Amber's POV
Sinamahan ako ni Gypsi na maglibot libot sa academy para raw matandaan ko ang mga facilities at mga daan para hindi ako maligaw kung sakali. At sa buong tour namin ay tahimik lang ako na nakikinig sa mga pinagsasasabi ni Gypsi. Though hindi ko maintindihan ang ibang mga sinasabi niya.
"At ito ang Verenity Garden," tukoy ni Gypsi sa isang malawak na lote sa may bandang likuran ng academy. "Pero matagal na itong abandonado."
Kita mula dito sa labas ang mga puno't halaman na namamatay na. Maging ang entrance gate ng garden ay sira sira na't madumi. The place was silent. And I like it. I wonder if I can hang out here everyday. Mas gusto ko kasi ng tahimik at payapang lugar na mag-isa lang ako.
Lumapit ako doon at akmang papasok na sana pero pinigilan ako ni Gypsi. I raised an eyebrow. "Bakit?"
"Huwag na tayong pumasok diyan," aniya habang umiiling iling. "Matagal nang walang pumapasok diyan."
"I just want to take a closer look," sabi ko na lang at hindi ko na hinintay pa ang sasabihin niya saka ko tinulak pabukas ang gate na katamtaman lang ang taas.
Medyo mabigat at nahirapan ako sa pagbukas ng gate dahil nga sira at luma na ito. It creeked loudly as I push it open. Tumambad naman agad sa'kin ang tumpok ng mga natuyong dahon sa lupa. The atmosphere was lonely and all the plants are just dying. Halos maubos na rin nga ang mga dahon ng mga puno.
I was about to take a step inside the gate but a cold wind blew past my face. Pareho naman kaming natigilan ni Gypsi ng unti unting nabalot ng yelo ang gate hanggang sa mapansin namin na pati ang lupa ay nagiging yelo na rin at mukhang nagmumula ang yelo sa loob ng Verenity Garden.
"Hala!" Bulalas ni Gypsi. "Nandito ang Ice Phantom. Tara na bilis!"
Hindi na ako nakaangal pa kasi bigla bigla na lang akong hinatak ni Gypsi at patakbo kaming lumayo. Nang masiguradong malayo na kami sa Verenity Garden at may nadadaanan na kaming mga estudyante ay tumigil na rin kami sa pagtakbo kaya hinihingal na napaupo kaming dalawa sa kalapit na bench sa isang gilid.
"Kinabahan ako dun," hinihingal na bulalas ni Gypsi habang hawak hawak ang dibdib niya. "I thought I'd be frozen to my death."
Hinabol ko rin ang hininga ko at unti unting kinalma ang sarili ko. "Ba't ba tayo biglang tumakbo?" Takang tanong ko.
"Nakita mo naman kanina ang yelo na unti unting pumupunta sa direksyon natin 'di ba?" Ani Gypsi. "Kagagawan iyon ng Ice Phantom. Obviously, he controls the element of ice. At siya yung tipong dapat hindi pinapakialaman."
Kumunot ang noo ko. "Sino ba 'yang Ice Phantom na 'yan?"
"Siya lang naman ang nangunguna sa Honorarchy List sa buong paaralan." Gypsi crossed her arms. "Alam mo ba ang Honorarchy List? Ito ang listahan ng mga malalakas na estudyante. Bawat estudyante dito ay nira-rank hindi lang base sa kapangyarihan kundi pati sa talino, bilis at lakas. Imagine, talo pa niya ang mga Primary Elementals na silang mga naturingang may malalakas na mahikang taglay."
Ice Phantom, huh? He's an ice manipulator and a Secondary Elemental pero siya pa ang nanguna sa Honorarchy List.
"Bakit Ice Phantom ang tawag mo sakanya?"
"Ice Phantom talaga ang tawag ng lahat sakanya."
"Why is that?"
Gypsi shrugged. "Simula nung dumating siya dito sa Archantia ay iniiwasan na talaga siya ng lahat. Noone ever bothered to know his identity hanggang sa isang araw, binansagan na lang siyang Ice Phantom at 'yon na ang naging tawag ng lahat sakanya ever since."
"Why would everyone avoid him?" Tanong ko pa. "Saan ba siya nanggaling at bakit mukhang kinakatakutan niyo siya?"
"Oh please. Trust me, Amber." Gypsi gave me a serious look, as if warning me about something very dangerous.
Napataas naman ako ng kilay. "What?"
"You don't want to know."
**
"Welcome to my class." Panimulang bati ng bagong propesor na nagpakilalang si Professor Tims. He was a skinny man on his early 30s. He's wearing a black, big rimmed glass which seriously made him look like a nerd. I heard bagong pasok lang siya dito sa academy. "And yes, I am the new teacher here in Archantia and I'm excited to impart my knowledge about magic to you, my dear students."
"Mukhang marami ka ngang knowledge, Prof. Tims." Si Wade na naman 'yan. "Your nerdy glass says it all."
And then again, the class laughed. Ewan ko ba kung anong klaseng humor meron ang mga kaklase ko't tawa sila ng tawa sa mga corny na banat nitong pabidang Wade na'to.
"You might be wondering about my magic so I'll tell you a little something about it," pagpapatuloy ni Professor Tims na hindi pinansin si Wade. "My ability is Psychokinesis. The ability to manipulate objects that are not in my line of sight. Ibig sabihin, kayang kong magpagalaw ng mga bagay kahit na hindi ko ito nakikita o kahit na nasa malayong lugar ito. Psychokinesis is like the higher version of Telekinesis."
Hindi ko lang pinahalata pero namangha ako sa kapangyarihan ni professor. Na-curious tuloy ako kung ano ang kapangyarihan ni Professor Kors.
"Okay, so now that you know me, I think we should get to the real deal." Ani Professor Tims. "Let's all please proceed to the Training Center and maybe a duel would be fun."
Halos mabingi naman ako sa biglang hiyawan ng mga kaklase ko. Maging si Gypsi ay tuwang tuwa rin sa naging anunsyo ng propesor.
"Ito talaga ang pinaka-exciting na part sa pag-aaral sa magic school, Amber." Masayang wika ni Gypsi. "It's when you get to use your magic."
At tumungo na nga kaming lahat sa Training Center. I was a bit proud of myself kasi natandaan ko ang daan papunta doon kasi napuntahan na rin namin ni Gypsi ang Training Center nung nag-tour kami kanina.
Hanggang sa nakarating na nga kami sa Training Center. It was a massively huge building designed mainly for the purpose of training using magics. Nasa west wing ito ng academy. Unang kita mo pa lang sa building ay malalaman mo na agad na matatag ang pundasyon ng istrukturang iyon. Sabi nga ni Gypsi, the building can withstand over ten times extremely high pressure and moltitude of any kinds of magic. Thus, making it the safest place to hide during an emergency.
Pagpasok ay tumambad naman sa amin ang napakalawak na espasyo ng building. It was a good thing para sabay sabay na makapagtraining ang mga estudyante with enough space para hindi nila masaktan ang isa't isa. Tsaka aside from spacing, may mga protective barrier ding ginagawa ang building sa mga specific areas ng magic user para siguradong wala siya matatamaang iba pang users.
And then Professor Tims started calling out names by pair. "Ang mga pares ng pangalan na tatawagin ko ay silang magiging magpartners sa buong school year under my class, understood?"
"Yes, sir." Sabay sabay naming sagot.
Naghintay na lang din kami na matawag ang pangalan namin. Unfortunately, mas naunang tawagin si Gypsi at isang babaeng nagngangalang Demi ang kapares niya.
"Damn!" Gypsi cussed. "Of all people ang bruha pa ang nakapares ko."
"What's her magic?" Tanong ko.
"A dangerous one," Gypsi sighed. "Empalethic Magic. The ability to control someone else's feelings and emotions. Demi Morden is the fourth ranker on the Honorarchy List."
Medyo nagulat ako sa lakas ng mahika ni Demi. "Isn't she too much for you to handle?"
"Nah," Gypsi gave me an reassuring smile. "I can cast a purification spell para hindi ako maapektuhan ng mahika niya. Besides, kahit na pang lima lang ako sa Honorarchy List, kaya ko ring makipagsabayan sa lakas niya. I'm a witch after all. A brilliant one."
Nagpaalam na si Gypsi para pumunta na nga sa partner niya. I was still kinda shock to know na isa din pala siya sa mga nakapasok sa top 5 ng Honorarchy List.
"And we're up to our last pair," ani Professor Tims."Amber Weiss and Wade Bruinen. You two come here."
Halos mapamura ako sa isipan ko. Dang! Una pa lang ay hindi ko na gusto ang aura ng pabidang lalaki na'to tapos siya pa magiging kapartner ko?
Wow! Just, wow!
Nakasimangot na lumapit ako kay Professor Tims habang abot tenga naman ang ngisi ni Wade.
"So, I get to be with the new girl." Cool na sabi ni Wade habang nakangisi pa rin. I just rolled my eyes heavenwards. "And look, she's got the attitude. We're so gonna be friends... maybe more than that."
"I intentionally paired the both of you," paliwanag ng propesor. I can't help but curse him to death on my mind. "Nasabi kasi sa'kin na baguhan ka lang din hindi lang dito sa Archantia kundi pati na rin sa Magic World, Amber. And for sure you'll have so much to take in lalo na sa mahika mo. That's why I hereby assign Wade to be your personal training partner."
"What?"
"Yes!"
Halos sabay naming sabi 'yan. Ugh!
"Para mas madali mong mahasa at mas mapalakas ang kakayahan mo ay mas mabuting ikalaban mo ito sa kabaligtad nito," paliwanag ng propesor. "Fire is the exact opposite of water and vice versa but I assure you, both you and Wade will surely benefit each other. Besides, nasabi sa akin na si Wade daw ang pangalawa sa Honorarchy List. I bet you're familiar with that."
Napataas ako ng kilay at napatingin kay Wade. He grinned as if he was the most handsome guy in the world. Tsk! As if.
But what the actual hell? Ang mokong na'to ang pangalawa sa Honorarchy List?
"You go find your spot now." Utos ni Professor Tims at umalis na rin upang maglibot libot sa iba pa naming mga kaklase.
Akmang aalis na rin sana ako para maunang maghanap ng spot pero biglang hinablot ni Wade ang braso ko at hinila ako paharap sakanya. Sa lakas ng pagkakahila niya ay tumama at napadikit ako sa dibdib niya. Asdfghjkl!
Inangat ko ang tingin ko at nakayuko naman siyang nakatingin sa'kin habang nakangisi. Edi siya na ang mataas!
"Ano ba problema mo?" Irita kong sabi sabay ayos ng tayo at tinanggal ko rin ang pagkakahawak niya sa braso ko pero hinawakan niya naman ang kabilang kamay ko.
"Kain muna tayo, nagugutom ako." He grinned and pulled me swiftly that I had no time to react.
'Pag minamalas ka nga naman. Pero bahala na nga. 'Di rin kasi kami nakapag-recess kanina ni Gypsi.