati ba naman dito, maraming nagkakagusto sayo" natatawang sabi ni Jeffrey at siya pa ang kumakaway sa mga batang grade 7 pa ata.
I never answer him because one girl caught my attention. Sa likod ng mga naglalakad na mga estudyante at nagpapansin sa amin. Gabby, Kevin's sister is with her friends as usual. Laughing and joking about something.
Unti-unting kumunot ang noo ko habang tinitignan siya. Ang inosente niyang mga mata ay kabaliktaran pang-uugali niya. There are lots of things I observe from her. She likes fashion and expensive things. Always surrounded by lots of friends (all of them are from decent and rich family). She is the center of the group and one thing I don't like from her---she is rude to other people.
Hindi ko naman siya naka-usap pero dahil sa mga kwento ng iba at sa pag-oobserba ko sa kanya. Unti-unti akong naniwala.
Gabby grabbed her phone from one of her friends. Tumatalon talon at pilit na hinahablot ang cellphone niya sa kaibigan. Malaki ang ngiti nito at tumatawa pa. The boy loves what Gabby is doing. Tingin palang ng lalaki kay Gabby, halatang may gusto. Nagtatawanan naman ang ilang sa mga kaibigan nila at nangangantyaw pa.
Marami na ang nakatingin sa kanila. Hindi dahil sa maingay sila kundi si Gabby at ang mga kaibigan niya ay kilala bilang mga anak ng mga kilala at mayayaman sa syudad.
"Ang ganda nga naman ng kapatid ni Kevin. Kaya pala bantay sarado niya. Grade 8 pa ata yan diba?" Tanong ni Jeffrey sa akin. Pareho pala kami ng tinitignan.
"Yan maganda? Tsk. Hindi naman" iritang sagot ko.
He chuckled. "Tignan mo nga naman oh. Dami sigurong manliligaw niyan. Crush nga yan ni Kervy"
Inis na binalingan ang kaibigan na kay Gabby pa rin nakatingin.
Si Kervy, may crush kay Gabby. Alam niya ba kung ilang taon ang tanda nila?!
"Anong crush-crush? May gatas pa yan sa bibig!" Mas lalo akong nairita.
"Ba't kaba nagagalit?" Lumingon ang kaibigan ko. Kuryoso. "Crush crush lang naman. Alam niya na ayaw ni Kevin ng ganun kaya walang balak na ligawan si Gabby"
Di na ako nagsalita pa at di na sinagot ang kaibigan.
"Tama ka rin naman. Matatanda na siguro tayo sa paningin niyan. Pero wala naman sigurong masama sa paghanga"
Hindi maialis ang tingin ko kay Gabby. Papunta ata sila sa canteen dahil lunch na. Batang-bata pa pero andami ng nagkakagusto sa kanya. Hindi naman sa ayaw ko nun, talagang di lang ako komportable na madami ang matang naka-abang sa kanya sa malayo. Lalong-lalo na dahil bata pa siya. Di mapigilang mapa-isipin na baka pinag-nanasaan na siya sa isipan ng iba.
Ayoko ko mang sabihin, pero kung naging kuya niya ako. Malamang, tinago ko na siya sa akin.
"Ayun oh, si Nathan"-Jeffrey.
Not far from Gabby I saw Nathan with his friends. Napakunot ang noo ko habang tinignan ang pinagmamalaki nilang Nathan na magaling raw sa ml. Eh, Fanny lang naman ata ang alam.
Isang tingin ko sa banda nila Nathan. Napatawa ako sa hitsura at ayos nilang magbabarkada. Isang bangga ko lang sa kanila, bali-bali na ang mga buto. Noong grade 10 ako, hindi naman ganyan ang katawan ko. Iyang Nathan na yan, sa sobrang payat parang hinihika.
"Nakakahinga pa ba yan sila?" natatawang tanong ko.
"Ibang klase ka talaga, Ayen. Ganyan rin naman tayo noon. Nagkalaman lang dahil nag-ge-gym" Si Jeffrey. Natatawa rin siya pero pinigilan niya.
"Nathan!" Tawag ni Jeffrey at sinenyasan itong lumapit sa amin.
Takang-taka ito at napapalingon sa likod at sa mga kaibigan niya. Tinuro niya ang sarili bago lumapit sa amin. I smirked.
"Ako ba tinatawag niyo kuya Jeffrey?" Tanong niya habang naglalakad papalapit sa amin ni Jeffrey.
"Oo ikaw" ngiting salubong ng kaibigan ko at inakbayan ito. Tinatapik-tapik niya ang likod nito na para bang naging kaibigan sila mula highschool hanggang ngayon. Sa itsura ni Nathan, kulang nalang at mahuhulog ang buong baga niya sa ginawa ng kaibigan ko. Pilit naman itong ngumiti. Lumapit rin ang mga kasama niya na mukha ring hinihika. Anong tawag sa grupo nila. Hikain group?
"Bakit po, kuya?"
"Narinig kasi namin na magaling ka maglaro sa ml. Balak sana naming makalaro ka. Alam mo na sa custom lang"
Ngumiti si Nathan na akala mo ay binigyan ng gold. "Ah, Hindi naman po kuya Jeffrey"
"Ano ka ba, custom lang naman. Tsaka alam namin na magaling ka. Sabi nila Jason sa amin, natalo mo raw si Kevin. Baka nga mamaya, ako pa ang matalo sa atin"
"Chamba lang po yun kuya"
Proud na proud namang nakatayo ang lima niyang kasama. Isa-isa ko silang tinignan at nang nakahalata ang isa sa kanina ay bilang naging kuting.
Tinignan ko ulit si Nathan.
"1v1 tayo" malamig kong sabi.
Napatigil sila lahat. Umattras naman ang isang kaibigan nila at nagtago sa likod ng isa rin nilang kaibigan. Bilang ko na anim sila. Mayabang akong ngumiti at lumapit kay Nathan na ngayon ay napatingin na sa akin. Humiwalay naman si Jeffery sa kanya at tumabi sa akin.
"Kung magaling ka, kalabanin mo ako"
Napakurap-kurap siya. Isa sa mga kaibigan niya ang umiiling. Hindi siya sumagot agad.
"Bakit? Takot kaba?"
"H-hindi naman sa takot pero... Legend pa ako. Mukhang talo ako sayo dahil Mythic ka na raw"
Napatawa ako dahil sa sinabi niya. Andaming palusot, bakit hindi nalang niya sabihin na mahina siya at alam niyang matatalo ko siya?
"Sa susunod nalang Ayen. Hintayin muna nating mag-Mythic siya" suggest ni Jeffrey sa akin. Tumatango naman ang kaibigan ni Nathan. "Sa ngayon, custom muna. Tayo-tayo muna ng mga kaibigan mo Nathan"
"Hindi ako kumakalaban sa mahihina. Tinalo mo nga si Kevin" sabi ko at tinignan ng ma-igi ang kaharap.
"P-papayag ako pero gusto ko grupo-grupo"
Nagtutulakan pa ang mga kaibigan niya sa likod. Lumapit ang isa sa kanila kay Nathan at bumulong ito. Pinipigilan nito ang gusto ni Nathan.
"Wag Nathan, magaling yan" Rinig io ang bulong nito.
I licked my lips. Mahina akong napatawa dahil sa request at sa hitsura nila. Hmmm...Pwede naman. Kawawa naman kung hindi grupo. Naaamoy siguro niya ang pagkatalo nila sa akin.
"Sige, mamayang alas singko ng hapon sa tapat ng Bates Building. Kita-kita tayo roon" sabi at isa-isa silang tinignan. Kahit pag-sasamahin pa sila lahat di nila ako matatalo. Tignan natin mamaya kung saan ang lakas ng Nathan nila.
Napalunok ang iba sa kanila. Ngumiti muna ako bago ko sila tinalikuran.
"Pasensiya na mga pare. Ganyan talaga magsalita si Ayen" narinig kong sabi ni Jeffrey sa kanila.
Tuloy tuloy lang ang lakad ko at hindi na tinignan ang mga takot na Grade 10. Tumakbo naman pabalik sa akin si Jeffrey at natawa pa.
"Gag* ka talaga, Ayen. Baka maguidance pa tayo sa pananakot mo"
"Edi maguidance. Problema ba yun"
"Tang*nang to, hindi tayo gagraduate ng Grade 12 pag nangyari yun"