TARAH'S REQUEST
Kinakabahan siya sa ideyang matutulog silang magkakatabi ngayong bumalik siya bilang ai Katarina.
"Mom, dad I'm happy that we can sleep together tonight" ani Tarah.
"Really baby?" tanong ni Ishmael. Na naupo sa gilid ng kama ng anak. Kung tutuusin hindi sila kasyang tatlo sa kama nito.
Hindi naman maintindihan ni Emerald kung bakit napako ang tingin niya sa kakisigan ni Ishmael. Gosh! Attracted siya sa asawa ni Katarina, iyon ang nasiguro niya. He's wearing a white sando and pajama. Pero bakit parang napakahot ng dating nito sa kanya.
"May problema ba?" untag ni Ishmael sa asawang nakatulalang nakatingin sa kanya.
What is she thinking?
"No, nothing..." namumulang sagot niya. Damn it Emerald ano bang nangyayari sa iyo?
"Mom, dad...I'm glad you're together again...so it means...Hindi broken ang family natin..." pagkuway turan ng bata.
Pareho naman silang napatingin dito.
"Who told you that we're broken family baby?" tanong ni Ishmael.
"My classmates... they even told me that mommy is not coming back for us...but she's here now...right mommy?"
"Yes baby...I'm here and I will never leave you again..."
"Wow! Is that a promise mom?"
"Yeah... that's a promise"
Tarah raised her pinky finger.
"What's that for?"
"They say if you make a promise we should do this...para magkatotoo..."
Natigilan siya sa narinig. Oh come on Emerald, makakaya mo bang pati ang inosenteng batang ito ay paglaruan mo?
Napapikit siya, hindi niya pansin ang mga mata ni Ishmael na matamang nakatingin sa kanya.
She raised her pinky finger too.
"Wow! This is gonna be a new beginning for all of us..." ani Tarah at humalik sa mga pisngi nila.
"Yeah...a new beginning..." ani Ishmael at binigyan siya ng makabuluhang tingin.
Ngumiti lang siya.
Napakunot noo naman si Ishmael. Ngayon niya lang ulit nakitang ngumiti ang asawa, ngiting hindi nang-uuyam o anoman.
Nagbago na nga ba si Katarina.
"Mom..."
"Yes baby?"
"Dad..."
"What do you need baby?"
"Can I request something?"
"Anything...." turan ni Ishmael.
Lumingon sa kanya ang bata.
"Ano ba iyon? As long as we can give why not? Right daddy?"
Ngumiti ang bata at saka humalik sa kanilang dalawa.
"Most of my close friends in school had a baby brother or sister...."
Biglang kinabahan si Emerald ng maunawaan ang request ng bata.
Nakita ni Ishmael ang kaba sa mukha ng asawa, why? Isn't she ready sakaling....
"I also want to have a baby brother or sister...I'm already 5...pwede ba mom, dad? " anitong pibapungay pa ang mga mata sa kanilang dalawa.
Natigilan si Emerald. Mukhang mapapasubo siya sa request nito.
"Daddy is ready...ask mommy Tarah..." sabi ni Ishmael.
Lumingon sa kanya ang bata na tila ba naghihintay ng magandang sagot mula sa kanya.
"We will work on that okay...for now sleep na tayo...I'm sure daddy is tired..."
"Okay mommy...thank you I love you..."
"How about daddy?"
"I love you too daddy!"
Niyakap nilang pareho si Tarah. Naiilang man hinayaan nalang ni Emerald si Tarah ng pagpatungin nito ang kamay nila ni Ishmael.
Pipilitin niyang makatulog. Nakikiramdam lang siya.
Nagmulat siya ng mata. Tarah is sleeping soundly.
Pero ang hindi niya inaasahan ay ang mga mata ni Ishmael na nakatitig sa kanya.
"You can go to your room I you can't sleep here with Tarah..." ani Ishmael sa kanya.
"I can sleep here...baka ikaw ang hindi makatulog..."
"To be honest yes...Hindi nga..." Sabi nito at dahan-dahang naupo.
"Why?"
"Should I ask you the same question Kaye? Why?"
Biglang rumehistro ang kalituhan sa mukha ni Emerald. Ano bang tinatanong ni Ishmael?
"You don't have to pretend to be a good mom...alam kong ayaw mo sa anak natin..."
"I want to make things work out now...and I'm doing this because gusto ko..."
"Really? Pati ang pag-oo sa request ni Tarah na magkaroon ng kapatid?"
Doon naman natigilan si Emerald. My goodness! Ibig bang sabihin she will also sleep with him? Makikipagsex siya sa asawa ni Katarina? Hindi nga niya nagutuhan ang first experience niya sa sex dahil kinuha lang ito basta-basta sa kanya. Puro pain...Buti nalang at sa labas naibuga ng siraulong nangialam sa kanya paano nalang kung hindi? Nanliit na naman siya sa naalala.
So anong pinagkaiba noon Emerald?
"See...I knew it...umuo ka lang for the sake na tumigil ang bata sa request niya... " disappointed na turan ni Ishmael.
"What if I'm telling you na hindi..." bawi niya. Matapang si Katarina, so dapat kakitaan din siya ni Ishmael ng katapangan.
"Really...so are you really ready to have a baby?...Kasi sa pagkakatanda ko, 3 years ago...bigla kang nanlamig sa relasyon nating dalawa..."
"Ishmael ano bang patutunguhan ng usapang ito?"
He wanted to confront her, but he can't. Lalo na ngayong narinig niya ritong gusto niyang bumawi. Totoo kaya siya sa sinabi niya?
"Matulog na tayo, I still have work to do tomorrow...at ikaw din di ba?"
"I'm not going to the office...magwowork from home nalang ako...much better na dito nalang ako sa bahay..."
"I like that...sana kayanin mo..."
Napamaang siya sa sinabi ng asawa.
"Of course I can..."
"Yeah...alam ko namang kaya mong gumawa ng kahit na ano..."
Napakunot noo siya. Kailangan niyang makontak si Katarina bukas. Parang ipinain siya nito sa kuko ng tigre.
Napamaang si Ishmael kinabukasan ng makababa siya mula sa kwarto ni Tarah. Katarina is not there anymore. Sinilip niya ito sa guest room, but she's not there. He even try to check her sa master's bedroom. Wala rin ito, hanggang sa naulinigan niyang may kausap si Aling Delia sa kusina.
"Naku ma'am Kaye, ang aga niyo pong nagising...ako na ho diyan..." anitong kukunin sana ang hinihiwa niyang ingredients pang omelette.
"Manang just help me with this...I'm cooking breakfast for them..." nakangiting turan ni Emerald.
Hindi siya sanay na nagigising ng tanghali. Kaya 4:30 palang ay bumangon na siya.
She invade their kitchen. Gusto niyang magluto, ayaw niyang pinagsisilbihan lagi.
"Manang...okay lang ako" aniya Kay Delia na tila ba hindi makapaniwala sa ikinikilos niya.
"Baka ho kasi kagalitan ako ni Sir Mael..."
"Pagalitan ka niya para ako ang makalaban niya...tsaka ngayon lang naman ito...for a change manang..." nakangiting wika niya sa matanda.
Ngumiti naman na si Aling Delia at tinulungan nalang ang amo. Natutuwa siya sa unti-unting pagbabago nito.
Nanatili naman sa pinid ng pintuan si Ishmael. He's starting to appreciate Kaye's new attitude. Mas maganda ang ganito kesa lagi silang nag-aaway, kahit sa simpleng bagay lang.
Maaari bang magbago ang isang tao ng ganon-ganon lang?
He smiled bitterly as he remembered those pictures.
Her wife is kissing Maximo.
Napapikit siya.
"Oh Ishmael...kanina ka pa ba gising? Si Tarah?" tanong niya.
His eyes we're close yet she find him damn seductive, kahit nakasandal lang naman ito sa pinid ng pinto. Na animoay model ng brief ng bench.
"Huh?!" biglang napamulat si Ishmael ng marinig ang boses niya.
Medyo nag-iba pero hindi niya binigyan ng pansin. O dahil hindi lang sila nag-aaway kaya parang nanibago siya sa boses ng asawa.
"I'm asking you kanina ka pa ba diyan?"
"Ah ..no...I'm looking for you actually...Akala ko lumipat ka sa guest room..."
"Maaga akong nagising to cook for us...do you want coffee?"
"Later...I'll take a shower first...how about you?"
"I'm going to take a shower too..."
Napangiti naman si Ishmael.
"Sa guest room..." dugtong ni Emerald.
Mahirap na baka yayain siya nito. Malilintikan talaga siya.
"Oh...okay..." tila naman nadisappoint si Ishmael sa sinabi niya. Kitang-kita sa mukha nito ang kalungkutan. Kalungkutang kumurot sa puso ni Emerald. Parang gusto niya tuloy itong yakapin ng mga oras na iyon.
He really miss his wife. Three months itong nawala at sa loob ng mga panahong iyon ay pangungulila ang naramdaman niya. Hindi nga lang siya sigurado kung ganoon din ito.
1 month ago pinasubaybayan ito ng mommy niya sa isang private investigator. Para malaman niya ang totoo and he can't accept the fact na tama ang mom niya after all. She's having an affair with Maximo. Business partner ni Katarina.
Hanggang sa umuwi ito, umuwi ng totally different as far as he can see sa asawang kilala at nakasama niya. Is she doing this to easily break him?
Maaari nga kayang nagbago na ang asawa?
"Mael..." tawag ni Emerald. Ewan kung bakit niya ito tinawag. Nasa gitna sila ng hagdan pataas.
Bumaling ito sa kanya ng may pagtataka sa mukha.
"About Tarah's request...maybe we can have it some other time...kababalik ko lang...I hope you understand..." hindi niya maiintindihan kung bakit niya ginawa iyon. But she felt so sorry sa lalaking ito. How come na pinagtaksilan ito ni Katarina?
"I understand Kaye..." sagot ni Ishmael at nagtuloy sa pag-akyat.
Damn Emerald, at binigyan mo pa talaga siya ng assurance na gagawa nga kayo ng kapatid ni Tarah dahil sa nakikita mong malungkot siya?
Napailing siya at nagtuloy nalang din sa guest room to take a shower. Baka sakaling mahimasmasan siya. She also need to contact Katarina. Sasabihin niya ang tungkol sa request ng anak nito.
"Come on Emerald.. you signed in our contract right... anything di ba?" sagot ni Katarina.
"Including having sex with him?"
"Yes Emerald"
This is crazy!